到十七皇子惴惴不安的样子,心想这孩子是慌了神了吧?身为皇子,能这样放下身段,一定是有了不得已的苦衷,但真不容易。士为知己者死,自己当初是洪将军捡的孩子,找师傅教了武艺,他有天分,成了洪家兵,随着洪将军去了战场厮杀,直到最后那惨烈的一战。
他腿受伤了,又没有家,洪小将军——就是现在京城的洪府长房洪大爷——把他带回了京,成了洪府的家丁,其实是让他有个栖身之所看能不能养好腿。洪小将军曾说让他在奴籍只是为了避免麻烦——不是仆从,难道洪府平白养着将士?他如果想离开了,随时可以削了奴籍走人。可洪老三心灰意冷:洪将军死在了战场,洪家的儿子们或死或残,许多他认识的将士都没了,他能活下来已经是万里挑一,他在洪府住下,腿好了成了瘸子,没提削籍的事儿——洪家没落了,自己又无家眷后人,就在这里为仆为洪将军尽一份心吧。
现在洪家的外孙想出城,天潢贵胄,可态度这么诚恳!这太平方圆能有什么事?只要十七殿下不惹人注意,自己的本事该是能带着他走一趟。他对秦惟点头:“殿下放心!我一定保护殿下的安全!只是,殿下该遮了脸,这样安全些。”
秦惟看着中年许教授带着比前世更多沧桑的粗糙面庞,感动地说:“多谢……洪叔了。”前世许教授是他的恩师,现在叫声“叔”怎么了?
洪老三惊得愣住,向东找出了条巾子给了秦惟,看着秦惟围在了下巴上,忍不住催促:“洪叔,天晚了,您们,早去早回啊!”
洪老三忙对秦惟又躬了下身,向东再次帮着秦惟上马,洪老三也上了马,对秦惟示意跟上,往城门方向去了。向东在后面望着他们,满面忧虑。
太阳已经下落,到处是炊烟的气息。城门就要关了,兵士们没什么耐心,查了路引,见是两个仆人回乡,也没什么车载货物,就放他们出了城门。洪老三没有停留,一直骑到了天完全黑了,才进了一个小镇子,找了家看着破败的小店入住。
他们的银子不多,两个人要了一个屋子。屋中只有一个大炕。洪老三自知是仆从,在一边摆了椅子,准备打坐守夜。秦惟随便洗漱了,就示意洪老三上来同寝。洪老三深觉不对,可是秦惟连连招手:“洪叔!快过来,我还有事对您说呢!”他实在跳不出“许教授”这个印象。
洪老三知道十七皇子有求于己才会礼贤下士,但是也没想到对方能真心到这个地步,踌躇了会儿,想到十七皇子大概有秘密的事情要说,终于上了炕,躺在了十七皇子身边。
黑暗中,秦惟对洪老三说:“洪叔,我跟你说,我去是为了……”他把以前怎么派了人,现在他是去把人找回来说了一遍。
洪老三听了,也觉得当初十七殿下太鲁莽了!但是十七殿下才多大?以前被皇后整治,听说没进学多久,现在又不受宠,怨恨太子,犯犯孩子脾气也是可以理解的。他想说可不可以自己去叫人,但知道大概没人会听他的——谁能相信十七殿下会托付他如此重任?他自己在半天前都不会信!
洪老三没什么可说的,只在黑暗里点头。秦惟有种在向许教授汇报学习情况的错觉,没听见洪老三的回音,又为自己进一步论证道:“而且,我觉得太子是想借着这事,杀掉一批人……”如果这是老仁波切说的那一世,自己可不就是因为探了头被杀了?
虽然洪老三还是没说话,秦惟似乎能感觉他的身体紧绷了,秦惟叹气:“是我冒失了,也许将人叫回来,我们就能免此一劫。可即使如此,我也不想在京城待着了,您帮我踅摸踅摸,怎么着,我都得离开。”
听秦惟再次用了敬辞,洪老三也不谦让了。他想了半天,小声说:“若是殿下……”
秦惟说:“叫我公子就行了。”
洪老三改口道:“若是小公子真想这么干,西北倒是个好地方,地广人稀,洪家在那里打过仗,有人脉。不止洪家,我在那里该还有几个兄弟。”
秦惟心中狂喜——许教授就是不一样!我日后又有个去处了!他欣喜地悄声说:“那太好了!就这么定了。回来我就把身契给你,咱们把该放的人都放了,谁愿意跟着我就跟着。到时候我来个失踪什么的,我们就去西北!”
听着十七皇子的话,洪老三心口砰砰地跳——这种话语是装不出来的!十七皇子并不知道自己与洪家的过往,可将他——一个看门的仆人——当成了自己人!一口一个“咱们”、“我们”!哪个浑人说十七皇子刻薄狠毒来着?!出来我不打死你!那是十七皇子的伪装好不好!十七皇子是这么一个善良随和的好孩子!他洪老三从此对十七皇子万死不辞!
洪老三低声说了声“好”,秦惟长舒了口,放松地睡了。
怕马得不到休息,他们次日太阳升起来离开。靠近京城的地方路径通达,秦惟的原身又仔细研究过地图,三天后就到鹤岩。这里地处一道山脉的末端,山势不减,路途险峻。秦惟前身选择的,是一条在山壁间穿过的小路,不过十几步宽窄,两边壁起如刀,看着就不是个善地。正因如此,行客并不多。许多人为了避免被劫,特意绕远。秦惟觉得原身小屁孩选了这么个地方埋伏,真是把鬼谷子的传人看成白痴了。如果他的原身真成功杀了人,该是布置在前面的那道埋伏才对。
秦惟脱了帽子,拿下面巾,与洪老三顺着空旷的壁间小路慢悠悠地走。在最狭窄处,有几个人从顶部的山壁上露了头,往下看了,觉得没把握,就从顺着石壁缝隙里几乎笔直的小路溜了下来。
这些人见了秦惟,都一起行礼,刚要开口,秦惟打断道:“这些天见到什么人了吗?你们动过手吗?”
其中一个人摇头说:“过的人,要么是商旅,要么是拖家带口的官宦,人数都在五六十以上,我们没动手。”
不出所料,秦惟点头:“你们回京!先别回府里,去洪家吧,就说被我赶去的,等我叫再回来。我是偷偷出来的,你们别漏了风声。”
这里面没有领队的人,应该是领队的也觉得这里不会拦截到人,自己带着人去第一道埋伏了。
几个人听了十七皇子的话有些不解,但是这本来就十七皇子派的事,现在他又变主意了,谁敢多话?他们是洪家给十七殿下的,听十七皇子让他们回洪家,自然就应了。有个人看洪老三,试探着问:“需不需要我们跟着……”
洪老三摇头:“人多还惹眼,你们也没有马匹,回去吧。”
人们再次行礼,两边分开。
秦惟又戴上了帽子,洪老三看着那些人远去的背影,小声问秦惟:“就这么几个人,身手一般,公子当初让他们怎么劫杀?
om