☆、致命选择
狻猊稳行山脉当中，路上坎坷艰难亦被两人谈笑所掩盖，千亿从没有接触过昭业这般周到细致之人，更为他潇洒不凡所着迷；昭业身在江湖，所遇之人中虽不乏精明之士，却都不如千亿略带执拗的温雅态度能博他心意，所以这一路上，他俩好似有说不完的话，狻猊慢行，天黑时方至一座高崖之上。
此时已过了丹霞山，借着月光，两人栖崖而望，便见对面瀑布飞流直下，犹如悬于山涧的银河界破，潮风袭来，鸟兽之声不绝于耳山河，在明月冷照下呈现出一派壮阔景象。
千亿身披裘皮坐在篝火一旁，火光辉映着对面昭业的脸，火是黄的，他却依旧一脸冰霜，千亿瞧着，心中燃起好奇，反而更想知道在这淡漠背后究竟隐藏着什么。
“公子。”千亿轻咳一声，开口问道：“这山中风好大，我们是要长久于此么？”
昭业抬眸：“明天再行半日，我们便到了。”
“哦。”千亿点头，看向旁处，半晌又听昭业道：“我们在梅镇流连的一个多月，是为了等人，现如今人马已至，我们便要去梅山下会和，一并商议攻山之事。”
千亿心头一紧，一时看着昭业，不明白他为什么要将这些事情说出来。
昭业脸色变冷，站起身行至崖畔，望着一轮明月挂当空，朗声道：“千亿，梅山仅有三百余人，你可知我有多少人马？”
千亿一愣，随即意识到昭业是在试探自己，若现在开口问他，他定会怀疑自己用心，闭口不言。
昭业继续道：“江湖高手，聚集了有两百余人，水帮出人十倍既是两千。”
千亿听得一颤一颤的，闭了下眼睛，想英姿在梅山的情形，想他该以何手段应对两千莽夫和两百高手，这时又听昭业音至：“这些，都不算什么。”
“我在梅镇，半月所等的，是我囤于关外的一千精兵。”
千亿佯装镇定，心中却沸腾起来，知这席话是昭业在故意向自己昭示此战他必胜，而千亿熟读兵法，亦知从古至今，在兵力如此悬殊的情形下，少数一方是没有取胜的可能的，若三千人马一齐进攻，梅山必遭涂炭。
“千亿。”昭业转过身来，道：“我给你一次选择的机会。”
“如果你此时依旧心向梅山，我明日一早即遣人送你上山！”说罢，昭业注视千亿。
“莫说了。”千亿听到他这句话，本是无以伦比的惊讶，可稍作思量，就捏紧直冒冷汗的手心，一口回绝了他。站起身来，千亿行至昭业身前，用尽所有勇气一字一顿说道：“我不愿成为你先行让过梅山的一颗棋子。”
昭业暗暗震惊，他着实没有想到，千亿这般文弱的书生，也会有如此刚毅的一面，而还没等他反应过来，千亿又道：“我同你说过，不愿涉及你与梅山之间的争斗，你可知为何？”
昭业蹙眉。千亿道：“因为，不论你和英姿哪个败了，我都无法再面对胜利的那人。”说罢，头也不回的走回帐中。
昭业完全迷惘，望着篝火，怔怔站在原地。
按照他先前计划，千亿听他要放自己回山，定会欣喜应允，而他之所以提出要放人，也是因为这几日和他相处中，他已无法再像对待人质一般去对待千亿，与其每日守着知己，又不能交心相处，他情愿放走了这人，再不相见。
可是现在，千亿的拒绝却令他极为为难，即便是被困多日，身为人质，哪怕是身陷暗舱受了许多牢狱之苦，千亿从未对人抱怨一句，而刚才他听了自己的话，竟甩袖自行离去，想是气急了一时，以他精明也难分千亿用心真假。
昭业闭上眼睛，突然觉得很累，再不愿去深思千亿是真情还是假意，只想他两人相逢一场，当中美好于他而言本就如梦般不真实，又何必再去管梦中人是否以诚相待？
在表千亿于帐中，完全没有去猜刚才自己的话会给昭业带来如何影响，只想着昭业有三千多人马，当中武林高手两百余名梅山总共只有三百余人，这一仗双方兵力相差十倍，就算梅山高手再如何骁勇，只被围在山中数日，物资定会匮乏，届时昭业再行攻山，以十比一的兵力，必会完胜。
千亿苦思至二更时分，夜不能寐，有意无意的，用手不断摩挲着六弦儿给的簪子。
然而，就在这个时候，他忽然听到隔壁帐篷一阵咳嗽的声音，心下当即一动，再仔细去听，又不闻声了。千亿看向手中玉簪，半晌将其收回袖中，昏沉欲睡，却嗅到一股隐隐约约的奇怪香味，自摊在枕畔的掌心中传来。
细细去闻，千亿发现那是紫藤花的香味，只是极淡，令人几乎闻不到，但他知道那是从玉簪上带下来的，也是同时，千亿一下子明白了六弦儿的用意。
紫藤之毒，本就不是剧毒，不经调配的话，也不能伤及人命，而自花蕊提炼出的毒粉浸泡晒干后，味道会变得很淡，想六弦儿浑身携毒物十种，之所以给他此物，定是做了双面考虑。
------如果千亿想以此毒自杀，定会发现不可能，可若是给他人下毒，时日久了，这毒依旧可以起效。
怪不得，以昭业这般高手竟未能察觉茶中异样，现在想来，是因为毒性太弱，弱到浅不可闻的地步那昭业刚刚的咳声，是不是因中毒而引发的呢？千亿想了想，暗下决心，在攻山之前阻止昭业。
☆、十里营
隔日中午，千亿和昭业共乘狻猊抵达了山中谷底，届时，目所能及的最远处已现高山云海，十几座山峰不规则的排布向远，却又连成一脉，于云里雾里若隐若现，好似那山是仙人居处一般。
千亿知道，那是英姿从小长大的地方，也是他离开自己必须要回到的地方，英姿是梅山的人，那是他的归宿可是，自己的归宿在哪儿呢？
一早起来的时候，千亿观昭业面色如常，嘴唇却有些惨白，就知他昨夜定不好过，跨上狻猊之后一直紧紧靠着他，似是怕他身体被山风吹到他就是如此，一面深明大义的蛊惑着昭业，一面又出于本能眷顾着他，有时千亿自己都不懂，他究竟陷入了怎样的一个局面中。
两人于半山腰，便看见了山下占地方圆十里的连营，当中数百座分麾罗列营中，纵横有序，麾下炙火燃烧，黑烟直升十丈。每座营盘中都插着高耸桅杆，各门各派的旗帜迎风飘扬。
营盘周遭布着荆棘陷阱，四面建起的木楼哨岗不下十座，身着铁甲的兵将站在哨台上，手握丈把长矛，眺望远方。
连营占满了整座谷地，十里皆荒，千亿望着辽阔兵营，忐忑至极。
守在连营之外迎接两人的是潘大海帅水帮十余名分寨寨主，一杆人骑马进谷，潘大海一眼就看到了与昭业共乘一马的千亿，当即凝眉。待狻猊缓行跟前，他才表情做作的向昭业打招呼，同时又以余光仔细去观察千亿，心中纳闷儿为何昭业会与这人质如此进面。
马行至联营当中，他二人看到数百兵丁持刀枪排班肃列于帐前武场上，前方一身逾八尺的威猛汉子舞动长枪，一连施展十几招枪法示于他们，那便是教头了。看打扮和发型千亿发觉那大汉不是中原人，而那帮练习的兵丁，却一看面色就知道是水帮人众。
潘大海引着他俩择帐间宽路而行，千亿发现所经之处，旁侧大帐颜色各异，只有外围两列最为整齐的，是白色皮革营帐，外面以蜡布擅住，贴近营盘中心位置的，皆是布帐，便小声问昭业，这里面都是何人。
昭业附耳道：“帷帐颜色代表各个中原门派，外围是我们的兵。”
千亿稍作安心，狻猊在中间一座大帐前停住，昭业翻身下马又把千亿搀扶下来，与他携手揽腕进得帐内，并安置他坐在上席毛毯上，方回身对上等待发言的潘大海。
潘大海拱手道：“公子，外面部分武林人士半月前就抵达了山中，你看是不是”
昭业点头：“晚上排筵，再议攻山之事。”说罢与千亿并排坐于毯上，跟来的老仆自会其意，转身出帐整理行李，不到一炷香功夫，又挑帘栊进来送热茶。
千亿始终不去看潘大海，下面紧紧握着昭业的手，昭业发觉他掌心生汗，扭身对过来，伸手为千亿紧了紧披风，示意他安心。
千亿神色慌张的问道：“晚上你于此和他们议事，我该栖身何处？”
昭业知他心思，道：“我会派人守于你帐前。”
喝了壶热茶昭业便遣人送千亿回帐，那是一座设立在主帐前的四角矮帐，外面厚实的裹了几层皮革帷幔，地上铺着厚毯，所以置身当中的人感觉不到谷中凛冽山风，千亿入的室来，老仆连忙为他铺好褥子，备上茶点。
他无法安心休整，一连守候几个时辰不见昭业归来，便缩身在门口，稍稍掀起帷帐一角向外看去。
天色渐暗，营中燃起篝火，这时通往中心大帐的土地上已被人铺了条红毯，诸多衣着各异的人士陆续从两旁帐中走出，沿主路行进，而后面露天炙烤牛肉的味道不断传来，千亿从没嗅过如此浓烈的肉香味，一时竟有些馋了。
那些走在毯上的人刀兵不离身，有些身着重甲，做将士打扮，还有穿着长衫短衣的总之，都走的步伐极稳，器宇轩昂，各个面相不凡，令人一看就知他们是武艺高强之人。
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