男人就是这样有趣的生物，为爱斗争时丑态百出，可一旦碰到工作又正经了起来。
作为一个发明家和科学家，howard对于他和厄斯金博士的研究充满了无限的期待。这一刻，哪怕放弃他最宝贵的东西，他也不希望停下。
青霉素打过，四排尖针刺进steve的左膀右臂，保护舱竖起，将他彻底包裹。厄斯金博士开始安排血清注射，而howard则负责控电和启动装置。
10%20％30%
看着数值往上攀，所有人都紧张起来。
看起来挺顺利，可超级血清可能会引起排异反应，有一些实验体死在了70%～99%这个坎。
“你觉得他会没事吗？”佩姬卡特作为看护军官之一透过耳戴式对话机悄悄问howard，howard道：“如果他死了不要告诉james是我负责这个项目。”
佩姬瞪了他一眼。
“话说姑娘你什么时候开始这么关心他，过去怎么没这么关心我？”howard这种时候还在调｜情。
“从你决定结婚那天开始。”佩姬回击道。howard讨了个没趣。不过他来不及再说话，突然间，保护舱里传来了撕心裂肺的喊叫声。
完了，排异反应？小个子要死？
佩姬比他反应还快，站在楼上对着howard大声道：“关掉它！”
howard心中本来就在动摇，听见这话想也没想就要关。但保护舱里传来了steve拒绝的喊叫。
“我可以坚持，不要关！”
那是howard对steve这个家伙第一次刮目相看的时候。
给老鼠注射半毫升试验液时，80%的试验体都当场死了。调查结果显示，这些东西并非是死于排异反应，而是剧烈的疼痛引起的心脏停止。他们也在其他试验体上试过，结果死亡率更高。越大的动物反而越禁不起。但如果捱过了疼痛，它们虽然会变成各种怪物，却能够活下来。前提是它们的内心足够强大。
howard紧紧盯着保护舱，不闻半丝的求饶。听久了他的喊叫，他突然觉得那高亢的声音并非代表了恐惧，反而更像一个冲锋陷阵的战士的怒吼。他开战前的一嗓，简直义薄云天，震天动地。
不知出于什么感情，howard不自觉地摘下了护目镜，只是呆呆地望着。而最终结果显示，他凭借惊人的意志扛下了一切。当保护舱打开时，许多人都热泪盈眶。
他们看见那备受折磨的小个子突然从一米六变成了近乎两米，瘦弱的胳膊上突然长满了钢铁肌肉，他虽然有些疲倦，但当他张开双目时，无人不能从他坚毅俊美的脸上看见“魄力”二字。逆转，令所有人抓狂。
“乖乖，我到底是个天才，还是一个蠢货。”howard鬼使神差地说出了这句话。他胸口的感情澎湃激昂，却又有了一点不安。因为他发现小个子的新形象，比他足足高了十厘米。这以后还能动手么？
“慢着点，慢着点。”佩姬突然变得比之前殷勤了许多，howard可以看得出。这姑娘被他强壮的胸肌俘获了。所有人都为他着迷了。steve在被人搀扶而过时看了一眼木讷的howard，那是经历过九死一生后越发坚强的眼睛。howard略感震撼，他将他掉在地上的怀表还给了他，甚至带着一点敬意。
他微笑道：“祝贺你成功了，今后围绕你的姑娘成群了。”这话没有太多的酸味，毕竟这是他的科研成果。steve也接过，点头道谢。
那之后还发生了很多事，但howard没有多关注。他很快离开研究所，奔赴前线，心中充满了激动。
时代从这刻发生了重大的转变，howard知道。不管实验对象是谁，他成功了，这就是最好的消息。如今他唯一想做的，只是赶上107师，将快乐分享。万一james问起细节，他会告诉他，自己发了一个梦，虽然耽误了出发的行程，但他却没有迟到，反而比一切都要前进。
第5章 急转直下
下面的事情是howard从佩姬那里听来的。
当时离steve成功成为超级战士不过一个月，但后来事情的发展并不如预期那么好。
就在howard离开研究所不过几个小时后，潜伏在军方里的九头蛇成员杀死了厄斯金博士，而steve纵然逼死了刺客，却差点被当作试验品关起来。幸而最后政府还是决定启用他，只是划分到了文艺部。steve每天的任务就是向民众炫耀他的肌肉和强壮的身体，成为宣传爱国教育的电影明星。而这一切和steve的初衷完全相违背。
佩姬有时候会看steve画一整天的画，全是一堆杂戏团的猴子。
一天演出结束，steve依旧在画画，佩姬终于忍不住和他搭话。
但是，她还没有开口，却听见steve道：“在一个男人非常贫穷，一无所有的时候。面对心爱的人，你认为他该怎么办？”
“贫穷不能成为阻碍相爱的原因。”佩姬不知道steve那时候在说谁，但她尽力抚慰他的痛苦。steve的头很低，如今变成高大又英俊的男子汉的他，反而比瘦小的他还要多愁。
“那是我的天使，我所见过最甜蜜美好的奇迹。我一直以为强大起来我们彼此就可以靠近，可是现在这样只能像猴子一般为政府哗众取宠吸引眼球的我，还不如过去那样体面。”
佩姬后来告诉howard，她不知道花了多少心思才让steve冷静下来。
其实她也明白，steve不想当明星，他只是希望去战场战斗。
“steve，告诉我，现在你在想什么？怎么样才能让你开心？”
steve看起来越发难受，他对着佩姬露出一个比哭还要难看多笑。“知道吗，我对我心爱的人撒了个大谎。我现在非常想念那个人。”
佩姬慢慢坐在了他身边。雨水滴滴答答落在眼前，她觉得有点心凉，但也有点爽快。至少一直以来的疑惑在她心底慢慢化解。
身为王牌特工的她接受的都是精英教育，自然也受到无用即死思想的影响，所以曾经第一眼看见steve时，她内心充满了嘲笑。可当steve透露出他高尚的人格，当他勇敢地接受超级战士计划成为现在这个高大俊美的男子后，好几年过得浑浑噩噩的她对他心生爱慕。但她觉得steve一直都像雾像雨又像风，他会邀请她成为自己的舞伴，一起陪着自己吃晚饭，却很难再进行更深的关系。
佩姬非常疑惑。她见过steve身上带着的一块怀表，她认为那里暗藏玄机，于是某天偷偷打开看，却看见了自己的照片，这让她幸福之余更加疑惑。
而现在，steve的坦白让一切迷雾散开了。
“你拿我做了幌子。”佩姬说出这句话时想要笑，鼻子却红了。“嗨，你可真够本事的。我也是今天发觉，原来你的心也不是一直那么强大，曾经的某一刻，你简直脆弱地让人觉得可悲。”
steve带着歉意的笑，陷入了一种安静，而佩姬也安静了下来。那之后他们就那样无话着，直到佩姬突然问：“她是谁？让你如此魂牵梦绕还没种到要撒谎的姑娘是谁？”
steve自嘲一笑，眼里却突然变得非常温柔。
“my girl，纯洁而善良，还很要强，容不得别人说我半点坏话，就算我能忍也不行。还很能打架，我被人打时都替我狠狠打回去。每个月都要来找我好几次，不管是垃圾堆里还是农田里，然后把我搀扶回去。”
佩姬道：“需要一个姑娘三番五次地去救你，你也够行的。”
steve哑然失笑，却没有直接回答，而是望着天，继续道：“嘿，我有个荒唐的想法。现在的我虽然像马戏团的猴子，但是好歹也是政府编制，有了固定的工作，可能之后还能分到公寓。你说我现在有没有可能求婚成功？”
佩姬心中很难受，但她也为他高兴。拍拍他的肩膀，道：“知道吗，也许她一直在等着这一天呢？惊涛骇浪的爱情会让人震撼，但不一定能够经得起考验。唯独在你懦弱倒霉时，平平淡淡的相守和保护，才是值得珍惜的爱。这样的人我懂，她不是不愿意接受你，而是以为你没有准备好，害怕着急会让你受到伤害，所以才安静地等待。”
这段话简直犹如醍醐灌顶。steve木讷地望着佩姬，道：“你的意思是，或许对方也知道我”
“是的。她知道你想等到稳定一些的时候，能够真正负担起养育家庭的责任时再向她求婚，所以她故意保持了沉默，也一直在等待。这是真正尊重你自尊心的做法。老天，你太幸福了。我突然也感动了。”
steve那个下午从来没有发过那么久的呆，他脑海里反反复复在浮现一些话。
［你知道为什么我还不结婚吗？］
［别人只看见矮小的你，可好几次我看着你的背影，只看见挺拔和伟岸。］
然后佩姬当天下午看见原本沮丧失落的steve精神抖擞地问自己：“佩姬，你知道107师现在行军到哪里了吗？”
佩姬睁大了眼，却发现自己真是后知后觉。
107师，那里有巴恩斯少爷，一个俊美又富有的夏亚，同时是斯塔克家族大公子的婚约者。那个人，就是steve念念不忘的“她”。佩姬突然有点担心自己是不是做错了什么，尤其是撮合错了人。但是steve已然不会回头。
＊＊＊
而就在这里美国队长枯木逢春的时候，howard这里却可谓一团糟糕。
行军生活一如预料非常不美丽，除了每天有高强度训练外，还要陆续遭受断水断电断粮的考验。斯塔克公子可从来没有像现在这样三天没有办法洗澡，但是更让他心情不美丽的是，早上他和james发生了争吵。争吵的起因不仅是因为howard不停地抱怨自己不得不为了buky而跑来这个地方受罪，更重要的是他的求婚被拒绝了。
howard从来没有想过会有这种事。
他为了他不顾一切随行从军，几乎把心肺都掏给他了，他却居然拒绝了自己。
“既然要拒绝我，当时你干嘛要亲吻的脸？”howard公子指着自己的左脸，声音大得恨不得让所有人都听见。他就是喜欢闹，最好越多人知道巴恩斯少爷是如何狼心狗肺地抛弃了自己。
buky不喜欢这样，他转而就走，howard于是跟随上去。
“如果不给我理由，今天我们可能会打一架。”
但不管他怎么威胁怎么闹，buky就是不言不语。到了无人可见的角落里，他忍不住将buky摁到墙上强吻他，却被buky强力推开。howard被惹毛了，他突然掏出了枪，对着buky。
黑洞洞的枪口对着buky，howard的手因为生气而发抖。但buky却没有畏惧，只有一脸的悲哀。
“知道吗？如果你再说不，回去见那个小个子的就只有一具尸体。你背叛了我和你的家族！”howard几乎是吼出这句话。
howard的举动被巡逻的士兵看见了，三个人即刻跑上前，冲他大喊：“放下枪！”
但howard置若罔闻。
他没想过自己会如此狼狈，但他不能就此妥协，否则今后他再也没有立场了。
“howard。”howard听见buky轻唤了一声自己的名字。“我不愿事情变成这样，然而我只能这么做。”
“小时候可是你追在我的屁股后面跑，我甩了你不知道多少次。现在你是在报复我吗？”
howard记不太清过去，但是他记得至少十八岁前，他的james总是在人群里看着他，眼巴巴地，渴望的。曾经，他拥有他一切的关注。可是为什么突然变了？
但他突然看见buky的眼睛湿润了：“回忆起来吧，howard。你并不爱我。”
howard睁大了眼。他不明白james在说什么。
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