侯老丈在床边椅子上坐下,问道:“邵家?罗妈买菜回来跟我说,锦华城的邵家谋反,官差将程氏学堂的邵家孩子都抓走了,这是真的?”
秦惟点头说:“我的子茗弟不知道怎样了……”他险些哭泣,忙紧闭嘴唇。
侯老丈问道:“就是那个给了我房租的孩子?”
秦惟嗯声,想起那天兴高采烈的邵子茗,强咽下悲伤说道:“请老丈帮我,我明天一早就走!”
侯老丈半天不说话,秦惟刚要再请求,听见他叹息道:“我去雇车,跟你去锦华城吧。”
秦惟忙说:“这倒不敢麻烦老丈……”
侯老丈说:“他银子给的多,我就用来雇车吧,不用退给他了。”
秦惟与侯老丈相处了这些日后,觉得侯老丈表面疏远,但是心善,他想起自己方才干的事,伸手从怀里拿出折成方块的地契,交给侯老丈,侯老丈接过微潮的公文厚纸展开,读后问道:“这是你的名字,你买的?”
秦惟耳听罗妈没有回来,低声说:“是他买的。”
侯老丈的眼睛微睁:那个小公子给江公子买了院宅!
秦惟内心犹豫——是不是得告诉侯老丈?万一,有人认得自己,娄差役的失踪早晚会追到自己身上,侯老丈是自己的房东……
秦惟深叹了口气,说道:“老丈,我惹了麻烦,怕要连累你。”
侯老丈警惕地皱眉:“什么麻烦?”
秦惟小声说:“那个院子里有口井,一个追着我跑的公差掉进去了……”
侯老丈的愕然:“什么?!他死了吗?”
秦惟说:“应该是!”
侯老丈怒道:“什么叫应该是?!”
秦惟说:“我走时也没听见井里有动静。”
侯老丈连声说:“天哪!天哪!这孩子竟然能干这事?!……”
秦惟等侯老丈唠叨了片刻,小心地说:“你把我送到锦华城,我大概活不了多久了,等我死了,你可以去官府报我失踪,以后有人发现,也许就不会牵扯您了……”
侯老丈说:“闭嘴闭嘴!让我想想!”
秦惟闭嘴。
侯老丈自语着:“江公子这个木柴样子,肯定是被逼迫的……”
秦惟忙说:“是的,他追着我……”
侯老丈道:“闭嘴!”
秦惟再次闭嘴。
侯老丈又说:“可即使是误伤了官差,罪行也是重的!一进官衙就会被衙役们打死了……”
秦惟急忙说:“我去见邵子茗!我在这之前不能死!”
侯老丈不耐烦地皱眉:“知道知道!你说了多次!”他想了会儿,看了眼秦惟灰白的脸,叹气:“算了,我还是送你去锦华城吧……”
秦惟长出口气,说道:“多谢老丈。这辈子,我还不了你的情了。”
侯老丈哼了一声:“也许我上辈子欠了你!真是倒霉!”他将地契递还给秦惟,“拿着。”
秦惟疲惫地闭眼摇头:“我用不上了。你拿着吧。”
侯老丈刚要再说什么,秦惟继续说:“日后若是那宅院没有被官府收回去,就烦老丈帮着清理了,捐出来作为义学或者义堂,算是给我那子茗弟积点福。”
侯老丈说:“我可以寻到那个差役的家人……”
秦惟睁眼:“不可,那个人曾为邵家家院,因偷银子被邵家赶走,就当了差役,借着去邵家拿人,他将子茗弟的父亲打死了,还打伤了子茗弟,我相信子茗弟不会喜欢……”
侯老丈瞪眼:“这人该杀!偷了主家的钱,该被送官判罪,他竟然没事?日后还回去杀了旧主?你若是真拿那个孩子当兄弟,本就该杀了这卑鄙小人,替他报此父仇!怎么在这里唧唧歪歪的?!听着像是做了亏心事?!”
秦惟瘪着嘴:“我不喜杀人……”
侯老丈皱眉:“你过去背书时念过什么……君子……那个……惩恶扬善……”
秦惟脑子里的江晨生自动接茬:“周易大有元亨,君子以遏恶扬善,顺天休命……”
侯老丈摆手:“得了得了!背了也白背!读书读傻了吧?!知道恶人该被惩罚,可不想自己动手!真是百无一用是书生!”他愤然站起来,拿着地契说:“我去那里看看!”
秦惟忙说:“别!天黑了,院子里有口井!”
侯老丈说:“那我明天再去……”
秦惟说:“可明天我一早就要离城!”
侯老丈往外走:“知道了知道了!那也要看你能不能活过今晚……”
有这么说话的吗?罗妈端着热水进来,给了侯老丈一个白眼。
秦惟这一夜也觉得自己要死了——江晨生本来底子就薄,猛跑后透汗,再加惊吓,一路吐着血回了家,已经耗掉了元气,入夜就高烧起来。侯老丈和罗妈一夜没睡,轮流给秦惟喂水,还请了郎中来。郎中一听这书生吐了血,再号了脉,摇头说只是早晚了。
侯老丈气得骂:“就这样还说要去锦华城?!我替你去得了!告诉你那契弟你死翘翘了!”
罗妈含泪阻止:“你别这么说啊!……”
秦惟也在骂自己:的确是没用的书生!邵子茗身陷囹圄,你就在这里生病!快点起来!去看他!他在狱中不知怎样受苦!……
这么想着,到太阳初生,秦惟的烧居然退了!侯老丈和罗妈都松口气,侯老丈就照着地契上的地址去了宅院,见院门大敞,暗骂江晨生办事马虎!他进院子一眼就看到那个石板,昨夜他觉得江晨生胆小,可现在他知道那下面有个死人,自己心里也发憷。他将石板推开些,看到了井口,也没往里看,将石板又推回,严严实实地盖住井口。
侯老丈看到院门的门闩断了,知道昨天那个差役一定是破门而入,心道那人真是找死。他走到街市,买了锤子铁钉和木条,又回到院子,将院门从外面用木条钉了。
忙活完这些,侯老丈才去了车马行,想到江晨生烧了一宿,就是今天早上退烧了,也得休息一下,就定了明日一早出发,给车行交了定金,这才回家来。
罗妈告诉他江公子早上吃了粥,现在睡了,侯老丈这一日夜也累得半死,没二话,也去睡觉了。
公差们点齐了邵家人,押解回锦华城。离城时发现娄差役没回来,但是人犯要归案,自然不会等着他,只以为娄差役追人费了些时间,自己会追上来的。
等到了次日,娄差役也没归衙,有人才觉得不对,向官吏提了一句。娄差役才来了不久,是下层皂役,去邵家抓人他一马当先,特别凶狠,表现突出,说邵四爷抗争,就当场把邵四爷打死了,让衙门里的官人们另眼相看,了他。这次去宁城抓邵家的人,他又积极参与,可再也没回城,看着像是出事了。
娄差役家在乡下,地方挺远的
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