国王点点头表示默许，汉斯就上前两步，清清嗓子，开始发表感言：
“洛斯提的国民们，”
此语一出，艾弗利看到，有些贵族的眉毛就扬了起来。她艾弗利习惯了隐姓埋名漂泊地方，自然觉得这个表述没有问题。可是这些人都是显赫名门，似乎是不愿意被简简单单地称作“国民”。汉斯没有发觉，继续说道：
“洛斯提的臣民们，你们应当知道，我是潘王国的汉斯殿下。我千里迢迢远道而来，是为洛斯提雄伟美丽的盛名。如今一见，果然名不虚传。今天为我举办舞会，我感到非常荣幸。那么现在，就让舞会开始，大家一起度过一个难忘的晚上吧！”
他点点头。舞厅西边角落里的乐团指挥扬起了手。华尔兹第一乐章。
后来，等到繁华散尽，艾弗利才发现汉斯说话的准头简直能当一级预言师，没有讽刺的意思。他说“度过一个难忘的晚上”，恰到好处的避开了“开心的”“愉快的”这类用词。的确，这个晚上会是难忘的，但绝不是愉快的。
男士们开始寻找自己的舞伴。女士们一个个心怀芥蒂，很小声的斗嘴，都认为倾心的男士会选择自己。艾弗利看看阿格尼斯穿的裙子，再看看自己穿的裙子，叹了一口气不再抱希望，转而开始找熟人看他们的情况。啊，汉斯走向了安洁拉，让后者收到了一打敢怒不敢言的嫉妒眼光。不只是女士们在嫉妒。如果目光有实体的话，汉斯恐怕已经被众男爵和公爵的瞪视万箭穿心了。
尼尔·法尔纳在纠结。他转来转去、转来转去。艾弗利一眼就认出他，因为只有这家伙会把衣服穿得中规中矩、掖得整整齐齐看上去不是一点儿不自然。拜托，这明明是化妆舞会，顾名思义，就是让你穿得有趣一点嘛！艾弗利在心里对公爵腹诽道，结果您到好，穿得和平时没有任何区别，那身灰色的袍子正经得好像是要去和国王汇报工作。
戴着灰色面具的法尔纳公爵犹豫再三，还是颤颤巍巍地向阿格尼斯·洛斯提走去。他并不是想和这位殿下跳舞。他心里怀着的是英勇就义的责任感。他大义凛然地推动自己的脚步，是为了就自己那天晚上的慌乱举措向殿下道歉。这是他的失职。他的猜忌本身就是一种错。可是，直觉堪比艾弗利·安可的尼尔·法尔纳内心叫嚣着让他停下。他的脑中飞快的闪过一千零一种可能出现的奇怪的事情，速度快到让他难堪又不能停下。殿下那天晚上送他花、轻声呢喃、调暗光线的样子像幻灯片儿一样历历在目。当放映到阿格尼斯撩起裙子、露出大腿的那一张时，尼尔·法尔纳涨红了脸不动了。他深呼吸了三次，然后机械地转过身，仓皇逃窜。
代替他走向阿格尼斯的是克里斯托弗·安吉。艾弗利看见阿格尼斯把手交到克里斯托弗掌心，不知不觉间她艾弗利的指甲就抠进了自己手心。
“好痛。”她终于反应过来，摇摇头，哭笑不得。她那么期望和她跳舞，可她想知道，阿格尼斯·洛斯提在不在期待呢？阿格尼斯从没给她送过花，从没说过喜欢她，从没为她跑到潘王国的布鲁亚尔去寻找失窃的宝剑。一直以来，只有她艾弗利在主动拉近关系，只有她艾弗利在为她两人的关系披荆斩棘。细细一想，阿格尼斯·洛斯提从没证明过她们的关系。艾弗利甚至都不能保证她在乎。
“算啦算啦。”她嘟囔一句，转身往大门口走去。计较这些干嘛？她讨厌被绕在没完没了的猜忌里面。如果她想知道，一会儿直接去问好了。
人们相拥而舞。艾弗利走过无数飞扬的裙角。她走到门边，才发现那里蔫头耷脑站着那个红发少年。他戴着白色的面具，一脸沮丧。
“怎么啦？”艾弗利问。
“你也瞧见了，我没有舞伴。”弗洛里安抬起头平静地说，“我没学过怎么处理这种……社交场合。”
“这种东西还需要学么？”艾弗利惊讶道。
“你学过么？”
“没有。”
“你看。”弗洛里安一摊手，顺理成章且不知不觉地往艾弗利的伤口上撒盐，“这就是为什么你也没有舞伴，艾弗利。”
什么一本正经的胡说八道。艾弗利苦笑着，恨不得过去把他那头精心打理的红发揉成一团。事实上，她也这么干了。她如愿以偿得到了少年的惊呼和抱怨。
“哎？你干什么？我怎么得罪你了？别——哎别揉啊……”还是那么无辜的眼神。艾弗利看得心一软。他难道真没想讽刺她？
“抱歉。”她放下罪恶的爪子，狡黠一笑，“作为补偿，我当你的舞伴，怎么样？”
“好啊。”弗洛里安说。
艾弗利和弗洛里安牵过了手，就把手搭在他的肩上，把他的手揽在自己腰际。只是，弗洛里安的个子比她还矮半头，跳起舞来完全被艾弗利的步子带着走了。通常情况下，无论是步伐、节奏还是旋转的时机，都是由男士把握的。可是在他们这儿，艾弗利不得不把这部分责任揽到自己这里来。那个小少年明显是没怎么跳过舞，虽然动作标准——她怀疑他是啃过一遍教科书——可是僵硬得不行。她觉得有趣：还从来没有和她跳舞的男孩子这么紧张的。
不远的地方，克里斯托弗试图和阿格尼斯搭话。阿格尼斯虽然个子高挑、身材挺拔，可是站在高大的侍卫队长身边，竟然显得格外小鸟依人。克里斯托弗眯起黑色的眼眸，眼底漾起微微的笑意来，一瞬间迷了骑士公主的眼。
不同于艾弗利那一组的紧张僵硬，他们默契地相拥而舞，两人之间的距离随着乐声渐渐激昂逐渐地缩小了，恰好可以说些悄悄话。
“殿下的精湛武艺，在下久仰大名。”克里斯托弗搭话道。他等着她接下文。他知道她一定会接话的。
“是么？”阿格尼斯果不其然顺着这个话题说下去，声音里透着凉凉的苦涩，“可是您瞧，我是女人，这就是先天最大的缺憾。”
“不，怎么会……”克里斯托弗故作惊讶道，“女人啊，在潘，是不会被军队和护卫队排除在外的。我前任上司的女儿就在军队里——我曾经在那里当过她的副官。”
他说到这里，把话头打住，微微一笑。那姑娘先是震惊，然后那表情慢慢变成急不可耐却有苦不能言，最后终究是无可奈何的苦笑。克里斯托弗玩味够了，幽幽地说道：
“其实，我有一个提议，不知道当讲不当讲。若是成了，您或许就能一跃成为洛斯提的军事主官，甚至可以超过尼尔·法尔纳。”
“你讲！”阿格尼斯说。
第一支舞的音乐已经停了。可这两人还是拥在一起。艾弗利从旁边斜着眼看过来，视线微凉，最终轻哼一声转过头去。
阿格尼斯几乎是把头贴在克里斯托弗的胸膛上。侍卫队长低下头对着她耳语，灼热的吐息游丝一般戏弄她的耳廓。
他对她说了句什么。阿格尼斯猛地抬起头，铅灰色双眸猛地缩紧，那眼睛里向洒落了万丈光芒，惊讶又喜悦。克里斯托弗勾起红润的薄唇，伸出带了黑色皮质手套的手在阿格尼斯的心口轻轻一点，笑道：
“为了这个重要的场合，我的殿下，请带您最美丽的佩剑来吧。”
第35章 第三十五章 夜话
“啊啊，真是的，气死我了！”艾弗利抓着自己的头发在舞厅外的清爽的夜色下发牢骚。夏末的天气本来就有一点凉，现在在她看来就是彻彻底底的透心凉，好像一盆冷水从头洒到脚，让她忍不住想踢点什么东西，或是一拳打在旁边宫殿的石墙上。
“他们两个是什么时候好上的，嗯？”她自己发牢骚没法排忧解闷，就抓住一旁无辜的弗洛里安一通问，“克里斯托弗不是前两天刚来么。进展怎么会这么快的？我比他早到那么多天，明明是我先……”
“艾弗利……先放开我行么？”弗洛里安被艾弗利抵在墙角，看着那家伙手足无措毛毛躁躁的样子，不禁觉得好笑。可是现在这个姿势好难受，要是她不放开他，他就喘不上气啦。
“对不起。”艾弗利意识到自己的行为欠妥，就放开弗洛里安，在墙根处坐下。对面高高的城墙遮挡住那无垠荒原，就好像乌云遮挡住她晴朗的天空。
“没什么。”弗洛里安摇摇头，示意她他不在意。上次读到有关感情的书是什么时候来着？那个孩子开玩笑似的给他普及过。嗯，让他想想……自由恋爱是建立在尊重彼此意愿的基础之上的，必须知道对方想要的是什么……是这个么？弗洛里安没处理过这样的事情，不禁有点头疼。可他还是说道：
“艾弗利，你想过阿格尼斯想要的是什么吗？她真的同意过你们两个的事么？还是说，她只是不好意思拒绝你呢？”
不愧是弗洛里安。艾弗利一下子蔫儿了，头搭在膝盖上闷闷不乐。弗洛里安的言辞一如既往的犀利，带有一见血封喉的精准，可他无意伤害任何人。这一份单纯让她有火没处发，听了生气但也没辙。
“的确，她从没表过态。”艾弗利声音闷闷的，一只手有气无力地抬起来揉一旁坐着的弗洛里安的鲜艳的头发，“其实，我是自己把自己绕进去了。一开始没有什么的，我只是觉得她是这鬼地方唯一敢于反抗权威的好人，还有点可怜她的遭遇，甚至还为自己的委曲求全愧疚。后来我发现，根本就不是这么回事儿。”
她叹口气，把手从弗洛里安头上放下来，握在自己心口，像是要抓住什么。过了一阵又徒劳的放松下来，抚着心脏的位置。
“她不是什么正直善良的好人。可是我居然放心不下。怎么说呢……她笑起来很好看，你知道么，那时候她的眼睛会变浅，闪着最清明透亮的光芒。
“她男装的样子很可爱。我居然想要保护她，无论如何都想为她做事情，不明不白就喜欢上了。我想，喜欢就喜欢呗，结果越陷越深……
“实在是对不起，弗洛里安，我去布鲁亚尔的时候不该把你卷进去。这本来就是为了我自己的感情考虑的很自私的一趟远征。我想给自己一个交代，也把这件事了结。可是，可是回来的那一天发生的事，你也看到了。
“我想负起责任来，我以为她想要和我在一起。现在看来，也许不过是我自己的一厢情愿而已。我感觉，可能……很可能……她是喜欢男孩子的。”
她抬起头。刚才一下子说了好多话，实在是不太适应。现在，所有杂七杂八的破事都以文字的形式呈现出来，她感觉思路是前所未有的清晰。结论一得出来，她轻飘飘地对弗洛里安笑了，祖母绿色的眼睛亮闪闪的。
“咱们去荒原上走走吧？晚上的景色会是什么样子呢？”
弗洛里安点点头。他们站起来——裙子和礼服已经染上了地上的灰尘。他们没在意。他们若无其事地走过城门，因为面具的关系，没有讨厌的卫兵问东问西。
晚上，起风了。风呼啸着扫荡着荒原，却不扬起一粒尘沙，只是清爽快意。艾弗利把散开的头发拢到耳后去，眯起眼睛享受狂风。她好想像这风一样坦荡，好想像这风一样纯粹，好想像这风一样堂堂正正、问心无愧。若是……她能不为一点点小事心怀芥蒂，不为一点点小情调动了真心，想要的东西就全凭心情兴致去全力追逐，那该有多好！
现在啊，她无法拥有想要的人。她不能任凭缥缈的感情把自己缠成死结。那么，她至少可以做到像风一样潇洒地放手。
风来得快去得也快。等到万物安静下来，只有草叶在随微风有节律地摇晃。艾弗利·安可和弗洛里安一起并肩坐在草丛中，荒草几乎漫过了他们的肩膀。艾弗利沉默一阵，然后微微笑着看天上的月亮。
“月亮……让我想起一个人。”弗洛里安轻轻说。这是艾弗利遇见他以来，他第一次诉说自己的过去。少年执着地望着月亮，用清澈如水的目光追随。他这样看了一阵，垂下眼睫，继续用很轻很轻的耳语一般的声线讲道：
“他是一个年纪和你差不多的男孩子，创世纪结束前的那年，我们在日之境的花园里看过月亮。你想象得到么？日之境本是个没有夜晚、没有月光的地方。在所谓的晚上，只是太阳的光线从金色变成了柔和的白色，周围变暗一点。可是在创世纪最后的岁月里，因为日之境和月之境相互干扰，时不时的可以看见浅蓝色的月亮从天边升起来。”
夜晚的天空是白色的，天上同时挂着淡淡的太阳和浅浅的月亮么？这浅色的画面在艾弗利眼前铺展开来，让她不禁屏住了呼吸，静静来听弗洛里安讲故事。
“创世纪的时候，日之境和月之境相互对立。作为日之境的守护者，我一度坚信太阳是温暖的、月亮是冰冷的，太阳是强大的、月亮是弱小的，太阳是光明的、月亮是被暗影侵蚀的，太阳是美丽的、月亮是软弱丑陋的。”
弗洛里安在月光下露出一个浅浅的笑容，解释道：“这在你看来，是不是不可理喻的事？可是，在那时，这是日之境的主流观点。就连很多身处月之境的人们，私底下都同意这样的说法。于是，那天在月亮底下，我抱怨说，如果月亮这种东西不存在该有多好……”
“那个男孩子是日之境选中的人。我以为他理所当然同意我的说法。可是他说，月光是美的。然后——然后我们就在月光下跳舞。那一天，我就清楚的意识到，自己对那位神明的信仰出现了裂隙，只是我听任其发展。后来的事情……总之我不后悔。”
弗洛里安还是要在关键时候含糊其辞，但艾弗利不想逼他。每个人都有不想提起的往事。这种东西她艾弗利也有不少。今天，弗洛里安能讲到这个地步，已经很了不起了。
弗洛里安向月亮伸出白皙的手，眸中含笑。从艾弗利的角度看过去，就好像他把月亮托在了手心里。
弗洛里安收回手，又向艾弗利·安可伸出手：“美丽的小姐，可以屈尊与我共舞么？”
艾弗利看看杂草丛生的荒原，看看漫过她膝盖的草丛，看看那草叶被狂风裹挟肆意漫天飞舞，居然也没有异议。她握住弗洛里安的手，自然而然地与他在月光下跳起舞来。
风把她的褐发吹得乱七八糟，可是艾弗利仍是一副满不在乎的样子。她感到自己就像是变成了这洒脱的狂风的一部分，可以拥抱天空。而弗洛里安的舞步经过月光的浸润变得熟练柔和起来。两人在月下共舞，草叶碰撞的清脆声音便是乐团，倾洒下的光芒冷金色光芒便是舞台。一瞬间，红发少年心中思绪翩翩。曾几何时模糊了界限的记忆与现实几乎叫他真心地微笑起来。那真真是一去不复返的纯真年代。
“我以为你不会跳舞呢！”艾弗利大笑起来，渐渐地渐渐地加速，身影模糊融入风中。
“我确实不大会。”弗洛里安笑道，“但有时候，就是一种感觉……”感觉好像看到无所不能的奇迹。他默默在心里补上一句。
一曲舞罢，好兴致一旦涌起就再难停歇。他们不想继续跳，可也不想现在停。于是弗洛里安踮起脚尖用花朵一般的红色的嘴唇轻吻艾弗利的额头。艾弗利低下头吻在他的眉间。
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他们开开心心沿着旧路返回，一直到大厅入口旁的小道上。艾弗利正想对弗洛里安八卦她那几个姐姐的舞伴，就看到少年把食指搭在唇上悄声说：“别打扰她们。”
别打扰谁？艾弗利莫名其妙地转过身，顺着弗洛里安的视线看过去，然后瞬间噤声了。
她穿着鹅黄色舞裙的小妹，倚在拐角处的柱子旁，仰望着她三姐辛西娅。她的嘴里说着艾弗利听不懂的语言，眼中是追逐海市蜃楼的绝望的愿景。
“她在哭。”弗洛里安用唇语说。
