与关东岐柳组的报复对战陷入了泥沼。即便是现在，血腥的气氛也侵食着日常。为了确保光己的人身安全，从今天起他就要在炽津邸生活。
如同滚雪球般，战斗双方的死伤者不断增加。
自己能够做到的，就是缓解臣妖异的亢奋心情，还有稳健踏实地做事，为炽津组找出新方向。
光己将卧室置之身后，手里拎着一只装有贵重物品的包，走向大门口。臣正抱着盆栽，背靠在大门上。
“这个，跟其它要搬的物品放一起不就好了吗。”
光己边穿鞋边说道。那双三白眼在叶子的隙间眯了起来。
“这家伙一直守护你到现在咧。可不能亏待它喽。”
无数的竹子在小道的左右分布开来，直直地刺向上空。天边一片赫色。
臣的一只手里握着把大铁锹，光己拿着盆栽紧跟着走在斜后方。臣上次迈进炽津邸里面的这块地方，已经是大约半年前的事了。
“要走到这么里面吗……”
“想藏起重要的东西，就得找个好地方。”
臣这样回答着在背后的光己。
象是拉开了窗帘似的，竹林的另一头现出了被又高又密的杂草覆盖着的空地。臣的脚想要走向那块地的中央，却无法朝前迈开步子。
二十二年间不知曾来过这里多少次。每一次，都做不到从这旁观者的位置往前走。
臣看向并肩站着的光己的侧脸，他左眼的榛色上映入了赫色。有着深邃双眼皮的眼眸微微眨了眨。
“这里，是发生火灾的地方吗？”
光己用低沉的声音问道。
“你咋会知道的。偷偷打探过我么。”
“死缠烂打跟踪偷窥的，是你这边吧。”
*偷偷打探、死缠烂打跟踪偷窥：原词是ストーカー (stalker)，在这里很难直译成中文。
“……。你了解到什么程度喽？”
“只知道你的母亲和晃壱先生是在那时亡故的。”
“这样啊——”
臣拿起锈渍斑斑的铁锹，把锹头戳在地上。他两手握着长长的锹柄坐了下来。迎来冬季的干枯杂草的感触和味道，令人怀念。
光己也把盆栽搁在地上坐了下来。
臣沉重地开口讲起了过去的事。
“在那边，曾经造起过一栋小小的家。连二楼都没有，只有小小的厨房、客厅和卧室各一间。到初中二年级为止，我和老妈两人就住在那里。老妈虽说是妾室，却是个朴素得不行的女人呐。一直对主屋的正妻战战兢兢的咧。”
光己的表情仿佛是在空地看到了什么，不时地缓缓点头。象是被这个节奏催促着，臣低低地小声讲了下去。
虽然母亲很朴素，但毕竟是情妇，炽津莞尔偶尔会在夜里来访。这种时候，臣会在客厅的地铺上把被子拉到头顶，将耳机塞进耳朵里，开着大音量听北欧出身的摇滚乐队的曲子。这是晃壱喜欢的乐队，当时的臣无论做什么都受到相差七岁的异母兄长的影响。
晃壱几乎每天都会来访。大学生的他在时间上很自由，臣从学校回来的时候——他很少在学校待到下午的课，经常自行早退——晃壱往往已经在这间别寓了。在客厅的小圆桌上，切开母亲烤的热呼呼的蛋糕，异母兄弟分着吃……这牧歌般的日子，在某一天，突然结束了。
因为正妻揭露了一件事，臣的母亲与晃壱发生了深层关系。
当然，臣非常震惊，感觉遭到了背叛。
正妻那边怒火难消，她禁止晃壱前往别寓，并命令妾室离开那块别居之地。但她却强行要对方留下儿子，大概是基于报复心理吧。
“虽说把老妈想得太好了，但我不过是个初中生小鬼。老妈常念叨着，一想到留下儿子一个人，心里就堵得慌。就在这时，我看到了一封信。”
“信？”
“是晃壱寄给老妈的信呐。我爱你。两人一起逃吧。上头是这么写的。”
信里一句都没提到臣的事。
把组里的事和烂摊子通通扔给异母弟，自己和父亲的情妇一起逃走，晃壱是这样打算的。
因为能和晃壱在一起，母亲才会毫不反抗地决定离开。
激昂的臣跑进厨房，把这封信伸到正在做儿子喜欢的油炸食物的母亲面前。
