“栖梧，你好生别扭。”
萧鸾一时恨得直咬牙。
自己当真是疯了，竟趟这次浑水。
但自己在府外格杀禁军，已然大逆不道，在众人眼中，其心昭然。不若做得彻底些，好歹还了人情。
他这样想着，心神又被那两枝枯梅摄了过去。
此时天色已暗，他点了盏孤灯，看橘色的灯光披上萎靡的梅枝。
五更天，更漏声声。
萧鸾支着头，从浅眠中惊醒过来。
他打开房门，有夜风猛然灌入，吹得那点孤灯狂魔乱舞。
“来人！”
有侍女匆匆而来，鬓发微乱地跪伏在地。
“替我更衣。”萧鸾的月白锦袍在夜色中被吹得猎猎作响，袖口的五爪苍龙似欲腾空而出，“我要上朝。”
☆、河内之乱
萧鸾已许久不曾上朝。
当他骤然出现在朝堂时，众多臣子为之侧目。
但稀奇的是，这次缺席的竟是萧竞。
众人等了片刻，全聪明匆匆而来，道了声圣体欠安，政事交予首辅相议，而后又匆匆离去。
大梁首辅为林豫之，是林浥的父亲。
林氏三世累官，世代公卿，当真是炙手可热。
老首辅躬身迎请萧鸾一起议政。
萧鸾心不在焉地应了声，听着他们大谈阔论。
有柔然数十万百姓，本应迁到河东，但徙至河内，被大雪所困，又兼啸聚此起彼伏，竟是寸步难行。
萧鸾听着，觉得这河内实在耳熟，片刻后方才想起来，这河内，乃是自己封地。
他缓缓转动着指上的青玉扳指，若有所思。
诸大臣有人主张严以惩治，有人又欲怀柔为主，你一言我一语，最后竟开始争执起来。讨论个大半天，毫无所得。
有大臣跨将一步，走出来：“河内乃摄政王封地，此事当听取殿下意见。”
众人闻言纷纷瞩目于萧鸾。
他冷冷横眉，忽然后悔放了元凌走。
放虎归山已经够蠢，再加上自掘坟墓，当真是……活回娘胎里去了。
“封地事宜，本王从不曾打理。”萧鸾终于开口，“所以，我概不知晓，亦与我无干。”
“河内土沃壤肥，又乃军事要冲，向来兵家必争。殿下说全然不晓概不打理，岂非当臣等是垂髫小儿？”
萧鸾抬眼看着他，眉眼沉沉：“你是何人？”
那个大臣不卑不亢地躬身一鞠：“臣乃御史大夫苏淮岸。”
萧鸾勾唇阴瘆瘆一笑：“当真有胆色。我若真插手此事，你是否又参我一本勾结敌贼心怀不轨？”
那人穿着火红的朝服，眸间燃着的，也是红色的火焰：“殿下忠心为国，行为端正，又岂会怕人言语？”
“怕的就是你这类小人，颠倒黑白。”萧鸾说话从不留人情面，说完便一甩袖袍，撂下一干大臣，直接走出大殿。
他朝着未央殿匆匆走去。
殿门口的小太监低着头缩着身子，正在打盹，忽然间听到脚步声，睁开松怔的眼抬头望去——
“王爷，”小太监一个激灵，跪伏在萧鸾脚前，拦住去路，“陛下下令，谁都不见。”
萧鸾默不作声，往左两步，想要绕过他。
但那小太监却难缠，跪行了几步，又拦在萧鸾面前。
他冷着一张脸，一脚将那太监踹了个人仰马翻。
全聪明趁这个时间已匆匆赶来，对着萧鸾陪着笑：“陛下昨晚得了风寒，现下正烧着，宜需静养。等陛下好转，奴才再请殿下过来如何？”
萧鸾转过头，却是面无表情，只吐出了一个字：“滚。”
全聪明被骇在当初，眼见着萧鸾走了进去。
大殿内烧着地龙，四处又安着炭盆，暖和得几乎憋闷。
萧鸾转过隔间，进了寝宫。
萧竞躺在床上，脸色苍白，额上覆着湿巾，正有气无力地翻着奏折。
听到有人进来，沙哑地唤：“替朕倒杯茶。”
萧鸾默不作声，倒了一杯热茶，送到帝王眼前。
萧竞抬眼，乍见自家小弟，惊得指尖一颤，奏折软绵绵倒在被褥上。
他哑着嗓子，低声问：“你怎么过来了？”
萧鸾将茶盏再凑近一点：“兄长喝茶。”
萧竞皱起眉：“不喝了。”
萧鸾将茶放在一边，然后掀袍跪下。
“臣弟有罪。”
萧竞听着，难堪地咳了一声：“算了。”
萧鸾知道他误会了，但并没有立刻解释，只抬眼怔怔看着他。
帝王再次尴尬地干咳了一声：“朕说算了，你可以回去了。”
脸上大概由于低烧，是不甚清晰的红晕。
“不是那件事……”萧鸾小声地说。
萧竞怔愣了一下，脸色开始沉了下来：“那是哪件事？”
萧鸾跪在地上，小声地呐呐说：“臣弟……放走了元凌。”
萧竞脸色猛然一变，一手抓起身侧的那盏热茶，对着萧鸾砸去：“混账东西！”
他气得浑身颤抖：“朕当你击杀禁军，只是心中不忿，没想到果然包藏祸心！”
萧鸾并没有躲，只由着茶水泼在自己身上，淋得红色蟒袍深浅不一：“我那时并不知他在里面。”
“不知？那你知不知道，放他走，就是通敌叛国！”
萧鸾跪行上前：“我欠他一条命，我还给他。”
他的眉眼被茶水淋湿，一片湿漉漉的，垂眼说话时小鹿般可怜：“我逼他发了毒誓，他若心怀不轨，我第一个取他性命。”
萧竞捂着额头，良久叹道：“你要气死我……”
萧鸾小心翼翼地捏住他的衣角：“兄长，你原谅我……”
萧竞脸色愈加苍白，脸颊的那抹嫣红，也愈加诡谲地红艳起来。
“兄长……”
“你走……”
“兄长……我还有一事。”萧鸾心中没底，说得更加轻。
萧竞已经被折腾地没脾气了：“还有何事？”
“扶风、河内两处封地，我不要了。”
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