“不需要。”埃里克冷冷说。
“你说你要当音乐家，总是要走到人们面前的，总不能一直这样与世隔绝的吧。”
埃里克低头想了想，“你说得对，我需要和一些有用的人接触。”
翌日，剧院散场后。
作为新来的，凡尔纳不得不打起精神来努力工作给雇主留个好印象，等到他清点完道具，才发现竟然只偌大的剧场似乎只剩下他一个人，他长长舒一口气，按了按额角醒神。
就在这时，一阵钢琴声自空旷的走廊尽头传了过来，伴随着的，是浑厚悠扬、饱满有力的歌声。
凡尔纳侧耳倾听，辨认出歌词来，正是今天刚演出的那部歌剧。
他循声走去，果不其然看见昨天那个黑发少年，安静地听少年弹完了他新编的配乐和唱法，不得不说，较之已上演的版本确实更胜一筹。
埃里克说，“这样会很好。你可以这么改。”
凡尔纳挑起眉毛，“是这样没错……但是这回请的是知名音乐家，我没资格擅自改他的曲子。”
埃里克重复说，“我的更好。”
凡尔纳想了想，说，“已经编曲好了的剧本就算了，剧院还有一些没有编曲的剧本，你要试着编曲看看吗？”
三天后。
赛维斯特先生翻完最后一页稿纸，停下哼唱，收回正在桌面随着节奏敲击的手指，把鼻梁上的眼睛摘了下来，小心翼翼地把稿纸排整齐。抬头问正恭敬站在面前的青年，“你是哪找的人？三天就编出这么精彩的曲子。”
凡尔纳微笑地说，“我的一个朋友。很有才华。”
赛维斯特先生点点头，“好吧，我们就用这个曲子试着彩排看看效果怎样。你的朋友……对了，还不知道他叫什么名字……”
“最后一页的背后有署名。”
赛维斯特先生翻到最后一页的背后，看到一串优雅遒劲的字迹，他愣了下，读出这个名字，“魅影？”
“是的，就是魅影。”
两年过去，艾萨克·胜家给道林的回报是道林没有料想到的，在这年，纽约效仿伦敦也举办了一次世博会，胜家参展的手摇缝纫机大获好评，得到了许多客人的亲睐，订单像是雪花一样纷纷飞来。
但是另他焦心的是，生产倒是其次，他们的缝纫机操作并不算简单，销售时必须要教导顾客如何使用他们的缝纫机，这得耗费大量人力时间，必须培训许多销售员。于是胜家写信给道林，讲诉了目前遇见的难题和情况，想忽悠这小朋友再投资一笔金钱供他们的公司周转。
道林倒没有一味的投钱，他的思考角度和胜家有很大的不同，回信提供了胜家一个方法：“……为什么要自己培养那么多的销售员呢？这样也太累了。我觉得你可以把销售商品以及培养顾客的权利和义务出售给其他人，当然出售的只是许可他们销售这件事，让他们去培训自己的店员，给予他们一部分利润差价，自然会有人去干的。何必这么辛辛苦苦地把所有活都揽在身上呢？那得累死啊。”
艾萨克·胜家没有想到居然会收到这样的回复，想了想，竟然越想越觉得有道理，实施之后更是有效，让他不由地对这位英国小少爷刮目相看，倒也不再小瞧他了。
虽然道林本人是没有想那么深的，他只是想偷懒而已，说到底，就是用更简单的方法得到更高的效率，赚更多的钱。
很快，许多公司也效仿起胜家公司的这种经营模式，称之为“特许经营”。始作俑者的道林却完全不知道自己随意的一个意见，竟然在商业界引起了如何大的震动。
第14章 at14
艾伦学长邀请道林参加一场化妆晚会，三天后，就是道林的生日那天，并且说，“这是我精心为你准备的生日礼物。”
道林感觉不妙，想要推辞，但是并不容易。他身上的爵位并不高，能在伦敦混的不算落魄除了投资工厂赚到大笔钱，另外就是因为向一位有足够地位的学长投诚而得到庇护。道林上辈子一进去社会接触的就是成年人，他私心以为年轻男孩子应当会纯洁善良一些，可是进入学校不久后就叫他认清了现实——那些老坏蛋都是由小坏蛋长成的。而成年男人追逐女童男童的风气大抵也不是他进入社会之后才流行起来，道林以前有些老“朋友”，就特别喜欢幼女，在伦敦可以搞到手，但是很不方便，便会特地奔赴巴黎的情人屋去玩，生活困顿的娼妓、工人妇女或者破产的寡妇时常会把孩子送去挣些轻松的零花钱。
艾伦学长安慰他，“不要怕，是在一位子爵家办的舞会，都是有身份的人才去的。”
道林犹豫不决，磨磨蹭蹭地就到了舞会当天，只得穿上白衬衫、丝绸刺绣背心，打好领结，套上礼服，再戴上半脸面具，只遮住眼睛，镀金，上面绘制有洛可可风格花纹。
道林觉得这是件十分奇怪的事，当许多人戴上面具之后，反倒摘下了精神上的道德面具，变得浪荡不羁起来。上流社会的人们有时比庶民玩的更加开放，就像他现在看到的这样，挑逗的舞曲，小姐夫人们的衣服几乎袒胸露乳，懒洋洋地靠在男伴的胳膊上，娇笑出声。台上，法国舞女正在跳舞，姿势之放荡叫绅士们目不转睛，她们的裙袂像绽放的花朵一样飞扬起来，露出穿着吊带袜的大腿，肉光致致，活色生香。
这还真是……熟悉的味道。道林有点感慨地想，不由地愣了神。他是不敢主动去参加这些不正经的舞会的，不说他现在身体年纪还小，最主要的还是害怕触犯淫欲之罪，又得承受锥心之痛。
带他来的艾伦学长瞧他傻愣愣的样子，还以为这小家伙是第一次来被吓到了。看看，他的目光都直了，嘴角的线条也僵硬，鼻尖还有细小的汗珠，真是可爱。便附到他的耳边，轻声说，“别害怕，我的男孩，每个男孩都会有这么一天的，你得拿出勇气来。”
也就那么一回事儿，男的，女的，成熟的，青涩的，上了床也都没有太大区别，他做的多了，上辈子早年的时候特别疯狂，仗着身体的特殊肆无忌惮地荒唐玩耍，玩多了以后反倒腻了，到后面变得挑剔起来，又重新关注起精神上的交欢，而不是**上的肤浅的欢愉。道林想，艾伦学长大抵是想把自己带上他上辈子走过的那条路，只要有个开端，自控力弱的年轻人很快就会陷入**的漩涡中，到时候便会主动求欢，叫人为所欲为的。
不过学长想带坏他这件事是肯定要失望的，因为他其实本身就不是什么好东西。
艾伦学长却还在循循善诱着，“你喜欢哪个类型的女孩呢？那边那个金色长发的怎么样？或者那个棕发的？左边那位女士必定很不错，身材丰满充满风韵，必定技巧娴熟，会带给你很美妙的享受了。”
要是道林真的是学院里那些整晚只和自己左右手亲密的小男孩的话，这会儿绝对是要被说的面红耳赤了。他看着这些女人，幻觉她们都变成了刀子，左一刀右一刀的戳在自己的心口，这设想叫道林脸色有点发白，他低下头，轻声说，“请让我先适应一下吗？我、我是第一次到这种场合。”
学长也不再逼他，担心再说下去会叫这小家伙吓得昏倒过去，这便得不偿失了。道林便默默地往角落里走去，他已满十五岁，既不能说是孩子，也不能说是青年，正是其中的过渡模糊阶段，既有男孩的纤细柔软，又有几分成熟气质，糅杂在一块，混合发酵成特殊的魅力。
道林躲开邀请他的人——开什么玩笑！我的身体现在还是处男还保存着珍贵的童贞呢！怎么能随意地在这种场合献给一个不知哪来的女人呢！
道林自以为不是那种肤浅的人，他是绝对要找一个心灵契合的人谈上一场恋爱，在情最浓时再自然而然地成事……这叫灵与肉的统一。才是一个有追求的有档次的浪子的行为，那些什么都不挑的就上的，只是低级手段。他是很鄙视的。
没过多久，道林就发现了一个格格不入的家伙，是个棕发的青年，看着似乎有点眼熟，但是戴着面具，道林也没能一下子认出对方是谁。这人显然是个没有经验的雏儿，也不知是谁那么坏心眼把他带来，结果被逗的一惊一乍的。道林围观了一会儿，还觉得蛮有趣了，看了看，也不知道是怎的，突然心血来潮就上前给对方解围。
对方明明起码比自己大四五岁，却像只小老鼠一样紧张地握着自己的手腕，战战兢兢地跟着走出了光怪陆离、群魔乱舞的舞会……他们偷跑到外面，道林准备回家。
被他解救的青年人却没有马上放手，“我可以认识你一下吗？”
道林笑笑，摘下面具，“当然可以。”当看到对方摘下面具以后露出来的脸庞时，道林嘴角的笑意瞬间就被冰结住了。
青年看上去淳朴和善，眼眸明亮的凝望着道林，有点腼腆地说，“我是霍尔华德·巴兹尔。”
霍尔华德·巴兹尔。
——他上辈子的好友。
就是他倾注心血给自己画了那副被魔鬼栖身的画像，就是因为那副画像，他才会落入万劫不复的地步。
道林怔了片刻，猛然回过神，仿似被毒蛇咬到一般狠狠地甩掉对方的手，趔趄后退两步，差点摔倒，“抱歉，抱歉，我，我必须回家了。”说完，像是有野兽追逐似的小步跑掉，一口气冲上私人马车，忙不迭驱使马车夫赶紧离开。
霍尔华德·巴兹尔站在原地，还没有反应过来呢，道林的马车都已经驶出去了。他也没有怪道林，那还是个孩子呢，他想，必定是自己吓到了他……不过，这少年长得真好看，要是能他能做我的模特叫我画一幅画像就好了。
而此时，巴黎的人们则在讨论着一位神秘的音乐家。
他没有表露真名，只化名作魅影，为抒情剧院连连不断地提供新作品，即便刚开始的尚有些青涩，可也能看出其中非凡的才华来，到如今魅影先生已积累了不少名声，他的新剧《玛琪》也广告大众，备受期待，正式演出三天前，门票就已经销售一空。
第15章 at15
《玛琪》讲诉的是小女孩玛琪，虽然被父亲虐待，但依然善良纯真，还救助了一个穷困潦倒的男主角埃尔，鼓励男主角追求梦想，后来男主角流落他乡，以玛琪的鼓励为信念努力奋斗终于小有成就，怀着喜悦的心情回去找玛琪时，可怜的玛琪却已经被父亲虐待而死，男主角痛不欲生恨不得与她一同死去。
这并不是一个多么有新意的故事，台词也说不上有文采，但是他的音乐充满了感情，每一句话都仿佛是作者的肺腑之声，演员的发挥也极为出色，造型装扮新颖时髦，演出结束后还有夫人小姐打听化妆师，但是这场演出的化妆师似乎是特别邀请而来的，身份和这部新话剧的作者一样相当神秘。甚至有那么一段时间，小姑娘们都喜欢上穿绿色裙子，像剧中的玛琪那样平等温和、善良活泼。
凡尔纳看了话剧以后也止不住地用手帕擦眼泪，“真的很感人。”他说，“你在剧本上也很有天分啊，除了编曲也试着写剧本怎么样？”
埃里克拒绝了这个善意的劝说，“不了。”
凡尔纳问，“为什么呢？”
埃里克说，“我这辈子也只想写这么一个故事。也足够了。”他在二楼的包厢看舞台上的“玛琪”，欢快活泼的像只小鸟。
凡尔纳赞叹说，“这姑娘演的真是可爱。”
埃里克有点出神，下意识轻声脱口而出，“没有我的玛琪可爱。”
凡尔纳似乎听见他刚才在说话，“你说了什么？”
埃里克摇摇头，黑暗很快湮灭了他孤寂的背影。
凡尔纳后来又找迪昂想要他出面去说服埃里克，无论如何，叫他眼睁睁地瞧着一个年轻人埋没才华，这实在是文学界的一大损失。
迪昂却说，“这是绝无可能的事。”
“为什么呢？”
迪昂叹气，偷偷告诉他，“埃里克以前喜欢的女孩就叫玛琪，这台话剧写的就是玛琪故事，埃里克就是故事里的那个埃尔，所以他才能把这部戏剧仿佛活的一般，句句倾心，字字泣血……喂，等等，你哭什么？”
凡尔纳抽了抽鼻子，鼻音很重的、哽咽着说，“我没想到埃里克居然还有过这样的经历，实在是太让人心酸了……抱歉，有手帕吗？我控制不住……谢谢……原来埃里克的人生如此多舛，可即便这样他还是拼搏向上努力学习，拥有了这般非凡的才华。我比以前更加钦佩他了。”
迪昂有点无语，埃里克那小子的性格就是魔鬼啊，又偏执又神经质，小小年纪手上已经有几条人命了，也不见他有半点忏悔畏惧，心灵十分扭曲，虽然作为一只吸血鬼也没资格说别人黑暗，但还是规劝一句，好孩子还是不要向埃里克学习。
两年下来，虽然埃里克为人冷淡，可扛不住性格乐观快乐的凡尔纳锲而不舍地同他交流，多多少少他们也算是朋友。找着机会，凡尔纳就劝解埃里克，“你现在可以算是戏剧界的红人了，既有才华，又有名声，也不缺乏金钱，只要你肯走出去，会有无数的好姻缘等着你的，各种可爱的姑娘。”
埃里克只说，“她们再好，也不是我的玛琪了。”
凡尔纳无法理解，“其实你也只和玛琪遇见过一次，只说过一次话而已，不是吗？为什么就这样念念不忘呢，难道你准备一辈子都不再爱上他人了吗？”
“你无法想象她对我的意义，无数个濒临死亡的夜晚，我都是靠着她给过我的只言片语和微笑获得力量从死神的手里逃脱出来。她说我可以成为一个音乐家，所以我才选择成为了一个音乐家。除了她，我还能爱上谁呢，她是支撑我灵魂的力量。”埃里克说。
凡尔纳还是第一次听他一口气说这样长的一段话，这段话听上去很不可思议，比如他自己，也在不停地爱上新的女孩，而他的恩师大仲马是出了名的浪子，他尊崇的雨果先生也没有始终如一，他曾经以为世界上没有这样的感情。但是埃里克说的却叫他信服，原来世界上是真的有人可以这样矢志不渝的。一旦忠诚是选择的结果，它就是一种承诺。这种承诺发自感情，依托人格，而不是出于利益计较和伦理信条。
他忽然也有些期盼可以预见一段感情，无关身份和利益，相爱，并且相守到老。
伦敦。
《宅书屋》om
