首的村民们就会跳出来,指责女孩不遵规矩,不顾村子安危,并说:“能被选中伺候河伯仙人是你的福气,别不知道好歹。”
他们这副嘴脸落在沈泊如眼中,可谓是十分恬不知耻了。
女孩子会下意识向双亲求助。然而她们会发现,自己家里面站满了来“劝导”的村民。母亲被他们挤在角落里一声声抽噎着,父亲则远远蹲在门台上,背对众人低头叹气,一言不发。
明明是人,却冷漠得如同鬼怪。
接着,村民们会挑选出一个黄道吉日,在漳河边搭起高台,女孩子会被迫换上喜服,打扮好,绑在竹筏上,随水漂流。载着哭闹女孩的小小竹筏,和着高台上的欢欢喜喜的歌吹鼓乐声,在全村人的注视下沉没。
沈泊如一点点坠入河底,河水在他眼前层层荡漾,显出一个又一个女孩的面孔。她们都很年轻,也很漂亮,但脸上都是一副凄哀的表情,定定地瞧着他,似有话要说。
沈泊如伸出手,女孩子们的身影瞬间消失了,像融进了漳河河水,化成了碧色的波纹散去。
画面一转,某年初春河水解冻时,张家村为祈平安,又开始为河伯娶妇。不过这一次于以往不同,载着女孩的竹筏行至水中央,即将倾覆时,却被河水抬了起来。
众人还没明白过来,只见天光破云而出,落在漳河,河面漾起万千涟漪。一袭碧色衣裳的神女,扶起作为祭品的女孩子,踏过重重水波,送女孩回到了岸边。
她温柔笑笑,说:“我是漳河的神,前几日才到任,不需要什么祭品,让这个女孩回家吧。”
村民大惊,纷纷跪拜下来,口称神仙保佑,希望漳河不再闹水患。
漳河神女面露为难神色,因为每年漳河的水量数额都是有规定的,不能擅改。她想了想,隐晦提醒村民要筑高堤坝。
但是,大部分村民像是没听懂这话。他们盖起一间神女庙,整日上香祈祷。
结果可想而知,漳河水患,淹得村子里连头猪都不剩。
鉴于此,漳河神女每年春天都要来提醒村民修一修堤坝。
日久天长,村民也开了点窍。可是他们很快将全部功劳归于自己的勤奋,不再去祭拜漳河神女。慢慢地,好好的神庙也就无人打扫,半荒废起来。
偶尔出现一次是神,次数多了,那就变成了人。
虽是如此,漳河神女还是每年都会上岸来,从来没有中断过,提醒村民像是成了她的职责。
关于漳河神女,村志上仅留下了一句话:每年春,有神女凌波而来,告众人。
事情终于在三个月前,发生了变化。
村里来了一名年轻的算命先生,他问村民们想不想去能让人“长生不死”的地方。
村民自然不信算命先生的鬼话。算命先生为证实自己所言非虚,在漳河河水大涨之际,以一己之力压下湍急水流,使之归于平静。
算命先生说,只要去了那“永生之地”,就会变得像仙人那样,长生不老。
村民被说得心动,抱着试试看的态度,询问算命先生如何到达“永生之地”。
算命先生说,需要漳河神女帮忙指路。
如何引出漳河神女?
再举办一次“河伯娶妇”。
于是,村民们便找上了伏桃,要求她充当鱼饵,方便大家升仙。
伏桃当即说道:“就算那算命先生有通天本事,能让大家成仙。但这怎么想都是会害人的事情,我不愿意。”
画面定格在伏桃的脸上,她满脸倔强神色,整个人像是盛放在冬夜腊梅花。
继而画面一转,张季朋的脸出现在了沈泊如眼前。夜半时分,他悄悄拉上伏桃,两个人一起来到了漳河,肩并肩地坐到堤岸柳树下。
长空映水,满河星影。
张季朋说:“白天的事情我都知道了,你不用理会,就算他们把你绑到了竹筏子上,我也能把你抢回来。我们说好要生生世世做夫妻,这才第一世,我来保护你。”
说着,他递给了伏桃一只陶瓷娃娃:“今日去集市上看到了,挺好玩的,就想送给你。”
伏桃接了陶瓷娃娃,她笑笑,靠在张季朋的肩膀上,抬头望向满天繁星:“不如我们私奔吧。离开这儿,去哪里都行。”
“好。”
可他们并没有成功,被抓了个正着。
彼时伏桃跪在地上,知道凭借自己一个人,无法劝住这些鬼迷心窍的村民。她脸上也露出了与之前那些沉河女孩一样绝望哀伤的表情,哀求着,哭喊着。
村民道:“又不是叫你去死,升仙的大好事,你跑什么?”
伏桃见实在没有办法了,浑浑噩噩间,脑子里都是一个“死”字。她脾气上来,挣开人群,一头撞死在了墙上。
于是,张家村的人们将死去的伏桃绑在小竹筏上,放入了漳河。
时隔多年,“河伯娶妇”再度举办。高台奏起乐曲,巫师领着众人,唱起了欢快地悦神的歌谣。
私奔被发现后,张季朋就一直被关在自己家中。他不知道伏桃已经死了,逃出家门赶到漳河时,小竹筏已经飘了很远。
村民看张季朋过来,纷纷变了脸色,唯恐他破坏好事,赶紧把他按在了地上。
张季朋眼睁睁看着小竹筏飘到的河中央,他想,桃桃一定害怕极了,这个时候自己应该去找她的。能救她回来最好,救不回来也没有关系,他两人做一对水鬼,也算是携手此生了。
他答应过的。
张季朋猛地发力,从一众村民里挣脱开来,跳入漳河。初春时河水刚刚解冻,刺骨的冰寒。他极速游向河中央,高声喊着伏桃的名字。
伏桃没有回应,也不可能回应。
张季朋才游到水中央,小竹筏便被湍急河流打翻。
张季朋神色慌急地赶过去,手忙脚乱解下被绑在竹筏上的伏桃。
他还没有发觉伏桃早就死了,唤了她两声。张季朋心觉奇怪时,一道黑色的人影,破开她的躯体,犹如蝉褪蛹那般,钻了出来。
张季朋在河里,模模糊糊看见黑影举起了手臂一样的东西,砸向了自己头顶。
水面泛起赤红。
画面到此结束。
沈泊如也落到了漳河河底,他的脚边,有一只陶瓷娃娃。娃娃样子瘦瘦的,眉眼间有股机灵劲儿,五官面目分明就是小哑巴。
是张季朋送给伏桃的那个。
他捡起陶瓷娃娃,放入怀中。
“永生之地”的确存在,指的就是归墟。归墟位于三界交汇的点上,时间在此过得极其缓慢。
而出现在画面最后的黑影,是一种名为魇妖的怪物。它们诞生在归墟,属于极恶的魔物。
当初封镇归墟地缝时,有几只趁乱跑了出来。天界也下了追击令,要拿这
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