赵玉拗不过她,只能轻声道:“好了,别再闹了。跟皇后娘娘去了漠北一趟,就成这刚烈的德行,当心没有人要你。”
十五道:“那我就赖上你了。”
赵玉托着下巴想了一阵,道:“没想到将来的赵夫人竟然脸大若仙。”
十五便揍他揍得更狠了。
赵玉抓住她的手道:“我引你射一箭。”说罢真让十五靠在自己的胸前,双手把着她的手,一面挽弓,一面引箭。
“眼神顺着箭把的这条直线,看准了那靶心没有?”他们的手一齐松开,只见那紧绷的弓弦猛烈颤抖,箭头早已钉进了靶心。
赵玉低头看了眼十五,忽而好奇道:“咦?又不是活人当的靶子,你心蹦蹦地乱跳个什么?”
十五轻声道:“我在漠北的时候,就常看见傅鸣易大人和娘娘这样——”
“嘘!”赵玉用手掌轻轻盖住她的嘴唇,道:“这种话可不要到处乱说!”
孟沛熹两腿一绞,一屁股坐进檀木矮椅中,左右扭了两下脑袋,发出一个解脱了般的声响。不管可以做得有多么完美,他依然讨厌去寺内做祭祀。且不说天没亮就要启程,一整个白天还要扯着个大嗓门,念一堆无比拗口的经文。最让他难以忍受的,是大雄宝殿前燃烧得过分旺盛的高香。
还记得自己登基的头一年去庙里进香祷告,被那股烟味熏得眼睛都再睁不开,回到宫中便吐了一个下午。虽然十年过去了,自己也不至于差点失态,可一听到祭祀还是忍不住头皮发麻。
皇帝一只手托着倾斜的脑袋,食指戳着太阳穴,决定发一小会儿呆。却似乎听见殿门那儿有人掀了帘子。还没等自己反应过来,薛斛便出现在了跟前。孟沛熹像被闪电劈中了一般,极快速地调整了自己不怎么雅观的姿势。但从薛斛的表情上,他依然很失望地得出一个结论:自己的动作还是太慢了。
那只狐狸又露出了那种想笑又不笑的表情,让人很想掐死他。
“爱卿有何事?”
“皇上,下官还没有行礼呢。”道貌岸然的臣子正色道。
“行啊,你要不要再来一遍?”
薛斛居然真的走了出去,又走了回来。
“臣薛斛叩见皇上。”
孟沛熹半张着嘴巴看着跪在地上的人,心里想着自己是不是真被熏傻了。
“爱卿跪着的样子很好看,就这么跪着吧。”孟沛熹冲他露出一个胜利的微笑。“有什么事情要向朕禀告?”
薛斛在地上伏首道:“启禀皇上,今日尚药局里本该由下官值夜。可下官想告一日的假——”
“不准。”
薛斛抬起头看着他,脸上自然是尴尬极了。
“原由臣还没有说呢。”
“不想听。”
薛斛兵败如山倒,只能放低了声音道:“皇上”
孟沛熹拿过茶盏,啜了两口茶。感觉薛斛可怜够了,才笑道:“朕只是觉得这样挺有趣。说罢!”
薛斛顿了顿,方道:“今晚都城舞龙闹花灯,下官想——”
“逃出去玩?”皇上眉毛一挑。
薛斛急忙摆了摆头:“下官的夫人离临盆近了,近日来焦躁不安。下官想上街买些玩物逗她开心。”
孟沛熹心里暗度,这下可就不能不答应了。可被他这一提,自己的玩心也上来了。
于是探下身子,道:“朕对都城的夜市很是熟络,朕眼光很好的。要不朕陪你出去玩一回?”
薛斛仿佛连脸色该怎么变都忘了,摇着头道:“臣不敢劳动圣驾!万一出了错,下官担当不起啊。”
孟沛熹叹了口气:“做戏也要有个度。你平日里这么个刁滑的人,少跟朕摆这种痴傻的样子。”
薛斛微微垂下眼睑,道:“皇上的意思下官自然明白,可依旧惶恐。”
“你不要担心。”孟沛熹摆了摆手,“朕出去玩也不是一两回了,叫傅鸣易他们一道去,再化了便装,自然出不了什么岔子。”
同行一共六人。去除孟沛熹和薛斛二人,便是傅鸣易和潘卓两名侍卫,还有赵玉和曹文舟——两人均因资历不足,未晋封御林兵,还只是侍从。后面却有十二名御林精兵暗中跟从。
民间喧哗自然同宫中不可同日而语。家家户户忙着里里外外地敬神佛,洒米水,贴神符。夜市的花灯多以苍龙为主,偶尔见得太阳状的,鲤鱼状的,还有莲花状的。烛光或明或暗,时明时寐,流火般从街头淌到巷尾。辉映这时节才有的鬼神面具。街边随处是贩卖簪钗香囊,脂粉玉扇的摊铺。烟灼火蒸,暗香浮动。
雕栏画壁,琼楼玉宇只将头顶的夜幕挤得狭长,教人颠倒了昼夜,迷乱了思绪。一夜盛世,一路红尘,灵巧而狡猾地筑起一个幻梦,这个梦繁华而脆弱。经不起人的半丝猜疑。
这一行六人都算得上是七尺男儿,可今晚的任务非常明确——要给一个女人挑礼物。于是在孟公子的带领下,齐齐扎进胭脂和簪钗堆里,一阵手忙脚乱。
薛斛对自己夫人的喜好自然很清楚,孙宝亭在打扮上并不喜华贵繁杂,更不爱浓妆艳抹。可有的时候,只要挑拣得当,这些东西便最能讨一个女人的欢心。
他忍不住侧目偷看孟沛熹。他的皇上看上去比他还认真,似乎还挺享受。一时忍俊不禁,悄悄地笑了。
“你笑什么?”孟沛熹手里拿着一个饰物,那是一朵山茶花状的玳瑁。
“我并没有笑,你只怕是看错了。”薛斛并没有完全收住那个笑,低下头顾自挑拣。
这边曹文舟挑了朵牡丹配花,傅鸣易选了一个墨绿绸缎尽显缂丝的香囊,赵玉挑起一把画着文竹的团扇,潘卓依旧做苦苦挣扎状。孟沛熹只留了那个香囊,嫌其他两个一个太俗一个太素净。
回头看见薛斛手里是一把闲云飞鹤的碧簪,他便索性连香囊也丢了,轻声道:“这个拿回宫里去点翠,应该不差。”
转眼间街上人烟渐稀,灯火阑珊。他们寻上一家还没闭门的酒肆,意欲小酌两杯,顺被吃些汤食。
酒肆里的顾客所剩无多,因而酒菜也上得飞快。他们围在一张宽阔的方桌上,随意地饮酒,带着喝了些热汤。唯独薛斛在一边啃着一只梨头。虽吃相不差,却也有一些煞风景。孟沛熹问他怎么光啃着梨,他便咽进去一口梨汁,吐出两个字:败火。
孟沛熹给他挑了一个面相滑稽的牛皮人偶,却在半路被潘卓给掖折了。
孟沛熹笑中有点得意的味道,道:“你喜欢,我以后让人再做一副。”
薛斛道:“我也不记得那东西是什么样了,就算了罢。”
听得赵玉等人暗暗吃惊,唯有傅鸣易脸色不变。
邻桌一群脚夫正在拿鹅掌下酒,言语粗鄙,声音也极响。其中一个竟高声吟起了诗,什么“嗷嗷嗷,曲项向天嗷。白毛漫天飘,红掌用酒糟。”
听得赵玉一口汤水喷在傅鸣易脸上,那汤中还挂着几条宽面。傅鸣易不好发作,只能把面条抓下脸来,在桌下抬起一脚,直踹得赵玉曲项向天嗷。
曹文舟哈哈一笑,欲打趣几句,开了口却发出一阵抽气声。
一个矛尖从他的喉结处刺穿出来,温热的血液呈一道细柱喷薄而出,把满桌的汤汤水水都染得通红。还未等孟沛熹等人跳起,他已一头敲在桌板上,不再出声。
几人起身抬目一看,酒肆的门窗在顷刻间已关得严严实实。原本那群脚夫早已掀案而起,拔刀举剑,踏着店小二的尸体向他们冲来。
五人佩剑出鞘,对上那刺客的兵器,一时刀鸣剑吟,龙蟠虬结;寒光游弋,照得满地皆是红血白肉。缠斗之间,房梁上又跳下数十个刺客,身手都堪称一流。没过多久,傅鸣易等人便出现溃败之态。
这群人自然全是冲着皇帝而来,孟沛熹看他们像苍蝇见了蜜糖一般围簇在自己身边,张牙舞爪,便烦憎得很,剑锋一扫,划破两人的喉咙。背后却又多了三个。一阵劈砍,也只勉强砍下一人的手臂。眼见不远处的其他几人早就自顾不暇,身边的刺客又不见减少,一时之间,心下只盼那些暗跟着的御林兵能尽快赶到。
拿剑捅进一人的双眼之间,□竟废了一些时间。孟沛熹还未转过身去,腿上却吃了一刀。强忍剧痛,剑锋侧下,身下那放冷刀的人被他不小心砍得脑袋开花,发出的声响孟沛熹觉得像极了熟透的西瓜被一刀劈开。
他苦笑一声,先皇一直嫌他爱开玩笑。果然到了这样的要紧关头,自己的脑瓜里还会冒出这些不合时宜的笑话。
他很快吃到了苦头——一刀尖锐的光芒刺向他的鼻尖,晃得他睁不开眼。
这种时候,拼的已经不是反应,而是天意。
一样极重的东西扑过来,抱着他滚了两周,便把他压在地上。孟沛熹只觉得肋骨一酸,差点吐血。垂下眼一瞧,薛斛像只乌龟似的趴在他身上,不但姿势像,脸色也很像。
薛斛的身后,有个人提起了刀,欲将两人一道贯穿。
“你给朕闪开!”孟沛熹咬了咬牙,狠命地推开了薛斛。一把握住那把刀的前端。刀刃深深割进手掌,还差一点便可以触骨。
那刀一寸寸往他心窝的方向送,他好容易腾出另外一只手,弹指在刀锋边一敲,松开了握着刀尖、早就伤痕累累的手。运气好,那刀便能被弹开,运气不好,还是往心口送。
父皇曾说,赌一赌,是难免的。
结果很快见了分晓,运气不好也不坏。那刀只被弹开了两寸,便干脆冲他的左手剁了下去。孟沛熹这下真的怒了,盛怒之下像是得了神力。周身骨碌一团,翻到一侧,直接跳窜起来,顺便从地上捡了一把折弯了的刀。
“你个王八蛋!”这句话他一般会用来批复最愚蠢到不能忍的奏折,此刻似乎是便宜了这名杀手。
随着喝声,刀上一个打横,那人的脖子断了半根,脑袋耷拉着,挫灰般倒了下去。
店门被人一脚踹开,几十名侍卫冲了进来,刀起刀落,很快做出了结。
“臣等救驾来迟,望皇上赎罪!”带头的正是孟之裕和赵符。
傅鸣易喘着气,提起一个活口,道:“这个你们收好喽,要仔细拷问!”
孟沛熹却是满地地找薛斛。那人还维持着被自己推开后的躺姿。腰间的衣衫已经被血水浸透。他脸色白得像纸,却摆了摆手,漏了气似地道:“只是一个很小的窟窿。”手上也全是红的。
孟沛熹脑中嗡嗡地一片乱响,胡乱叫道:“窟窿?窟窿在哪儿?快!救不活,朕就要你们的脑袋!”
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