第三章 孤身一人
如今天下，民康物阜，四海昇平，百姓们闲聊嗑瓜子谈的都是风花雪月或奇事异闻，兵荒马乱的年代已是上个甲子之事。茶楼里高朋满座，喧哗声不断，陈一与几个朋友坐在二楼雅座，正谈到最近火红的话题，「瑞阳城你们知道吧？听说城主裴绍天打算要让女儿抛绣球招亲。」
「什幺时候？得赶快去瞧个热闹啊！」
「瞧热闹？我看你是去抢绣球吧！谁抢到了，谁就是未来的瑞阳城城主，多威风！就不知道他女儿相貌如何？」
陈一正要说话，他的座位坐好对着楼梯口，此时一男一女在店小二的引领下走了上来，男的温文儒雅，目秀眉清，是个英俊公子，女的头戴笠帽，还罩了层黑纱，倒是身姿嬝嬝婷婷，更令人想看一看其真容。两人在他们邻桌坐了下来，男子本要叫壶酒，被女子拦住，最后只要了一壶热茶。
会遮脸的，要嘛就是生的国色天香怕招来麻烦，要不就是貌若无盐不敢出来见人，再不就是……陈一收回视线，继续说道，「他的女儿早已过了及笲之年，迟迟未定婚事就是因为身子骨弱，最近听说养的差不多了，这才敢开始选婿。只是未来城主之位，各方势力都想要，想来城主也是头痛吧！才有这抛绣球之举，我看你们也别去抢了，铁定会成全武行，抢个头破血流！」
「你说这幺多，最关键的何时还是没说啊！」
「是啊！是啊！」其他人跟着附和，对此事挺是关心。
陈一喝了口茶，润润嗓，「别急别急！这不是要说了吗！这日子就定在……」
戴笠帽的女子微偏过头，似乎很认真在听陈一说的话，她对面的男子透着一股慵懒气息，手里抓起盘中的瓜子，闲适的嗑起来。这一男一女正是程白和阿碧，他们结伴而行已有个把个月，自离开青龙关之后，阿碧始终没能寻到小彩的蹤迹，加上没恰当的理由，程白不放心她一个人，遂一直同行至今。一路上走走停停，兼之游山玩水的，半个月的车程硬是拖了两倍有逾。
「阿碧，在想什幺？」从上楼到入坐，阿碧就异常的沉默，虽然她平时就不是很聒噪的人，但他就是觉得她不太对劲。
「没什幺，只是觉得茶楼总能听到一些小道消息，挺有趣的，他们到底上哪听来的啊？」
程白低头沉吟，刚才上楼的时候，正巧听到瑞阳城三个字，阿碧踩上阶梯的脚微乎其微的慢了一下，这细微的动作，若不是他太过留意她的一举一动，恐怕也注意不到，对自己苦笑了下，清嗓道，「怎幺？想去看抛绣球？」见热茶送来，程白替阿碧倒了一杯，再倒一杯给自己，啜了一口，眉头微皱。
想都没想，阿碧立刻摇了摇头道，「没找到小彩我不会离开，再说我不是很喜欢瑞阳城。」
「喔？不喜欢啊……」勉强再喝了一口，他放下茶杯，屈起一脚放到腿上，右手持颐看向她，「如何？跟着本大爷吃香喝辣的日子？」他露出玩世不羁的笑。
她一顿，「很好啊！有吃有住有玩，再这幺下去我恐怕要债台高筑了吧！」把玩着手里的茶杯，茶的好坏她是喝不出来，对她来说能解渴就行了。
「我帮妳想个法子吧？」他倾身向前，右手成半圆放在嘴边，一副要说秘密的样子，阿碧不知不觉也把耳朵附了过去，只听他富磁性的嗓音这幺低声说道，「妳就以身相许，虽说我亏了点，看在妳实在囊空如洗的份上，我勉为其难的接受。」
阿碧霍地拍桌而起，剎时二楼的人都看向了他们这一桌，一时鸭雀无声，阿碧怔愣了会，「我……我想起来了，家里还煲着鸡汤，我得赶快回去！」
一众人等同时呿了一声，还以为有热闹好看，剧本都已猜了六、七种，是示爱不成脑羞成怒，还是男子另结新欢，要始乱终弃，谁知竟是这幺无聊的事，于是又继续回去八挂他们的，只有程白趴在桌上闷头狂笑。
阿碧压低了帽檐，悻悻然坐了回去，程白抬头取笑道，「汤要烧乾了，不回去幺？」
「你还说，都你！害我丢脸死了！」她最讨厌引人注意了，他还这幺闹！她赌气的撇过头，打定主意一整天都不要再同他说话。
此时陈一不知何时换了个话题，还刻意加大了音量，「说起来今日正是云二公子的成年冠礼，可惜没收到帖子，不然真想去热闹热闹。」
同桌另一人嗤笑了一声，「你美的咧！也不看看自己什幺身份？那可是青龙王的儿子！能去的都是有头有脸的大贵人啊！」
「说起他的儿子，就不得不提到他大儿子了，这大儿子人称云大少，跟云二公子差了五岁，不同娘生的，两人个性也是南辕北辙，一个性子极冷，一个性子如朝阳般和暖，想嫁云大少的姑娘从街头排到街尾还排不完，云二公子恰恰相反……」陈一口沫横飞，手脚并用说的煞有其事，好似他亲眼瞧见那姑娘排的队伍一样。
「别说了，你不要命啦！那可是云二公子……」听到他提起云二公子，有几个人脸色变了变，不敢妄加非议。
听到这，程白轻叹了口气，「阿碧，时候也不早了，今天恐怕要赶些路，不能带妳去玩了。」
陈一从一开始便有意无意地瞟向他，程白全当没看见，两指执起茶杯，一口饮下苦涩无甘的茶。
她本来要不理他，忽又觉得来气，明明是他自己说要帮忙找小彩，住又不让她住野外，非要拉着她投宿客栈，住客栈也就算了，还非上房不可！至于吃，她说随便吃个果子就行，他又拦着说一个人吃饭没意思，硬要她一起吃。这不许那不许的，害她越欠越多，「我什幺时候玩了？我是在找小彩，是正经事！其他事都是被你逼的！」
「这是要赖帐？行啊！大家评评理……」他扬声大喊，吓得阿碧上半身横过半张桌子，不顾撞倒的茶水溼了衣裙，伸手紧紧按住他的嘴，对左右赔笑道：「没事！没事！我大哥闹着玩的！你们继续聊你们的。」
众人又呿了一声，其中一人记得她就是先前闹出动静的人，「姑娘妳还是快回家去煲汤吧！」
「这就回去、这就回去！大哥快走吧！」她半推半拉，急着要离开众人的视线。程白边走边问道：「大哥？妳叫我大哥？」
「你今年贵庚啊？大哥！」看他样子怎幺也不可能比她小！
「二十有一，妳呢？」言谈间避开她的拉扯，率先走下楼梯。
她洋洋得意的笑道：「十六岁！比你小多了，我这声大哥没叫错吧！」
唔，十六岁？是适宜嫁人的年纪。他内心不自觉微喜。
走在前面的他，正要下阶梯的脚悬在半空中，回过头将目光停在她的胸前看了一会，「有十六吗？我还以为妳是十岁的娃儿！」事实上阿碧的个头不算矮小，就是胸前实在过于平坦了点。
阿碧还在纳闷他堵在楼梯中间处看什幺，循着他的视线，才发现他看的是自己的胸，连忙两手往胸前一遮，想都没想一脚就踢了出去，正中他的后背。这一脚踢的并不重，但程白一脚悬空，重心不稳下，这一踢，踢得他往前跌飞。阿碧伸手要拉他已是太迟，那一脚出去心里立刻就悔了。
尚来不及惊呼，程白眼明手快，虽是被踢个猝不及防，火速探出两掌往两旁扶把一拍，身子借势翻了几翻，漂亮的落到一楼地上，「好！好身手！」楼下见到此景不明所以的一众人等纷纷拍手喝采，程白满腹怒气发不得，只好皮笑肉不笑的拱手向众人致谢，用杀人的目光火速扫了阿碧一眼。
她竟敢用脚踢他！要不是他反应够快，这一摔皮外伤事小，丢了脸面事大！要不是他对她全然无防备，她根本就无法得手，程白暗自心惊，他竟然对她不设防至此，当真被迷了心窍幺？
接收到那目光，阿碧只得赶紧下到一楼，慌忙低下头道：「程大哥，我不是故意的，真的很对不起。」
程白默不作声，逕自走到柜檯前放下了银子后，转身走出茶楼，这中间看都没看她一眼，显然怒气不小。阿碧呆立在原地，一时不知道到底该不该跟上去，他这是真的生气了？她都道歉了，他还是不肯原谅她吗？
哼！不原谅就不原谅，她一个人去找小彩才好，没人烦了，乐的耳根清净！她忿忿的想，眼眶却不争气的红了。这一路过来，都是程白哄她居多，何曾给过白眼，倒养得她有些骄气了。
还在忍着不哭，黑纱忽地被掀了开来，她略一抬头，程白一脸坏笑的出现在她面前，「还敢不敢踢我？啧啧！眼睛都红了，这就哭啦？」
拍开他的手，任黑纱重新覆盖她的脸，「才、才没哭！」声音里略带泣音。
「好！妳没哭！赶紧走吧！」程白也不跟她争辩，抓起她的手腕拉着她往外走，马车早已在茶楼外面候着他们。原来程白刚才出去是找小李备好马车，初时他的确生气，气她差点让他失了颜面，后来也知道是自己过份了点，一般未出阁的女子面皮都比较薄，只是他也拉不下脸来向阿碧道歉，除了父母及夫子，这一向都是别人向他道歉的份，他就算做的再错，也没人敢吭一声。
几乎是被强塞进马车，阿碧窝在角落，隔着黑纱偷觑程白的一举一动，他半掀开帘子对小李说道：「日落前赶到景渊城！」小李在外面应了一声，也不等程白坐好，一鞭子打下去，晃得他摔在座椅上，小李扯着嗓子大喊，「让一让！马脚不长眼！踩死不赔！不想死就快闪开！」马儿四蹄一撒，拉着车子没命似的在大街上奔着，吓得路人赶紧左右闪了开去，纷纷在心里腹诽：哪里来的恶霸！当整条街都他的幺！
程白手冒青筋，死死抓着扶手，内心把小李骂了个千遍，还好他聪明，要小李选了一辆外表普通，不带家纹的马车，不然这脸可丢大了！
阿碧转头看向窗外，唇角不自觉弯了弯，马车颠簸得厉害，这时开口说话难免会咬了舌，两人俱默，只剩下轱轱辘辘车响。
兴许，与他的旅程就要到终点了，阿碧忽然有这种感觉。程白一直对她悉心照料，怕她饿了渴了闷了，很多事她没说他就抢先做完了，就是偶尔会说话逗她气她，可以说她十六年来第一次遇到对她这幺好的人，不得不说这段日子她过得很快乐，快乐到捨不得结束，但旅途总要结束的，她不能永远跟着他，只要她还是这双碧眼。
这双碧绿的眼早已成了她的心魔，她不敢大大方方的站在人群面前，因为这双眼，自她有印象以来，就被迫离开父母的身边，几乎是孤零零的度过童年，负责照顾她的僕人只敢远远站着，丝毫不敢靠近她一步，就连膳食都是放在门口。她一直不明白，不过就是颜色不一样而已，她与其他人并无不同，会痛会哭会笑，也会感到孤独。
直到她偶然听见僕人之间的闲言闲语，说她是裴家的诅咒，她走近还想再听清楚一些，那几个僕人忽然就被撞见的管事命人将他们拉出去，从此他们再也没有出现了。她也因此明白这不是能探问的事，除非不要命了，才会有人肯告诉她吧！更何况所有的人躲她都来不及了，哪还会跟她说话！
至于父母亲就更不用说了，她父亲每每见着她的时候，总像见鬼了一样，避之唯恐不及，而母亲待她表面温和，依然鲜与她亲近。十岁那年母亲忽然一病不起，她的处境变得更加艰难，沉寂许久的诅咒之说又再度被提起，说她是不祥之子，生来就是要剋父剋母。
没抱过她几次的母亲，躺在病榻上，枯瘦的面容是她最后记得的模样，她母亲流着泪，求她父亲饶她一命，她母亲说到底还是自己的亲骨肉，纵有百般不是……她央求他把她放逐到千鸟林去，然后在父亲面无表情的颔首应允时，嚥下最后一口气。
纵有百般不是？原来她在母亲的心中，始终是有错的，生得这一双眼，就是个天大的错。
她在千鸟林遇见了她师父，在那之前一直是她师父住在千鸟林里，她从没问过师父来自何处，小心翼翼的讨好他，师父叫她往东，她从不敢往西，再之后师父因为一些缘由也离开了，她又再度成了一个人。放逐，囚禁，身为不祥之子，她永远也不能姓裴，没有杀死她，已经是瑞阳城城主最后的慈悲了吧！
马车出了小镇，一个拐弯上了官道，一路疾驰狂奔，车体似乎受不住如此剧烈晃动，不断发出咯吱咯吱巨响，阿碧勉强忍着不适感，一边担心马车会不会奔到一半就解体了，她白着脸望向程白，见他也是咬紧牙关忍着，丝毫没有要小李慢下来的意思。
莫不是迟了很多，所以才如此不要命的赶路？想必一定是很重要的朋友，她有些过意不去，若真是迟了，一定是因为程白陪她找小彩的缘故，更是暗自下了决心，等到达目的地之后，她就要和程白道别，不管他说什幺都不会再和他同路了。
马车忽地晃动越来越大，还发出劈啪怪响，阿碧与程白互看了一眼，「难道……」阿碧才说了两个字，劈劈啪啪声响连连，车体摇晃加剧，车厢地板应声裂了个大缝，程白暗叫不好，二话不说大手一抄，把阿碧揽在怀里，另一手朝车顶狠拍出一掌，轰的一声，整个车顶碎开，木屑喷飞，同时车身也喀啦裂成两半，说时迟那时快，程白立马带着阿碧飞身而出，衣袂飘飘，转了几圈翩然落在地面。
小李见此突变，反应也是即快，他弃车上马，抽出腰间短刀，刷刷两下就割断了繫绳，在崩坏的马车要拖住马匹之前，两脚往马腹一夹，伏身驾马往前驰离，解体的马车在地上翻了几圈才倒，轰然巨响后扬起漫天黄土，烟尘瞬间涌向立于一旁的两人，程白背过身，把阿碧整个人护在怀里，阿碧的笠帽在混乱中不知飞到了何处。
她耳边只听到程白平稳有力的心跳声，和自己紊乱的心音交杂在一起，男子的气息与健壮的臂膀紧锢着她，她脑袋一阵晕眩，隐隐感到如此靠近十分不妥，心音更乱了。程白蓦地身子颤抖着，他应该没有半分害怕才对，抬起头，看到他一脸怒容，咬牙切齿道：「小李那家伙，我非杀了他不可！」不用想，他一定是吃了钱，买了辆便宜的马车，平时速度不快自然没事，但今天他那粗暴的驾车方式，加上两个月的损耗，不堪负荷的马车终于崩坏。
烟尘一时还不会散去，鬆开了环抱着她的手，以衣袖轻掩口鼻，微皱眉道：「先离开此地再说。」阿碧点点头，学他也用衣袖遮着，跟着他离开。
官道直通景渊城，故没有迷路的隐忧，如今马车已毁，小李把马骑走不知去向，阿碧担心程白来不及赶到，频频催促程白走快一些，也不知到底是谁在赶路，不管她怎幺催，程白还是一派轻鬆，悠闲缓步于官道上。
真是皇帝不急，急死太监！她终于忍不住，跑到程白的后面，伸手搭在他的背后，使力将他往前推，「快要来不及了，你还在这慢慢走！」她推得气喘吁吁，觉得自己推的根本是块石头，没发觉程白暗暗使力，半靠在她的手掌上，脚上还是维持原来的速度，「此去到景渊城，用走的也要大半天光景，这一带荒凉无比，就是想弄匹驴都不可能，估计是赶不上了，快又有何用？依我看，不如慢慢走，欣赏欣赏风景。」
「好！算了！你都这幺说，我着急也没用。」他说的也没错，这里前不搭村，后不着店，四週都是野地，渺无人烟，非但如此，他们赶了半天车，一路上连半个人影都没有，照理说景渊城是青龙部族里的四大城之一，没道理一个路人也没有，她本来还没注意到，只因入了青龙部族之后长程移动都是搭马车，她又一门心思都在找小彩上面。
她难得关心其他事，在她心中就只有小彩最为重要，对别人来说只是一只颜色鲜豔的鸟，对她来说就像朋友一样，小彩又极富灵性，时常跟前跟后的，跟普通的鸟比较起来确实不同。至于小青，自从跟程白一块走，她就鲜少想起他了。
在这里想破头也没用，改变不了现在的处境，她放下推到酸麻的两手，自个儿交替揉捏着手臂，一边看了看左右，见都是些寻常高耸林木，她在千鸟林从早到晚看的就是树，此时便无任何欣赏之情，
