放克可不关心这些,他坚持把他该做的做完。
因为他紧张地宣称,北方人头次见到伴侣家属,总要乾上一杯的。
庞德打趣地看著放克,没有阻止。
却不知此时自己在约瑟与冈萨眼中,看著更像是凯萨琳了。
那对著家人的明亮感情,一直常存他们心底。
所以约瑟举起了酒杯,随后冈萨也是。
***
隔天,庞德与放克坐著二亲王家族的专用拉车,低调却不可能被忽略地出现在竞技会场。四学院的魔法竞技,是选在首都最大的魔法竞技场里举行。会场可容纳十数万人,但选手入场时间是更早的,这会儿人潮还没有太过拥挤。
于是庞德从拉车下来的这一幕,立刻就被等待庞德现身许久的兰斯给看到了。
兰斯的眉毛为此微微地皱了起来。
怎么庞德,突地又会与二亲王扯上任何关系?
第97章
兰斯立刻又想起庞德的「魔纹」。
这是当然的,昨儿个自庞德离去后,兰斯脑袋里只剩下这件事。
所以兰斯直觉想到了另一个推测。
难不成,现下继任赫司帝呼声如日中天的二亲王家,才是庞德背后真正的主人?
这推测比放克这个选项来的更为可能。以庞德如此有能之人,若必须服从于帝国之中的某一人,除了现任的赫司帝以外,再没有比二亲王家更令兰斯觉得合理。
只是若真是如此;兰斯心中狠狠一凉,这代表转移庞德魔纹到自己身上的可能性,已是不可能达成。他自认波兹家在帝国拥有傲人财力,但若对上正统皇族二亲王、以及众所周知与二亲王关系紧密的军权世家瓦德,兰斯知道波兹家只能闪边站。
思及此,视线沈了许多的兰斯,不觉紧盯著庞德身后的拉车。
但看著看著,兰斯眼底又重新亮了起来。
因为,他发现自己竟犯了个常识性的重大错误。
庞德若是二亲王辖下的魔纹仆,根本不够格搭乘二亲王专属的御用拉车!
直系皇族的坐车用度称谓等,是比一般贵族更为讲究。主仆不同车便是其中一条规定。能搭乘此种拉车,必是二亲王家属又或者奉为上宾的贵客。庞德若是一名被主上收服的魔纹仆,绝不会有此待遇,配合拉车旁的侍卫毕恭毕敬地向庞德行礼;甚至对待放克都像对待上宾一般礼遇,更能佐证这种推测。
兰斯精神重新一振。想来,庞德很可能是因为他的光系能力,而接受了二亲王某种治疗委托。就像在波兹的刺杀事件后,泛德西城中亦有些听闻风声、慕名向庞德求医的贵族们。也所以,二亲王家才会对庞德如此礼遇!事情必是如此,不会有错!
心情乍起乍落的兰斯,自然也没察觉到,其实周围亦有许多羡慕妒恨的视线,集中到庞德身上。大夥儿心底都清楚,这会儿若能与二亲王牵上关系,在不久的将来,也许就是直辖于新任赫司帝的亲近重臣之一。
***
四学院竞技赛的进行,先前也约略提过,是让四学院各推派的五名代表、总计二十名选手以随机抽签、捉对比赛的方式,一路比试淘汰到最终决赛的冠亚之争。二十名的代表会经过第一次比试,淘汰成十名代表;第二次比试后,再淘汰成五名。剩下脱颖而出的五名选手,就靠抽签进行骤死赛,来取得参加准决赛的门票。
所谓骤死赛,是指假设是甲、乙、丙、丁、戊五名选手入围,第一场骤死赛进行时,将由五名之中抽出两名选手比试;比如是乙跟丁,确认乙获胜而丁遭淘汰之后,第二场骤死赛则会由甲、乙、丙、戊重新进行抽签,抽出两名选手,再度进行二选一的骤死赛。直致最终,当代表仅剩下两名时,就意味著今年度的大赛,就是由残存的这两位进行冠亚军之争。
后段的骤死赛机制,虽然有稍多的运气成分在,但没有实力的,即便运气再好,在最终的准决赛中依旧不可能侥幸获胜,所以公信力还是有的。只是这等比赛机制,同时造就了这场魔法竞技,除却冠军,冠军以外的亚军、季军,全然没有重要性的特殊状况。
这意味这著,英雄只会有一个。
这等背景之下,除却身负的学院名誉,选手们心中更多是为自己的荣光。
因为在全帝国最大的魔法竞技场中,若是能有优异表现,一旁上宾席内观战的众多贵族世家,很快就会捧著大把大把的金币过来拉拢与详谈。届时,优胜者能昂起头,高傲地挑选能提供最好条件的主人。于是学院魔法竞技大赛,亦被视为一条出人头地的快速通路。
只是快速成名的法子,风险亦高。要知比赛有战胜的一方,必有战败的一方。历来比赛之中,亦有众多参赛的年轻人,在众目睽睽之下表现不如预期、输的难看。原本荣华似锦的前程,立时毁于一旦,无论之前他们在学院里的表现如何如何的优秀,已是明日黄花。
所以这场竞技赛,考验的不仅仅是参赛者的魔法能力,同时,亦是考验这些年轻人在巨大压力下的沈著与机敏。这也是许多贵族世家很愿意拨空来这儿,挑选有能家臣或亲信的重要理由之一。
不过庞德并非学院代表,上面这些都不关他的事。
在开幕例行的宣誓与致词后,选手们被带到一处高台上,进行第一次比试的抽签。庞德作为罗格纳学院的治疗后备,则与其他学院的光系魔使被集结到了一处,开始接下来的工作分配。
依照传统作法,比赛需设置救援队,来维护年轻选手们的性命。即便依照比赛规定,比赛输赢的认定只要是一方开口喊了「认输」两个字,胜负立分,比试的对方得立刻收手或者把魔咒转向,不得再有任何攻击。正常的情形下,比赛不怎么会危急性命,但有些时候状况是快得连喊也没有机会喊(又或者是硬气的死都不喊),这时,就得有救援队从旁介入比赛,以保护这些天分难得的年轻选手们。
救援队的成员,先前都是由四学院派出的救援人员,共同组成。但每届支援的光系魔使本身能力各有所长;有些精通治疗而有些精通防护,所以最万无一失的作法,就是在有救援需要的时候,由四人共同出手,四个护盾齐齐开在救援目标身上,再暴力的攻击多半都能成功挡下(毕竟这仅是学院毕业生等级的比赛而已)。
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