阿斯特感到自己说出的话有些残酷；他扣好衬衣的最后一颗扣子，轻轻拥住坐在床/上的王子的肩。奥古斯塔抬起头，他美丽清澈的双眸间充盈着水雾，深爱的目光夹杂着怨艾。
“您爱我，好，”阿斯特压低的轻声细语像是呢喃，“可是我们不能私奔——好吗？我爱您，我愿意陪在您身边，一直到您厌倦……”
奥古斯塔将纵横着热泪的面庞深深埋进阿斯特的怀抱；他用面颊亲昵地摩擦恋人的衣襟，熟悉的薰衣草香味让他的心情平静下来。他打断阿斯特的话，抽噎地说：“不！……我不会厌倦的！”
阿斯特的心变得柔软起来，他伸手抚摸着奥古斯塔的头发——温和的手感就像上好的丝绸。奥古斯塔浑身一颤——每次他把阿斯特抱紧，阿斯特就会一边低喘一边攀住他的肩、或者抱住他的头，修长的手指随着他时而温柔时而野蛮的撞击抚摩、抓揉他的头发……比如现在，他的头发就被弄得乱糟糟的。
“阿斯特，我爱你，”奥古斯塔用力扳住阿斯特的肩膀，让他把头低得近一点，好吻住他的唇。
“我也爱你……别哭了，真是孩子气，”阿斯特笑着从这个温柔轻浅的吻里脱身，“奥古斯塔。”
奥古斯塔更不想松开拥抱着阿斯特腰肢的手臂，把头重新埋到阿斯特的胸膛上，“我不愿别人把你当做我的附属来看，你是我的骑士，这是你的工作；你是我的爱人，这却与你的工作无关。”
奥古斯塔很聪明，在处理公事时很果断，这是他具备的君主的素质；但有的时候，他就像个敏感的孩子一样，想得太多、所以感到忧郁。阿斯特想。
阿斯特安抚着奥古斯塔，像安抚小动物一样。
“你在床/上那么强势，现在倒跑到我怀里来哭哭啼啼的？”阿斯特含着笑，他的嗓音混厚纯净，带着一丝不易为人所察觉的沙哑——只有在动情时才暴露无遗。这声音就跟它的主人一样深深盅惑着奥古斯塔的心（或者说这也是阿斯特魅力的一部分）；听到这略带挑/逗的话语时，奥古斯塔有些失神，下意识地拉住阿斯特。
“我要去值班了，”阿斯特低声笑着，轻轻掰开王子不安分的手臂，“天快亮了，不过您可以再睡一会儿。”
走出王子的寝殿，阿斯特故作从容地向敬礼的卫兵们点了下头——骑士长每天在王子的房间门口守夜直到天亮才离开是他们司空见惯的事；没有人想到别的地方上去——没有人发觉“真相”。
也许这是自欺欺人，不过阿斯特也不知道有谁敢揭露这件事……普通的士兵们和骑士们都与尊贵的王子保持相当的距离，而且、阿斯特深信奥古斯塔是被敬爱着的——他从未在军队或骑士团听到半点负面的评价。——至于其他，似乎就连费尔南王子以及一部分品性轻佻的贵族子弟都对与世无争、洁身自好的奥古斯塔兴趣缺缺。
阿斯特向自己在王宫内的值班居所的方向走去。
走着走着；一边回味与奥古斯塔接近于争执的对话，阿斯特的脚步沉重起来。
他扶住墙，感到头痛欲裂。
他爱奥古斯塔。
在他伤害奥古斯塔的同时，说出口的那些话同样也撕扯着自己的心。他知道奥古斯塔的爱情是专一而投入的，可他作出轻视的姿态，自作聪明地以为这样就可以从“罪恶感”中解脱……
骑士长无声地哭泣。
不是因为委屈、纯粹的悲伤。
他痛恨优柔寡断的自己，亦痛恨用低下手段践踏王子那童真温柔的爱意的自己。这是彷徨无助的煎熬，没有任何排解之余地。怎么办才好？……
修尔塞纳无声无息地出现在他身旁。
“阿斯特大人……”
阿斯特吓了一跳，茫然地抬起头、对上了一双探究的眼睛。
骑士长第一次在属下面前露出仓惶的神态；他慌忙地擦擦脸，勉强微笑道：“昨天晚上喝多了几杯，稍微有些宿醉，头疼得不行……真是丢脸。”
修尔也微微一笑，关切地说：“只是大人最近工作太辛苦了，您快回去休息一会儿吧……”
“可是……”
“今天早上的操练我替您做，”修尔说，“您的当务之急就是身体——不要让大家为您的健康担忧啊。”他的目光温柔沉静，令阿斯特感到没有缘由的舒心。
“谢谢你，”阿斯特感激地说。
修尔塞纳眨了眨眼睛。
他目送着骑士长离开；眼睛里晦暗起来——直到阿斯特的身影消失在视线尽头，他仍若有所思地盯着阿斯特离开的方向。
那眼神中，有遣绻的爱慕，偏执的渴望，以及极尽压抑的疯狂。
作者有话要说： 修尔塞纳是个悲剧的变态……不过他的悲剧并不只是他的结局。
☆、第六章绝境
当费尔南跟着修尔塞纳一起前往他弟弟的寝宫时，月色恰到好处地点缀在两旁有玫瑰花丛的小径上——“小径”，顾名思义，是狭窄的。在这富丽堂皇的宫里，这样的一条小径，往往只有被忽视的份。
踏在层层叠叠的落叶的尸体上，发出了“咔嚓咔嚓”的脆响，仿佛落叶们用尽最后一点生命气力为自己布置的挽歌。
国王的不受宠爱的长子此时饱含心事；实际上他身旁的另一位也是如此。他俩都披着斗篷默默地向前走着，偶尔的交流也极其枯燥无味；与他们此行的目的毫无干系。于是在这四周只有风声与猫头鹰叫声的夜里，这对同行者散发出一种极为古怪的气场。
身后一小列连大气也不敢出的士兵一边走着、时不时面面相觑——他们猜测费尔南王子找奥古斯塔多半不是什么好事，兴许是威吓？难不成是要暗杀？……不可能，为什么要带这么多人去呢？……最让他们疑惑的是，费尔南居然跟奥古斯塔殿下最亲近的骑士之下属走得这么近——这是非同寻常的。
而费尔南本人呢，恰是满怀心事的缘故，比往常更加对别人心不在焉。他个子很高，披着黑色的斗篷，疏于修剪的黑色长发，秀丽然而透着冷酷的黑色眼睛，英俊却苍白的面孔，都使得他像是从壁画中走出的古代法师——满脑子里尽是危险古怪想法的那类人。士兵们没有缘由地畏惧他；也许是凭着人的本性感到了这位主人的恐怖。……
费尔南知道自己要去干什么。
他要报复。
他要得到王位。
他要摧毁一个美好的青年人的名誉。
而这个可悲的青年就是他同父异母的弟弟……
他母亲曾受过的痛苦，他要罪魁祸首心爱的儿子来偿还；王位会是他那绝情的父亲所能给予他的最合适的补偿。
当跟随那个碍眼的阿斯特梅洛的骑士来找自己、透露出这个秘密的时候，费尔南只觉得心中一阵抽搐似的狂喜——我的弟弟呀！品性高洁、洁身自好的奥古斯塔！……嗳，也许你是无辜的；但有什么比让一个困扰自己心头二十年之久的梦魔身败名裂更为痛快？
此刻走在路上，费尔南的手禁不住捏紧自己的衣角、指关节“咔吱卡吱”地响起来。
“到了，殿下，”修尔塞纳在奥古斯塔的寝殿大门前驻足，冷冷道。
士兵们顿时浑身一个战栗，随即面面相觑：他们从没见过修尔塞纳如此冷漠而严肃。在整个骑士团和军队里，修尔塞纳都跟他的上司——年轻的阿斯特梅洛——一样，在工作的严格之余，对下属和同僚们却是出了名的随和体贴。
此刻，这个年轻男人满脸阴沉，眼中说不清地有着危险的玩味。这让众人感到陌生。
两个共谋者并肩站着，各怀心事。
费尔南微微眯起眼睛。
真想知道，他这位集万千宠爱于一身的王弟，是更害怕失去权利，还是更害怕与自己的挚爱之人一起身败名裂——罢了，此刻，这两种命运对于国王的次子而言没有任何区别。
费尔南没有回答，踏出脚来。背对众人的脸庞依旧令人完全看不透；似乎是无需忌惮的空洞、又似乎是极深的掩饰。
士兵们俱是汗如雨下。
难不成费尔南王子是真打算对奥古斯塔下杀手？……
这时候，费尔南骤然回眸，看透众人心思一般、嘴角挂着浅笑：“你们以为要如何？一个个吓成这样。”
突然一个护卫从奥古斯塔的寝殿中跑了出来；他对两个带队者行礼，神色古怪、并且偷偷摸摸地报告了些什么。
“阿斯特梅洛在这里，”费尔南重复似地对众人说。
士兵们愈发摸不着头脑：阿斯特梅洛身为骑士长、奥古斯塔王子的贴身护卫，守卫在奥古斯塔身侧并不奇怪。
“走，”修尔塞纳简洁地对属下们下令。
费尔南扭首一瞥，士兵们立即慢吞吞地向前跟来。
在众人都腹诽费尔南王子的时候，修尔塞纳暗自露出兴奋的神情，但一瞬间后又恢复如常。
他想要的很快就会到手。
被揭露“丑事”的奥古斯塔会被国王冷落，阿斯特梅洛的日子也决不会好过。在这种时候，他们两个人连自身都无法保全、又如何顾及对方。如果自己借此向阿斯特梅洛表白心意，说不定能直接将对方攥在手中。
近十年来，他——修尔塞纳，与阿斯特梅洛既是朋友同伴、又是主从，心中压抑着的恋慕之情无从发泄……当他好不容易下定决心表露，却发现比自己尊贵得多的王子已经将阿斯特“占为己有”了。
他坚信自己比任何人都了解阿斯特梅洛那与生俱来的自尊与较真。倘若能彻底地毁掉奥古斯塔、施恩于阿斯特，就可以慢慢将阿斯特的心收拢到自己这儿来。
可是，**蒙蔽了清醒的认知；修尔塞纳低估了他暗恋着的男人忠诚的程度、也高估了自己用以掩饰歹意的资本。……
当费尔南猛然推开房门，这位后来的国王的狐狸版狭长的双眼有些瞪大。
他冷冷地道：“方才我听报告说你遇到危险，原来就是这么回事。”
刚从床上坐起身来的奥古斯塔面色苍白，往常温柔明净的面庞流露出震怒的情绪，那双清澈的眸子暴起了血丝。
“哥哥这是什么意思，深夜造访我的寝殿就是为了探查我的夜生活吗？”
他嗓音镇静，一向彬彬有礼的口吻带了明显的敌意；在费尔南一瞥之下，青年那赤｜裸着的宽阔匀称的肩膀微微地颤抖。片刻对峙之间，奥古斯塔甚至强作镇定地将衣物披在身后恋人的身上。
“……今夜之事就当是个误会，我不会告诉父王；然而目睹于此的绝非我一人……”费尔南的眼光滑过弟弟有一丝颓败的脸庞，“你好自为之。”
“我不知道王兄有什么意图，”奥古斯塔很艰难地开口，“不过我自有分寸。”
“那就好，”费尔南冷笑道，转身出去；旋即对围在门外、早已目瞪口呆的士兵们斥道：“呆呆地看些什么？走！”
大家方才正尴尬地面面相觑，闻声顿时就忽地散开，每个人都默默不语。完全没有想到会是这个发展……没有想到奥古斯塔王子殿下与他自幼的伙伴阿斯特梅洛——深受众人敬爱的两个青年，会是这种关系。
突然，坐在奥古斯塔身后、床帷阴影中的男子哑声道：“塞纳……你怎么也在这里？”
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