未说话,西门常先急起来,正是为了显示出他的大公无私,而这恰恰是他与忧忧这“血公主”设计剿灭曹安帮时,留下来的副作用。
贺翔是西门家的人,乃是南原极少的几个出身寒门,因其才能而得重用的将领之一,西门家看重他的将才,西门常更是将他一个庶出的妹妹嫁给贺翔。
但在对付曹安帮时,忧忧劫走南原钱庄的十八万两银,事发之地,正是贺翔所在的竽郡,当然,这件事本身并不能算在贺翔头上,曹安帮的后台是楚阀,贺翔原本就管不了曹安帮,更何况那批银两,经过曹安帮的多次伪装,直到被劫,贺翔才知道在自己的地盘上发生了这么大的事。
事情虽跟贺翔没有太多干系,怎么也责不到他的头上,但问题是,曹安帮为了推卸责任,则故意将祸水引向贺翔和徐东,楚阀派人调查,无巧不巧的是,贺翔刚好就在那时,暗中为西门家进了一批兵器,根本经不起楚阀的调查。
其实际此乱世,各大世家悄悄武装自己,乃是常有的事,但西门家本身依附于楚阀,瞒着楚阀私购兵器,如何不让楚阀怀疑?无奈之下,贺翔不得不独自承担所有责任,只说自己是为了私利进行走私,与其他人无关,而西门家也只有自叹倒霉,弃车保帅。
贺翔乃是忧忧向曹安帮下套的过程中,误伤到的棋,但他本身确实是将才,若驻守天蜈岭的是他,刘桑自会放心许多,而在此之前,刘桑也以为楚御公必定会用他守天蜈岭,却没想到楚御公用的却是他的第三楚天拼。
不过这也很难怪到楚御公头上,直到丘丹阳赶来通知,楚阀才意识到,前线有许多官员早已被稚羽公收买,也正是因为那些官员的出卖,西海军都已开始备战,他都还未得到消息。虽然将那些暗投西海镇的官员和将领紧急撤换,以最快的速度血洗和处决,但一时间,楚御公已不知到底该信谁,对非楚家的将领疑虑重重,只敢重用他自己的儿。
刘桑对楚阀早有研究,深知楚御公之长楚天程做事稳重,并无太大问题,楚天拼却是好逸恶劳,而天蜈岭又是山高地险的分水之岭,让楚天拼去守天蜈岭,实是让他放心不下。
只是,他虽劝楚御公重用贺翔,西门常却是第一个站出来反对,贺翔是他的妹夫,此刻犯事入狱,却要一个外人来提醒阀主对他重用,人人都知道贺翔是他西门家的人,而此刻楚御公正值多疑之际,指不定会怀疑西门家与徐东暗中勾结,让他无法自处。
刘桑却是力请楚御公换下楚天拼,改用贺翔,反正楚御公要是听劝,天蜈岭更稳,要是不听劝。顺便离间一下楚阀和西门世家,也没有什么不好。当然,更重要的是。他对楚天拼确实是放心不下,他不怕楚家失了天蜈岭,却怕失得太快,万一他的下一步还没开始发动。楚天拼就把天蜈岭丢了,那他也会很难办的。
楚御公踱着步,一阵犹豫。好一会,才道:“临战换将,总是不妥,天蜈岭地势险恶,想来金践也不敢攻打,有吾天拼驻守,当无妨碍。至于贺翔。人谁无过?际此用人之际,些许小错无须在意,我这便命人将他放出。”
刘桑暗中摇头,只看楚御公这番态度,便知他也知道。用自己的三儿并不保险,却将希望寄托在敌人“不敢攻打”、“当无妨碍”这种不敢打包票的概率上,靠着这种态度,他如何会是精明干练、擅长奇谋的稚羽公的对手?
楚天穆道:“我方的安排已经说出,却不知徐东要如何与我方合作?”
刘桑道:“为表诚意,我方愿加入贵军,奔赴前线,于吴汉江一带,与贵方共抗强敌。”
他说得这般义不容辞,恨不得提一把剑,为了保卫楚阀亲上沙场,反让楚御公、楚天穆、西门常等犹豫起来。毕竟徐东刚刚才抢了枝江,谁能相信他们就真的有心全力合作?让徐东军在吴汉江与楚天程会兵,万一徐东军暗中早已跟稚羽公达成交易,关键时刻反戈一击,那他们真的是引狼入室。
楚御公拂须道:“军师有这心便好,不过我方诸将彼此熟识,全力抗敌,突然加入一军,协调上反而容易出现问题……”
早知道你不会同意,你要真同意了,我还难办。刘桑故作犹豫:“既如此,我方便引军逆枝江而上,从侧面响应,迫使金践分散兵力……这样可好?”
楚御公道:“如此便好。”
于是命人设宴,款待刘桑,彼此折箭立誓,共抗西海军。
与楚阀谈好后,刘桑也未在有翼城多留,乘船出城……
***
刘桑赶回枝江中段,十几艘楼船,成排的大轲、小轲停在那里。
他跃上一艘,赵兀庚迎了出来,笑道:“军师好久不见。”在他身边还跟着南宫魁元。
赵兀庚身边两大副将,吴毅刚为人勇猛,冲锋陷阵,总是一马当先,南宫魁元更为谨慎,长于防守,两人可以说是相辅相成。
进入舱中,刘桑将与楚御公商谈的结果说出,让赵兀庚派出飞马,将消息告知率兵驻守于枝江北岸的夏萦尘、晃嵩等人,又道:“我们现在便前往枝江上游,迫使金践分散兵力,令稚羽公速战速决的打算变成妄想,唯有如此,才有机会削弱金践与楚阀双方兵力,让他们在相持之下,俱成疲惫之师。”
赵兀庚沉吟道:“被稚羽公收买的南原内应,尽遭清洗,楚阀不管如何腐化,南原毕竟是他们世代经营之地,如今楚阀又按军师之谋,以吴汉江和天蜈岭与为猗角,南原的阵脚已经稳住,虽然楚阀最终必定无法挡住西海军,但西海军要想一举击溃南原,基本上已不可能。”
刘桑道:“还是小心些好,稚羽公擅长各种奇谋,绝不是那般容易对付。”
楼船载兵载将,驶往上游,赶了几日路程。
这一夜,刘桑在舱中,让亲兵守在外头,自己再次念出心星神咒。
一进入星界,便看到黑暗天女。黑暗天女一看到他,第一句便是:“爹爹,不好了……”
***
刘桑翻身而起,急命人将赵兀庚和南宫魁元请来。
果然是怕什么来什么。
赵兀庚与南宫魁元赶了过来,两人都不知道发生了什么事,此刻他们离主战场还远着呢,而且就算到了枝江上游,他们的主要任务也只是牵制金践的部分兵力,让金践无法放手全力攻打南原,如此而已,不知刘桑为何突然变得-
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