大厅里再度陷入了沉默。
泰尔斯闭着眼睛,似乎在为自己的命运而煎熬。
但没有人知道,在林纳伯爵残忍建言的那一刻,星辰的第二王子终于想通了一件事。
连接。
他在心中默默道。
黑沙领的斗争,星辰的干涉,自由同盟的反叛,祈远城的战事,龙霄城的风暴
大部分的事情,都是连接在一起的。
它们都指向一个关键点。
那就是
泰尔斯捏紧了拳头。
难道,真的如我猜想的那样?
可是,这样的话
就在此时,耳边响起一道清亮的女声:
不!
这让神经紧张的泰尔斯睁开眼,回过神来。
他愕然地抬起头,看向最高处的大公宝座,同时这么做的还有许多封臣们。
不
清脆而果断的嗓音,在大厅里泛起回响。
是塞尔玛。
只见此刻她紧咬牙齿,神情挣扎,目光不断地在诸封臣之间游移。
扬言要‘分期’释放泰尔斯的林纳伯爵微微一怔:女士?
塞尔玛神情怔然地看着泰尔斯,但几个呼吸之后,她就像是下定了决心一样,转过头,深吸一口气:
诸位,六年前,在国王和四位大公的面前,我曾经以女大公的名义承诺过。
女大公似乎有些结巴和紧张,一反之前的强硬。
但她仍然努力克服了自己的颤抖,不无焦急地道:我承诺过
泰尔斯,泰尔斯会是龙霄城的客人我会对他的安全负责。
在龙霄城里,在我的眼前,少女绷紧脸庞,仿佛用尽了力气喊道:
他不会,更不该受到伤害!
此言一出,封臣们反应不一,其中尤以六位伯爵的表情最为复杂。
承诺?
女大公
泰尔斯怔怔地看着强自镇定的塞尔玛,只觉得心中惴然。
塞尔玛。
你
对他的安全负责?
林纳伯爵似乎很为这句话不满,他的眉毛简直要竖起来了:恕我直言,女士,但我们的安全呢?
那些为了您的荣誉,冒险上阵杀敌的战士们的安全呢?
封臣们似乎很为林纳伯爵的话感到共鸣,纷纷低调地以点头,哼声等动作作出回应。
纳泽尔伯爵神情有异地看着女大公,似乎在犹豫着什么。
只听林纳伯爵咄咄逼人地道:
您又把这些,放在什么位置呢?
塞尔玛脸色一白。
可别告诉我,在您的心里,这位星辰的王子更
里斯班见机不对,果断厉斥道:林纳!
林纳怒哼一声,转过头去,重新不善地看着泰尔斯。
大厅里的气氛顿时变得很尴尬,没有人想要说话。
泰尔斯身旁的伊恩看着厅里的情况,重重地呼出一口气。
子爵阁下不满地磕了磕自己的椅座,发泄着对意外情况的不满:妈的!
他大概只有这个时候最像一个北地人了。
而泰尔斯只是低着头,静静地听着,没有理会厅内的争吵。
过了几秒,神情难堪的女大公似乎调整好了自己的情绪。
我会跟星辰交涉。
她低声道。
但在那之前,我的客人不会受到任何形式的伤害,女大公抬起头,咬牙道:这是我们的底限。
群臣们纷纷皱眉。
泰尔斯叹了一口气。
糟糕。
塞尔玛,不。
你坚持这样的话
交涉?这一次,出言的人是来自祈远城的蒙蒂。
从龙霄城到永星城,一来一去,一去一来,大概得用上个把月,蒙蒂抱着双臂,站在大厅的中央,无视着两侧贵族们的异样神情,冷冷道:
而军情紧急你们可以等,但我手下的小子和同袍们等不了。
再者,我们不能把这场必胜的战争变成恒久的负担,让真正的敌人得逞。
他没有明说真正的敌人是谁。
塞尔玛顿时语塞。
群臣们又开始议论纷纷。
伊恩皱起眉头想要说点什么,但在蒙蒂凌厉的眼神下,终究没有开口。
压力重新回到泰尔斯的身上。
刻薄的柯特森伯爵轻哼着,冷笑出声:很有道理。
所以,他耸了耸肩,转向林纳:最简单的办法,就是再明白不过地随信送去我们的态度你确定只剁一只手会有用?
林纳伯爵对他报以笑容。
泰尔斯叹了一口气:又回到这个话题了啊。
必须有人让他们知道,北地人说到做到
但他们又一次被女大公打断了。
不!
塞尔玛咬紧牙关,额头上可见晶莹的汗珠,似乎经历着非常激烈的斗争:没那么简单。
封臣们重新露出疑惑的眼神。
少女看了看泰尔斯,眼里的焦急和紧张不曾减少半分。
我记得,凯瑟尔王曾经承诺过,女大公喘了一口气,努力想要说服大厅里的男人们:危及泰尔斯王子安全的人,任何人,都会成为星辰王国永恒的死敌他的首级,就是下一位星辰国王的加冕条件。
我们必须谨慎。
这句话似乎有着不小的效果。
至少,先前虎视眈眈,对泰尔斯出言不逊的封臣们纷纷一顿,收起议论,开始思考起更多的问题。
唯有泰尔斯,他神情复杂地看着女大公,内心颇不是滋味。
她在保护我。
即使这样会危及她好不容易在今天建立起的些许人望。
她在保护我。
可是,塞尔玛
终于,里斯班伯爵打破了难堪的气氛。
女士的考虑是有道理的。这位为了龙霄城,兢兢业业数十年的前首相与现任摄政咳嗽了一声。
里斯班抬起眼神,扫过每一位封臣:万一那位国王真的冷酷无情,不惜王国的未来,不顾他儿子的性命,那无论我们分几期‘释放’这位王子,结果也是一样的。
最后被逼上绝路只能是我们:龙霄城真的做好了准备,取下这位王子的首级,以成为众矢之的?
大厅里重新陷入了沉默。
女大公对里斯班投去感激的眼神:没错,夏尔,我,我就是这个意思。
里斯班只是温和地点点头。
这让其余的伯爵纷纷蹙眉,对摄政官投去不满的眼神。
但少女还是舒了一口气。
幸好。
泰尔斯不必
但她随即微微一怔:泰尔斯正远远地盯着她。
星辰的王子叹息着,神情犹豫,对她轻轻摇头。
不,塞尔玛。
别。
泰尔斯默默地想。
看着王子的动作,座位上的塞尔玛愣住了。
她想起泰尔斯之前的话。
【答应我,塞尔玛。】
【下一个听政日上,无论发生了什么,不要做傻事。】
她看着无奈摇头的泰尔斯,情不自禁地咬紧下唇。
【不要管别人,不要理其他,不要有丝毫犹豫和迟疑。】
这么说
你,泰尔斯,你就是你所说的别人吗?
少女苦涩地想。
大厅的角落里,泰尔斯依旧在轻轻摇头。
【只是选择最适合你,最适合女大公的那条路,就够了。】
【我来解决剩下的问题。】
塞尔玛挣扎地看着泰尔斯。
可是,可是泰尔斯,现在的你
都自身难保了啊。
噢,女士。
这一次,出言的人是蒙蒂。
这位祈远城使团的先行官故意挑起眉毛:可你不正是为了重现父祖的荣光与气魄,证明自己是一位合格的统治者,才将封臣们召唤来龙霄城的吗?
亡号鸦啧声道:而现在,面对帝国人空口白话的威胁,你就退缩了,畏惧了?
之前那些维护家族荣誉之类的话,都是说着好玩儿吗?
大厅里立刻响起不满的议论声,封臣们的表情变得难看了许多。
塞尔玛再次咬起牙关,面容紧绷。
放尊重点,亡号鸦,黄金胡子的赫斯特伯爵不快地训斥道:你也曾经在白刃卫队服役,也曾受努恩王的恩情,没有理由为难他的孙女。
说起这个,要知道,我离开白刃卫队,离开龙霄城十几年了,蒙蒂满面讥讽地对着女大公摇了摇头,毫不掩饰自己的轻蔑语气:比起当年,你们真是老了,更婆妈了许多,我都怀疑
女大公身旁的尼寇莱脸色一变,低沉而不容置疑地道:闭嘴,蒙蒂。
听到老上司的话,蒙蒂顿时话语一滞。
他轻哼一声,没有再说话。
泰尔斯不由得重新打量起这位眼神凌厉的亡号鸦。
有些不对头。
从这位祈远城来客的身上,他再次感到一丝不妥。
但是究竟是什么地方不妥呢?
就在此时,许久未发言的克尔凯廓尔伯爵,突然抬起了头。
那我们就把他带上!
这位独臂伯爵凌厉地道:带着他,去西边!
包括女大公泰尔斯和伊恩在内,大厅里的人们齐齐一震!
惊讶持续了几秒钟。
里斯班伯爵蹙眉道:带上?你的意思是
独臂的伯爵点点头,冷冷地道:我们带着这位王子行军,去解决自由同盟的问题!
我们带着他攻城,带着他打仗,带着他砍杀敌人!
把难题,留给自由堡对面,那些举着十字双星旗的星辰人。
女大公颤抖着失声道:什么?
封臣们的目光纷纷投向泰尔斯。
泰尔斯一惊,脸色微变。
我们会在战场上,让可能存在的敌人知道,他们的王子正在我们手里,只听克尔凯廓尔寒声道:
如果他们不想看到什么悲剧和意外发生,那就最好安分守己。
等着我们解决掉自由堡的那些孬种。
他的话音落下,仿佛给大厅盖上了一层冰雪。
哈!
蒙蒂哈哈大笑:我喜欢这主意!谈判桌上解决不了的事情,当然要在战场上解决!
塞尔玛露出难以置信的神色,不自觉地看了看泰尔斯,又看了看克尔凯廓尔。
里斯班和纳泽尔对视一眼,各有所思。
也许这是个好主意,几秒后,老迈的纳泽尔伯爵淡淡地道:确实,女士,您当初的承诺非常重要。
泰尔斯王子的安全也最好不要毁在我们的手里。
比起牵动各方,结果未知的尴尬交涉,把王子作为筹码带去前线,在战场上让对手投鼠忌器这做法更有效。
旁听的里斯班伯爵叹了一口气。
很有道理:泰尔斯王子若因为与自家的星辰人交战而发生了什么意外,另一边,林纳伯爵依旧表情平淡,却话语尖锐,他看着塞尔玛慌乱的表情,轻笑道:
责任就不在我们这边了。
泰尔斯再次闭上眼睛,呼出一口气。
在群臣们同意出兵的时候,有那么一刻,他还以为他们已经赢了。
然而,意外总是突然而至。
只见女大公瞪大了眼睛,下意识地摇了摇头:你们,你们准备怎么对他?
听见女大公的这句话,几位伯爵纷纷蹙眉。
如果对面一切克制,克尔凯廓尔低沉的嗓音仿佛有着某种力量,让人不寒而栗:那就照旧,权当是带他散散步。
大厅里安静了一瞬。
塞尔玛咽了一下喉咙,女大公的声音重新响起:如果对面不克制呢?
林纳伯爵冷笑一声,柯特森伯爵则耸了耸肩。
那就做我们该做的事情,克尔凯廓尔寒声开口:只要攻克自由堡,一切就结束了。
该做的事?
泰尔斯默默地低着头,并不说话。
怎么办?
要解决现在的困局就必须付出相应的代价。
问题是
必须要走那一步吗?
那可是
赫斯特伯爵看着女大公的表情,抖动着黄金色的胡子,皱起眉头:我觉得可行。
塞尔玛咬紧了牙齿。
夏尔,她艰难地对着最后一位伯爵道:你也同意吗?
女士,里斯班摄政正色看向少女:这是目前最好的做法。
无数人将为了您而奔赴战场,那您就必须为战事,为他们的性命考虑。
没问题,伊恩这个时候冒了出来,他眼前一亮,轻咳了一声,重新露出笑容:祈远城会很欢迎王子殿下的光临的。
泰尔斯捏紧了拳头。
他抬起头,紧张地看着塞尔玛,等待着她的回应。
塞尔玛也犹疑地回望着他,两人的目光在空中相遇。
泰尔斯叹着气,轻轻地摇头。
不。
塞尔玛。
别,别为了这件事而
几秒后,女大公的神色重新变得坚定。
她对着泰尔斯,也摇了摇头。
泰尔斯心中一震:他看懂了对方的回应。
不。
不
不!
女大公猛地抬起头!
泰尔斯,他必须留在龙霄城!留在英灵宫!
塞尔玛表情坚定,斩钉截铁地道:而我承诺,我承诺会亲笔去信凯瑟尔王,提醒他的继承人还在我们这里,采取一切手段,确保星辰王国不会对我们的战事造成威胁。
泰尔斯闭上了眼睛。
封臣们脸色齐变。
他们用陌生而不满的目光,注视着自己的女封君。
大厅里的气氛,仿佛回到了伊恩求婚之前。
泰尔斯长长地叹了一口气。
塞尔玛。
你这样
这会使得我们之前的努力
唉。
泰尔斯轻轻地睁开眼。
他对着身后的罗尔夫摆出了几个手势。
【去吧。】
随风之鬼微微一愣,他紧张地看了看大厅里各色的不善目光,但还是微微一躬,贴着墙离去。
泰尔斯呼出一口气。
最终,还是要到这一步了么。
他的拳头在颤抖。
嘛,女士,您跟他,跟这位星辰王子的关系,还真是不错啊,蒙蒂冷笑着:一如传言呢。
这话像是火上浇油,让大厅里的气氛更加凝重而严肃。
里斯班看见场上的气氛越发不对,他连忙咳嗽了一声,打断了亡号鸦:女士,我不喜欢这么说,但是
但有人更快地打断了摄政大人。
看在诸神的份上,关于此事,您说了很多声‘不’。
里斯班的对面,纳泽尔伯爵皱着眉头,缓缓地发声。
身为统治者,女士,您当然有权说‘不’,并强令我们执行您的意志。
苍老的伯爵一字一句地开口,似乎很珍惜话里的每一个字母。
但请记得,您每说一次,都要付出代价。
只是有些代价有形可见,有些则无形无影,在女大公惊愕的眼神下,纳泽尔伯爵淡淡地道,除非你有能力一次次地愚弄您的子民,否则,这些代价付得多了,总有一天,会汇聚成尊贵如您也抵偿不了的庞大债务。
塞尔玛拢起袖子下的手,脸色难看:纳泽尔伯爵
纳泽尔没有让少女有发声的机会,而是一句句地说着他的话。
六位伯爵里,纳泽尔的话没有里斯班那么抚慰人心,没有赫斯特伯爵那么温和有礼,没有林纳伯爵那么刺耳尖锐,没有柯特森那么刻薄难听,更没有克尔凯廓尔那么震撼有力,但却似乎蕴藏着特殊的,不容拒绝的力量。
让人不禁动容。
而我们在谈的那些,女士。
那可是龙霄城的士兵们啊,纳泽尔轻声道:我们在这里作出的决定,关乎他们的性命。
您真的明白,在这里说‘不’的代价吗?
塞尔玛愣住了。
那些是无数母亲的儿子们,无数妻子的丈夫们,无数女儿的父亲们,老伯爵的话很慢,但每一个字,都让封臣们自觉地静静聆听,他们,这些北地人都是为了响应您的召唤,才离开故土,奔赴他乡。
塞尔玛的呼吸乱了,她怔怔地看着纳泽尔,只觉得似乎有千斤重石,从空气中压下。
纳泽尔轻轻地抬起头,慢条斯理地道:而无论出干什么理由,您都不该为了一个外人,一个敌国的人质,而罔顾忠于您的子民。
而这么做的代价
他双目有神地直视着女大公:也许会让您的子民,让所有一切愿意为您而战的人寒心,从而也罔顾您,罔顾他们的统治者的。
此言一出,封臣们看向塞尔玛的眼神顿时不一样了。
而塞尔玛则怔怔地看着这位伯爵,冷汗淋漓,嘴唇颤抖。
只见老纳泽尔伯爵缓缓地叹息:直到有一天,这些代价所累积的债务,超过了您和您家族所给予我们的恩惠,超过了我们对您和您家族的忠诚。
到了那个时候,就再也没有人愿意为您而战了呢。
不是么?
大厅里安静下来,没有人再说话了。
角落里,泰尔斯面无表情地闭上眼,缓缓摇头。
看来,到此为止了啊。
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