坎伯兰和埃摩森并不能完全理解托德的决定,但这并不妨碍他们去执行国王的命令。
以援助圣卫城作为前提,埃摩森开始思考一系列准备措施:既然决定向圣卫城提供粮食援助,那么首先必须确定第一批粮食的供应量以及时间。
坎伯兰补充道:第一批粮食的数量不宜多,但时间必须尽快,运粮的车队最好赶在第一场雪之前,到达圣卫城所管辖的守望堡。
埃摩森点头说道:我同意,我总有一种预感,这件事情可能没有表面看上去的那么简单。
托德让卫兵招来负责农业发展的修士会,又召集了管理驿站的负责人,向他们询问了暮西城的粮食储备情况和运输能力,最后整合了多个部门,共同敲定了首批粮食的运载量和车队的出发时间。
确定援助规模和行程之后,坎伯兰又说道:还有一个问题,随行的使团负责人。此次前往圣卫城,如果能够建立大使馆,一方面有助于与当地人交涉,另一方面,也能够及时的打探到情报。但是,出使的人选是个麻烦
顺着老骑士的思路,托德继续说了下去:此次出使圣卫城的负责人,不仅要承担粮食运送的责任,还要负责日后与圣卫城的外交。此人在礼仪方面应当出类拔萃,擅于处理复杂的国际关系,而且必须拥有随机应变的能力。这样的人,放眼整个暮西城,并不多
埃摩森看着托德那犹豫的神色,主动请缨道:陛下,我去吧。
后者皱着眉头看了眼这位王国首席枢密使,没有同意,也没有拒绝。
坎伯兰上下打量了一眼埃摩森,摇头表示了反对:你不合适。
眼见埃摩森瞪圆眼睛,准备发难,坎伯兰双臂抱胸,好整以暇的看向前者:圣卫城的那帮人,都是一群崇尚武力的疯子,老乌龟你如果非要跑过去,就凭你那身板和那两下子拳脚,估计龟壳都会被人给拆了!
看着面前这两个,加在一起岁数近百的老人,面红耳赤的在议事大厅里争吵个不休,脑袋作痛的托德伸出手制止了二人的争论,说出了自己的决定:埃摩森你还是留下吧,王国有很多的政务需要你来协调。
坎伯兰挠了挠后脑勺:那么使团的人选怎么办?
托德抬头看向天花板,长吁了一口气:让我再想想。
随着一桩桩政务处理完毕,前来议事的官员们逐渐散去,偌大的大厅中除了卫兵,只剩下托德和哈金斯两人。
将身体侧向托德,哈金斯小声的说道:陛下,是时候该用午膳了。
托德看着大厅尽头的门廊,轻轻问道:晚宴那天回来的路上,我叮嘱你去查的事情,有眉目了吗?
哈金斯身形微微一颤,抿着嘴唇说道:查清了,报告已经放在您的书桌上,那两个人已经被控制在家中。
事情确认无误吗?
他们已经亲口承认了。
从王座上站起身,托德慢慢走向大厅的门外。
哈金斯捶了捶站立太久已经发麻的大腿,一瘸一拐的跟上托德:陛下,您去哪?
回头看了一眼哈金斯,托德刻意放慢了脚步,丢下了一句话:把他们带过来。
坐在觐见室的书桌前,托德一边吃着简单的午餐,一边翻阅着暮西安全局刚刚递交的调查报告,他才不过看到一半,就用手指捏住鼻梁,郁闷的闭上了眼睛。
门外传来轻轻的敲门声,哈金斯的声音传了过来:陛下,人已经带来了。
让他们进来。
哈金斯领着两个人走进房间,伸手示意他们走上前去,自己则把守在了门口。
拉格伦夫妇站定在距离书桌不远的地方,双眼盯着脚下的地毯,神情惶恐。
托德一边啃着手中的蜂蜜面包,一边继续翻着报告的书页,仿佛压根忘了这两人的到来。
相比自己那满头大汗摇摇欲坠的丈夫,拉格伦夫人倒还显得镇定一些,她脸色苍白惴惴不安的说道:陛下
看着报告上的数据,托德扯起嘴角笑道:上任才不过五个月,你们经营的王室产业,仅香水这一项就赚了67万金旭,多么了不起的成绩!
听上去像是在褒扬的语句,却把拉格伦夫妇吓得浑身颤抖。
让我看看,暮西海港旁,一套28000银月的海景宅院;莉莉埃尔服装店中,累积7600银月的服饰;暮西城中近十家店铺的投资托德翻阅纸张的速度越来越快,最后直接将报告扔在了桌子上:就连暮西城中的乞丐,都知道这样一个传闻,拉格伦夫妇在家中修建的泳池,里面装的不是水,而是满满一池银月!
为了赚取提成,你们在产能不足的情况下,大肆超卖香水产品!因为工厂根本没办法完成订单,你们又花钱买通了火药生产线主管,私自从工厂偷运原料来加大香水产量。
不仅如此,你们两个还招揽人手,以免费用餐为幌子,指使手下向客人的饭菜里添加菽豆;甚至还在夜里,跑到移民区的引水渠,往里面投药!托德用手指用力揉了揉太阳穴,恼火的低吼道:你们干的这些事,已经远远超出了我给你们的权限!
房间里陷入了死寂一般的沉默。
看着面前惊恐不安的二人,托德突然颓然的叹了口气,他轻轻从桌上拿起报告,在手中用力晃了晃:你们两个或许想说,我为整个王国带来了巨额的利润,为什么要被责备?!
听好了!我所愤怒的并不是你们二人的行为,真正让我恼火的,是你们这种为了攫取财富不择手段的心性!大声喊出这句话,托德仿佛被抽光了全身的力气,他意兴阑珊的挥了挥手:你们两人,从现在开始停职查办,在我想到如何安排你们之前,给我老老实实等在家里闭门思过!
看着拉格伦夫妇被安全局的卫兵带出房间,托德将视线投向房间里剩下的那人,轻轻开口道:哈金斯
陛下。
你早就知道了吧?
我
院也曾经找到你,向你提起过这二人的行为。
这二人是修道院集会的老朋友,是陛下钦点的首批官员,也是我圈子里值得信任的自己人你那时想的,恐怕就是这些吧?
哈金斯的额头上,有冷汗慢慢溢出,嘴巴想要说话,舌头却不听使唤。
托德的身体背对着窗外的太阳,面容看不真切,但声音却冰冷刺骨:我是一个念旧的人,但这并不意味着,陪伴我越久的人,就拥有着越大的特权!
走出觐见室的托德,走到户外的花园中,看着被修剪整齐的花枝,嘴中喃喃的说道:将我前世的那些知识,展示给这个异世,究竟是好事,还是坏事?
一抹白色的身影,从托德的视线里悄然闪过。
看着远处的灌木丛间,那个随身佩戴着刺剑,正在用干布擦拭着头发的戎装女子,托德先是一愣,接着开口说道:迪昂?
剑术练习刚刚结束的迪昂,本想趁着中午无人的时候,抄近路从王宫花园返回宅邸,却不想在这里碰上了国王。
陛下,真巧。迪昂直起腰,脸上带着几分意外。
看着对方身上的那把佩剑,托德微笑着问道:王宫剑术教习的工作怎么样?
老实说,很无聊。
看着托德吃惊的表情,迪昂耸了耸肩:自从担任了这个职务,我拿着一份可观的薪水,却没有任何事情可做。近卫们平时都在军营中磨炼武技,而唯一的王室成员,看起来对我的剑术并不是很有兴趣。
说到这里,迪昂斜了托德一眼,话中的含义不言自喻。
托德有些尴尬的挠了挠头,当初给迪昂安排了王宫剑术教习这个职务,完全就是为了稳住他。
毕竟迪昂这个行走在地面上的费洛蒙,能给暮西王国带来多大的灾难,没有人比托德更加清楚了。
托德迅速转移了话题:我记得你还有另一份职业,暮西院的执行法官?
谈起法院的工作,迪昂看上去更加沮丧:执行法官只不过是一个好听些的名字罢了,在法院内部,这个职位又被叫做追债法官。
追债法官?
在暮西城里,总有一些不法的商贩或者无赖,故意拖欠别人的债务不肯偿还。这种时候,院里的那帮家伙就来找我。他们最常用的套路,就是带上我和债主,找到欠债者并告诉他们,只要能打赢眼前这位弱不禁风的法官,债务就能全免。
托德听的津津有味:这听上去是一个追债的好办法。
陛下!迪昂向托德走近了两步,挺起了胸膛:我的家族在泰罗都城一直从事的都是外务和法律工作,我心目中的职业,可不是这种下三流的打手!
迪昂的脸庞近在咫尺,看着对方吹弹可破的娇嫩肌肤,挂在锁骨上的晶莹汗珠,和那眉目如画的清秀五官,托德没来由的心中一荡。
片刻后,托德反应过来发生了什么,连忙伸出手给了迪昂一个退后的手势。
哦,抱歉,陛下,我的异能迪昂连忙向后退了几步,红着脸用布巾遮住了领口。
看着面前这个比女人还像女人的家伙,托德无语的翻了个白眼,心中反复念叨着一句话。
这是个男人,这是个男人
等待大脑清醒一些后,托德朝着迪昂问道:你说你的家族曾经从事过外务工作?
迪昂仿佛嗅到了一丝机会的气息:陛下,不仅仅是我的家族从事过外务工作,而且我在离开泰罗城之前,做的就是外务大臣的见习秘书。
找到花园中一张长椅,托德坐了上去,微笑着问道:圣卫城的使节团来暮西城求援的事情,你知道多少?
不多,但也足以做出一些推断。
哦?说说看。
迪昂思考了一会儿,开始进行分析:圣卫城早在两年前,就与教会组建成盟军,共同征讨蛮族和银环王国。但在去年夏天,战况最激烈的时候,圣卫城却突然收缩防线,转为守势。教会当时还因为这件事情,专门发出了一封圣部公文,严词斥责了这种畏敌的行为。
在公文发布后的一周后,圣卫城重返战场,但与教会的关系却迅速交恶,这里面的缘由无人知晓。但有一个很有趣的传闻,圣卫城的王宫增加了卫兵的数量,而且所有窗户都用布幔遮挡了起来。
托德听到这里,好奇的问道:所有窗户都用布幔遮挡起来?你从哪里得到这些情报?
当然是酒馆,陛下。那里聚集了各个国家的杂货行商和四海为家的吟游诗人,从他们的嘴中,常常能够得知一些看似无用但却隐含着真相的消息。迪昂用手指轻轻绕着淡金色的头发,继续说道:接下来的圣卫城,逐渐朝着与教会决裂的方向走去,催要物资消极作战。最让人不解的是,到了这场战役的最后,圣卫城的军队居然放弃唾手可得的战利品,连夜返回了城中。
陛下,这些事情联系起来,表象看上去不过是一场粮食危机,但实际上可以得出一个隐藏的推论,您知道是什么吗?
托德一脸严肃的轻轻摇头。
迪昂握紧了腰间的剑鞘,俏美的脸庞上满是自信:圣卫城的老国王已经时日无多,一场王位争夺战很快就要开始了。
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