不怕不识货,就怕货比货。镇衙门里的那些衙役,武技比周大昆差远了,连捕头仝氏兄弟也明显不如。这次遇劫,周大昆留给镇差大人的印象极深,回来将事情善后一番,就想着要将周大昆这样的人才,收到自己身边,留为已用。
一个月后,二东家钱生宝突然叫住周大昆,与他一起去了一趟镇衙门,并在衙门里待了很久。周大昆一回来、就到回春堂找百里轩,满脸尽是兴奋之色,告诉他一件大喜事。
原来,镇衙门出钱,为周大昆解除与钱家的契约,还了他自由之身。镇差大人还亲自发给周大昆一纸委任状,请求他担任衙门捕头一职。镇差大人言辞极尽恳切,全以商量口气,无丝毫勉强之意,而且许下很诱人的条件:若周大昆应下捕头一职,衙门立即开始每月给他发俸禄,其他捕头一样。以两年为期,若表现得好,两年后,镇差大人会举荐他去大马川府城,去府卫军大校场,考取武官官阶,求得正式功名。镇差大人断定,以周大昆目前的身手,考取武官不成问题,另外,无论周大昆是否求得功名,日后,镇衙门都愿意请他当捕头,绝不会让他投军去边关。
周大昆现在身高马大,孔武有力,干着成人的活,但他今年才十八岁,还未至弱冠之年,不算成人。这样的家童,按照契约,东家是不给工钱的。要是当了捕头,就有更多的时间、精力,光明正大的练功习武,惩恶扬善,这正合周大昆的心意。而且还有额外好处,现在就可以拿到月俸,能攒钱早早替结义兄弟解除契约。大喜之下,周大昆当场就应下此事。
百里轩听了,也为周大昆高兴,不免道喜一番。自此,这三个从小共患难的结义兄弟,终于渐渐长大,开始有人真正走向独立,有了一条不错的出路。
周大昆本就生得俊朗,形象较好,穿上捕头的服饰,更显英姿飒爽、仪表堂堂。并且他武技过硬,为一些衙役亲眼目睹,这已先为他赢得未来同行们敬重,进身衙门,当这个差事能够左右逢源、轻松自在。
有道是“好事不出门,坏事传千里”,这是人的劣根性使然。以镇差周大人的精明、老练,在遇劫之后,几乎是及时做好善后工作。可就是这样,周锦小姐遭遇劫匪的事,还是传到了大马川府,更糟糕的是传到了府监曹厉大人耳中。至于曹厉大人所听到的,是事情的真相呢,还是另外一个说法,那就不得而知了。不过,其结果是相当严重的,对镇差周大人打击不小。
第二年刚一开春,大马川府就来人了,而且是府监曹厉大人派来的。
来人是一位府侍,一同前来的还有两个带刀护从。这位府侍一到镇衙门,就开门见山说明来意。那就是退婚,为营尉曹峰大人解除与周锦小姐的婚约。理由简洁明了:周锦小姐遇匪一事,远近纷传,有辱曹家门风。
那府侍言语间,责备之意甚浓。镇差周大人当时差点晕倒,既恨又怕。他恨那个杀千刀的多嘴多舌,更怕府监曹厉大人雷霆之怒,怕一个应付不好,不但丢官事小,可能还有性命之忧。毕竟,周府尹和他只是远亲,关系算不得牢靠。
镇差周大人,在府侍面前诚惶诚恐,小心翼翼的百般解释,更是奉上多年来的不少积蓄。婚退就退了,这个由不得镇差大人,此时这个小小的府侍,镇差大人不敢有丝毫怠慢。有道是“阎王好见,小鬼难缠”,镇差大人深深明白,若不喂饱这个小鬼,待他回去,若在府监大人面前一通乱说,自己的死期就不远了。至于女儿被退婚的丑事,也让镇差大人很难堪,不过,相比自家性命,这点难堪就微不足道了。
一直在忐忑不安的煎熬中度过两月,镇差大人悬着的心,才彻底放了下来。到现在还未丢官,估计事情算是过去了。镇差大人估摸着,到底是与周府尹沾着亲,关键时候应是起了作用。个中缘由,镇差大人还理得清。
接下来,镇差大人觉得,自己应该有所表现了。远亲,这层关系太过浅薄,必须得经常加固才行。靠什么加固当然靠自己的政绩和平时的敬奉。
通川镇稳定了很长时间的政令,如今又有所改动,内容包括农、工、商令。新政令公布,在普通民众中,没有引起多大反响,而镇上几个大商家,却从中捕捉到信息,都知道镇差大人手边紧了,于是,纷纷派人暗地里去和镇差大人会晤一番。
自被夫家退婚后,周锦小姐一直隐没深闺,终日愁苦。若真遇匪污了清白,被夫家退婚,这还在情理之中,如今这样退婚,对她的打击太大,她既怨又曲,既恨又羞。
镇差大人看在眼里,痛在心中。他知道女儿所承受的压力,远比自己大得多,自己身为一方父母,这事落到身上,虽然难堪,但在明面上,别人都得对他恭恭敬敬。可女孩家家的,受不得别人背后指指点点,哪能和他比
正当镇差大人为女儿担心发愁时,捕头周大昆出现在他的视线中,他见周大昆仪表堂堂、威风凛凛,顿时愁容尽扫,心中有了主意。
遇匪一事,大损周锦小姐名声,也绝了镇差大人以女儿攀附权贵的念头。周大昆孤苦出身,清历遇匪经过,镇差大人认为,他当不会嫌弃自己的女儿,这个后生武技高强,日后考取官阶,当个有品位的武官,也不算委曲女儿。如今女儿羞于人前,但在了解真相的周大昆面前,或许不会太难堪。镇差大人接下来要做的,就是给他们创造机会。
几年前,镇差大人将女儿许给营尉曹峰,那是一手包办,如今出了这事,伤了女儿,再次选婿就不好自作主张了。镇差大人替女儿看上周大昆,这回需要看看女儿的意思。至于周大昆,没有事先告诉他的必要。在镇差大人的逻辑中,府监曹厉大人的意思,他不敢违抗,他的意思,孤苦出身的周大昆也不会违抗,只要女儿愿意,就算便宜他了。
周大昆好武,多数时候,心思都沉在研武之中,除了干好镇差大人派下的活,很少有什么事情,能引起他的注意。若换作百里轩,经常被镇差大人支使,保护小姐外出散心,他早就明白镇差大人的意思。
说话这天,周大昆驾马车载着周锦小姐,来到通川镇五里之外的百流湖。百流湖湖面宽阔,为小川山上的溪涧汇集而成。百流湖一角,沿湖岸边有一个叫大湖庄
猜你喜欢