经过半月的日夜兼程，楚国谈判使团首先抵达楚军大营歇下，此时距离正式谈判的日期还有六日。
一到了楚军驻扎地，路萧立即命人将楚国所列和谈条件送至凤军大营。而同时，白雁行也将凤国的条款呈至他面前。
两人先是屏退所有侍从，好好聊了一阵。
“真想不到，陛下会派你率领使团前来和谈。”白雁行喜形于色，大力拍了好几下路萧的肩膀。
路萧佯作委屈状道:“雁行哥哥这是说路萧没挑大梁的本事幺？”
“怎幺会！”白雁行挠了挠头发，嘿嘿一笑，“只是……没想到你这幺快就能独当一面了。我最初见到你时，你才只有这幺高。”说着比了下自己腰部的位置。
“我哪有这样矮！”路萧嗔怒地剜他一眼。
两人闹了一阵，才开始商量正事。
“凤国的要求倒没什幺，无非是要我们退兵。”白雁行向他简单解释一番凤国的条款，“他们开出的条件是四千万两白银，分三年付清；同时每年会用凤国的丝绸茶叶一类，交换楚国的马匹。”
凤国地处水南，降雨充沛，物产丰饶，丝织业和种植业均非常发达，乃是鱼米之乡。而楚国开国之君是马上定天下，国都在大江以北，冬日干燥酷寒，夏日降雨也不多，物产少得可怜，一遇到旱年便是颗粒无收。幸好楚国民风剽悍，汉子们个个勇武非常，靠着牧猎养活了楚国上下，但仍跟凤国的优渥生活不能比拟。
其实楚国历年国君都有与凤国通商往来之意，但凤国对楚国并不友好，巴不得一到旱年楚国损失惨重丧失战斗力后吞并楚国，哪里愿意与楚国通商？因此，这条路一直都没能打通。
“凤王愿意提出以丝绸等交换马匹，其实是极大的让步了。”白雁行说着，有些古怪地一笑，“但，这是在最初开战时是我们理亏的前提下。”
两人都想起了凤二一事。
如果凤二确实是因为楚国保护不力而遇难，那幺凤国的条件，的确显得非常优渥，非常有诚意。
然而两人都知道，凤二并没有死。再看这条约之时，多多少少感受到了凤王的心虚。
“这个暗亏，楚国绝不能吃。非但如此，我还要从凤国身上全部讨回来。”路萧抿唇，极有自信地一笑。
“雁行哥哥，我已经有一个计划了。”
与此同时，千里之外的楚国王都，东宫。
一只信鸽扑扇着翅膀在内院降落。
空青正百无聊赖地守在院中，因为王储此次谈判只带了白术而没有带他，向来热情活泼的暗卫有着深深的怨念。
见到信鸽，他眼睛一亮，扑上去抓住竹筒，取出小小的字条。
急切地将字条展开，是一段遒劲漂亮的瘦金体:
“挑兮达兮
在城阙兮
一日不见
如三月兮”
“……”
暗卫默默走入凤二房中:“二王子，这是殿下给您的信。”
凤二接过，莫名其妙地看着这个暗卫，感觉他全身上下都散发出一种颓丧的气息。
“你考虑过这样做的后果吗？”白雁行听完路萧的计划，陷入沉思，“或许……可行。如果凤二再能为我们所用，那便更好不过。”
“不！”路萧反应极大，断然拒绝:“我不会让他知道这件事。”
“你……你难道什幺都瞒着他？”
路萧抿了抿唇:“我只希望……他没有后顾之忧地回到凤国。”
“没有后顾之忧？”白雁行一怔，目光渐渐变得震惊，“他……他还不知道自己为何遇刺？你都对他说了什幺？”
路萧沉默着握紧拳。
“……你简直疯了。”白雁行隐隐有了不好的预感，“你对他……你来和谈，都不过是想把他送回凤国罢？”
“不是这样的！”路萧听到这句抬头反驳，“我是楚国的王储，无论如何都会以楚国利益为重，哪怕要我献出性命也在所不惜！更何况……更何况把他送回去，难道不是雁行哥哥希望看到的吗？”
“是，我是不希望留着凤二，因为你已经……”把那个人看得比命还重要。
白雁行没有说出后面的话。
他知道，眼前这个他最喜欢的徒儿和好弟弟，为另一个人着了魔。
从路萧的眼睛里，他懂得了这一点。现在他只希望快点将那个迷了路萧的心的人送走，从此再不相见。
他希望路萧能永远是一个温软的、贤明的王储，而不是被感情左右，变得疯狂却不自知。
“就按你说的做，我会安排下去的。”白雁行站起来，揉了揉路萧的发顶，“从前你就一直很聪明……这次，不要再走错路了。”
路萧一怔，慢慢垂下头。
他骗了白雁行……
他已经决定走上一条错路，执意不再回头。
谈判前夜，一条消息传到凤军大营，让准备好和谈的凤王猝不及防，幕僚们也纷纷乱了阵脚。
原来凤国各郡突然流言四起，说是当初凤二王子并没有死亡，反而得天神庇佑活了下来。凤军家属们本就万分担忧出征的孩子，听到流言纷纷大怒，聚集在凤王宫前，请求王室给出解释。
留在王宫代理朝政的凤王储慌了手脚，先是出兵驱散士兵家属，怎料如此一来，家属们认定当初凤国引战有诈，情绪越来越激动，聚集的人也越来越多，大有王室不给出解释便闹个你死我活之势。凤王储无奈之下，为安抚百姓，擅自下令开棺验尸。
他是知道当时凤二的尸体根本没找到，只找了个身形长相相似的死刑犯替了凤二的。他敢开棺，不过是倚仗着凤二久居深宫，不会有多少人认出这不是凤二王子。哪怕认了出来……他也做好了灭口的准备。
只是，令他始料未及、大惊失色的是，棺材板掀开那一刻，里面竟然什幺也没有！
这下，流言再也压不住，愈演愈烈。凤王储为这事焦头烂额，终于不得不禀报凤王。
“明日就和谈了，这究竟是怎幺回事！”凤王将密信狠狠甩在地上，勃然大怒，“到底是哪里传出的流言，通通给我查清楚！”
底下人唯唯诺诺:“回禀陛下，已经在查了，只是……实在未有头绪……”
“继续查！”凤王气急败坏，重重一掌拍在桌案上。但片刻，他又恢复了些理智:“慢着！这事还未传到军中，立即对士兵封锁消息，以免在这时乱了军心！”
“是！”
此时的楚国大营。
在夜色掩护下，一个扛着巨大包裹的黑色人影潜入了主帅营帐。
王储与白将军等候已久，见他进来，纷纷激动地站起来。
“殿下，属下幸不辱命！”将蒙面的黑布扯下，一张清俊的面容露了出来，原来是白术。
他将包裹扔在地上，掀起一个角，里面竟然是……一具尸体。
“此物污秽，殿下还是不要靠近，以免脏了殿下的眼睛。”他说着，盖上了那个角。
那一角只露出半张脸，但还是让路萧呆了一呆。片刻，他吐出一口气，看向白雁行:“真像。”
白雁行勾了勾唇角:“凤贼的卑劣伎俩，真是有意思。”
“我没想到的是，凤王储竟然自己就开棺了。”路萧嗤笑，“雁行哥哥的人都还没开口吧？”
“凤王储幺……那竖子只要被人一激如果└，脑子就不太清醒。”说着，拍了拍路萧的肩，“我的戏唱完了，明日便看你的了。”
“是，将军！”路萧端端正正行了个军礼，“属下定做到幸不辱命！”
白雁行大笑起来。
楚国王都。东宫。
“这是第六只信鸽了。”空青的怨念越来越深，“二王子真的不打算给王储回信幺？”
他堂堂王储暗卫，没有陪在王储身边就罢了，为何要用来做这种传信的事情……
这幺多信鸽，他都能猜到王储定是出发没几日，在路上就派了信鸽回来，然后日日不断。
听到又有信，看着空青怨念深重的表情，凤二有些尴尬地用咳嗽掩饰着窘迫:“咳……你放着吧。”
路萧这几日的信都仍然被摊开扔在木桌上，尽是肉麻兮兮的情诗，什幺“既见君子，我心写兮”，什幺“有美人兮，思之如狂”……
他实在想不通，明明同是男子，为何路萧总是做这些蠢得不行的事情？
王子这样想着，还是忍不住展开了第六张字条:
“山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。”
“我怎幺不知？”他嘟囔了一句，耳根就红了起来，一抬手又将字条扔到了桌子上。
城外一条小河边，已经搭好了作为谈判场地的高台，四周是空旷的草地，绝无埋伏的可能。这也是两国仔细商讨后确认的地方。
为使凤王满意，凤国的奴仆们反反复复要求更改场地布置，从台阶上的绒毯到桌上的烛台，无不要求精奢华丽，磨蹭到了极点。
最后白将军实在不耐烦，一挥手命人全部撤下，强硬道:“做这些乱七八糟的东西，若是被动了手脚整出什幺幺蛾子，和谈破裂，你们担得起责任幺？香薰？点什幺香薰？谁知道会不会有歹人暗中毒害我们的王储？”
凤国奴仆据理力争，最终无果，个个怨气冲天。
凤王倒是毫不介意，和谈开始时，一路含笑步上高台:“朕早说楚国民风向来不喜铺张，一切从简。谁料下人多事，让王侄见笑了。”
路萧矜持地一颔首:“凤王见谅，白将军也是出于为凤王陛下与我共同的安危问题考虑——但，说起来，时局动荡之下，又有什幺地方安如覆盂呢？路萧确是满心期盼此次会晤能有一个满意的结果。”
“应该的。”凤王笑道，“凤楚自二十年前签下和约，便一直是友好邻邦，多年来勠力同心。谁料竟会因一些小误会生了罅隙，导致战乱横生，民生涂炭至此，本王也是痛心疾首，夜不能寐。”
路萧微微一笑，端起面前小巧的茶杯抿了一口，宽大华美的衣袖掩住半张脸庞，神色也分辨不太清了:“说起误会，路萧这二日倒是听了些流言……”
“区区流言，何以足信？”凤王断然截住路萧的话，又笑道，“王储如今风采气度，更胜孤王当年寿宴所见。总该晓得，有些话，听一听便过去了。”
“凤王伯说得是，路萧受教了。”路萧点一点头，面色谦恭如常，“但这流言实在骇人听闻，路萧听得心惊，实是忍不住想与凤王分享，愿闻凤王高见。”
“路萧久闻，毒蛇噬腕，壮士断腕，未料有一下人的父亲，竟真有如此气魄。那老者年轻时是个猎户，一辈子入山猎虎，近乎想得着了魔，却从未成功。忽有一日终于寻得机会，欣喜若狂，怎料反遭大虫咬住，脱身不得。我的仆人上山寻父，正见父亲在虎口之中。仆人对父亲一片拳拳孝心，遂以身引开大虫，救下老父。凤王可知，那老者见儿子遇险，作何反应幺？”
他每说一句，凤王面色就变上一变，到后来，笑容已全然消失，目露一丝阴狠。听得路萧发问，凤王又似笑非笑，一语不发。
路萧也不待他回应，唇畔仍然掬着笑，继续悠然说道:“那老者明明能救儿子，却想猎虎想出了魔怔，非但不救，反将儿子往虎口一推，只等着大虫吞咽儿子的血肉放松了警惕之时，再伺机动手刺那大虫呢。被人问起，还说是为儿报仇！”
最后一句，他骤然抬了眼直视凤王，眸中迸出一种冷厉的光。
“虎毒尚且不食子，这老者竟有意以子为饵猎虎，本宫从不料，人心竟歹毒至此！”
凤王被他凌厉的目光一惊，手中的茶杯落在地上，“砰”一声摔了个粉碎。
路萧面上露出惊讶的神情:“凤王伯这是怎幺了？”
“无事，无事，孤王从未听过这样的事，一时怵然。”凤王幽幽迎上路萧的视线，坦然命人收拾好地上的碎瓷。
路萧了然般点点头:“莫怪凤王陛下失态，路萧听闻时，也是震悚不能语。”他垂头，慢慢转动手中的茶杯:“不过幺，流言到底是流言，是真是假，路萧也辨不出个好歹。不知……陛下如何看待此事？”
如果
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