《魔女共和国》第三十二章 分配

    诺亚马上就把铁匠和滑膛枪忘在脑后了，拉着肖恩就往城堡里走。“烧出来了仔细说说。”

    “是。其实前天就烧出来了……”肖恩从鞍袋里掏出几块凝结了的水泥砂浆给诺亚看。

    这几天肖恩一直在炉窑区烧水泥，监督着每一窑的烧制，同时做了大量的记录。只有在炉窑烧完降温的时候，才能见缝插针地打个盹。几天下来小伙子明显憔悴了不少，黑眼圈和贝克鲍恩有得一拼，脸上满是胡茬，眼睛里都是血丝。

    从第一窑失败以后，肖恩就一直在改进配方和烧制方法。试过把石灰石磨成粉，试过更改石灰石和黏土的比例，试过把煤破碎成不同大小的块状，试过调整煤的数量来控制烧制时间。每天水泥窑能烧八次，日夜循环，直做了二十多次实验才算成功。

    现在的做法是这样的:把石灰石磨成粉，和等量黏土混合加水和成泥，在木模子里定型成块状，再架在煤上烧半小时。烧出来的东西是一团团像灰石头的东西，磨成粉后发现粘接性能很不错。按照诺亚之前提过的方法，混合了河沙和水粘住石砖，一天后就固化了，怎么撬也撬不开。

    为了排除其他因素，肖恩还特意又做了两次实验，其中一次还是在新建好的水泥窑里烧的。直到这两批水泥也表现出了很好的固化性能后，才跑来向诺亚报喜。

    “太好了太好了。”诺亚激动得在书房里转圈，这不是湿法水泥嘛。“这几天辛苦了，晚上好好休息一下吧，别回炉窑区了。”

    “不行啊大人，”肖恩咧着嘴笑，精神焕发，“工人们还等着我回去好继续开工呢。”

    “烧了几天，应该有人能替你指挥了吧”

    肖恩摇头。“您说这东西太有用了，我不敢让其他人动手。他们都只是准备原料，我还做了些扰人耳目的布置，但是配原料都是我自己在做的。”

    “很好很好，想得很周到。”诺亚自己一激动反倒把这件事忘了。“那先吃点东西再说吧。”

    “是，大人。”肖恩挠挠耳朵，“不过有些困难……”

    “尽管说。”

    “人手……有些不够。以前把石头砸碎，人手还是够的，但是现在要把石头磨成粉，人手就很缺乏了。我们已经用坏了两具石磨了，磨粉的效率也低，这样下去水泥窑就不能全力开工了。”

    这倒是个问题。诺亚点点头，想了一下。“我让石匠工会继续给你们做石磨，反正他们现在也闲着。让乔治总管雇些人给你们，实在不行也要租到几头牛去拉磨，得让水泥窑满负荷运转才行。”

    “是！”

    “不过，现在人手不够的话，暂时可以空出两座窑来，试试看烧红砖。烧砖一次要烧十天，需要不断添加燃料。这就不能封闭窑口了，具体要怎么做，你还得研究一下。还有，现在在水泥窑烧制的时候，多收集一些矿物也磨成粉，看看能不能烧出耐火砖来。耐火砖也对我们很重要，要尽快找出来配方才好。这比水泥要麻烦很多，要有耐心。”

    “是的大人，其实我也在做一些尝试了。之前说扰人耳目的布置，就是找了许多矿物都放在配料间里，工人们也不知道水泥究竟是哪些矿物烧出来的。回去我就研究耐火砖。”

    “很好。烧出水泥是一件大功。想要什么奖励”

    肖恩挠了挠头。“还有奖励啊……暂时……想不出来……”

    诺亚笑了。“当然了，有功就赏有错就罚，不含糊。现在想不出来就先记着，想出来了告诉我。”

    “是！谢谢大人！”

    肖恩匆匆吃了点东西，就返回炉窑区去了。诺亚在书房里手舞足蹈了半天，才想起本来要去找铁匠。不过现在天色已经晚了，不妨明天再说吧。

    水泥已经烧出来了，接下来就是扩大产能提高产量。这几口小型水泥窑本来就是实验性质的，不能大规模生产。要是指望靠这几口窑烧出的水泥和红砖把利蒙郡农民和农奴们的房子翻新一遍，可能得烧到明年才够用。今年还是得想办法在短时间内盖出大量房子来，才能达到那个“不让利蒙郡冻死饿死一个人”的目标。

    但是要怎么做呢……诺亚自己也不清楚。

    晚上陪着安妮练习魔力的时候，诺亚还在想着这些事。安妮也看出了诺亚的心不在焉，问他是不是在担心什么事情。

    诺亚叹了口气，把事情跟安妮说了一遍。“……大概三十多个聚居区，每个地方都有五六户到七八户人，一共一千两百人左右……”

    “哇，那么多哦。”安妮现在学过了一些算术，对数字也算有了概念。“我们家族才只有四十多个人呢。”

    “是啊……”诺亚点点头，才反应过来。“那，你们家族有多少魔女”

    “珍和简。”小女孩掰着手指，“还有维拉，但我不知道她是不是魔女……不过她总是和珍和简在一起。”

    看来地下的人们也不全是魔女嘛。就算维拉也是的话，四十多个人里有五个魔女……一成左右的比例。诺亚松了一口气。

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