,整装待发。
阮君烈买了一些马,准备自己骑马。其余会骑马的军官也纷纷去牵马,先挑那些膘肥体壮的高头大马。
马匹一眨眼被抢完,叶鸿生没马骑。
叶鸿生去给阮君烈牵马。
阮君烈坐在马背上,皱眉道:“你的马呢?”
叶鸿生说:“没有马了,我准备走去。”
阮君烈回头环顾一番,发现其他人都已经蹬在鞍上,不好再扯他们下来。
叶鸿生手势娴熟,爱抚阮君烈的马匹,想要把马牵起来。
阮君烈骑的是一匹青马,普普通通的,飞快地喜欢上了叶鸿生。叶鸿生抚弄它一会,给它吃嫩草,又舔了点糖浆。青马抿着耳朵,要跟叶鸿生走。
阮君烈紧紧拽住缰绳,不允许马乱走。
阮君烈沉着脸,对叶鸿生说:“你到前面去,带他们出发。”
叶鸿生只好退开,到队伍前面去。
柳枝嫩绿,在风中轻摆。
阮君烈下令,不许士兵采摘附近田地里的瓜果,违令者一律对其开枪。阮君烈让十五师与警备师互相监督。
走出几十里地,骄阳下,士兵们开始渴,水壶里的水不够。
警备师平时跟着长官,娇气一些,看到路边长的枇杷树,上面结了黄澄澄的枇杷,透着鲜亮,离农田还远着,少数士兵就爬上去摘。
十五师铁面无私地对他们开枪,一下打到几个人,惨叫着掉下来。
队伍停止前进。
叶鸿生跑去一看,几个嘴馋小兵的大腿被打穿了,正淌着血,躺在担架上。
警备师正在跟十五师吵架。
叶鸿生检查他们的伤势,让人给那几个士兵包扎起来,下令说:“下次遇到这种情况,先警告。不听警告的人,再开枪。”
消息传到后面,阮君烈不快地骂了一声:“活该!”
阮君烈想想,又说:“按参谋长的意思办吧。”
士兵们重新开始行军。
他们的脚步走过田梗,惊得青蛙跳进田里,在水面上漾起一个个圈。水田是碧绿的,每一畦都是透亮的,印着一小片蓝天白云。
水中游动着小鱼小虾。顶小的虾子,长了透明的壳子,舞动细长的须子。白鹭不时展翅飞过,远远的停下,在水边啄食。
第 47 章
到了渡口,往下十多里水路要乘船。
叶鸿生问了一下价,大小船不同,一个人只要两个铜板。
士兵手里有钱,叶鸿生让众人自去找船,到对岸以后集合。
大船先被包下来,漂进水中央。剩下的士兵三三两两与船工说价,坐上筏子。这段江面宽阔,并不湍急,隔岸生了些藤萝碧树,山峰若隐若现。
叶鸿生站上筏子。
一阵清风从江面上吹来,拂面而过。
叶鸿生舒服得眯起眼睛。
士兵们唱起了家乡的调子,拿手拍水花。
大大小小上百艘船,在水面上竞相驶过。
阮君烈牵着自己的青马,也站着筏子上,观赏山水。
阮君烈放眼四望,只见撑船的船工摇着撸,轻舟小筏顺流而下,不多时已经驶入一脉涓细的水流。水面变窄,变透明,波浪也细小很多,上面没有急流,散着青色的浮萍。
船工身子靠上橹去用劲,使劲一撑,筏子就停在渡口。
士兵们聚集在岸边,把渡口挤满。
叶鸿生从人堆里挤出来,帮阮君烈把马牵下来。
阮君烈问:“还有多远?”
叶鸿生喂马吃玉米,答说:“快了,还有十几里路。”
彭乡不大,是个秀丽的小镇,在江南水乡并不起眼。在军事上,彭乡却挺重要,是一个兵家必争之地。
天上落下细雨,把士兵们的钢盔打湿。
叶鸿生让大家顺着树林行军。雨滴在树叶间不断渗漏。
走到彭乡,众人一腿湿泥,不像刚出门时那么鲜亮。
阮君烈眼神好,远远就看见当地乡绅与一些散兵等在小镇外面,撑着伞。阮君烈是好面子的人,立即命令众人排好队伍,大踏步前进。
阮君烈下令:“打起精神!到达以后就吃饭!”
士兵们忙着赶路,饥肠辘辘的,听见以后全部抖擞精神,如狼似虎地开向目的地。彭乡的人定睛一看,就看到一大批持着钢枪的健壮大兵,喊着号子,将地踩得震天响,黑压压地奔过来。
彭乡的人被唬了一跳,往后缩缩。
他们开到镇上,停下来,全部持枪而立,等待长官发号施令。
阮君烈骑着马,赶到迎客的人面前,跳下来。
军官们全部跳下马,拥簇在他身后。
彭乡的镇长彭伯康是个富态的胖子,穿一件绸缎短褂,正打着一柄油纸伞。他见阮君烈过来,赶紧又找一柄伞,双手奉上,脸上堆起笑,说:“长官,幸会幸会!有失远迎!”
阮君烈就是要人抬捧,见他躬身控背,不敢平视自己,心里才舒服。
阮君烈说:“不用客气。”
彭镇长哪里敢不客气,小心翼翼地问他:“长官,想住在哪里?”
彭镇长介绍一番。
本地的一些富户听说要打仗,恐遭战火殃及,已经举家搬迁,留下些房子,可以供阮君烈选择。彭镇长说了几个,问阮君烈想住哪里。
阮君烈选了一个住处,叫警备师将自己的行李、细软先搬过去。
阮君烈问他哪里能安排军队住宿。
彭镇长说:“有个学校最近搬走,可以住人。”
彭镇长派人领路,阮君烈让士兵开去那里,吃饭休息。
彭镇长请阮君烈吃饭,叶鸿生等人也跟去。
酒席上,一位驻地的师长也见过阮君烈,对他行礼。这位师长叫孙仲良,听令归于阮君烈麾下。
阮君烈请他坐次席。
孙师长没有坐,坐到镇长身后。
叶鸿生坐到次席。
孙仲良的军队本是杂牌,归去中央军后,损兵折将,留下两三万残兵,被划给阮君烈。孙仲良向阮君烈报告了一下军队的情况,说他们正在征兵,征不够,抓了些壮丁,可惜还没训练好。
阮君烈听了,隐隐头痛,饮下几杯甜醴。
叶鸿生见他杯子空了,想去倒酒。
阮君烈用手指挡住杯口。
彭镇长来给阮君烈倒酒。
阮君烈端起酒杯,彭镇长给他倒些黄酒,说是本地酿造的,请他“尝尝”。
阮君烈浅尝一口,放下来。
叶鸿生见阮君烈不喝,乘他转头应酬的间隙,拿起杯子,啜了一口,发现黄酒的味道不够好。叶鸿生拿青梅与糖,重新把酒烫一下,换个杯子,与阮君烈喝。
阮君烈只看一眼,还是没动。
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