新年伊始, 东境大陆一派安泰景象。
黄昏时分, 刚至日光城的朗仕珍便匆匆来到了土司府去给南卡请安, 大雪停了有几日, 地上的积雪虽已化得差不多了，但走在上头时, 脚下仍有些打滑。
进到外间时, 刚好遇上正要离开的白无络, 朗仕珍蓦然怔在原地, 白无络头却头也不回的就往外走了。
寝阁内的矮几上, 放着两杯已不再往外冒热气的茶, 而南卡正坐在火塘边暖手。
听到由远及近的脚步声, 南卡略微抬眼看了看, 就见朗仕珍徐徐走了进来, 她穿着深灰色的长坎肩，头顶未着任何发饰, 仅是一阵子不见，她整个人看上去清减了不少。
南卡不禁怔了怔, 正要开口, 朗仕珍已来到离她尚有几步的地方, 屈膝跪地对她行了跪拜礼。
“给布萨土司大人请安, 愿灵措神山保佑土司大人。”
平日里听了无数回的话，此时听来却令南卡心下一颤。
从前, 不论纠正多少次仍是会屡教不改的叫她姐姐的少女, 而今竟主动称她为布萨土司大人。
她一时语塞, 想不出该说些什么，半晌才收敛眸光，缓慢从口中挤出几个不咸不淡的音节。
“一路奔波，辛苦你了。”
“谢土司大人体恤。”
朗仕珍缓缓直起腰，却并未从地上站起来。
“你……”
南卡顿了顿，轻声道：“你可以恨我，是我让你在一日之内失去了所有的亲人……”
南卡略去了曾数次给朗仕土司以及朗仕德吉写信劝降的部分，她不必为了让减轻朗仕珍的恨意，而将这些过程一一道来，事已至此，即便她少恨南卡一些，也无法让她经历的这一切从她生命中消失。
“土司大人言重了，是我阿爹做的不对，若非他冥顽不化一心想着守护朗仕家的荣耀，也不至于白白丢了性命……我知道即使攻了城，您也不会杀了他……这些我都知道的。”
听到朗仕珍的话，南卡眸中闪过一丝讶异，她的语气平淡至极，就连提到朗仕土司时脸上也是平静无波的样子。
她的深表理解，她的低眉顺目，让南卡突生出一种跪在眼前的那个人并不是她，而是个长得与她极为相似的陌生人的错觉。
“我会收回朗仕家半数的田地，均分给奴隶们耕种，待我正式废除奴隶制之后，你可以花钱雇一些人帮你打理余下的财产……”
如今，朗仕家只剩下朗仕珍一个人，一直以来都被朗土司捧在手心呵护备至的她，突然遭遇了这么大的变故，必定会对未来感到茫然无措，这么想着，南卡说话时不由放缓了语速。
“只要你不越过我，直接与北境的贵族有什么来往，你就可以继续留在北境。”
朗仕珍是朗仕家唯一活下来的人，也许真像白无络说的那样，她是因为怕死才没有和她的亲人一起自尽，但也不能排除，她是为了复仇才选择活着的可能。就算她没想过要复仇，但保不齐北境的某些贵族是这么想的，有这么多不确定摆在前头，这些话南卡不得不说。
望着这个她曾无比羡慕过的单纯少女，南卡的眸光沉了沉，她时刻着提醒自己，她先是布萨土司，之后才是布萨南卡，一个土司何时该说什么样的话，是一点疏漏都出不得的。所以那些安慰或是致歉的话都被她默默咽了下去，因为她清楚，人必须为自己的决定负责。
吩咐女奴倒杯牛乳过来，南卡举步行至朗仕珍跟前。
“你先起身吧。”
若是不认识朗仕珍，若是从未见过朗仕珍先前的样子，南卡大概就能用“胜败乃兵家常事”来说服自己了。或许，一个合格的土司应该将愧疚这种情绪彻底从脑海中剔除，若真是如此，那她距离“合格的土司”这个目标，还有很长的路要走。
但愧疚到底和自责不同。
自责是倘若能重来一次，她一定不会去攻打北境，而她对朗仕珍怀着的仅是愧疚，无论朗仕珍有多无辜，无论再重来多少次，在劝降未果之后，她仍会选择攻打北境。
从女奴手捧着的托盘上端起那杯牛乳，递给朗仕珍，南卡转过身背对着她。
“这几日化雪，冷得厉害，你先喝点热的东西暖暖身子，我在西苑给你安排了一间卧房，喝完之后，你便下去歇着吧。”
朗仕珍紧咬住下唇，躬身将双手举过头顶接过瓷杯，她两眼直勾勾的望着地面，杯中的热气氤氲在她脸上，她抿唇喝了一口牛乳，继而颤声道：“多谢土司大人。”
女奴见朗仕珍年岁尚浅，估摸着她爱吃甜的，就在牛乳中多放了一些蜂蜜，但她喝下去时，眉却皱得紧紧的，像是随时会哭出来的样子。
…………
翌日清晨，白无络带来了西境施茸土司的归降信函，没顾得上用膳，南卡便匆忙召开了朝会。
早在几月前，朗仕土司自尽的消息便已传遍了西蕃，隔了这么久，施茸土司才送来归降的信函，想必也是经过了一番深思熟虑，才做出的决定。
仅凭一封信函便避免了一场战事，如此虽是好事，却也只有等护卫队稳稳驻扎在西境境内以后，南卡才能完全放心。
南卡决定让迦罗在两日后启程带兵前往西境，但白无络却不肯了。
“西境之事，我替你跑一趟便是了，劳烦他做什么？”
之前北境不愿归降，为了避免出现什么意外情况，才会让白无络随迦罗一道前往，可如今西境已明确表示愿意归降，白无络着实没有再跑一趟的必要。
“这是我分内之事，何来劳烦之说？”
迦罗面无表情的睨视着白无络，语气冷淡。
厅内气氛骤然降至冰点，南卡蓦然想起一件事。
白无络一直不喜欢施茸土司，见面时，也从未给过他好脸色，可他归降的信函，为何会先寄到白无络手上呢？
“劳不劳烦的，你我说了不算，土司大人说了才算，怎么？不再自称为奴，就忘了自己是仰仗着谁才能站在这朝会大堂之上了么？也不知你是从何而来的自信，土司大人还没发话，就认定她不会改变主意派我去西境。我虽不会武功，但对征战之事却并非一窍不通，你可带兵在战场上杀敌一千，我亦能不入战场便杀敌一万，不过是将兵马安置在西境内罢了，这种事，也不是非你不可的。”
白无络面上带着浅浅笑意，语气却咄咄逼人，这是他第一次和迦罗产生正面冲突，或者说，这是他第一次当着南卡的面，表达出对迦罗的不满。
迦罗眉间染着愠色，双手不自觉握紧成拳，“我曾有幸见识过你越俎代庖，在背后做些见不得人的事的本事，所以我相信你不入战场就能杀敌无数。”他说话语时调虽无什么起伏，但眸中已然带了凛冽的杀气。
“白巫师留下，其他人，都退下吧。”
想着白无络不会没事找事，南卡先屏退了四下，准备和他单独谈话。
迦罗脸色一暗，堪堪仰头看向南卡。
南卡朝他使了个眼色示意他先下去，他紧咬住舌尖垂首转过身，徐徐退到门边抬眸看去，却看到白无络倏然侧目冲他抿唇一笑，那笑里带着三分挑衅七分嘲讽，看得他心下陡然一惊。
议事厅外，迦罗两眼凝在脚边的石砖上，如此伫立了许久，也没等到南卡推门出来找他。
心下似被石锤凿出一个血肉模糊的洞，空荡荡的让人害怕。
想立刻破门而入将她抱在怀里，想让她告诉白无络，那个笑并不能代表什么，她仍是喜欢他的……
“迦罗？” 柔柔一声蓦地从面前飘来，他猛地抬头，却见到了站在石阶上的朗仕珍。
……
“我决定废除奴隶制，你却在朝会上对迦罗的身份表示不满，你这不是在打我的脸么？”
看到迦罗出去之后，南卡疾步走下来愤然剜了白无络一眼，而他不徐不疾的噙笑道：“我对你的决定没有任何意见，我只是对他这个人有意见。”
白无络说的如此干脆，南卡一听顿时火冒三丈，扬声质问道：“意见？什么意见？！”
笑意骤然凝结在白无络唇边，他几步走到南卡面前，用力按住她的肩，一字一句说道：“我讨厌你因他而对我动怒。”
他顿了顿，偏过头神色黯然，“你喜欢他，这便是我对他最大的意见。”
南卡一时语塞，沉寂了半晌，才开口道：“我也讨厌你因我而为难迦罗，公私分明是一个巫师必须具备的基本职业道德。”
“尊贵的土司大人，你终于记起我是你的巫师这回事了么？我还当你记性不好，忘了我是只在你一人之下，有权处置除你之外的所有人的巫师呢……”
白无络语气嘲讽，怒极反笑，今日的他浑身上下都充斥着一种莫名的戾气。
南卡吃了一惊，片刻后，她敛神长吁出一口气。
“容我纠正一下，首先，我并未忘了你是我的巫师，也希望你不要忘了迦罗是我未来的夫君这件事，纵使你是无所不能的西蕃第一巫师，亦无权为难他，尤其是当着我的面为难他！其次，继续这种无意义的争吵就是在浪费生命，你若打算告诉我，施茸土司的归降信函为何会先寄到你手上去，我或许还会考虑一下让你去西境，否则，我们的谈话就到此为止！”
“西境，只能我一个人去……”
白无络的语调明显软了下来。
南卡扭头看向他，仍是一头雾水，不说明原因执意要去西境，难不成是施茸土司欠了他的钱么？
“原因……小白，我需要一个原因。”
良久，白无络抬起阴沉沉的脸，突兀的轻笑道：“如若我说，施茸土司是我的哥哥……你信么？”
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