题。
“您预定在上海待多久?”
“我预定搭后天的飞机回英国。”
“后天?”
“会寂寞吗?”
被威廉不怀好意的话吓到的月花,突然转过头去,用冷冷的口气答道。
“不会。”
但是,威廉发现月花的肩头在颤抖。
他再度带着月花坐上黄包车。
“请到十六铺。”
月花对威廉的这道指示表示“不可以”。位于法国租界和华界南市之间东门路一带被称为十六铺,是华界最热闹的地方。
“为什么?”
“您是英国人,去那里太危险了。”
“和你在一起应该没问题吧?”
威廉笑着回答,只见月花睁大了眼睛。威廉觉得自己好像就要被月花那双和头发一般黑的眼眸给吸了进去。
“回英国之前,我想看看你居住的环境。”
威廉掬起月花脸颊上的头发吻了一下。然后凝视着缓缓抬起头来,用微润的双眼看着自己的月花。
“——我们一起去英国好吗?”
“……咦?”
威廉紧紧握住瞪大眼的月花那纤细的手。
“除了迦太基的遗迹,我还想带你去看很多地方。”
月花表情僵硬,冷冷地说。
“不行,请您别跟男娼开这种玩笑。”
“我是认真的。”
为了追回月花转移的视线,威廉抓住脱逃的脸颊。
“和你第一次邂逅的那个夜晚,我就被你吸引了——”
威廉对月花倾诉满满的情意。
“以前的我怕麻烦,甚至经常逃避面对未来。但是认识你之后,我变了。或许我们认识的时间很短,但只要和你在一起,我就可以朝自己的未来前进。”
虽然没必要继承爵位,但还是无法摆脱伯爵家的规矩和排场。他不知道自己应该做什么,也从来没有认真思考过自己的将来,甚至还常常不敢面对现实。父亲就是一路守护着这样的自己长大。
可是,认识月花之后,威廉发现再继续这样下去不行。因为他认清到一个事实——现在的自己,没有力量守护月花。
甜美的香气自月花身上飘来。由发香、衣香和体香所混合的香气,让威廉陶醉。
威廉在红唇的吸引下,将自己的唇靠上去。
“不可以!”
就在碰触之前,月花用两手推了威廉胸口一把。
“月花……?”
“我不能和你在一起。”
趁威廉惊讶的空隙,月花挣脱威廉的手臂,轻轻一跃下了黄包车。
“月花!”
威廉叫着月花的名字,月花非但没有回头,还用最快的速度跑走了。
“……停!快停下来!”
吓了一跳的威廉急急忙忙让黄包车停下,然后拼命在月花背后追赶。
不过在街道杂乱、人来人往的十六铺里,威廉不稍一会儿就看不见月花的影子。他追进巷子里,才发现自己闯进了不认识的路。
耳边听到的都是吱吱喳喳的上海话。但威廉并不死心,抓住路过的人寻问月花的踪影。
可是没人听得懂英文,一个个带着讶异的神情走过威廉的身边。这让威廉再次认清自己是外国人的事实。
威廉用两手覆盖着自己的脸。
“……月花……”
总之,只能回“青云楼”了。见到月花把话说清楚。
威廉不想对自己的心说谎。
月花,我真的很爱你——此话一出口,威廉才实际察觉到自己的心情。
这和认识时间的长短、人种无关。因为自己就只想要月花。
就在重新思考、准备提起脚跟向后转的那瞬间——他感觉到腾腾的杀气。他被几个一脸横肉、穿着脏兮兮唐装的男人团团围住了。在死胡同的巷子里,这种状况等同四面楚歌。
和月花邂逅的那个夜晚,威廉是在月花的帮助下脱困。然而月花现在不在这里,威廉也没有喝醉或吸食鸦片。
“你是谁?”
手上拿着刀子的男子发问。
“我是谁?”
威廉的低语夹杂着叹息声。简单的会话威廉听得懂,但是他并不想回答这个问题。
“礼貌上,在问人家的名字之前,要先报上自己的名字吧?”
用上海话回答之后,威廉便挥动手中的杖子刺向眼前的男子,再抬腿踢飞右侧的男人,不过立即挨了后面男子一拳。只是这区区一拳并没有让威廉胆怯。
“为什么要找月花?”
接着肚子又挨了一拳,后脑勺也被敲了一下。
“唔……!”
这时,威廉抱着腹部蹲下,一只脚就从他的头顶上拂过去。威廉勉强逃过这一脚之后,立刻抡起手杖顶着对方的喉咙,并没有像上回那样出糗。
“形势逆转了!”
其他的人也都停止动作。
“为什么你们要袭击找月花的我?你们是什么人?”
威廉边喘息边问的时候,“砰!”地枪响传来。
“到此为止!”
趁大家一脸惊讶的空档,被顶住喉咙的那名男子抓住威廉的手杖前端,将威廉推倒在地后,逃之夭夭。
“别让他们跑了,快追!”
追那些逃跑的人——不是工部局(市政委员会,租界市政府)的人,而是几个穿着日本军制服的人。
有一只手从威廉发楞的侧脸伸出。
“在这种地方碰面,只能说是奇遇。”
嘹亮、正字腔圆的英式英语,越过威廉的肩膀传来。威廉抬头一看,有个日本军人站在那儿。
“——刚才那些人是怎么回事?”
握住援手站起的威廉,拍了拍西服上的灰尘。
“这个问题也是我想问的。”
帝国海军中尉、驻防武官、在“青云楼”有过一面之缘的渡边真澄,按着帽檐露出神气的笑容。
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“复兴大清帝国?”
可以说是外滩地标、位于南京路交叉路口的沙宣会所,从五楼到十楼是豪华的饭店。在其中一个房间和渡边面对面坐着的威廉,终于首先提问。
“是的。为了对抗由蒋介石所统率的中国国民党政府,有一派人拥清朝第十代同治帝的孙子,策画复兴大清帝国。现在这些人在上海积极活动。为了找出主谋者,我们已经暗地采取行动了。”
“为什么?把清朝末裔拱上台面,和你们现在在中国东北所做的事情不是一样的 吗?”
“我希望你不要将这两件事混为一谈。”
威廉一回呛,渡边的眼神变得异常锐利。
“我们并不打算和国民党政府为敌。我们只是想让本来应该在这块土地生存的人返回他们所拥有的土地。所以我们不会去做惹毛国民党的蠢事。”
渡边刻意口齿不清,讲这些话时好像嘴