就算不自由也没办法——对目前的这种状态，光己感觉想吐。这样走下去的话，自己只会象只被勒紧脖子叫不出声的鸟，逐渐枯萎。
在那里，自由和自我实现都不存在。问题不在于社会如何看待，而在于自己的尺度。
……虽然明白这一点，却依然无法痛快地舍弃高柳家、目前的地位，还有与美帆的家庭，原因在于自己迄今为止养成的惰性吗。
只有真正沦落到底时，人才会发生改变，以前读过的书上写着这样的话。那就是说，还不够吗？这副心灵和**还得再遭受更多的苦难才行吗？
然后，自己就能跨越这条河流，走上新的道路吗？
西装的内袋里反复传来短促的振动。拿出手机看向屏幕上反复闪动的号码时，不知为何光己期待是臣打来的——凭自己的力量无法跨越的话，就想要臣伸手拉一把吗。
打电话过来的是安昙。
“分社长，您在什么地方？”
“今天我就不回公司来了。明天后天也休息。”
“这……那业务的事呢。”
“塚原顾问说过他会一手承担，所以没问题。只是给你添麻烦了，我觉得很过意不去。”
“——没有。”
挂断电话后，光己开始朝车站走去，往东京去的新干线还有班次。
“非常欢迎。请慢慢地玩。”
身穿浴衣、刚洗过头发的岐柳凪斗对着光己微微一笑。这天真无邪的孩子气模样，让光己也受到影响，差点要对他回以笑容。这和前次见面时的印象不同，让光己感到了困惑。
“四代组长。带子松了。”
胡乱扎上的腰带象要散开了，组长辅佐人角能在塌塌米上用膝盖滑到青年身后，重新打好侧腹上的带结。随便正坐着的凪斗回过头，浅色的眼眸一直注视着角能的脸。
看上去就象是年长一轮的大人在照顾孩子，一股奇妙的温暖气氛飘荡在这庄重的接待室里。
光己心想，如果初次见面时对方就是这样，那他肯定会觉得岐柳组靠不住。折原说过“四代组长在平常时，真的很平常，大可不必这么紧张哟”，就是指这个意思吗。
……离开会议乘上新干线、然后在东京站下车的光己打算到后天为止都住在旅馆里。但他想至少要告诉八十岛来东京的事，于是就这样坐车来到了岐柳本宅。
角能轻轻拍了拍系紧的带结，凪斗缓缓地将脸转向矮桌对面坐着的光己。他的眼睛一下眯了起来。
“高柳先生，有件事无论如何都必须问清楚，我不得不问您。”
包围着青年的气氛一瞬间发生了变化。
光己自然地挺直了背脊。
“是什么？”
“请告诉我，炽津臣攥住了您什么弱点。我们只在这里确认，绝不会对他人提及此事。”
“……”
暴露弱点是件痛苦的事。
不过，对方不清楚来龙去脉的话确实难以着手。
光己皱紧眉间，垂下了眼睑。他下定决心回答道。
“炽津臣拍下了他对我施加暴行的影像，并用这个要求我支付一千万。”
就敲诈金钱这点而言，显而易见光己说的暴行不是指殴打踢踹之类的。
“——是这样吗。那您付了对方要求的那笔钱吗？”
“一次也没付过。”
“暴行，只有那一次吗？”
带着不快的表情，光己感觉自己绷紧的脸颊上泛起了赫色。
自己明明有着男性的**，却遭到了女性般的对待，光己重新感受到了暴力的屈辱感。在凪斗和角能的眼中，此刻的自己是怎样的形象呢。他不愿去想象。
光己扼杀掉快待不下去的尴尬，用干涩的声音答道。
“现在也很频繁。”
这样回答时，光己突然有所察觉。
