白无络在入城之时, 便先行回了白府, 而迦罗则在护送南卡回土司府后, 便被南卡派去了兵营。
一轮凉月虚浮于夜空, 月下，一抹紫色的身影匆匆自正厅外掠过。
少顷, 南卡脚下一滞, 一步步退了回来。
灯火通明的正厅外, 正有一袭青影跪在那里, 疾步走过去之后, 南卡神色复杂的皱了皱眉。
要是她没看花眼的话, 眼前这个披头散发背着一捆柴跪在地上, 像在搞什么行为艺术的家伙, 就是锁儿无疑了。
算了算, 自出征去东境那日起，她与锁儿已有两月未见了。人都说士别三日当刮目相待, 凝眸沉思了片刻，她觉得面对此情此景, 单是刮目恐怕已不足以表达她的惊愕之情。
“锁儿……你跪在这里做什么？”
总算抬起头的锁儿, 环顾四下一周后, 神秘兮兮的低声道：“负荆请罪。”
说完, 她倏然换了一副悲戚面孔，扯开嗓门嚎道：“我办事不利酿下大祸, 辜负了土司大人对我的一番信任……大人不在府中的时日, 每每思及此处, 我便心痛难当，恨不能以死谢罪！可那么多年的主仆情谊，若连最后一面都不见就走了，我又实在放心不下……如今好了，您终于凯旋归来，我也可以安心去死了……”
南卡蓦然瞪大眼珠，一头雾水的看着面前的锁儿一边潸然泪下，一边朝她用力挤眼。
虽未从锁儿挤眉弄眼的神情中，看出她想传达的信息，但凭着多年的默契和好事不准坏事准的直觉，南卡在怔愣了片刻之后，很快进入了角色，二话不说便抬手用力按住了锁儿的肩。
“锁儿你别吓我！你死了，我怎么办？！”
锁儿被卯足了劲儿的南卡晃得头晕目眩，旋即掩嘴做惊恐状，反手按住南卡的肩，声情并茂的喊道：“土司大人！你怎么了？！”
南卡无力的剜了锁儿一眼，然后十分配合的两眼一翻，朝另一边倒了下去。倒地的那一瞬，南卡暗暗庆幸着，得亏与锁儿认识的早，否则她这么猝不及防的换套路，谁招架的住啊！
…………
紧闭着门的正厅内，刚被锁儿扛进来的南卡，端姿坐在右侧的椅子上，脸色有些不太好看。
“闯了什么祸，照实说吧，我尽量不生气。”
锁儿将白釉瓷杯凑到唇边，轻抿了一口茶，随后笑嘻嘻的抬眼道：“对了，迦罗怎么没跟小姐一道回府呢？该不会是……兵分两路之后小姐耐不住寂寞，一个不小心就把白巫师的清白给毁了，所以和迦罗闹别扭了吧？”
南卡一肚子的困惑未解，锁儿却还有闲情同她开玩笑。
“连着赶了数日的路，迦罗肯定累坏了，我让他先回兵营去了……”
一提到迦罗，话题就不知不觉被锁儿带偏了，南卡托着腮帮无力的白了锁儿一眼，“过场话已经说了，接下来可以进入正题了吧？府里究竟出了什么事？”
锁儿难得的收敛笑容，正色道：“出事的不是土司府，是盐城……”
一盏茶的功夫之后，南卡脸色煞白不能置信的望向一旁神色凝重的锁儿。
盐城赈灾一事，竟是曲丁设下的圈套！
刚至南境时收到的那封情报，也是曲丁命人编写的，南卡派去监视他的人，在出发没多久之后，就被他灭了口。为了不让锁儿生疑，他杀掉了手下几名亲信，谎称赈灾的队伍在翻雪山时遇到了雪崩，因此死了不少人。
“他这么做，是为了在赈灾物资上做手脚么？”
“比这更糟……”
事实证明，一件坏事的发生，通常预示着接下来还会有更多坏事发生，所以先人们一定是为了安慰后人脆弱的心灵，才造出了否极泰来这样的词汇。
就在南卡对曲丁想贪污赈灾物资而感到不可思议时，正义的使者锁儿一脸严肃的告诉她，事情若真像她想得那么简单就好了。
带去的赈灾物资，根本就没有发到盐城的奴隶手上，抵达盐城后，曲丁做的第一件事就是将这些物资堆积在一起，着人当着一千多名奴隶的面，将之焚烧殆尽。
物资于第一日焚烧完毕，之后几日，曲丁就悠哉的坐在城楼上，眼睁睁的看着城下的奴隶，饿死的饿死冻死的冻死，直至他返程那日，盐城内已不剩什么活人了。
风寒初愈的锁儿在曲丁回府之时，就仔细核对了几遍账册，账册中并无什么异常之处，想着曲丁再怎么狠毒，也不会跟奴隶过不去，她就放宽了心。
半月后，途径盐城的商队频频遭遇山匪袭击，贵族们知道曲丁失了权，所以成日往土司府上跑，想让锁儿为他们做主。
“若只会将问题积攒起来等你回来处理，那我就太对不起每日吃的那几斤牛肉了，所以……”
“所以？”
“我就亲自去了趟盐城，把那帮山匪给一锅端了。”
锁儿并没有说笑，原本她前往盐城只是为了探探虚实，能如此轻易就剿匪成功，全凭老天爷对她垂爱有加，让她遇上了一群不怎么专业的山匪。
西蕃甚少有山匪出没，没吃过猪肉的人突然见到猪在眼前跑，以为见的是什么了不得的物种，吓得抱头乱窜也实属正常。那群山匪熟悉地形、吃苦耐劳、分工明确，又不知从何处得知了商队出发的日期，提前在那条必经之路上设了埋伏，个别胆大的商队想与山匪来一场正面交锋，只是还没等他们见到山匪的真面目，就已被突然滚落的石块给砸死了。
“管他是奴隶还是贵族，只要对方是个人，脑子里想的无非就是食、色、性也之类的事。我觉得在抢到商队的财宝、粮食之后，若是能有个女人嗖的一下出现在这些山匪面前，那他们乐不可支掉以轻心的可能性就很高了。”
坚信着这一点，在设埋伏一事上颇有建树的锁儿稍做打扮后，便沿着死角避开埋伏独自上了山。
上山之后，她才晃悠了一会儿，就如愿以偿的遇到了第一个色胆包天的家伙。
“他穿着破烂，人黑得就跟刚从碳堆里钻出来似的，我以为他是误入匪窝的奴隶，就没打算跟他动手，谁成想，他一句话也没说就突然朝我扑过来……你也知，我们习武之人的反应要比常人敏捷许多，他一扑过来，我就忍不住给他来了个过肩摔……他吃了一嘴的泥，从地上爬起来之后竟又想朝我扑过来，我当时就不高兴了……世风日下人心不古！我不想伤他，他却执意要跟我过不去，这不是逼着我揍他么？我能怎么办？只得一掌将他劈晕过去……”
好巧不巧，锁儿遇上的这个色胆包天的家伙，就是那帮山匪的头儿，没过多久他的同伙就赶来寻他了。
锁儿觉得，既然当头儿的智商都如此感人，那其余的人估计也没那么难对付。诚如她所料，她几乎没费什么功夫，就将那些人打翻在地，并依次捆在了周围的树上。
她向这些人询问其他山匪的位置，却被告知，没有商队路过的日子，他们都会分散在山间各处自由行动，谁也不清楚其他人现在何处。听到这里，她便怀疑这群山匪必是在暗中与某些贵族有勾结，才能提前得知商队路过的日期。
“我哪里知道曲丁做了这么多缺德事……这帮山匪是曲丁在盐城赈灾时，侥幸从城里逃出来的奴隶……他们的头儿，就是那个色眯眯的家伙，也不知在何处捡了几本贵族府上的通商账册，那上头有各城商队路过的日期以及负责运送的货品，偏巧他又识得几个字，就带着那一百多个逃出来的奴隶，做起了劫商队的营生。也不能怪他们上山为匪，好不容易躲过了天灾盼来了赈灾物资，却不想等来的竟是个准备眼睁睁看着他们死的恶魔……人不吃饭就会饿，不穿衣便会冷，当山匪也不过是想活下去罢了……我向他们保证待你归来，必会给他们一个交代，起初他们不愿信我，不想跟我回日光城，后来那个色胆包天的家伙非要跟我走，他们就只好跟来了。”
周遭陷入了死一般的沉寂，约莫半晌后，南卡扶额淡淡问道：“我走前不是还留下了部分护卫队么？怎么不带他们同去？倘若你时运不济，遇上的是一群艺高人大胆的山匪……我怎么跟我哥交待？”
“走之前，我偷偷在曲丁的饭食里下了足够分量的泻药，我去处理外患期间，你留下的那部分护卫队得负责替我看住曲丁这个内忧。从盐城回来当日，我便提剑将曲丁抓进了地牢，他是你的长辈，我和他又同为管家，就这么直接将他抓进起，我担心府里的人会认为是你授意我这么做的，所以隔日我便召集了府内众人，向他们说明了抓曲丁的原因，还说没有你的命令便擅自行动的我是多么的罪大恶极，等你回来，我一定会以死谢罪什么的。适才演的那出戏，也是为了维护你的形象……府里有那么多双眼睛盯着，你也不想日后听到有谁在你背后嚼舌根吧？
至于你的假设……我想，何时该做何事，在何处会遇上何人，这些都是冥冥中就已注定好的，既然这一次我的运气不错，我就不会去想万一运气不好该怎么办的问题，这叫庸人自扰。你现在该考虑的是，如何给盐城的奴隶一个交代，曲丁跟我说，他是布萨家的家奴，只有姓布萨的人才能处置他……”
“我现下有些饿了，你吩咐膳房备一桌酒菜送到地牢，我要在那儿用膳。”
锁儿一脸诧异，扭头看向面无表情的南卡，迟疑道：“在地牢用膳？！我的姑奶奶，你刚回府，还是先休息一宿，待明日再……”
“你让膳房将菜色做的丰盛些，酒要温过的陈年青稞酒……曲丁是我爷爷一手培养出来的管家，看在我爷爷的面子上，一顿践行酒我还是得给的。”
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