开花。临行前一夜,他秉烛伏案写下一封简短的书信,宣纸被一滴小小的墨渍污染他给撕了,写错一个字他给撕了,写得不够端正他也给撕了,只是那么几句话足足浪费了好几十页纸。待天快天明,那封信总算写好了,塞入信封当中并在上面落款——阿齐亲启。
出行的时辰定在辰时,锦儿一早便过来伺候皇子澈梳洗更衣。她也在随行队伍之中,好在家中早已没有亲人,离别之言无从诉起,倒也省去许多不必要的麻烦。今日她换下了婢女装束,打扮得平常朴素,虽不再是二八妙龄,却也是个标致的可人儿。她将一生中最美好的年华都献给了这座宫殿,饶是今后也依旧是笼中之鸟,既是从未有过自由,去哪又不是一样呢?
“殿下,见你这副模样怕是一夜未睡吧?”锦儿一面问着,一面娴熟的为他系上镶嵌着红宝石的衣绦。遂又扯了扯他的衣摆,前后摆弄了好一阵,这才让皇子澈坐好,又从妆奁中拿出一柄木梳。
“嗯。”他任由着锦儿摆弄,一夜未睡使他神智有些混沌。
皇子澈的头发保养得很好,没费多大功夫便已被梳直捋顺,锦儿为他盘着发髻,道:“锦儿也是一夜未睡,想着不定能再回来,便在院中溜达了好一阵。都说草木无情,可我却觉得它们知我要走了便都来拉扯我,昨夜好好的一条裙子,愣是被树枝扯成了破布。”
他仍旧闭着眼,不作任何回应。
又过了一会儿,锦儿终于为他穿戴整齐,便同他道:“殿下,早膳已经备好了,都是你最爱吃的。”
“我还不饿。”几日来他都未好好吃过饭,人也瘦了一圈,锦儿从小看看他长大,又何曾见过他这样。
“锦儿知道殿下没什么胃口,可这也算是最后一次在太子殿用膳,不管怎样也要吃点。再说这都是娘娘一早命人特意送来的,莫辜负了她一番心意。”
想起其母娴妃,这几日来都是以泪洗面,他缓缓舒了口气,道:“知道了,我这就过去。”
皇子澈用过早膳,接着便在五十名护卫与十二名婢女的陪同下出了皇宫,一干人马于辰时朝城门行去。
自出了宫门后,只见一路上观者云集,人声鼎沸,看样子这洛河城的百姓几乎是倾巢而出,他们皆是为皇子澈送行而来。像是早有人预料到会是这个阵仗,为此特意调派出二千名禁军,将百姓们隔离在道旁,皇子澈的送行队伍这才未受阻碍的向前行去。
与此同时,国主早已携文武百官到了城楼前,此地也是毂击肩摩,冠盖如云。皇子澈行至城楼前便跳下马去,立时跪地行礼。
千麒走下銮驾将他扶起,父子两人四目相对,皆是一言不发。城门外朔国的使者与护送队伍已等候多时,谁都知这出行的时辰不能耽误,早已派人过来催促过多次。
皇子澈后退一步,伏地而拜,三个响头落地有声。这最后一拜他未将头抬起,以面朝地道:“儿臣此去不知何时能归,还望父皇多多保重,若在生之年可有幸归来,儿臣定再承欢膝下,以尽孝道。”
国主喃喃念了声:“澈儿……”一旁扶着的钱海只觉自己的手臂快被捏碎。
皇子澈起身,往回再看一眼这生活了十几年的洛河城,最后在众人的目光下向城门外行去。身后随行队伍鱼贯而出,将平坦宽阔的道路踏得尘土飞扬,这尘土使得留在原地的众人泪眼婆娑。他一步步往前走,身后的送别之言都犹如催泪剂,他强忍着不让自己回过身去,几乎要将嘴唇咬出血来。
出了城门,朔国使者立时便迎了上来,堆笑得同皇子澈道:“现在日头正大得很,殿下还是去马车内坐着吧,若是一会觉得闷了,再出来骑马舒动舒动筋骨。”
皇子澈不去看他,也不作答,这使者倒是想得周全,想必是知道自己此刻极需一个隐蔽的地方发泄,这才主动让他登车的吧!
他同一旁的锦儿道:“锦儿,你同我一道上去。”
车内,两人相对而坐,皇子澈拉开帘子望向车外。就在不远处,城楼下的人还在那儿站着,随着队伍不断向前行近,那些人面也越发显得模糊起来。他又将头探了出去,欲使自己看得更清些,可一切都是无济于事,再也分不清这些人里谁是谁。
锦儿坐了过来,伸手去抚他的发髻,皇子澈先是一怔,随即便转过身来一把将她抱住。锦儿轻抚着他的背,柔声道:“你想哭便哭吧……”
他这才得以全然沉浸在自己的悲切之中,这一生落过的所有泪,都不及此次来得迅猛。泪水如泉涌般溢了出来,一滴滴掉入锦儿的脖颈之中,全都是烙人的滚烫。她也被感染了,只觉眼眶越来越热,一张嘴欲说几句安慰的话,冒出的却是呜咽之声。
两人就这么抱着,也不知哭了多久,只觉得嗓子都要撕裂开来。锦儿轻轻将他推开,并掏出帕子给自己抹了抹脸,勉强挤出一个微笑来,这才道:“我都哭不动了,你呢?口渴不渴,我去弄点水来。”
他早已哭得一脸狼藉,锦儿的一张俏脸也好不到哪儿去,这会又笑着不免看上去有些滑稽。发泄完后,他觉得又饿又渴,便道:“顺道再弄些吃的,我饿了。”
锦儿打趣道:“遵命,我的殿下。”道罢便掀开帘子,让同行的侍女取吃的去了。
两人赏着帘外的景致,不久便将自己喂饱灌足。锦儿自入宫后便再未出过高墙,一路上免不了要感叹几句,她碎碎的絮叨他便心不在焉的听着,心里想着其它的事情,偶尔回应几句。马车一路颠簸,竟将他的瞌睡颠了出来。
打了个哈欠,皇子澈道:“我先睡上一会儿,你若是困了也在这车内睡吧,此番既出了宫,便再没那么多规矩,无人会怪罪于你。”
即便是在宫里,私下里她也时常不分尊卑,哪里又用得着他来提醒。锦儿莞尔一笑,同他道:“是是是,我的好弟弟。”
渠国国土之广,若是昼行夜歇的走,也需花上十日才能越过渠国边城——晋旸,若要走到朔国,至少也要花费一月的时间。想是朔国的使者不急着回国,他在最前头不紧不慢的驱着马,身后几百人的队伍排列有序,皆是以正常的步伐走着。
马车内很是宽敞,坐垫也柔软得很,皇子澈与锦儿各占一头,都是曲着身子睡了一路。两人昨日一 夜未眠这会儿自然睡得香,若不是马车突然停下,这一觉估计要睡到入夜。
最先醒的是锦儿,见马车停了便掀帘去看,此时已是日暮时分,帘外晚霞似火,直将半边天烧得通红。挥手招来一旁的待女,问道:“好好的怎么停了下来?”
那侍女道:“好像是有什么人跟了过来,怕是意图不轨的,侍卫们正拦着呢!”
皇子澈这时也醒了,听见了
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