《魔女共和国》第十一章 梳绒

    “我要雇佣一些女孩来梳羊绒……羊绒是……”

    “还需要漂洗、纺线……大概工作一个月时间……”

    “青岩堡会提供食物和住处……”

    诺亚站在城堡门口的台阶上，大声讲解着自己的计划，望向他的目光里大多是不解和认命的木然。只有听到自己的女儿能在一个月后拿回家三个银角以后，人群才发出了小小的惊喜声音。

    诺亚挑了六个女孩，其中三个和安妮的身形发色差不多。这样混进去应该没问题了。

    其他没有被选中的女孩和她们的父母叹着气走了，希望落空的滋味不好受。人群慢慢散去，诺亚正要带着那几个女孩去城堡后院，却听见一个小小的声音。“大人……”

    诺亚转过头，看见两个孩子，像是姐姐带着弟弟。两个孩子都是金发，女孩大概只有十一二岁的样子，小男孩看起来只有**岁。两个人站在一起，头发乱糟糟的，脸上也灰一道黑一道。身上的衣服看起来质地不错，但是已经脏污破损了。女孩穿着一双已经绽开了线的小皮靴，小男孩只有一只鞋，另一只脚上捆着一块麻布，像是从衣服上撕下来的。

    看起来是以前家境不错的孩子。怎么落到这个地步了呢

    “嗯你们是自己来的你们的父母呢”

    小女孩低了低头。“我们没有父母，大人。他们都……死了。”

    原来是孤儿啊。诺亚一时有点拿不定主意。“那……”

    “大人，求求您，我也可以做这份工作的……”小女孩恳求着，“我可以和弟弟吃一份食物，不会吃很多……我们睡在马厩里就好，楼梯拐角下也行的……我会纺线的……”

    诺亚的犹豫让女孩误解了。女孩眼中涌出泪水，她伸手去擦，却在小脸上擦出一道灰黑的痕迹来。“求求您……大人……”

    小男孩牵着姐姐的手，轻轻摇着，像是想要劝姐姐不要哭。

    “别哭了。”诺亚也觉得有点心酸。他蹲下，看着那个女孩，想了想。“嗯……你，会读写吗”

    女孩眼睛睁大了，用力点头:“会，会的。我和我弟弟都会的，大人。”

    太好了。这个时代会读写的人不多，哪怕这对姐弟只是简单认识几个字，也能帮上很大的忙。只有家境不错的人家才会让孩子学习读写，可是这样的孩子又怎么会变成孤儿呢

    “是不是没有东西吃过一会儿你们先吃点东西。”诺亚把姐弟俩带到那几个女孩旁边，“然后洗个澡换件衣服，会有人告诉你们该做什么。你们叫什么名字”

    “温妮，大人。”小女孩说，“温妮克莱夫。我的弟弟叫罗伊。”

    “我叫罗伊。”小男孩点头说。

    有姓……不是平民。诺亚点点头，打算以后打听一下看看到底是怎么回事。

    领着这几个孩子到后院交给茉莉，诺亚跑到楼上去找鲍曼。听到诺亚要把安妮和这些孩子混在一起，侍卫一脸不可置信。“大……大大大人……”

    “只是梳羊毛而已，再说茉莉也会在旁边看着。别结巴了。要是不放心的话，你也去看着吧。”

    侍卫的脸上几种表情在争夺阵地，十分精彩。憋了半天，侍卫才答应了一声。

    “说起来，对克莱夫这个姓，你有印象吗”

    侍卫想了想，摇了摇头。“学士可能会了解一些。”

    诺亚点点头，推开房门。安妮跪在一张椅子上，双手搭在窗台上，正在往外望。听见诺亚开门的声音，小女孩回过头来，眼里的戒备神色似乎少了很多。

    客房里东西不多。床、衣柜、桌椅，壁炉上还放着几本书。诺亚看到桌子边缘上有一圈细密的牙印，想到茉莉说的话，不禁有点担心起那几本书来。拿起来看看，书的封面果然被洇湿了，书页也被扯掉了几页。诺亚有些哭笑不得，看来得跟小女孩说清楚什么可以吃什么不能吃才行。

    诺亚想了想，从现在的处境开始谈起。他尽量平和地跟安妮介绍了一遍什么是魔鬼之子，以及昨天那些看起来很凶的人为什么那样对待她。并不是因为食物的问题——最少大部分不是。

    小女孩认真听着，有时候会露出一些担心的表情。小女孩有时候低头看着自己的手指，像是想把诺亚说的能力和自己联系起来。

    “不过现在不用担心了，没有人能认出来你就是昨晚的那个魔鬼之子。”诺亚换了个更轻快一些的口吻，“再说我们会把你打扮一下。把头发剪短一些，怎么样”

    小女孩点点头，好奇地看着诺亚从桌子抽屉里拿出梳子和剪刀来。“……不能吃。”小女孩小声说。

    “的确不能吃。不能吃的东西太多太多，所以啊，我还是告诉你哪些东西能吃就好。”诺亚没想好怎么跟这个一心只想着吃的小女孩解释，这个问题现在看起来有点复杂。“来坐好，