在蔡主编欲罢不能的分解中，苏辰在脑海里慢慢勾勒出这名与北方大总统齐名的军阀头子形象。
而这个有着奇怪名字的男人，他的出生来历是个谜，没有人知道他来自哪里。
北阎罗，南斩佛。
当世人熟知他的名字时，他已经崛起，成了唯一能与北阀军阎罗相抗衡的人。
方斩佛的崛起，颇具传奇色彩。
与其他军阀不同，他既不是军校出身，又没有背靠哪个军政世家，在一**军阀二代三代遍地的情况下，他的身家全都是自己一刀一枪拼出来的。
方斩佛这个名字第一次被人提起，是发生在十四年前的南城之战。
当时南北两地还未像现在这样各自一统，大小军阀数不胜数，混战不休。今天这个军阀倒台了，明天那里的地界又换了新主人，神州大地，烽烟四起，百姓苦战，渴望和平，然军阀们为争夺地盘，斗得不亦乐乎。
那时掌管南城的军阀是个非常暴戾的人，好杀成性，甚至专以杀人取乐。哪怕是随便说他一句坏话的人，也会被抓起来，而如果有人听到了不举报，一旦发现，全家连坐。
这些被他抓起来的人，年轻的女人供自己军队玩乐，其余全部吊死，吊死在那些落光叶子的树上。一串串的尸体挂在树上，仍风吹雨淋不许解开绳子放下，以震慑那些胆敢反抗他的人。一棵树吊满没地方挂绳子了，就又换一棵。于是在他的治下，光秃秃的树成了百姓最恐惧的事物，他们将挂满尸体的树称为“人木”，而将居所方圆十里的树都砍伐殆尽，仿佛没有了树便不会迎来吊死的命运，然，这也只是一种心理上的安慰罢了。
满城百姓笼罩在恐怖统治之下，街人行人稀少，熟人相遇也不敢驻□□谈，反而会快快离去。
就在这个时候，南城来了一位背着长刀的少年，刀有半人多高，用布带绑着悬于后背。少年从北门而入，步子缓慢而沉稳。
初时，无人注意这位少年，但在他进城不久被巡逻士兵看到时，麻烦来了。士兵要求他解下长刀，南城虽无明言不许私带武器，但在这位南城军阀的恐怖统治之下，百姓早已是惊弓之鸟，像鹌鹑一样小心翼翼地活着，家里菜刀都不敢多一把，遑论其他。
少年身形高挑，眼睛非常黑，像他背上的长刀一样沉默。他解开布带，将长刀握在手中，没有顺从士兵的要求将刀递出去。于是，冲突不可避免。
少年以一己之力挑翻整个小队二十四名士兵，并且是在一分钟不到的时间里，所以有枪在手的巡逻队甚至没时间开枪。
这里的动静很快被其他地方的巡逻士兵发觉，纷纷跑过来支援，冲突升级。因为人数众多，开枪怕伤到自己人，巡逻队想依人多之势制服少年，然而结果是，更多的士兵倒下了。
战局越来越大，后来几乎整个巡逻营的士兵都赶了过来，而少年也终于露出不支迹象，身上开始增添伤痕。
到最后，巡逻营终是没将少年留下，让他拖着重伤之身突围跑了。
据说，在他身后，整整留下一百三十七具尸体。
之后全城戒严，街上交通阻断，家家户户被闯入的士兵搜个底朝天，有些士兵趁机顺手牵羊，南成百姓敢怒不敢言。
这样的戒严搜捕，一直维持七天，结果一无所获。南城军阀一怒之下将少年现身附近的百姓全部逮捕，还一把火烧了那些人的房子，然后将百姓们捆绑到城外的一棵大树下，扬言“贼匪”若不现身，便将这两百三十一名百姓全都吊死在树上！
一个小时过去了，十名百姓被吊到了树上；
又一个小时过去了，二十名百姓被吊了上去。
随着时间推移，直到太阳下山，只剩最后五十一名百姓，而那个少年，始终没有出现，于是，大树之上，今天又增添了两百三十一具尸体——南城之外，又多了一棵“人木”。
随后一个月里，南城恢复到以往情形，百姓们更加战战兢兢，诅咒这个军阀什么时候死去，如果他能死去，宁愿与他同归于尽。
在第三十五天的一个夜里，南城军政大楼响起一片惊天动地的喊杀声，似有千军万马攻入南城，城里百姓被吓得躲在家中，用被子蒙住脑袋，缩在被子里瑟瑟发抖。
之后的枪声，喊杀声，响彻整个南城夜空，当天蒙蒙亮时，所有声音停止，仿佛这座城市已经死去，陷入了可怕的寂静。
据事后一位不知是杜撰还是确有其事的目击者称，他就住在军政大楼附近，枪声停止后，大着胆子爬起来扒着门缝朝外看了看。
天未大亮，朦胧晨雾中，一个身影倒提长刀从军政大楼的阴影里缓缓走出，浑身被鲜血浸透，每走一步，身后都留下浓厚的血色脚印，而曳地刀尖亦拖出一条长长血线。
在他身后，同样还有十数道沉默染血的身影，像影子一样拱卫着前面那个人。
“那就是后来的十八太保，专门给方大帅处理一些特殊事务，据说每一位都是武艺高强的人，手底下的人命至少有两位数。南方大大小小的军官武将都怕他们，但是百姓们不怕，因为自方大帅执掌南方政权以来，他手里的刀，从未对准过任何一个普通百姓。”
蔡主编说得口**舌燥，却也异常满足，苏辰默默将重新续满的茶杯推过去，得到主编一个赞赏眼神。
报馆主编什么的，其实只是顺带吧，眼前这位，理想中的职业明显是说书先生啊。
苏辰默默低头，在心里如此想着。
☆、双面间谍 & 军阀头子
方斩佛当年通过南城政变夺得军权，正式踏上历史舞台。在其后六年的时间里，他带着当初跟他一起血洗南城军政大楼的一**人等，以摧枯拉朽之势，逐步收服南方大小三十四处势力，建立南方统一政权。
与南方遍布小军阀的零散琐碎不同，北方出了三大军阀，其他势力弱小的军阀各自归属其下，三方争斗不休。在方斩佛统一南方军阀时，北方三大军阀中的阎军刚刚在新一轮的斗争中胜出，掌控北方话语权，并秉持趁你病要你命的原则，将另外两大势力连根拔起，亲信和家属全部枪杀。
正当阎罗志得意满，磨刀霍霍准备南下收归南方势力时，他却傻眼了。
哪里跑出个小鬼，将南方本来碎布一样的势力硬是拼成了一整块针脚密集的布料，还在上面绣出了自己的华彩图案？
阎罗那个悔啊，恨啊，北方三大军阀争斗时，谁也没将南方军阀放在眼里，只等收拾完眼前对手便挥师南下，统一南北还不是顺理成章之事。谁成想，眼见要跳到自己碗里的鸭子飞了，还是被人半道拦截而去，阎罗心里愤怒可想而知。
但他并没有把这个“野路子”出身的小子放在眼里。看看那小子放在身边的是什么人，十八太保？不过一群街头打架斗殴的地痞流氓，当军队是什么地方，军队可不是街头打架的场所。
阎罗集结军队，只派了手底下一个师南下，说的是“收拾南方残局”，更多的力量还是放在整合北方势力上。
然而，南下的军队还未完全渡过江去，便被方斩佛的部队歼灭，半数士兵淹死在水流湍急的江中。
第一次南伐失败。
不久后，阎罗彻底平定北方，终于可以完全腾出手来收拾南方的蛮子，他这次派出一个军团，由手下排名第三的军团长带兵攻打南方。这一次，军队倒是顺利过了江，然而却被南军牵着鼻子在山里转了三天三夜，进山时有三十万人马，出来时不足五万人，第三军团的军团长也被十八太保斩首。
南伐再次宣告失败。
阎罗不得不开始正视“野路子”出身，年龄还不到他一半的方斩佛。第三次，经过缜密计划，阎罗集结了百万大军，亲自率军出征，渡江南伐。
方斩佛的应对再次出乎阎罗意料，他清空北军南下路线一片城镇，民众被迁走，所有补给带走，阎罗的部队只能自己吃自己。但方斩佛的计划还不只此，他派出小股精兵，由十八太保亲自带队，每天不分时段地骚扰侵袭阎罗的军队。
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