小白,日子过得也算惬意。
等到杨姥姥过世后,他就干脆搬进了山上的药庐常住。
又过了几年,直至管派任务的冯十二娘上药庐取药,这才想起还有他这么一号人。这一发现让冯很是不爽,想她一直贯彻“人尽其才,榨尽其力”原则,居然还让一孩子在她眼皮子底下逍遥这么多年。要知道血灵教在她接手任务管事以来,连三岁的小娃娃都得出任务——上街打酱油!
于是她二话不说,回到山下就给他安排了任务,好在她也能瞄出佴和那点子底细,没给他多难的。佴和初始想装作完成不了,结果在冯十二娘那“做不好我就分你去刷茅厕(女)”的yin威下妥协了。索性佴和这些年捣鼓出不少五花八门的毒药,配合着他那半吊子的功夫,多趟任务下来,倒也没出岔子。
不过,出远门,这倒是头一次。教里那种安安稳稳千篇一律的日子虽然他也甘之如饴,但此时内心却按耐不住有些隐隐期待。
苗延镇,又叫乌拉尔镇,“苗延”是汉人喜欢的叫法,顾名思义,是个处在苗疆边缘的小镇。这里汉苗混居,南来北往的商人多爱在此歇脚。
待佴和一行风尘仆仆地赶到时,月已至中天。
谢过睡眼惺忪连连打着哈欠的小二,红蕖三人进了一间房,佴和一个人进了旁边的一间。
随手关上了房门,佴和来到床边躺好,打开了腕上的暗盒。
安静了一会儿小家伙才反应过来,随即嗖地飞出,朝着佴和手腕就是一大口,然后饕餮般地吸起血来。这次佴和没有阻止它,一副任君采撷的模样,只不过时不时用另一只手拽拽它翅膀,捣捣它小脑袋,可小家伙却一点不为所动,专心致志地吸它的血。
“咚咚咚”,门响了,外面随之传来红蕖的声音:“小和,方便进去吗?”
“请”,佴和直身起来。
红蕖推门走进来,向他点了点头,说明了来意:“路上不便多言,我简单与你交代一下任务。”
“嗯”,佴和招呼她坐下,自己也坐在了旁边的凳子上。
这时,小白终于吸饱了血,离了佴和,使劲扑着翅膀,带着它那圆滚滚的身子跌跌撞撞地往梁上飞去,那一飞三掉的模样,让人看着都担心它会突然摔到地上。不过最终,小家伙还是有惊无险地飞到了目的地,安安静静地挂在那了。
收回了视线,发现红蕖还盯着小白若有所思,但不消一瞬便转了回来,仿佛从未朝那看过。佴和便也不多说什么,只静等她开口。
果然,接下来红蕖便发话了,“这次的任务比较特殊”,正襟危坐道,“比起目标,时间倒是次要——是要办了从京城派到扬州来的巡察御史。”
这确实……够特殊,按着江湖规矩,无论是门派还是个人,一般都避免和官府有所牵连,教里怎么会揽这样的烫手山芋?
对于佴和满脸疑虑,红蕖解释道,“此次的雇主似是很有背景,并且手上还持有本教信物。”
“信物?”似乎从未听闻。
“嗯。教中人凭其可号令全教,而教外人则可要求我教杀一个人——无论是谁。”
佴和沉默,如此重要之物怎落入他人手中?
“不过没想到的是,那人开口便要杀当今圣上。”红蕖话锋一转。
呃?!不是御史么?!
“没错,现在我们的目标是御史。”,看出了佴和的错愕,红蕖说道,“但一开始,那人非皇帝不杀。教主自然不会答应,就和他调解,结果就演变成另取三人的命作为代替。”
“怕是这人一开始就没想杀皇上吧……”想杀什么人哪是讨价还价就能变得了的。又不是买菜,今天鸡蛋贵了我就吃萝卜青菜。
“嗯,先下看来确是如此,可那人巧舌如簧,甚是狡猾多诈。等教主反应过来,已经……咳,”本着在教主背后说坏话的教民不是好教民的原则,红蕖很及时地改了口,“不过那样信物本身也非比寻常,若能如约取回也多有裨益。”
想起今天佴三娘下手格外阴狠,佴和突然悟了,感情不是因为他屡次迟到,而是因为在信物兄那儿吃了瘪,拿他撒气来着。
刚想腹诽,便想起那个将要失去某个重要部位的孩子,佴和要“问候”祖宗八代的话立刻又咽回肚子里去了——那些早被他遗忘了的祖先其实还是很仁慈的。
“那目标的另两人是……”不会全由他们一行挨个办了吧?
“威远镖局主曹一宏和潜龙帮帮主成涛”,红蕖摆摆手,“不过已有人去了,无需我们操心。还有,教主说了,这次之所以让你同行,一是想趁此机会让你把江南分堂,二是——御史届时会参加扬州知府办的寿宴,需要你先进去打点,因为,”红蕖勾起一抹微笑,“这个扬州知府,喜好有些特殊……”
“……”佴和脊背一凉,不祥之感顿生……
☆、第三章
十里扬州,自古繁华。
这边的画舫,刚传出缠缠绵绵的“愿得连瞑不复曙,一年都一晓”,那边的楼阁又飘来幽幽怨怨的“何期小会幽欢,变作离情别绪”。整个扬州城,在吴侬软语的襁褓中,在夜幕的拥抱下,安静地沉睡。
扬州凤娑。
江南第一楼。
楼主人对楼内装饰可谓毫不吝惜:这里摆着一尊南海的七彩珊瑚,那边放着着一对曲窑的缠枝牡丹瓶,横栏围着金缕坊的一等女红织的红绡朱幔,墙上还挂着有著名画师叶知秋的美人踏花行。
但这一切奢华,在来客眼中,却都抵不过楼内花魁伏柔的一笑。
然而现在,纵是与伏大美人儿共处一室,某两位却对这个千金难求的机会却丝毫没有珍惜,一个捧着本小书看得津津有味,另一个无精打采地在床上挺尸。
突然,敲门声响起,一个小女童来报,“楼主,秦公子到了。”
躺在床上的一听,立马一个咸鱼翻身,“还不快请他进来!”
伏柔撇了撇嘴,“还怕别人猜不出来你是个断袖……”对她这样的美人儿熟视无睹,却对秦爷这么……额……急迫?
“爷我就是断了又怎地!”江游抓起床头的扇子,“刷”地一声打开,作势扇了几下。“不过你放心吧,和谁也不会和秦大,爷的心上人可比他美多了。”
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