“秋叶白虽然是个绝地的利己者,但是他能耐不小,若是殿下将此人‘折了’,只怕老佛爷短期之内找不到那么合适的人做她手里的刀了。”平宁亦低低地道。
百里凌风望着面前袅袅升起的檀烟,清俊凌厉的眉目之间闪过冷凝莫测之色。
“鹿死谁手,尚未可知。”
………………
叶城
此城靠着叶山山脉,原本只是一处村落,但是百多年前,此处发现了大量铁矿石之后,便多了许多私采矿石的小作坊,后来官府整顿了一番之后,将叶城划入采铁矿的地点,并且设立了正式的炼铁点,随着矿工、铁匠们的涌入,叶城渐渐地繁华了起来,从小小山村逐渐变成了市镇。
“不过因为地势的原因,叶城的铁矿矿脉开采不易,官府也不是太重视,而且真正的几个大铁矿也产铁充足,所以叶城发展并不快,于朝廷而言就是一处鸡肋罢了,真正地成为一个城还是因为上一代梅家就收购了这里,慢慢地才发展了起来。”一名铁铺子掌柜领着秋叶白一路在叶城四处逛荡,一路为她讲解叶城的历史现状。
秋叶白点点头:“梅家果然不愧是我帝国第一行商。”
她一进叶城就发现这里除了酒肆、客栈、杂货铺子之外,最多的就是打铁铺子,锅、碗、瓢、盆、菜刀、链子……林林总总挂了一个门面,虽然天寒地冻,但铺子里四处火星飞溅,打铁师傅都光着结实的膀子,外地还有不少外地来的客商在门前等候着,只是看样子也都是各地来的小客商。
那掌柜笑咪咪地摸了摸自己下巴上的胡子道:“白公子真的要买铁器,梅家铁铺的活计绝对不会让您失望。”
“陈掌柜多费心了。”秋叶白看着陈掌柜笑了笑,又看了眼身边的宁秋。
宁秋立刻掏出一只小锦袋子交给那陈掌柜,笑吟吟地道:“掌柜的,辛苦了,以后我家白公子的事儿还得多拜托您了。”
这陈掌柜说是掌柜其实就是个掮客,最常做的事儿就是给四面八方来的客商介绍这城里的铺子,他负责两头各自抽佣金,因着介绍的买卖公道,所以颇为有些名气,宁秋一到叶城便和他搭上了线。
他掂量了下手里的东西,行家一过手,就知有没有,袋子里银子的重量让他很是满意,瞥着宁秋笑道:“那是白公子有这样能干的美人的功劳,在下看着宁秋姑娘也知道白公子是个能耐人,能为您效劳也是咱的荣幸。”
秋叶白看着他笑了笑:“您也不必客气,我还有个不情之请,若是您能让替我完成,佣金必定少不得你的。”
那陈掌柜迟疑了一下,随后问:“哦,什么请求,白公子请说,但凡老夫能做到的,必然做到。”
秋叶白见他眼中目光闪烁,回答也很谨慎,她也不兜圈子,直接道:“我有一批重要东西需要寻好的铁匠打造,所以希望能亲见梅家掌柜。”
陈掌柜一愣,挑眉:“什么东西,能否给在下先看看?”
宁秋闻言,上前两步,将手里的一卷东西打开给陈掌柜看,陈掌柜一看,瞬间变色就变了:“这不行,私造如此大量的……”
他顿了顿,四下环视了一圈,发现没有人注意到他们这里才压低了声音厉声道:“会掉脑袋!”
秋叶白看着他,挑眉:“你只管放心,此事不会牵连到您。”
“你们到底是什么人?”那陈掌柜瞬间警惕起来,看着秋叶白。
秋叶白微微一笑,神色淡然冰凉:“买货人。”
宁秋再次将一个袋子递了过去,那陈掌柜原本打算拒绝,却不想一提袋子,他就一愣,下意识地低头一看,满袋子的金灿灿瞬间让他不敢置信地瞪大了眼。
……………………
几辆马车咕噜噜地在雪地上碾过,挂在马儿脖子上的铃铛叮铛作响。
马车上秋叶白温声交代身边盘膝而坐的两个少年:“小楼,一会子你和油菜、小扶几个潜进去的时候一定要小心,大鼠他们会在外围接应,一旦你们发现不妥,就点燃信号,他们会来接应。”
小楼这时候神色亦已经变得沉稳,沉声道:“副座放心,我们一定会完成任务。”
油菜一边将各种细细的器具收拾好,一边也道:“副座放心!”
秋叶白点点头,没有再多言,而马车也很快就停了下来。
这是一处不甚起眼的府邸,只门上一个‘梅府’二字显出这是商场龙头梅家在叶城的分产业。
两名仆人早早地站在门前,将他们一行人引进了梅府前厅。
一行人各自坐下之后,陈掌柜便让秋叶白等人等着,他自己则匆匆离开,秋叶白四下打量了一番梅府的布置,这里想必是梅家的一处不算太重要的商号,所以布置都与京城的梅家差得极远。
不过片刻之后,她便听见门外有脚步声,她转眸看去,便看见一名年约四十的中年伟岸男子在陈掌柜的陪同下踏入了前厅。
“这位是江南来的白公子,这位是梅家商号懂的甄管事。”陈掌柜含笑为双方介绍。
那甄管事看着面前翩翩青衣公子转过身来,修眉星眸,容色似皎月秋光,眉宇之间自有一段风流天成,隽秀无双,不免也暗自赞了一声,好一个翩翩佳公子,忽让他想起京城的家主。
但是这般气质风华都出众的人中龙凤,竟然会到小小的叶城来做那样的‘买卖’?
甄管事眼底闪过一丝幽色,朝着秋叶白一拱手。
“白公子。”
“甄管事。”
二人相对作揖简单地行了礼,分头坐下。
甄管事看着秋叶白笑道:“不知道白公子江南哪里人氏,我梅家也是源自江南。”
她亦报以微笑:“在下江南苏州人氏,只是随师门却在蜀地,前些日子在京城办事,住了一段时日,所以也因此慕梅家大名而来。”
甄管事听着秋叶白一口阮浓的调子,倒确实是一口苏吴口音,只是有些地方发音略显得些涩了点,确实有点蜀地之人说话的味道,心中某种猜疑略微放了放。
“师门,不知白公子师从何门?”甄管事客气地道。
秋叶白看着那甄管事淡淡地一笑:“师门走的是上下三道,行的八百里奉行车马。”
那甄管事瞬间一愣,他虽然不是江湖人,但是来买刀剑的江湖人不少,他心中顿有所悟,这是对方在说堂口黑话,心中猜忌又少了一分,他抬手继续客气地道:“公子前来所为何事?”
她估摸着那陈掌柜估早已跟甄管事说了内情,便直接单刀直入地道:“很简单,我们需要一批特别定制的刀剑,堂口有事,元月初三之前要拿到货,我们需要用你们梅家车船队以送粮的名义送往苏州。”
“呵呵,白公子,梅家从来不做犯法的生意,你们的订单批量虽然不说极大,但是却也是犯了朝廷私铸兵器之法,何况梅家从不做走镖的生意,咱们的船队车队只做自己的生意,您得另请高明。”甄管事喝了口热茶,慢条斯理地道。
他话音刚落,一边的宁秋便
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