“我不会先于他们任何一个人退却。”我说。
他面部呈现出一种短暂的挣扎，随即说道：“让我再考虑一下。”
我听到他这句话，知道我离这个计划的敲定并不遥远了。
奥德在这时走了过来。我问道：“怎么样？”
“定下了，”奥德说，“十二个人都可以完成魔法阵的一部分。”
兵团长尚未归位指挥，神情看上去有些疑惑。我对他说：“我们不是原建设团队，短时间内解不出修补防御罩的方法。但我们现在有个礼物送给你们——辛苦了。”
我和奥德探讨过我们当年研究的防御法阵；它曾因大面积太过复杂、实践性差而被短暂搁置研究，又因另一条“协力构阵”的新思路被我们重新拾起，在五年级时终于成功发表了一篇相关论文，得到了一些肯定。
奥德当场画出了防御法阵的雏形，有人为我们找来了一份巨大的悬叶城详细地图。初始前置图纹的大量计算由奥德戈来做，我来做第二遍的验算。
阵法逐渐被分割为可供十二人合作的形式，那些学生在一旁目不转睛地看着；最后只剩下算出落阵的地点的工作。奥德争分夺秒地算起三维坐标，坐标原点定在我们的站位，由我依据对图纸的理解来对应具体地点。
“（25，474，12）。”
“来特钟楼顶。”
“（-218，290，1）。”
“易兹历史展览馆的一层……台阶？”
“（55，1044，4）。”
“约耳喷泉雕塑的头顶。”
“（1020，244，0）。”
“斐特集市的大门口。”
我不时询问几位居留多年的住民，以保我译出的地点无误。在最后一笔落下之后，一片片阵法图例交在了负责它们的学生手上。十二只纸鸟在同一时刻振翅，向着十二个方向飞去。
防御法阵在天黑前建成了。虽然还有些稚嫩的缺陷，达不到理想中的效果，却足以加固防御罩，让其在攻势下支撑到明天白天。守城的驻军点了灯，仍做出顽抗的声势，但实际大半都在休养生息。这一夜我们总共只迎来一波强攻，攻城者也逐渐展现出疲态。
我们轮班等待着那个时刻的来临：凌晨五点，天光初亮。
四点四十的时候，我下了城楼，我的身后是二百零六位神完气足的士兵；兵团长也在，他在对他的这一部分士兵进行着最后的训话。
“你们个个都不怕死，个个都是够格的兵士！只是别单想着去送死，拿好你们那颗必胜的心。你们背后就是你们待了这么多年的家乡，轮不到别人来践踏！跟好前面那个小子，他不会死在你们之前的……”
“你不去说几句吗？”奥德在我身边说。
“我不管那些。”我说着，握紧了手上的卡戎，“我只负责杀。”
“据说大战前的这种心态可正可负。”奥德说，“我个人建议是别带太多情绪。”
“很难做到，”我说，“在这个白天以后。不过我头脑是无比清醒的。”
他叹了口气。
“可惜纸鸟没有防御力，”我说，“不然我一个俯冲下去，他们肯定都要惊慌失措——就像羽镇那时候。”
“那时候明明是他们把你打下去了。”奥德反驳道。
“是啊，”我说，“希望我们也能像那次一样取得胜利。”
奥德的手在我肩膀上定了定，随后重重一拍。
“去吧，”他望着远处说，“我也该回城楼了。如果你出了什么纰漏，记得我在你身后——我会替你改正的。”
我觉得他这话无比耳熟，不禁笑了。
“你绝对等不到。”我走向城门口那一列骑兵的队首，像当年一般地回头对他说道，“我是不会出错的。”
我们一行人翻身上马，在黑暗中沉默地等待着，马儿们轻轻地喷着鼻息。一场城外的骚乱在片刻以后发生：火焰燃烧的嘶啦声、人的喊叫与天际映出的红光融为一体。我能想象到是什么正在进行着——一捆捆的柴草被从城墙掷下，透明的燃料被泼向那些战车，数十个火球脱离了年轻的魔法士们的手；攻城方阵的中心正经历着一场前所未有的混乱，烧做一团。
南面的城门在此刻被调控着缓缓拉起。我打了个唿哨，双腿夹上马的肚子，当先冲了出去。
我身后的马蹄声响成一片，我们前路的阻碍被城楼上发出的魔法短暂轰开。侵略军侧翼的魔法士还在火光中向内挣扎，但他们的攻击暂时无法挡下我们刀尖的前行。一束接着一束亮白的长光打在我的前方，来自于我与奥德定好的信号，指引我的方向；如果有敌军侥幸未被之前的火焰波及，在我的马前挥刃阻我，我就用我的卡戎飞快地斩上两刀。
我身后的士兵们同样在砍杀。这是一次不需要太多细节设计的进击——所有人都在自保的前提下，力争杀伤更多的敌人。
那类戳刺、平砍的动作好像已经成为了某种习惯。我在奔骑中承接下了每一丛锐利的杀意，再熟稔地反击回去，带着血液的温度与仇恨，满腔的激烈不平。能让我缓下脚步的唯有火苗，但也不久；我在火势弱的地方才大口呼吸。有个人满身裹满火焰，仍旧不要命地扑到我马前来，想将我也一同拖下去——我甚至不用落刀太重，便能用马蹄踏过他焦黑的遗骸。后背也有聚来的偷袭者，我那些从未熟知过的战友替我分担了一些。
我没有回头望，但我知道我身后这一支骑兵的队形还在。我的马跃过残损的战车、绵绵不绝的尸骸，踏过灼**的血流，发出一声嘶鸣。
城楼上的白光变得稀薄，指引时断时续，但我的视野里已经出现那个指挥官了。我勒紧了缰绳，紧握着长刀，整个人几乎要离开马背。那些地方魔法士的救援迟迟赶到，有数道轻啸朝着我破空而来。我劈裂了两道魔法光束，第三道掠过我的后背，划出了一条横斜的血口。
我仍在向前奔袭，离那指挥官更近了。
我曾告诉过那些不熟悉魔法的士兵，如果遇到魔法士密集的地方，就暂避其锋芒，转而与那些普通士兵对抗，或者想办法绕行，悄声贴近魔法士身侧；所以此时这里大概只剩下我一人仍在冲锋，由他们接应。确实不远了——那指挥官的脸就在近前——他战车上的防护已被城上的攻击碎得七七八八。他驱动不了战车，放弃了逃跑，双手藏在下面，流着汗凝视着我。
“如果他是个魔法士，”我想，“我要么先杀了他，要么就得躲开他为我准备的那一下。”
然而那蓄谋已久的反击来得比我想象中的早。我只来得及跃下马向他扑去，他手中的魔法团便同时弹射向了我的胸口。我认出那是由“穿体咒”的符纹衍生，会自行寻觅投射目标的心脏并炸开。我离得它太近，来不及念出任何咒语来引爆它，退而滚在了一架战车下。
我趴伏着，随即立刻意识到这举动无济于事——那魔法团仍旧能追过来，战车的防御抵挡不了多少。也许能避开心脏，但也要炸得重伤；在这战场上，重伤和死也差不了多少了。
我只听到半空中一声爆裂的巨响，却并未等来它的攻击。我在最初几秒以为这是那指挥官的小伎俩，紧接着想起这符纹离手后就不再由发起者控制，于是翻出身来。
我眼前只有那些围攻者的身影，来自于城楼的魔法光束又一次出现，因为太过遥远而体现不出什么力道，只在我左近孜孜不倦地**扰着他们。
那个魔法团被引爆过一轮，目前已经不见了。
我挥刀拨开两个人的攻击，砍落了一个正试图攀上我那匹马的人。那马儿似乎也有灵性，在我理过它鬃毛后不再踢动前蹄，载着我向指挥官遁逃的背影跑去。我只用了几个呼吸的时间就追上了他。他把后颈对着我，脚下还在跑动，像是要举起手，却又没能说出任何咒语。我用一刀利落地割下了他的头，单手提着他的头发。
