经过西夫特车站,没多久,透过浪涛间急速行驶的海列车车窗,漂浮在一碧万顷洋面的岛屿就这样撞进我的眼睛。
以造船业驰名伟大航道的七水之都,前半段七条航线星罗密布的无数岛屿中,最为璀璨的海上明珠。
看到它的第一眼,我就坠入情网。
那是思乡的爱恋,烙印血脉的痛苦,即使死亡也不忍心遗忘。
七水之都,纵使我的记忆残碎不堪,也还记得,这里是唯一一个,岛屿原型出自真实的所在,又或者该说,七水之都带着西方欧洲水都威尼斯的影子。
即使我出生在地球另一端的东方国度,此刻站在这里,竟也有种时空错乱的感觉。
仿佛一瞬间,终于回到过去,此去经年,我风尘仆仆精疲力竭,故乡却依旧岁月静好。
恍恍惚惚,我只觉得心脏攸然紧缩,忽然痛到无法自抑。
…………
上得岛来,建筑密密叠叠,一眼望不到尽头,水道如蛛网般密布,连接整座城市,艳阳下,粼粼波光替所有景致绣出淡淡轮廓,白墙红瓦,石街碧浪,上下辉映,光彩夺目。
视野最高处据闻是造船厂所在,几年前七水之都所有造船厂合并成立卡雷拉公司,总裁(囧)艾斯巴古先生,岛民昵称其为‘冰山’。
原本照计划,应该第一时间内前往卡雷拉公司,可脚下不知怎么始终不愿意朝那个方向迈出,我想,这大概是眷恋心态作祟。
几经犹豫仍是无法下定决心,我只能耸耸肩,任由脑海中那点贪婪压制预定的行事表,转而寻找一处暂时的栖息地。
…………
七水之都因其特别的城市建设,岛屿住民出入交通百分九十依靠水利,由一种名为小牛鱼的生物带着平底小艇在水道间游曳穿行,连带无数商家店铺也将地点设在水边,甚至干脆使用稍大些的楼船四下移动。
我谢绝了拦下问路那人给的,租赁牛鱼游玩的建议,抱着小家伙,慢吞吞地沿着濒水道路随意漫步。
半空有大群大群飞鸟扑棱棱掠过屋宇,巷口转角处不时传来孩童嬉戏喧闹,合着妇人透出溺爱的呵斥。
掠过鼻端的,除了海盐味暖风,还叠加几丝普通人家的烟火气息。
或许是每一个平和岛屿的幸福都似曾相识,这里除了勾起我的思乡情怀,居然也有那么几分仿佛西海奥哈拉。
有所察觉之后,我似乎更加懈怠起来,为了心头这点贪念,只好对不起等在香波地群岛的副船长————反正他已经等了二十几年,不差这一时半会,就让我多呆几天。
我知道这里是伟大航道前半段,也记得西海奥哈拉二十年前就灰飞烟灭,可正因为太过明白才这样沉溺,即使只是错觉,也不忍就此苏醒。
…………
我在商业街找到一家世界政府/控股的银行分理处,将要兑换的物品递给柜台后方的工作人员,十分钟后,又被引入贵宾接待室。
负责招待的是此处经理,中年男人样貌普通,言谈热络却不失风度,他坐在我对面,用偏光仪细细检测摆放在案几上的一盘宝石。
浓腻深红如血,蔚蓝澄澈似海,娇嫩仿佛春日枝头绽出的第一朵新芽,晶莹剔透灿若星辰,每一颗都指节大小,散落在墨黑丝绒上闪烁幽冷艳光。
它们出自愿望岛结满宝石的树木,是第二次上岛时沿途收集的,虽然数量不是太多,但也可以解一解,目前我身无分文的燃眉之急。
等了好一会儿,男人浅浅呼出一口气,放下手中检测仪器,抬高目光,神情颇是诚挚,“您需要将这些宝石寄存?”
“不——”我把身体往背后沙发一靠,拢了拢臂弯的襁褓,微笑着回答,“全部卖掉,你们银行可以收购吗?”
“这个嘛——”男人搓了搓手,眼神扫过丝绒托盘,顿了顿,低声说道,“其实我们并没有这项业务,不过…”
“它们真是太美了,我很荣幸为您联络买家。”男人的音色压得更低些,目光里带出某种别有深意,“不如我先替您估个价,届时——”
“那就麻烦您。”嘴角弯了弯,停顿几秒钟,我在对方依稀愉快的表情里,复又开口道,“我需要一艘船,想必先生也有熟悉的人。”
“船?”男人愣了下,反问道,“您为什么不去卡雷拉公司?”
“我赶时间。”我低头看了眼裹在襁褓里睡得真香的小家伙,抿抿嘴角,“二手的也没关系,先生应该有门路。”
想了想,身体微微前倾,我腾出手从托盘里挑出两颗宝石,将它们抛进男人手里,“一颗归你,一颗帮我随便换些现金,剩下的估价出售顺便买艘船回来。”
“不够我再想办法,办成这些事,我会另外付给你一笔佣金,钱不是问题。”
说话间视线下落,我的手转而探向搁在案几上招待客人用的托盘,拈起里面一柄茶匙,缓缓地将它揉成一颗金属球,之后又松开指尖,让那支报废的茶匙砸在玻璃案几上,磕磕碰碰滚出一些距离。
最后目光抬高几分,眯起眼睛,我盯着面色变得有些惊悚的男人,轻轻笑了笑,“只是别跟我耍花样。”
把一双眼睛瞪得滚圆,男人隔了好久才用喘不过气来的音调说道,“恶魔果实?!”
“不,我手劲大。”靠回原先位置,我收回手,拍了拍睡梦中有点不安起来的小家伙,微微放软声线,“那么,多久能给我消息呢?”
男人的神情几经变化,最后象是咬咬牙,那点犹豫与惊惶隐没在眉宇间,露出职业性的精明世故,“三天,三天就可以给您确切消息。”
“好——三天后我再过来。”我点点头,拈起那杯还未完全冷透的花茶,冲着男人抬了抬杯子,“祝我们合作愉快。”
…………
完成原定计划的第一步,接着就是,找到呆在此地的暂时居住点。
投宿的旅馆位于商业街与居民区交界处,家庭式经营模式,白墙红瓦的二层楼建筑,院子里一半砌成池子灌入海水,主人家一家三口,外加一只本地特产小牛鱼作为交通工具,空置的房间租赁给上岛游玩的旅客。
旅店老板娘是个体型微胖的妇人,投宿那日也不知她是误会了什么,连日来表现出相当大的热情,先是给了我一些小孩儿的衣裳,又时不时送过来些适合幼儿的吃食,周全得我几乎无法招架。
虽然那些衣裳不过是这家熊孩子穿过的,吃食也因为匹诺曹的体质关系没了用武之地,只是这样寻常人家的表现,直让人心头发软。
…………
我住在二楼最靠边的房间,透过窗户,大半个岛屿尽收眼底,这两天小家伙醒着的时候喜欢让我抱着坐在窗前看风景。
勾勒蜿蜒的洄流水道犹如嵌在建筑物边缘的水晶,光照充足的白昼,倒映在玻璃上的景致美得像一幅画。
小家伙似乎也迷上这里,一双眼珠子滴溜溜转,嘴里吚吚呜呜,虽然不明其意,肉肉的脸上那副欢天喜地的表情,却非常明显。
到了约定好的日子,我稍稍收拾下自己,抱着极难得这个时间段还很精神的小家伙,下楼准备去银行。
然后在院子里遇见旅馆老板娘,得知我出门不是遛弯而是要去办事,她好心建议我把小家伙留给她帮忙带带。
我低头看了眼在怀里扭来扭去异常活泼的小东西,想了想就婉拒了,再次谢过她把小牛鱼借出来的意图,随即慢吞吞走出旅馆。
此时接近晌午时分,日正当空的商业街很热闹。
穿行在街道巷角,无论是擦肩而过的路人,亦或者一侧行驶在水面的牛鱼小艇,视野所及每一张脸都带着安详惬意。
小家伙今天穿着老板娘送的连衣裤,圆滚滚像只小青蛙。
现在这小青蛙正蹬着脚丫一蹦一蹦,努力地想要抓我的头发,不过介于我早有先见之明的扎个马尾辫,小家伙没能如愿。
没多久小东西就转开注意力,四下张望,尤其喜欢冲着水上游曳的牛鱼叽叽咕咕,随后那些长得圆敦敦的生物就会不受控制靠向岸边,哼出古怪音节,象是回应。
而每当此时,乘坐牛鱼小艇的人们都会不自觉微笑。
…………
一路颇是耽搁了些时候,看到那家银行招牌的同时,我也看到那日那男人正站在门外,左顾右盼,神色显得…很平和。
如此看来,貌似乎设想中的坏情况没有出现?
裹夹在一波人潮里涌过去,等我站到附近,男人先盯着小家伙看了几秒钟,又上下打量我几眼,最后才象是认出来似的,“啊——您…”
我低头看了看自己一身t恤长裤,眼角微微一抽,不过换下斗篷,怎么效果竟比换过一张脸还好?上回那只鱼人也是迟钝得很。
伟大航道的岛屿住民们,连认人的方法都一脉相承么?如此一来,是不是下回我换身衣衫,就能大摇大摆去海军本部溜一圈呢?
许是发现我面色不佳,男人干笑两声,眼神有些游移,“您想要的船,熟识的中介人恰好手边有这样一笔交易,您要跟我去看看吗?”
“现在它就停在船坞里,卖家也是七水之都的居民。”
见我点头,男人于是率先朝着某个方向走,边走边介绍详情。
待售船只名为[玛丽安娜],今年只有两岁半,因为持有人年纪大了想回到陆地上安度晚年,退休之前希望为他的船找一个新主人。
“老麦克是有名的贸易商人,诚信也好。”
“只是做生意有做生意的规矩,[玛丽安娜号]我没见过,希望您不介意,我另外拜托了一个人来评估那艘船。
说到这里,男人侧首看了我一眼,似是犹豫几秒钟,方才接下去,“那个家伙是卡雷拉公司的船工,与船舶有关的东西,他是专家。”
“我当然不会介意,毕竟我对那些东西一无所知。”我笑了笑,想了想,点点头,“需要付出佣金您看着办,对了,钱够吗?”
“具体金额还要等商谈后才决定,目前按照预算是足够的。”
男人的坦然,使得我当下决定投桃报李,“多出来的部分也都是你的。”
船舶方面我是个外行,在七水之都更是人生地不熟,所以,我付出足够资费,将种种杂事交给这男人办理。
所谓等价交换。
…………
[玛丽安娜号]停泊在一处颇僻静船坞内,如男人所言,看起来确实相当年轻。
岸边等着两个人,年纪大些的男人可能就是‘老麦克’,另外一个年轻些的打扮得就是个船大工,亮橙发色,额头架着护目镜,嘴角边叼着雪茄。
男人快步走上前,站到那两人身前,复又回过头扬声为双方介绍,“老麦克,帕里——这位女士就是[玛丽安娜号]的买家。”
“请多关照。”我跟着走上前,微笑颔首。
那年轻人的反应暂且不提,倒是此番卖家一瞬的表情显得有些古怪。
这位被称呼为老麦克的人用略显诧异的目光看了我几眼,面上随即流露出几分不情愿来,“这位女士…看上去不像会用心珍爱她。”顿了顿,对方偏过脸,用爱重的目光注视着安安静静的船舶,音色更是充满感情,“我的玛丽安娜值得更好的。”
诶?这种说辞…果真是常年漂泊阅历深厚,我愣了下,挑了挑眉,随即顺着那人的目光,把视线移到停泊在一边的船只[玛丽安娜号]。
定睛细细一看,忽的微微一惊。
没等我从错愕中回过神来,怀里的小家伙就愉快的叫出声来,嘴里吚吚啊啊,一边咯咯直笑,一边蹬手蹬脚拼了命地要往船上扑。
一个不提防,我险险就让小家伙脱手而去。
“诶诶!”手忙脚乱稳住一瞬间兴/奋到极点的小东西,我叹了口气,转过脸,对着卖家低声说道,“您是对的,这船确实不适合。”
按住怀里的小家伙,眼角余光瞥向[玛丽安娜],透过凝,年轻的船只散发出浅浅的气,停顿几秒钟,我多叹了一口气,“或者说,它不适合匹诺曹。”
…………
老麦克的脸上刹那间露出一丝如释重负,或者再加上少许忧虑。
“可是——”领着我过来的男人神情茫然,显然是不明所以,“它是目前最合适的。”
“可是它舍不得。”我把小家伙换成单手抱着,一手微微抬起,凌空点住那艘船,感觉到附着其上那层气仿佛无比惊惧的收拢凝结,又卸掉指尖吞吐不定的细黑丝线,侧过脸,微微笑起来,“你是个好主人呢”
“喂!你做什么?!”老麦克猛地拔高音调,“你对她做了什么?”
“咦?”我怔了怔,眯着眼睛上下打量他半晌,然后开口问道,“你看得见?”
“看不见,可是我能感觉到。”老麦克一脚后退半步,摆出一副蓄势待发的攻击姿态,愤怒的眼神如同一只年迈的狮子,“玛丽安娜在害怕。”
“所以说你是个好主人。”重新用两只手抱住小家伙,我微微往侧边退开少许,以示自己没有恶意,“它很高兴呢”
话音落下,老麦克象是受到剧烈冲击,气势徒然颓败下来,沉默了好一会儿,他用震惊中透着伤感的目光死死盯着我,“你…也能感觉到吗?”
沙哑的声线,语调低到仿佛自言自语,“玛丽安娜出海不久,象是做梦一样我时常能感觉到这膄船的情绪。”
“风平浪静时无比愉悦,狂风暴雨时勇敢无畏,有几次遇到危险,我都以为自己必死无疑,船只却能非常巧妙的逃出困境。”
“简直就象是她活过来了。”
…………
“嗯是不是偶尔你也能看到小孩子呢?”我挑了挑眉,目光微微下落几分,停在老麦克腿边那一抹若隐若现的影子。
半透明的小女孩儿,手攥着老麦克的裤腿,大半个身子藏到他后面,露出小半个脑袋,眼神惊怯怯的,又似乎满是喜悦。
被它这样复杂注视着的,是我怀里的小东西。
“你怎么知道?”反问过后,老麦克忽的上前一步,“你——”
待得我抬高视线对上他的目光,他又忽地一凛,低头,胡乱扫视身侧,神色显得急切又悲伤,“果然是玛丽安娜吧?”
“对不起,我只是希望还有能力的时候,为你找一个全心爱护你的主人,我只是——”
说着说着忽然语不成声,他蹲下来,双手捂着脸,有透明水渍沿着指缝倾泻而出。
静静看着眼前无声哭泣的老人,与他身侧透明到几乎与空气融为一体的身影,那小小女孩正急切切拍抚老人的背脊,无声无息安慰对方。
闭了闭眼,我叹了口气,然后睁开眼睛,沉声开口,“既然如此,为什么不让它多陪你两年呢?两年时间足够你慢慢寻找可以托付的人。”
…………
情绪还未能完全恢复的老麦克留在船坞里,余下的我们无功而返。
回程的路上,气氛显得有些凝重,或许再加上些诡异?当然,这当中的不和谐,是隔着银行经理的亮橙发色男人不时投过来的斜觑目光。
直等到我们一行接近热闹喧哗的商业区,那位被称为帕里的船工再告辞回卡雷拉公司之前几番欲言又止,最后他不顾银行经理挤眉弄眼的暗示,挤开对方拦在我面前,用非常非常好奇的语气问道,“为什么是两年?”
眯着眼睛看了对方一会儿,我放缓声线回答,“因为那个人只剩下两年可以活。”
“啊?!”这人眼神一空,好半天才象是回过神来,表情扭曲,磕磕巴巴的再次发问,“你和他看到的是什么?”
“喂!帕里!”银行经理疾声呵斥这位堪比好奇宝宝的男人,“你这家伙怎么——”语气毫不客气,边说边整个人挡到对方面前,同时用略显惊惧的眼神盯着我。
“没关系。”我好笑的摇摇头,之所以不在意也是因为在船坞里,这位帕里一看到我抱着小家伙立刻就取下嘴角叼着的烟,很自动站到一定距离外。
并且当小家伙过分活泼时这人目光错也不错,只留意匹诺曹,在我分神与卖家说话时,更是表现得很是担心,一双手不自觉张开,明显是在提防小家伙出意外。
是个外表粗狂内里细腻的人。
对于这样的男人,我或多或少是颇愿意容忍的。
“我们看到的,不就是你们船工一直在传说的吗?”
见亮橙发色男人神情茫然,我眯起眼睛,很是愉悦的笑起来,低下头,轻轻逗弄被强自带离船坞而显得非常不高兴的小家伙,一边给出解释:
“[玛丽安娜号]的船精灵。”
也是我无法买下那艘船的真正原因,已经产生意识的船舶,不适合小家伙。
除非————我出手扼杀已经诞生的船精灵。
只不过,那样做,小东西一定很伤心,所以还是算了。
我怀里这只此刻鼓起肚皮,越发象只小青蛙的匹诺曹,同样值得更好的。-
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