“哦?”洛帝倾了倾身子,淡淡道:“看来许爱卿是已查明真相了,且与朕说说看。”
许申高举着信件,道:“微臣无能,尚未查明真相。此次进宫,实乃微臣在皇府上发现了,大皇子殿下留给陛下的信件。微臣不敢擅自浏览殿下留的信,是以进宫请求陛下的指示。”
洛帝惊呆了,不由站起身,蹙眉道:“老大的信?老大都死了这么久了,你怎么现在才发现老大留给朕的信?”
“禀陛下,此案先前是刑部处理。后来罪妇杜琼儿自首后,陛下才下令此案大理寺独审。”许申高顿了顿,说:“此案移交给大理寺后,微臣立马派人捉了钦犯裴子戚。这裴子戚入狱后,连夜就遭了酷刑。三皇子殿下得知后,不仅勃然大怒还铁了心要住在牢里。三皇子至尊至贵,卑职怕怠慢了殿下,这才……”
“你说什么?裴子戚遭了酷刑?”洛帝瞋目切齿,指着许申高厉声呵斥:“朕什么时候让你们给他动刑了?”他走到许申高跟前,一脚踹在许身高身上:“裴子戚就算有罪,也是朕下旨砍了他的脑袋,你怎么敢私自对他用刑?”
许申高连忙跪地,青色的衣袍上还落在脚印:“陛下,不是要微臣要对裴子戚用刑,是冯敬冯大人擅自对裴子戚用刑。微臣已经禁止他接触此案,可他不听微臣的吩咐,带着人闯进大牢提审裴子戚。”
“冯敬?”洛帝想了想,说:“就是那个冯侧妃的父亲?他女儿没用保不住孩子,倒是会折腾起别人来了。”他冷哼一声,又道:“冯敬对裴子戚用了什么刑?”
“拔指甲,鞭刑……”
洛帝蓦地睁大眼,慌忙转过身指着孙禄道:“你快派太医去狱中去瞧瞧,看有没有事?”
孙禄连声应道,使唤一名小太监赶紧去太医院寻太医。洛帝又说:“让太医院的太医都去吧。”说完他像是想起了什么,侧身对许申高道:“这冯敬还活着吗?老三没要他的命吧。
许申高急忙点点头,说:“还活着。三皇子殿下说,冯大人乃是陛下的臣子,他无权决定冯大人的生死,所以只是抽了冯大人几鞭。”
“老三是个懂规矩的好孩子。”洛帝满意点点头,又对孙禄道:“孙禄,你去告诉老三,这冯敬就交给他处置了。”
许申高瞧着情形,赶忙捧着信再次说:“陛下,这是大皇子殿下的信。”
洛帝顿了顿,接过他手中的信,展开浏览起来。他的神情越发的凝重,整张脸透着一股阴森。他捏着信件,手指微微发颤,像是不相信信中内容,又无法质疑信上的内容。
少间,他侧身挡住了脸上的神情,轻声道:“下去吧。”
许申高愣了愣,当即拱手告退。他虽然摸不清头脑,但瞧着陛下的神情,对裴子戚应该是有利。只要结果能救出裴子戚,没必要知道过程是如何的。他一出皇宫就赶去了大理寺大牢,将今日宫中的事一五一十告诉了裴子戚。
裴子戚沉思少间,道:“陛下还有说什么吗?”
许申高摇了摇头,“陛下今日所说的话,卑职一字不漏全告诉您了。裴大人,是有什么问题吗?”
裴子戚拧起眉头,“有些不对劲。陛下的反应,与我预料中有些出入。”他顿了下,又问:“南书房有什么奇怪的地方吗?或者说,最近朝中发生了什么事?”
“近日朝中很太平,并没有发生什么事。”许申高思绪着说:“这南书房卑职去得少,不知道那里奇怪,那里不奇怪。不过案几上堆满了奏折,想来大人不在,陛下无力处理奏章。卑职无意间听那些小太监说,说陛下时常抱怨大臣们的奏折冗长,芝麻大点的事也上奏。”
裴子戚睁大着眼,满目的不可置信:“你说陛下抱怨大臣的奏折冗长?”
许申高点点头,疑惑道:“是呀,裴大人。哪里不对吗?”
裴子戚抿着嘴,也不会回答他。早四年前,他就立下了规矩,那些冗长的奏章,全部打回去让大臣重写。他可没空去看那些大臣的文采好不好,奏章自然是简洁明了就好。
起初,好有些大臣以为他在说笑,照旧书写着冗长的奏章。他也不客气,直接将那些大臣抓出来,当作典型来呵斥。几年下来,朝中的大臣的奏章,基本上瞧不见冗长了。
这马上年末了,奏章以各地官员上禀为主。虽说一朝君一朝臣,但各地的官员远没有京中官员消息灵通。没理由他才入狱一个月不到,各地的官员就改了上奏行文。
除非,这背后定是有人在暗中指示他们。让他们故意写冗长的奏章,加大洛帝处理朝政的难度。这等于变相给洛帝施压,胁迫洛帝将他放出去分忧。
思忖少焉,他恍然大悟说:“许大人,你赶紧给我换间潮湿的牢房,再准备一件破旧的囚衣。动作得快一点,晚了就来不及了。”
许申高愣了一下,踌躇道:“裴大人,这不太好吧。三皇子殿下才出了大牢,卑职就给您换牢房。要是殿下回来瞧见,还以为卑职在亏待您呢。卑职可担不起这个罪名。”
裴子戚懒得理会他,起身就往牢房外走:“他回来自有我跟他解释,你不用担心。”
许申高随在他身后,疑惑道:“裴大人,您这是?”
裴子戚停了下脚步,眸子里闪烁着兴奋的光芒:“陛下要来大牢探我了。”
第九十五章
大殿内,侍候的宫人有序退去,唯有两道身影颀长而立。洛帝伫立在案几前,手里持着大皇子的信,目光看着前方不知想些什么。少间,他沉声道:“孙禄,你觉得秦太君是个什么样的人?”
孙禄侧身站出,笑说:“皇后娘娘的生母,自然是好的。”
洛帝笑了,轻声道:“是呀,皇后的母亲,秦国公的妻子当然是好的。”他顿了下,又说:“孙禄,陪朕去一趟大理寺,朕想见见裴子戚。”
*******
大理寺大牢
廊道上,两旁烛火忽暗忽明,伴着‘叽叽喳喳’的鼠声。地上渗着薄薄的水气,透出阴冷刺骨的寒气。洛帝披着厚重的披风,孙禄搀扶着他徐徐前行,身后跟着几名太医。
突然,洛帝停了下来,紧皱眉头道:“许申高,裴子戚就关押在这种地方吗?”
许申高连忙上前,道:“陛下,这裴子戚是杀害大皇子殿下的重犯,理应关押在此……”
“混账东西!”洛帝指着灰暗的廊道,疾言厉色道:“这案子还没查清楚,大理寺就给裴子戚定罪了?谁给你们的胆子,把他关押在这种地方来的?”
许申高急忙跪下,支支吾吾说:“卑职、卑职……”
“滚下去,朕不想看到你。”洛帝打断他,头也不回继续前行。一行人走到大牢深处,潮湿的牢房里关着一名
om