《长枪与十字》长枪与十字分节阅读19

    他们赶到平民区时，大多数幸存的居民已经被巡逻的骑士小队疏散了，只有住在街道深处的一小部分，因为中间隔了被不死生物霸占的街道，所以暂时无法救援。

    原本喧闹而不失秩序的平民区现在一片狼藉，他们面前的街道上只有麻木而无自主意识的低等不死生物在行走，从随处可见的血迹可以看出，这里曾经经历过一场令人猝不及防的屠杀。

    “最初发现不死生物的位置是哪里？”任由汉普顿指挥开路的骑士将那几具活尸解决掉，弗拉西斯皱着眉问冯纳，“它们不像是被一个个被亡灵法师转化的，倒像是……”

    倒像是人类被传染了瘟疫般的诅咒，然后一环环地传染扩散而成。这些活尸是最低等的不死生物，连普通的青壮年男性都能抵挡它们的攻击，要造成这么大的骚乱，肯定还有其他高级的不死生物存在。

    冯纳报出了一个大致的区域：“就在那一带，据说是有房子突然冒出黑气，接触到黑气的人都变成了这样，很多平民被它们袭击受伤，伤口也是黑色的。”

    “……我知道了。”

    弗拉西斯和汉普顿对视了一眼，他明白，自己最坏的预感成真了。

    从冯纳突然赶回圣殿向他们报告了平民区的情况起，强烈的不安就一直笼罩在他的心头。而现在，让他担忧的事情终于成为了现实——最初发现不死生物的位置，和先前莱因留给他的地址几乎一模一样。

    那些没有意识的行尸走肉很快被骑士们清理干净，汉普顿和弗拉西斯留下增援的骑士队伍在原地把守，自己带着一小队骑士向那片区域前进。随着他们越来越接近莱因的家，路上遇到的不死生物也变得越来越强，甚至开始出现普通骑士也难以应付的怨灵。

    这很不寻常，因为被袭击身亡的平民不太可能在这么短的时间内积攒大量怨气，怨灵的形成条件无法满足。既然是这样，那么可能的解释就只剩下一个了，这些怨气都是从“传染”的源头带出来的。

    弗拉西斯把自己的想法告诉了汉普顿，后者点点头，顿了顿，然后低声问：“你觉得‘传染’的起源会是莱因吗？”

    “我不确定，因为在我送他离开圣殿时，他身上一点异常也没有。”弗拉西斯皱着眉回忆道，“他拒绝了我为他介绍工作的建议，还让我替他感谢你……看起来很正常，至少我没有发现他有什么奇怪的地方。”

    汉普顿有些疑惑地看了他一眼：“他为什么要感谢我？我什么也没做。”

    “可是他说你也提议为他介绍工作……”弗拉西斯说到一半，然后在汉普顿疑惑的目光里同样疑惑地停了下来，“难道你没有？”

    “当然没有，我只去看过他一次，就是遇到你的那一次，之后再也没有去过。”汉普顿挑了挑眉，“他为什么要对你说谎？”

    弗拉西斯当然不知道莱因为什么要说谎，但他现在知道了，原来莱因离开圣殿的时候并不是没有异常——或者说，他有可能从一开始就不平常。

    他随手打出一道净化术，消灭了扑向自己的一个亡灵，然后被街道拐角方向的亡灵气息吸引了目光。

    “小心。”他举起一只手示意骑士们暂时不要前进，然后和汉普顿对视一眼，两人都从对方眼里看到了戒备。

    那里有一只高阶不死生物，却不知为什么没有攻击他们，甚至没有任何行动，就像站在街角窥视着他们，等待他们的到来一般。隔着一堵墙，弗拉西斯看不清它被包裹在黑雾斗篷下的样貌，却莫名地觉得它的气息有些熟悉。

    他对各种元素的敏感度都很高，辨认气息很少出错，既然他会感觉熟悉，那么他肯定和对方见过至少一面。所以，对于对方的身份——或者说生前的身份，他已经大致有猜测了。

    “……莱因，是你吗？”

    那个包裹在黑雾斗篷里的身影缓缓从拐角后走了出来，它的手上提着一把滴着血的灰白色匕首，和刺杀阿尔维拉的那把几乎一模一样。弗拉西斯只看了一眼就能肯定，它们出自同一个工匠之手。

    它动作缓慢地抬起手，把自己的兜帽拉了下来，露出一张惨白却仍然清秀的脸来。如果忽略脸色，它看起来仍然像个普通人类，但那双漂亮的蓝眼睛已经完全转化成了暗红色，像缓缓流动的粘稠血液，看起来疯狂又骇人。这个动作让它露出了一小截毫无血色的手臂，弗拉西斯留意到它的手臂上有针线缝补的痕迹，应该是暴力撕扯后被人重新修补了肢体。

    “您是来看望我的吗？法伦纳德阁下。”莱因僵硬地扯了扯嘴角，露出一个也许应该称之为“微笑”的表情，“您来得比约定好的时间早了，我还没有做好接待您的准备呢。”

    弗拉西斯还没有回答他，汉普顿先开口了。

    “莱因，你觉得我们是来做客的？”

    虽然它会说话，但汉普顿看它的眼神和看一具尸体没什么不同。他显然不准备跟莱因多说，但没能立刻做出攻击，因为他握着圣枪的手刚一抬起就被弗拉西斯按住了：“等等。”

    弗拉西斯制止了汉普顿举枪的动作，但他的视线一直没有离开过仍然在“微笑”的莱因。只经过简单的思考，他就利落地从马上跳了下来，落到了和对方同样高度的地面上。

    “你一直在期待我到你家做客吗？那我们现在过去？”

    “弗拉西斯！”汉普顿没想到他会放弃高度优势，甚至选择直接和已经成为不死生物的莱因面对面交流，“马上回来！”

    莱因抬头看了他一眼，笑容不变：“布兰登骑士长，你还是这么令人生厌。我只是想要感谢法伦纳德阁下，为什么你总是拦在我面前？”

    他的声音也变了，像粗糙的砂石摩擦过地面，沙哑得令人毛骨悚然。

    弗拉西斯不知道他为什么会对汉普顿有这么大的敌意，但还是决定顺着他的意思来：“他不会跟着来，莱因，你有什么想说的，我们可以到你家去谈谈。”

    他必须弄清楚是谁把莱因变成现在的样子，因为它的神智已经不太清醒，显然不可能是自己对自己施法，而直到现在，他也没有从对方身上感受到一点其他施法者留下的气息。

    选择莱因这个由他和汉普顿救下的平民来作为引发□□的工具，不得不说他的对手很清楚圣殿的处事作风，这件事如果没能处理好，那么能力遭受怀疑的不止是他，连汉普顿都会被牵涉进来。事实上，莱因离开圣殿以后弗拉西斯一直有让巡逻的骑士们留意他，但得到的汇报一直是他没有和任何可疑的人接触过——直到今天，他毫无征兆地转化成了不死生物。

    能够保留大部分的意识，说明它的行动还是能受自己操控的，但它的“意识”究竟是自己原本的意识，还是被施法者灌输的虚假片段，弗拉西斯现在无从知晓。他甚至不能确定莱因是被诅咒侵蚀还是被亡灵法术转化的，因为他没有在莱因身上发现任何亡灵法术的施法痕迹。

    “我家？”莱因暗红色的眼珠盯着他一动不动，但并没有很专心，似乎在思考这是个什么样的存在，片刻后它又咧出了一个僵硬的笑容，说，“我家太乱了，阁下，也许我们可以到酒馆去谈……”

    话还没有说完，它的视线突然落在了弗拉西斯袖口露出的手上，应该名为“惊喜”的表情几乎在瞬间就爬上了它惨白的脸，它倏地抬起头，眼里一片狂热：“这就是您用来送我礼物的标记吗，阁下？”

    “……什么？”弗拉西斯怔了怔，忍住了没有后退，他顺着刚才莱因的视线落点望去——那恰好是他右手上来历不明的“漩涡”。

    ☆、莱因（三）

    弗拉西斯被它的话弄得有些摸不着头脑，只好引导性地抬起自己的右手，反问道：“你是说它吗？”

    直觉告诉他，事情变得更糟糕了。这个不知为什么出现的漩涡如果和莱因被转化成不死生物有关系，那么不论他事先知不知道漩涡的来历，他都是要对莱因变成现在这样负绝对责任的。

    莱因热切地望着他，猩红的眼睛几乎要被疯狂的热情占满，在弗拉西斯警惕地想要躲开之前，它猛地用自己冰冷的手握住了他的右手，然后在靠近漩涡的位置上虔诚地吻了吻。

    “当然，您难道忘记了吗？”他的眼睛里闪烁着疯狂，可弗拉西斯又奇异地从中读到了一丝残留的天真，“您替我检查了伤口，就用这只手——它覆盖在我没有痊愈的伤口上，像神迹一样治愈了它，让我得到了力量……”

    它松开了弗拉西斯的手，转而一把撕开了自己的衣袖，露出了半截泛着尸体特有的青白的手臂。上面有好几道针线缝合过的痕迹，但缝得歪歪扭扭，还有几处因为针脚不够密，猩红的皮肉已经翻了出来。

    “那些力量太过汹涌，我平凡的皮囊不能完全容纳，所以只好在放走一些以后再缝起来。阁下，我很抱歉。”

    它说话颠三倒四，毫无条理可言，但弗拉西斯还是从中理出了一部分有用的信息。这些信息不一定真实，但足以解释很多他先前无法理解的问题。

    首先，冯纳说的黑气应该就是莱因所称的“汹涌的力量”，它能够将活着的人类转化为不死生物。至于效果如何，目前他粗浅地猜测为接触得越多，转化后就越强大，只接触了一点的平民就不幸成为了他们一开始所见的活尸。

    莱因本人，则是变成了更为强大的的存在。一方面，他有一定的意识，虽然脑子已经不太清醒，但还是被某种执念支撑着，指挥着自己已经死去的躯体在活动；另一方面，他口中的“力量”让他的身体即使失去了生命，也仍然能够自如活动，甚至像大多数高阶不死生物一样比生前更加灵活而敏捷。弗拉西斯在进入圣殿以后阅读了不少关于不死生物的典籍，见过一些与它类似的种类，却说不准它到底是其中哪一种——因为莱因被转化的过程实在不太寻常，和他所知的任何一种转化法术都不一样，

    至于这些“力量”从何而来……弗拉西斯低头看了看自己手上仍然在不断旋转的黑色漩涡，大致有了些猜测。

    “够了，莱因。”汉普顿突然插入了他们的对话，没有了弗拉西斯的阻拦，他的枪尖已经对准了距离不远的莱因，“收起你那套疯疯癫癫的自白吧，如果还有什么话要说，就到圣殿去和特洛伊祭司好好交待？”

    畏于圣枪上浓郁的圣洁气息，莱因警惕地后退了两步，离弗拉西斯远了一些。它恨恨地抬头望了马上的汉普顿一眼，像个被抢走了糖罐的孩子：“布兰登骑士长，从第一次见面时起我就看到了你肮脏的**，你以为你坐在马上，自诩为光明女神的代行人，就比我高尚吗？难道你不是和我一样——”

    “够了！”

    弗拉西斯忍无可忍地打断了这场毫无意义的争吵，然后向莱因的方向举起了左手，终于打出了他早就准备好的，原本打算应付突袭的“光之惩诫”。

    他不知道莱因是怎么看出汉普顿“不高尚”的念头的，也不在意这个，只是他不能让莱因把这个说出来。而且除此之外，莱因对他有异常的情绪这一点，他之前竟然毫无察觉……也许这种微妙的情绪在他被转化以后，也随之变成了病态的狂热，弗拉西斯除了打断他让他闭嘴以外，再也没有更好的办法了。

    他不能任由莱因在一整队骑士面前继续说下去，把整件事变得越来越糟。

    而莱因似乎对他毫无防备，但由于弗拉西斯原本就没有瞄准它的要害，所以在近距离之下也只被击中了手臂。那道明亮的光线穿过以后，一截青白的、被缝补得有些恶心的左臂落在了地上。

    “您为什么要打我？”它睁大了眼睛，眼里像有浓稠的血液在缓缓流动，看起来越发骇人，“阁下，我这样感恩着您，热爱着您……可是您为什么用光来烧我？”

    它的左臂断裂的部位被灼烧得留下了一个焦黑的伤口，空荡荡的悬在空中，而落在地上的左前臂已经冒出丝丝黑气，开始逐渐腐烂，像一条挣扎的虫子，不断萎缩，最后只剩下一小堆黑色的残渣。

    “你已经不再是人类了，莱因，你知道这一点吗？”弗拉西斯只瞥了地上的残肢一眼，就将视线重新定格在了莱因身上，“无论你现在迫切地想要做什么，都是把你变成这样的那个家伙灌输给你的——我们都被算计了，你明白吗？”

    所有的这些事情，从阿尔维拉被刺杀……不，也许从他和汉普顿在下斜街的废弃屋子里救下莱因开始，就已经落在了那个人的圈套内。现在弗拉西斯已经几乎能够肯定，在他的手上生根，并且将诅咒“传染”给莱因的那个黑色漩涡，是他在恩波格尔的庄园里招惹回来的。可能是那个刺客，也可能是匕首上的诅咒，更有可能是提前下在阿尔维拉身上的，但他完全没有察觉到，这一点就足够说明施咒者的能力了。

    那股洗不掉的血腥味，本身就是个诅咒。

    莱因困惑地眨了眨眼。

    “我不明白您在说什么。”它望了自己的断臂一眼，似乎对自己没有痛觉感到有些疑惑，“但我很清楚，现在我所做的事情都是出于自己的真实感受，没有人在操控我。”

    “弗拉西斯，他已经不是莱因了，你还不放弃吗？”汉普顿不耐地说，“你再怎么劝说，他也只是一具没有自我意识的空壳而已，不会乖乖跟你回圣殿的。”

    他明白弗拉西斯在犹豫什么，但目前的情况已经很明显了，即使莱因变成这样弗拉西斯需要承担一定责任，也不应该再继续试图唤醒它的神智——对于他这样脆弱的普通人而言，在有人控制的情况下，死去的躯壳里几乎不可能还存在着自己的意识。

    “布兰登骑士长，请你不要打断我们的谈话。”莱因不悦地看了他一眼，然后用自己仅剩的右手握紧了那柄灰白的匕首，目光重新落到弗拉西斯身上，“阁下，你们是一起的吗？”

    “什么？”弗拉西斯怔了怔，但很快反应过来，“我和骑士长是来处理这里的骚乱的，但我想你指的应该不是这个。不过如果你继续‘污染’这里的居民，我们就不得不把你就地格杀了。”

    他的话里刻意留了一分余地，但可惜莱因完全没有察觉，像受到了极大的欺骗般，不可置信地睁大眼睛。

    “您明明给予了我力量，让我感受到温暖和爱意，为什么又要背叛我？”

    “我从来没有给你任何力量，”弗拉西斯注意到它已经有情绪失控的趋势，不着痕迹地往旁边走了两步，小心地不再与它正面相对，“给你‘力量’的那个人不是我，莱因，这也不是什么好的力量，它让你失去了你的所有……”

    “不！你在骗我！”莱因突兀地打断了他，“你是个假货，真正的法伦纳德阁下不会骗我！”

    在弗拉西斯企图说服它的时候，它突然显得有些茫然无措。那两句话比起用来否定弗拉西斯，更像是说服自己，而这两句话似乎也起到了应有的作用，让它变得坚定起来。

    “你是和布兰登骑士长一伙的，故意假扮成法伦纳德阁下来骗我。”它用仅存的右手举起了手里的匕首，嘴角僵硬地扯了扯，看起来对自己的推断很是得意。

    下一秒，它以绝不属于普通不死生物的速度举着匕首袭向了弗拉西斯。

    汉普顿一直没有放下他手里的枪，死死地盯着莱因不放，所以莱因攻击弗拉西斯时，他反而比离得最近又早有防备的弗拉西斯更快作出反应。圣枪抵住了莱因挥出的匕首，发出金属碰撞的刺耳响声，汉普顿单手将枪尖一挑，想将它挑飞出去，却让莱因趁机在□□时借力稳住了身体，轻巧地落在了地上，然后立刻旋身又攻了过来。

    弗拉西斯趁这个机会迅速上了马，并为汉普顿加上了一道防护法术“圣光壁垒”。他自己随身带着圣殿专门按每位祭司的要求制作的护符，而且面对显然是敏捷型的莱因，汉普顿比身为施法者的他有优势，所以弗拉西斯在莱因出手的瞬间就做好了辅助汉普顿进攻的准备。

    在这一点上他向来很有自觉，需要战斗的时候先考虑整个团队而不是自己，从进入圣殿以后他就一直是这样做的。