罗老实在门外对叶行远点头哈腰,“大人,您看真的便是这样,娟儿那日回来便发疯了,她连一句话也问不出来。知府大人、同知大人都传她去过,还是只能放她回来。”
他心里有些犯嘀咕,不知道这位所谓的按察使司佥事大人是几品。看他的架势气派,并不在知府大人之下,但看上去又实在太年轻,让人拿不稳主意。
叶行远也听到了罗小娟的嚎叫,他也没想到这小姑娘居然疯得这么厉害,便问道:“她有什么安静下来的时候么?”
罗老实迟疑道:“没有外人的时候,她要安静些,还有吃饭和睡觉的时候,也不会那么闹。”
叶行远微微点头,看来这疯丫头这里问不出什么,正打算告辞离去。再琢磨一想,觉得有点不大对劲。
按照罗老实的说法,这小姑娘不就只是在外面到来的时候闹么?她知道吃饭睡觉,神智不是挺清醒的么?哪有这样的疯子?
他不动声色的又听了一会儿,有意识的注意之下,就发现罗小娟的叫声有刻意之嫌?难道这小姑娘在装疯卖傻?
这也不是不可理解。在发生了这种事情之后,就算是在轩辕世界,大家都觉得这个女人该一死来洗清自己——她如果不想死,最好干脆就疯了。
刚才上山的时候叶行远也听到了罗老实与妻子的对话,连父母都有这样的想法,罗小娟若是想活下去,装疯卖傻不失为一个不错的选择。如果是这样,那么这个姑娘的智慧很值得赞赏。
或许也正是因为如此,她才会成为慈圣寺后山魔窟十几年来唯一的幸存者,这样才好理解。能够说服小沙弥救助自己,独立逃生,最后又能原原本本讲述事情经过的坚强少女,在尘埃落定之后反而变成了一个疯子,这本身就是一件奇怪之事。
叶行远心中笃定,便漫不经心道:“小娟姑娘乃是此次案件的关键证人,我们按察使衙门也为她请了大夫,不若就让我把她带回去,加以诊治,两位意下如何?”
罗老实这几天是巴不得尽快摆脱这个已经成为耻辱的女儿,不过想到她被官府带走,罗老实又有些担心,怯怯问道:“若是治不好倒也罢了,要是治好了,大人会将她送回来么?”
陆十一娘叱喝道:“你说哪里话来,大人其实拐带你女儿之人?若是治好,当然会送回来!”
罗老实愁眉苦脸道:“大人,我女儿揭发慈圣寺有功,这是知府大人亲口许的,如今她疯了在山里道还能度日,若是真治好了回来,哪里受的了那些风言风语?岂不闻‘千夫所指,无疾而终’?
小人的意思,是盼着大人能给我女儿找个出路。不管能不能治好,卖她做了丫环也好,官婢也好,能活下来,她娘亲也就不那么牵挂了。”
叶行远啼笑皆非,原以为这个男人是舍不得女儿,没想到他是巴不得赶紧把女儿送走,就连治好了也不要回来。
礼教杀人,一至于斯。叶行远心中暗暗叹息,点头答应道:“小娟姑娘确然有功,这也算是衙门欠她的,既然你也有这般想法,那本官便答应你。等给小娟姑娘治好病,便为她找一门良配,远远的嫁出去,断不会受此地流言影响。”
这两句话叶行远特意拔高了声音,这不仅仅是说给罗老实夫妇听的,也是让房中的罗小娟听到。
果然听了这两句话,房中突然安静下来,过了好久才又有骚动。叶行远暗自好笑,这小姑娘装疯到底不是专业的,破绽甚多,只要稍加注意,必能发现纰漏。
只可惜天州府上上下下,不是忙着捂盖子便是酒囊饭袋,哪里会注意到罗小娟根本就没疯?
听叶行远这么说,罗母感激涕零,上前给叶行远磕头,“大人大恩大德,若真能如此安排,那可是咱们家娟儿的再生父母!”
她声音哽咽,分明是舍不得女儿,但也知道这大概是女儿最好的归宿。若是她留在村中,不是被人欺负,便是有可能被他父亲哪一天抽冷子杀了,这可是人伦惨剧。
罗老实扁了扁嘴,却不大满意。觉得把女儿嫁出去自己还一文钱捞不到,若是卖了,纵然是个疯子,终究是个闺女,总也值个三五两银子。
不过当务之急是将这玷污家门的疯女儿送走,罗老实也就不那么挑剔,点头道:“大人怎么说,便怎么办吧!孩子他妈,快将娟儿拖出来!”
大概是因为听清了叶行远刚才那两句话,罗小娟并没有太多的反抗,顺从的跟着母亲从房中出来,目光呆滞,口中仍旧嘀嘀咕咕说个不停,不知道在讲些什么。
但是叶行远其实能注意到她偶然会趁人不注意偷瞟自己,那一刹那见眼神灵动,可不是疯子的模样,于是更加肯定。便朝陆十一娘使了个眼色,让她照顾罗小娟带着走,自己则别过罗氏夫妇,回返按察使司衙门。
叶行远并没有将罗小娟带回按察使衙门,而是让陆十一娘带她去了锦衣卫的隐蔽据点,自己又换了便服,来到据点,开始向罗小娟询问。
罗小娟原本正埋头在吃点心,看他进来,赶紧嗷嗷叫了两声,似乎想证明自己疯病未愈。
叶行远笑道:“小娟姑娘,你莫要害怕,若有什么冤屈,本官都会为你作主。此地那是最百无禁忌的锦衣卫秘密据点,你不必再装疯卖傻。”
罗小娟不知什么是锦衣卫,但百无禁忌四个字还是听得懂的。她抬起头,不解问道:“大人怎知我是装疯?”
她装疯已经有一段时间,但从来没有人怀疑她。
叶行远道:“小娟姑娘演技其实并不出众,演疯子难免露出破绽,我在你家门外稍待了一会儿,就发现叫声未免太过规律,这不是疯子所为。
至于其他人为什么没发现,我是猜测他们都希望你是疯子,那不但不会发现破绽,反而还要为你疯的的不够的地方找借口,自然会对你深信不疑。”
对于罗小娟的亲友来说,他们都认为被奸污的女子不是去死就一定是疯子,那罗小娟自然是疯子。
对急于想掩盖真相的某些人来说,罗小娟不是疯子就得杀人灭口,现在她既然是疯子,那也就不必太在意了。
所以罗小娟是不得不疯,她若是不疯,现在早就死了。
她幽幽叹息道:“我本只是有些受了刺激,心情不好大喊了几声,爹娘惊惶失措,当我是疯了。此后村人赶来,听见我疯了反而都甚为高兴,仿佛我的罪孽因此就被洗清了。”
既然发疯可以享受更好的待遇,罗小娟就干脆一疯到底。尤其是官员没来审问的时候,罗小娟明显能够感觉到他们的紧张和杀意,所以她害怕了,更不敢承认自己没疯。
叶行远听她说完装疯的过程,心中一动,又问道:“你可记得,你觉得害怕的那个官员是何人?”
罗小娟毫不犹豫道:“便是知府童大人,他一身肥肉,我绝对不会记错。”
天州府果然在这件事情里面牵涉甚深,他们到底扮演了一个什么样角色还得调查,但总归不会太光彩便是了。
叶行远知道要询问罗小娟的关键,是她失踪的几日在后山密室中到底看见了什么,便轻咳一声,柔声询问道:“小娟姑娘,接下来我要问你在慈圣寺中之事,你若是怕受刺激,便及时叫我停止。”
罗小娟不在乎道:“其实我也不大明白,只是爹娘将这件事说得比天还重,你既然要问,我自可以和盘托出。”
她到底还是十五岁的少女,这样的摧残当时固然造成了极大的痛苦,但是由于她并不明白行为的意义,所以在一个月之后,创伤其实已经好得七七八八。
叶行远便问道:“你是如何被那些和尚劫掠上山,上山之后又有哪些遭遇,见到了哪些人,还要请你一一讲来。”
罗小娟吞咽了一口口水,脸上浮现恐惧的迷茫之色,回忆道:“那一日我到山上玩耍,遇到几个青布包头的闲汉出言调戏,我自然是不理他们。
但正要走时,为首那闲汉拿出一块手帕在我面前一晃,我只闻道一股香气,便觉得天旋地转,人事不省。等醒来的时候,便在一个黑暗之地。”
她说的地方,当然就是慈圣寺的后山密室,等她逃出来之后,也曾在官府的带领之下,重新指认过一次,才知道自己被困的地点。
叶行远心道这一群和尚倒也了得,还是迷魂药大盗。这迷魂药倒是在智禅长老房中搜到了,可以作为证据。而且那些包头的青布,也都在禅房之中,据此便证明那些闲汉果然是和尚化装。
他们光天化日之下劫掠少女,真是胆大包天!
“之后呢?”叶行远知道接下来必然是罗小娟的痛苦回忆,但还是不得不坚持问下去,“先欺负你的是什么人?”
提到这个问题,罗小娟的脸上再一次出现了一种古怪的神色。
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