“你父皇后来忽然病重，但始终没有确定继位人选。有传言道，你父皇暗中拟了一道密诏留给你二哥，让你二哥在他驾崩后再拿着密诏登基。皇后很是担忧，因为一旦你二哥登基，你们母子三人便只有死路一条。于是……她做了个很艰难的决定……”
奚世音似乎是感觉到了当时的那份压抑和悲痛，忽然缩紧了肩膀。
秦彻把手按在他肩上，顿了很久，才说：“她决定，牺牲你，保全你大哥。”
☆、〖玖〗
那是宁熙皇帝生前最后的一次集宴。
宁熙帝知道自己命不久矣，把这次集宴办得像是个告别会。宴席在花园中摆开，不但把还在京中的三个皇子——世明、世启和世音还有他们的母亲都叫来了，还把朝中二品以上的官员也都叫来了。席间觥筹交错，大臣们争先恐后地说着各种祝福的话，以表忠心。酒喝到一半的时候，皇后忽然把奚世音叫了过去，交给他一杯酒。
“世音，你身为幼弟，理应敬哥哥一杯。去，倒一杯酒给二殿下！”
奚世音一向听皇后的话，立刻乖乖地从自己的酒壶中倒了一杯酒，送给了坐在对面的世启。世启倒是很痛快地接过了那杯酒，却没有当场喝下，而是也依样画葫芦地绕了个圈，把那杯酒又转送给了世明。
“要说敬酒，应该先敬大哥才是嘛。”
皇后脸色大变。她大叫：“不要喝！”她不顾风度地起身扑去推世明，想要把那酒杯碰掉。然而已经太晚了。世明已经十分豪爽地喝了下去。
原来，在皇后把奚世音叫过去说话的时候，早有人偷偷换了奚世音桌上的酒杯。除了他自己用的那一个，其余的杯子上都涂满了毒药。
皇后原本的计划是利用奚世音下毒害死世启。等世启一死，宁熙帝就算要追究，也只能杀了奚世音了事——因为在场的所有人都能亲眼目睹那杯毒酒是奚世音亲自倒了又亲自送给世启的。奚朝的帝位，最终便只能传给世明。
皇后没有想到，世启竟然识破了她的计谋，把毒酒转送给世明。
奚世音吓得瘫倒在地，皇后却当场疯了。她抱着世明的尸体恸哭，絮絮地诉说是自己害死了世明，大家这才明白过来，原来一切都是皇后孤注一掷的阴谋。宁熙帝怒不可遏，命人又倒了一杯酒，叫皇后也喝了。
皇后神色坦然地接过毒酒，临死时只求宁熙帝不要为难奚世音。
秦彻拐弯抹角地说完，奚世音已是满脸泪痕。
“世上比亲人离世更难接受的，便是亲人的伤害和背叛。现在他们都不在了。再也没有人会伤害你了。”秦彻安慰他。
“是么。”
奚世音的目光忽然变得比月光更冷。
秦彻低头，不敢再和他对望——那一晚，他本可以阻止这一切。他站在奚世音的桌边，亲眼看到皇后手下的宫婢用手帕包着手指调换了酒杯。但是他什么都没有说，眼睁睁地看着这一切发生。
然后，一边搀扶着神志不清的奚世音回府，一边暗中冷笑。
这些，当然永远都不能让奚世音知道。
☆、〖拾〗
中秋过后天渐渐地凉了下来。奚世音虽然还是要依靠轮椅才能行动，精神却已经恢复得和常人无异。众人最惊奇的是，他接手内务府之后，居然真的把偌大后宫打理得井井有条。反而是秦彻看不过眼了，一看到他拿着笔在写什么的时候就故意把他的笔抢走，好强迫他休息。
此时，距离奚世音因为那个小意外跌落楼梯而失忆，已经过去了整整三个月。
这天秦彻起床的时候就发觉奚世音的脸色有些不好看，还以为他是因为太过劳累没睡好，直接蛮横地下了道旨要他放假。下朝回来的时候，却见奚世音还是在桌前写写划划。
“这又是在干什么？你手下的人都死绝了么？”
奚世音抢先把笔收好，笑说：“有些事，是底下的人再怎么聪明都是做不来的呀。”秦彻凑上去一瞧，只见桌上的白纸上画着一朵兰花的图样。
秦彻啧啧称赞，忍不住又凑在奚世音额上轻轻一吻。
“这就对了嘛。偶尔练练字画个画而修身养性也是好的，就是别为那些事情太操心。”
“谁说是修身养性的？这是准备铸在新钱之后的图样。”
秦彻一拍脑袋，总算是想了起来。新朝立朝时没来得及铸新币，现在市面上流通的都还是奚朝铸的旧币。现在天下安定，秦彻便把铸新币一事提上了日程。奚世音自告奋勇设计新币的样式，连币上“大新通宝”几个遒劲有力的隶字都是他亲手写的。
“你看看成不成？要是没意见，我明天就叫他们照样铸去了。”
秦彻哪儿会有意见？不久之后，闪亮的新币就流通到了全国。
忙完了铸币的事，奚世音又缠着秦彻讲故事，他把前尘旧事都听完。
依旧是临睡的时候。烛光晦暗，秦彻把奚世音的双脚搁在自己的腿上，为他运功推拿。
“虽然那时你父皇答应了皇后不会为难你，但，有另外一个人，是无论如何都不会放过你的，那就是你的二哥世启。宴会散后，他把府中的精英尽数派出想要杀你。我和别的侍卫们护着你连夜逃出京城，兄弟们一个一个地折损，最后你身边就只剩下了我一个人。”
那是奚世音一生中最难挨的时候。
身上伤痕累累，疲累不堪，身体和痛和心上的痛交织着，跨出的每一步都像是踏在刀尖上。他每一刻都在怀疑，自己这样坚持究竟有没有意义？
父皇终于还是病逝了。世启已经光明正大地登基。他已经没有了任何的希望。有时候甚至会觉得还不如像母后和哥哥那样痛快地死去，至少不会再有那么多的烦扰。
支撑着他继续走下去的力量，来自秦彻。
这个一直沉默地在他身后保护着他的侍卫，不知从什么时候开始，竟渐渐地在他的心里占了一席之地。也许是因为那温柔得像只鹿的眼神？也许是因为偶尔出声安慰他的时候那低沉的嗓音？甚至只是在他惶恐不安的时候为他绽放的云淡风轻的一笑？朝局纷乱，宫廷倾轧，奚世音就像是一条惊涛骇浪中的小船，时时刻刻都有倾覆的危险。只有秦彻在他身边的时候，他才能感觉到一丝安全感。
他越来越离不开秦彻。就连夜里的时候，都要秦彻在他的房间里搭个便榻睡在旁边才能睡得着。
他不知道，最后的那一段路，如果没有秦彻一路陪伴保护，他究竟能不能活着抵达终点。
也就是在那条布满荆棘的路上，他们真正地，从主仆，变成了恋人。
经过了死亡的洗礼，他们再无所惧，再无顾忌。
☆、〖拾壹〗
走到舅舅镇北大将军的兵营已经是三个月以后的时。舅舅听说皇后和大皇子都已惨死、奚世音奔逃出京的消息时就在等候奚世音的到来。一旦世启登基，他们这些后戚都将被斩草除根。前面已经没有路，唯一的路是自己杀一条血路。
奚世音和秦彻稍作休整便又再次上路了。唯一不一样的是，这一次他们身边还有舅舅，和舅舅带领的十万镇北军。
奚世音惊喜地发现，秦彻不但武艺高强，还深谙用兵之道。在舅舅帐下，秦彻很快就变成了一名勇将，然后又成了舅舅最得力的助手。以至于舅舅在一场战斗中不幸受伤之后，秦彻便挑起了统领军队的重担。
大军一路南下，原本就和他们沾亲带故的旧部纷纷加入到队伍中。当他们兵临云嘉城下时，世启匆匆忙忙凑出来的禁军根本就无法抵挡这些身经百战的士兵们的进攻。攻城只用了半个月，最后以世启在宫中自缢身亡而告终。
奚世音以胜利者的姿态归来，君临天下。
“这是五年前的事了。”秦彻黯然说道，“可惜的是，你舅舅的箭伤实在太重，他还没来得及看到你……就……”
说这些的时候他不太敢看奚世音的眼睛。
因为，奚世音舅舅的伤并没有严重到要丢性命的程度。是他偷偷地在药里动了些手脚。兵权。兵权。那时候他满心想的都是这个。
现在他有些后悔了。
奚世音了然一笑：“怪不得，我登基的时候，你便已是镇北大将军。后来呢？为什么你变成了皇帝？”
手上温柔地推拿的动作骤然停了下来。秦彻深知这一问是他永远都逃不过的。他其实已经想好了要照实说，但总是不敢轻易出口。
奚世音在从前恨他恨得入骨，他不是不怕的。
“时间太晚了。先睡吧。”
后来秦彻又想，他是不是有点太不相信奚世音了。这几个月来奚世音能吃能睡，心情很是舒畅，原本瘦得凹进去的脸颊也丰润了些，哪里像个有心事的人？
以前的那些事，既然已经从他的脑海中清除出去了，现在再来听，恐怕也就像是在听别人的遥远的故事吧。
现在他们每天都过得那么幸福，奚世音即使在听了这样多的旧事之后依然爱他，他还有什么好怕的？
秦彻想得有些出神。
“在想什么？”
奚世音自己推着轮椅悄无声息地滑到他身后，倒把他吓了一跳。
眼前的人粲然一笑，“快换衣服，该过去了。”
抬头一看外面，原来天色已经不早。暮色迷茫，寝殿外铺着一层细雪的道路两旁早已点起了两排大红色的宫灯，整个皇宫一派喜庆。
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