解释。”
刘桑耸了耸肩:“就算定北侯威望再大,他的势力在和洲北部,凝云城在和洲东南,我们就算得罪了他。也没有什么大不了的,不管和洲的乱局如何结束,最后统一和洲的。都不会是定北侯。”
夏萦尘道:“这话怎说?”
刘桑道:“定北侯声望极重,他座下的一众将领看似无名,其实都是虎狼之师。但也唯其如此。一旦定北侯不在,曹北镇再也出不了能够像定北侯一般控制全局的盖世人物,而不管定北侯如何英雄,他的岁数是他最大的硬伤,守住曹北镇不成问题,统一和洲却是无力,等他一死,曹北镇谁也镇不住谁,必定乱成一团。”
众人细思一番,觉得确实也是这个理。
刘桑道:“其实像曹北镇。朝廷只要放着不管就好,定北侯并不是朝廷的心腹大患,等他一死,曹北镇必定会乱成一团,到底再或拉或打。自可轻松解决。只可惜老虎不发威,他们偏要当成是病猫,把定北侯这样一只猛虎当成是可以骇猴的鸡,真是自取其辱,朝廷这一败,其颓势已是无法挽回。”
赵兀庚叹道:“记得当日朝廷出兵曹北镇时。军师便已分析过,局势必定会变成这个样子,果然是一言而中。”
晃嵩道:“这几个月里,我们靠着卖玻璃,已在大发横财,尤其是与扬洲、楚洲之间的贸易,更让我们赚足。只是虽然如此,却也遇到了一些麻烦事,首先是周边的一些小诸侯虎视耽耽,虽然我们已按军师的交待,在一些小生意上与他们合作,让他们分些油水,但凝云城的暴富,仍然让他们眼馋。公主离开后,一些宵小蠢蠢欲动,幸有赵将军坐镇于此,但赵将军与吴副将都在这里,祖海只有南宫副将一人,海路却变得不太平起来。”
又道:“不过比起周围的小诸侯和海路突然冒出的一些流寇,最大的威胁,却是来自连珠山,近日,在连珠山兴起了一伙盗寇,为首之人姓薛名钟,自号东越霸王,身边又有诸葛狂、朱居等几名悍将。他们四处征召流民入伙,攻城拔寨,势力发展极大。”他将这伙流寇当前的势力范围在地图上标出。
刘桑大讶:“竟然发展得这么快?”
赵兀庚道:“连珠寨从开始冒头,便一路并吞周围城镇,这般下去,打到凝云城乃是无法避免之事。虽然我凝云城近来也开始招兵买马,但只怕还是难以抵挡。”
刘桑道:“这薛钟有什么背景?”
晃嵩道:“完全调查不出,只说是活不下去的百姓,率众起义……”
刘桑冷笑道:“没有背景,只怕就是最大的背景。”
夏萦尘道:“怎么说?”
刘桑道:“此次和洲之乱,并不是因为低层老百姓已经到了全无活路的地步,说到底,不过与商纣之时一般,乃是中央朝廷与地方各路诸侯的冲突,就像战国一般,诸侯并立,普通老百姓根本就没有话语权,在这种局势下,一个毫无背景的人站出来,很难做到一呼百应。”
夏萦尘点头道:“不错,诸侯林立,虐民者有之,但像我们这般,相对善待百姓的亦有不少,有些地方,百姓已开始暴乱,但大多都是一冒头就被镇压,尤其是和洲东南这一带,并非朝廷与诸侯互相攻伐的主战场,还没有到流民四起,民不聊生的地步,很难想象一个毫无背景的流寇,能够发展得如此之快。”
刘桑道:“所以,那什么东越霸王,背后必定有更大的势力在暗中支持,为他出钱出物,尤其是大量兵器和各种攻城器械。”
赵兀庚点了点头,道:“这也正是我们所怀疑的,作为一伙暴乱的流民,连珠寨要钱有钱要粮有粮,一路攻克城镇,其攻城器械好得出奇。”
刘桑道:“他们的背后,必定藏有一个大金主。”
夏萦尘道:“但是什么样的金主,能够出得起这样的财力?”
刘桑看着地图。目光闪动:“我只想到一个人……稚羽公。”
众人立时动容。
刘桑道:“我们大肆发展玻璃和外海贸易,影响最大的就是西海镇,皆因和洲以前的琉璃生意,全都是垄断在稚羽公手中,和洲与扬洲之间的海峡,也被稚羽公所控制,单是所抽的税。便足以让他们发财。但是现在,我们带着周边的城镇大肆发展外海贸易,对西海镇必然有所影响。至少迫得他们无法再抽重税,不得不降低关税,如果说在税收上只是稍有影响。那我们的玻璃生意,则是完全取代了以前被稚羽公垄断的琉璃,琉璃成本更高,产量更少,即便如此也已是暴利,更何况我们所制造出来的玻璃?稚羽公对我们这几个月暴发般积累的财富,不可能不眼红,但他现在的主要目标还是推翻朝廷,所以至少在表面上,还要连结和拉拢各路诸侯。就算眼红,也不能明目张胆的针对我们,于是便出钱出力,在这附近,另外发展出一个被他遥遥控制的势力。”
赵兀庚沉吟道:“近来在外海也出现了几伙来历不明的海盗。我们接连损失了几艘商船,奇怪的是,不管我们如何追踪,最终都无法找出他们的藏身之处……”
刘桑淡淡的道:“能够在祖海的势力范围内对我们进行打劫,事后又从容脱身的,怎可能是寻常海盗?”
流明侯色变道:“这却如何是好?”西海镇势力范围极大。乃是与曹北镇并立的两个大诸侯,得罪了稚羽公,实在是难有什么好下场。
夏萦尘看向刘桑:“你有何主意?”
刘桑道:“除非我们彻底放弃外海贸易和玻璃生意,才可消解稚羽公对我们的虎视眈眈,但是那薛刚势力已成,不管我们放不放弃,他都会继续坐大,而我们要是不发展,那就真的是人为刀俎,我为鱼肉,等别人杀过来时,那就真的只好做个乖乖躺在床上的小姑娘。”
他虽比喻得形象,不过公主就在这里,大家自然不好哄笑。
夏萦尘道:“该如何做?”
刘桑道:“无妨,我们不安,我们周边的那些小诸侯,此刻想必也是心中惶惶,正好利用……”
***
会议结束,刘桑回到自己园中,考了夏夏一些易学。
在易学这一块,夏夏其实已不用他监督,她仿佛天生就是为易学而生的一般,触类旁通,对于常人几近天书的《周易》,她竟是一学就会,一看就懂,尤其是在卜卦这一块上,更是出类拔萃。
和-
猜你喜欢