“别紧张，拉雯，我罩着你呢，对吧？”
“……我觉得……光是你们两个出去……应该就能玩得很愉快了，不用加上我……”
“那怎么行，扎利恩大人，我们来到这儿可不是为了我们自己。”
“呵。”蓝衣青年转身：“那什么……拉雯？”
沉默。
上前。
鞠躬。
“……不，没必要这样……我就想问问，你有声带不？”
点头。
“你能直接和我交流不？”
点头。
“我的意思是，你现在就说两句话给我听听。”
“……说什么。”
“对！就是这样！”
“他不太说话，对吧？扎利恩大人也没必要逼他。”提尔狄一手抓着腰间装饰用的短剑，一手拍着同伴的背，让他别紧张，“扎利恩大人想先去逛哪儿呢？”
冰孩子挑挑眉：“随便吧，把每条路都走过一遍就够了，我也就散散心，在乱影森林被坎娜老师和加里费斯逼疯了都快。”
“那就先从门外的祭火台开始好了，请跟我来。”
阿珀城虽说没有什么特点，但阶梯很多，道路狭小，每家每户都有好几层墙体，弄得和瓮城一般，至于有什么买卖都不会摆到集市上，均在门洞上方挂着牌子，有意者直接进门就好。这类城镇的建造布局扎利恩是第二次见，第一次是在埃特纳火山附近——广场和街区如果弄得太大，火山喷发后很快就会被掩埋，只有尽可能多地搭建石墙，居民们才有一点点生的希望。
所以这几天除了爬上爬下，扎利恩几乎什么都没做，有些阶梯连个休息平台都没有，只能不停地走，这对他的膝盖来说简直是种考验，毕竟他们魔兽跳上跳下很少使用这个部位，他们许多同类的‘膝盖’对人类来说，就是‘脚踝’的位置，那才是最有力的地方。
阿珀城没有多少绿树，偶尔能见到的翠绿就是人人家里种植的小盆栽，扎利恩会以各种理由闯入别人的家，就为了看看那抹绿色，让自己的呼吸顺畅一点儿。反正也没人拦他，他身后两个彪形大汉可不是摆着好看的！
身边多了两个护卫，扎利恩看上去无限风光，这些火爆的民众没一个敢惹他，他们都不知道这个高挑的小子到底是从某个国家晃悠过来的贵人，还是军队中掌握大权的骑士，毕竟谁都不是想惹事的人。这个神秘人要是想喝酒，酒馆主人们也不单单是送小菜而已了，直接再送一桶。
不过烦人的苍蝇是少了，但特意在身边打转的女人也一同少了，这让扎利恩多少有些失落。
阿珀城最后一处远近闻名的景点是一座高塔，站在塔里可以眺望仿若魔鬼居住地的克林火山，扎利恩可以想象这儿的守日人和守夜人是如何站在这个窗前，紧张地注视那蠢蠢欲动的暴君的，他们一刻也不敢松懈，惟怕一瞬间的放松就酿造灭顶之灾。
今天站岗的敲钟人十分年迈，他礼貌地对异乡人笑笑，继续无神地守着窗。
回过头，扎利恩才发现身边只剩下那位会与自己搭话的士兵，他正用某种节奏拍打配剑，小心地锻造剑柄的细节，寻找更让自己满意的花纹。
“……拉雯呢？”
“他今天一大早就回去了，对吧。”
“出事了？”
“没呢，但今天也只剩下这个地方可以玩儿了，算作扎利恩大人游玩的最后一天，拉雯得回去向……”提尔狄犹豫了一下，没在阿珀城居民面前提起‘克里冈’的名字，虽然他们应该只知道身边住着的巨兽叫‘灭世者’，但小心一点总没坏处，“总之，扎利恩大人只需回到下榻之处等待即刻。”
“哦！”
蓝衣青年耸耸肩，看来哥哥也不是压根不在乎嘛。
这一次，坎娜老师叮嘱过什么，扎利恩可是一点都没忘，他早早就把古代冰从小包裹里面取出来，坐在床沿上等待某人推门而入。他其实不太怕这个新美人会突然攻击克里冈，也不知道是什么侥幸心理在作祟，但克里冈举着它的样子还历历在目，那画面看上去太和谐了，怎么可能说攻击就攻击呢。
头痛感最强烈的时候，冰孩子赫然兴奋起来，他站得直挺挺的，眼带笑意迎接跨门而入的高大男人，不过，倒不需要什么人来阻止他扑上去就是了，面前的灼热感比狂欢节浓烈太多倍，一下子还适应不过来。
两个人对视一会儿，克里冈做了个算是亲密的礼节，他用手背碰了碰蓝色的领子，并对黑发青年微笑。这才从狂喜中清醒过来的人也伸出手碰了碰大毛领下方的肩窝。
“一切都好？”
“一切都好。”
趁着两兄弟互相傻笑的空档，提尔狄识相地跑出门。那气氛实在容不下第三个人，他还是待在拉雯身边比较轻松。
“怎么想到要来阿珀城走走？”
“没什么，就想去一些没去过的地方，克里特岛又太远，听说这几年那地儿被迈锡尼那群野蛮人攻陷了，还想去看看战局的，坎娜夫人没让。”
“少掺和是好事。”
“为什么我想去看看就是掺和啊，我又没打算帮任何一方！……不说这个，咳，我是来报喜的！”
“说吧。”
“我已经找到古代冰的感觉了，虽然还完全不能将它们召唤出来，但感觉已经跨过了一道坎，我还是很高兴的！坎娜夫人说了，因为是盛年的关系，不要强求太多！”
“对，我知道。”克里冈又用手背碰了碰他的领口，还飞快地提了一下他的下巴，“我真想抱抱你，查理。”
扎利恩完全没有和十几年前被碰到时一样小小地心动，脸部也没有慢慢浮现红晕——他是‘唰’地一声直接脸红到耳后根，浑身发热，简直就像爆炸。
“唔唔——嗯——这、这种时候不可能啦……”
“那我等。”
“唔……唔唔……其实……我吧……也、也……也想……抱抱你……就、就躺你旁边睡一会儿也行……”手不知怎么就伸了出去，想要抓那个漂亮的毛领，又想要扯那个有压边的袖口，但在空中晃了晃，还是作罢。
“百鬼狂欢太遥远了对不对。”
“太遥远了……”
“我看你还跟我说什么兄弟的节日。”男人作势要冲脖子咬，扎利恩又跳了起来。
“我在努力啦！我在努力啦！！”
“我知道。”
“你根本不知道！”
“我当真知道。”克里冈给了他一个赞许的笑容，“那么，这儿好玩么。”
“哼，还行吧，就是爬得累。如果有商人从这儿走，他们的马保准打门口就开始装死！”
“没有商人会到这片地方来的。说起来，你为什么带着这个？你没这么喜欢它吧。”
“嗯？”
扎利恩看了看。
“——哦，啊！这个啊……是这样的，我决定要来的时候挺突然，坎娜夫人也在，我就和她说了一下，她告诉我，带着这一片古代冰，看看它和你是不是仍旧相安无事。”
“她是这么说的？”
“对。我是觉得没必要这么大惊小怪的啦，凡事总得有个过程，这宝贝四年前还在你手里安安静静躺着呢，怎么可能说翻脸就翻脸，是不？”
克里冈点点头，毫无防备地将将无色雪花接在手中。
扎利恩灿烂无比的笑容不过维持了十秒钟，就被突如其来的乌黑色火焰打了回去，他大步后退，靠在用巨石砌起的灰墙上，当兄长放开带来伤痛的六瓣冰物时，他们互相望着对方的眼神是惊恐的。
作者有话要说：
☆、（53）
被坎娜奇怪的腔调拉回现实，扎利恩这才发现自己又从训练中走神了。他老是忘不掉自己站在阿珀城的小房间中，束手无策的样子，但真正让他害怕的不是陡然而生的黑火，而是自己兄长脸上的表情，显然这一幕也大大超出他的预料，和他所‘计算’的一切都不吻合。
虽然银发坎娜面对这个消息也很惊讶，但这种惊讶和克里冈的惊讶明显不同，她在沉默了很久以后，整张脸都表现得异常苦涩，接着她把克里冈送过来的羊皮纸统统剪成了碎片，当着冰龙的面撒进了乱影河流。
“和时间没有关系。”
她只说了这句话，再无其他。
但扎利恩能感觉到她的眼神稍微变了，她有时候会古怪地笑、欲言又止，有时候又会彻夜不眠地翻那张随身携带的卷轴，有时候只是久久看着自己不说话。不论扎利恩怎么追问，也只能得到‘谁知道呢’这样的答案。
这样的回答自然无法满足扎利恩，他比起刚从狂欢节回来那会儿更抑郁了，他没法碰到兄长，没法和他说话，没法再做那种真实的梦，就连好不容易有起色的古代冰，也开始了无休止的攻击，让他不确定该不该继续，而这样一犹豫，好不容易跨过的坎又立起来了，现在要感知古代冰的气息是越来越难。
接连几年，不甘心的孩子不停地跑到火神窟，但兄长的黑火焰打那以后就没消过。火龙毫无怨言地配合着弟弟近似偏执的行为，直到有一次扎利恩无意看到火探打翻的乌木枝，才知道自己义无反顾地将古代冰交到兄长手上，会带来多大的伤害。也是那一次，他知道了克林火山有一条专供古代冰独自穿行的通道，每次自己用古代冰传递消息，克里冈都会离信物本身远远的。
扎利恩就再没那般不管不顾地去过克林火山，也不去阿珀城。不过这也有个很重要的原因——最后一天准备离开火神窟时，几只慌张的火探冲进来想说些什么，但克里冈还没来得及封住山口，先发制人的末路之火就款款而入，笑脸面对毫无准备的孩子。
那次会面带给扎利恩的冲击是巨大的，他回到野冰窑后什么话都不说，加里费斯专门送来的上乘美食也没心思吃，就这样失常了三个星期，才慢慢恢复正常，才慢慢知道自己有多喜欢自己的哥哥。
这份感情如果一直是个谜该有多好，还是谜的时候，自己过得多痛快，多潇洒……明明是同一件东西，为什么谜底一旦揭晓，发生的转变竟会如此翻天覆地，竟会让自己坐立不安，片刻都无法安宁？
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