小宫女抹了抹眼泪,直起身子道:“自秦皇后仙逝,朝夏姑姑便患了疯疾。太后命太医来瞧了好几次,一直瞧不好。太后就命小的照顾朝夏姑姑,直至三个月前朝夏姑姑病逝了。小的刚进宫那会,受过朝夏姑姑的恩惠,想着她生前遭了那么多罪,死后不要做个穷酸鬼了。”
“疯疾?”裴子戚喃喃自语,“怎么会?”朝夏是太后派在皇后身边,用于监视秦皇后的人,怎么可能会说疯就疯?
“裴大人,是真的,朝夏姑姑真的疯了、”小宫女仰着脑袋,认真道:“朝夏姑姑说,是秦皇后杀了秦国公、秦将军。她还说,秦皇后根本不是秦国公的女儿,秦国公与秦将军正是知道了这个秘密才会被害。而真正的秦国公女儿,肩膀处应该有一个红色蝴蝶胎记,而秦皇后肩膀上什么都没有。朝夏姑姑与我说,这是接生秦太君的接生婆告诉她的。可朝夏姑姑进宫后就没出过宫,她怎么会知道这些?这不是疯了是什么?”
裴子戚猛地睁大眼,一幕幕景象在脑中浮现:秦太君拿着仉南祈福来的玉佩,眉宇间展露出一丝狰狞……仉南对他道:‘我孝顺归一码事,外祖母不喜我又是另一码事。外祖母不止不喜我,更不喜母后。’
他在二皇子府里看到的画卷,画中女子一身翠烟长裙,披着淡蓝色的薄纱,肩头一只栩栩如生的红蝴蝶……二皇子对他说:‘这是我母妃。’
他倒退一步,不由握住了胸前的玉佩。小宫女瞧着他不对劲,小心翼翼道:“裴大人,您没事吧?”
裴子戚强装镇定,点头道:“朝夏果然疯了,居然说出这样的疯言疯语。你退下吧,切记刚才的话不能对第二人说起。”
小宫女赶紧起身,侧身福礼说:“裴大人,您尽管放心。这种疯话小的也就敢跟你说说,要是落入旁人耳朵里铁定没了性命。”
裴子戚点点头,示意让她离去。小宫女见裴子戚不追究,连忙火急火燎离开了。待小宫女远去,裴子戚赶紧取下了胸前的玉佩。他学着仉南,摩擦玉佩边缘处。‘咔嚓’一声,玉佩从两侧分开……
他盯着玉佩中央,不由瞪大了双眼,呼吸也断了,耳边响起仉南的话:‘二哥与皇贵妃兴许从不知晓玉佩里暗藏的玄机。这块玉佩的中央,正是刻着每任留国储君的名字。’
他呆呆的凝视,冬风掀起他的衣袍,露出空气中的双手被冻得通红。他回过神来,不由自主笑了,笑容说不出的自嘲。他喃喃自语道:“原来如此。”玉佩中央刻的字不是‘轩’字,而是‘南’字……
彼时,前朝响起震耳欲聋的呼声:“吾皇万岁万岁万万岁。”
裴子戚一愣,将玉佩合好挂于胸前,仰头看向天际:“还是留国人赢了。”‘叮咚’一声,系统报出了机械音:“已完成任务,是选择离开还是留下?”
第一百一十三章
晨曦徐徐拉开帷幕,浅灰色的天幕镶着淡淡金边。一辆马车停在国公府前,车夫搓了搓手,与一旁小厮闲聊道:“老弟,你说太君怪不怪?这三皇子殿下马上就要登基了,太君居然要离开京城。你说她打着什么主意呀?放着荣华富贵不要,跑到……”
“嘘嘘。”小厮连忙抵住了嘴,“你小声点,等会太君就要出来了。要是被她听见,小心你一顿臭骂。”
车夫耸了耸肩,无所谓道:“我皮糙肉厚,被骂一顿也不会少一块肉。”
小厮摇了摇头,小声说:“太君有太君的打算。别看三皇子登基,秦国公府面上荣耀,可实际上苦着呢。你忘了几个月前,钟纪德带人在府上行刺陛下了?钟纪德曾是府上管家,太君这是去避避风头,过些时日就回来了。”
车夫恍然大悟,连忙道:“原来如此。瞧我这猪脑袋,还以为太君离开京城,就永远不会来了呢。”
彼时,秦太君悠悠走出。她身着素白长裙,肩头搭着披风。小厮一瞧,笑嘻嘻迎了上去:“太君,您慢点儿。”又道:“太君,这一路上需长途跋涉,您看要不要带几个丫鬟小厮候着?”
秦太君摆了摆手:“不用,马车装不了这么多人。”
小厮搀着秦太君,款款上了马车。车夫推开车门,秦太君却突然停了脚步,转头看向了皇城。她握住车门,回忆像打开了匣子,不断涌现她……
鲜血四处溢流,一双温柔的手牵着她,奋力向前奔跑。不知跑了多久,血腥味渐渐淡去,眼中的血红色逐渐被五色取代。她缓缓回过神,注意到脸颊上沾满血迹,一点点滑落……
身旁的男子松开手,慢慢跪在了地上。他看向火光冲天的皇城,泪水占据了双眼,失声呜咽:“父皇、母后,留国灭亡了,灭亡了……”
她拭去脸上的血迹,蹲下身子,抚上男子的肩膀:“纪钦,你还有我,还有我。”
男子怔住了,像是想起了什么,侧过身一把反握她的肩膀:“对,我还有你。柔儿,晋国那个臭小子,秦苏(秦国公)是不是喜欢你?”
她楞了楞,下意识准备摇头,可看到男子绝望的眼神时,她忍不住点点头。她随父亲逃离留国后,秦苏给她写过几封信。她明白秦苏的心意,而她与留国大皇子已有婚约,只得把那些信销毁了。然而有一次,男子发现了秦苏的信……
男子突然笑了,满眶的眼泪从眼角滑落,捏着她的肩膀一字一句道:“柔儿,你嫁给秦苏好不好?”
女子瞪大了眼,猛地挣开了他的双手,厉声道:“你疯了吗?我是你未过门的妻子,你竟让我嫁给其他男人?”
男子双手无力滑落到身侧,一滴滴豆大的眼泪掉落在地上。他呜咽道:“我是个没用的男人,可只有你能救一救我,救一救留国。”说着他俯下了身子,额头抵在了地上:“求求你,救一救留国,救一救我们。”
她看着面前的男子,双手微微发颤。他本是留国大皇子,骄傲的天之骄子,一夜之间却成了亡国奴……踌躇少间,她咬住嘴唇,曲身扶起男子:“你需要我做什么?”
男子直起身子,一把反握住她的手:“嫁给秦苏,为他诞下一女。”话语一落,细弱的儿啼声响起。
她稍稍一愣,顺着哭声看去,只见一名暗卫怀中抱着尚是襁褓中的孩子。她诧异万分道:“这孩子是?”
男子朝暗卫招了招手,说:“她是皇太女。母后自知不能幸免,故以命换命剖腹产女。”
她下意识握住了嘴,两眼睁得硕大:“皇后娘娘她……”
男子紧紧握住她的手,一字一句道:“你现在明白了吧,皇太女是我们唯一的希望。我可以死、母后可以死,只要我们的牺牲没有白费!做好抛弃一切的准备,留国才有重见天日的机会。”
她怔怔地看着男子
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