当先枣红骏马上的年轻人年方弱冠，眉目清雅俊秀，个子并不像北方汉子般高大健壮，但在江南人之中，已是少有的修长，一身水蓝色缎衫越发衬得他秀欣飘逸。
他轻轻一勒缰绳，放缓了坐骑，回头朝另一人微笑道：「叶兄，断剑小筑已经到了，你总可以放心了吧？我都说常生帮的人不会追来的。」
「万事小心些，总没错。」叶姓青年约莫二十六、七年岁，容颜英挺飞扬，洒脱不羁，笑着拍了拍蓝衫青年的肩膀。「醉秋，既然已安全回到了断剑小筑，我这偷儿就不再陪你进去了，免得你为难，就此告辞。日后若还有需要我叶昭然帮忙之处，你只管来我我。」
「叶兄，这次我能得到血灵芝，多于你相助。」莫醉秋感激地向叶昭然拱手称谢。
叶昭然哈哈一笑道：「两年前我身受重伤，要不是你路过好心救了我，我早就下阴曹地府了。你是我的救命大恩人，还跟我这么客气干什么？你这回离开小筑好几个月，你师父肯定担心得紧，快回去吧！」莫醉秋点头，目送叶昭然一骑绝尘，直至再也望不见叶昭然和坐骑的踪影，他才轻夹马肚，驰向前方的庭院。
右手摸着腰间那个被他体温捂得很热的包裹，莫醉秋脸上笑容更深。包裹很轻，里面的东西却贵重无比——千年血灵芝。
在偶然得知常生帮向祭神峰主人进献的寿礼是一株千年血灵芝后，他立刻找到妙手侠盗叶昭然，两人一路跟踪常生帮，乔装成船夫混上屠常生雇用的大船。直等离祭神峰不到百里，常生帮的人大多放松了警惕，两人才动手突袭，由叶昭然拖住了众多帮众，他则专心对敌，将屠常生打落了连城江。
他的身上也被屠常生的吴钩划伤数处，但只要夺得血灵芝，那些伤根本算不了什么。
一个青农麻鞋、自发苍苍的老仆。正佝偻着身躯在黑漆太门前铲扫积雪。听到马蹄声，老仆捶着腰背抬起头，瞇眼看清楚了来人，满是沧桑皱纹的脸露出个慈蔼微笑：「小秋，你回来了啊，快去见关总管吧。他这些灭一直都在念叨你呢！」
「九叔，我这就去师父那里请安。」莫醉秋下了马，恭恭敬敬地对着老仆一躬身，牵马绕过老仆。
断剑小筑内，无人敢对这老仆颐指气使。莫醉秋自懂事以来，就知道九叔是小筑里最老的老人，连他的师父，也是在九叔眼皮底下长大的。即便是小筑的主人七剑君子，见到老人也照样客气地叫一声「九叔」。
庭院内，仆役们三三两两地结伴，也都在打扫积雪。
莫醉秋把坐骑牵去了马厩，安顿妥当，朝座落在小筑北端的落照园走去。
他刚踏进月洞门，青石板路上迎面走来个二十多岁的年轻男子。看到莫醉秋，男子皱起了眉头，本就略显瘦削冷峻的面容更添上几分阴沉意味。「莫师弟，你可算记得回断剑小筑了，我还以为你在外面遇到仇家，身遭不测了呢，嘿！」
莫醉秋侧身让在一边，不卑不亢地淡淡道：「有劳何师兄牵挂了。」
这个比他早一年入门的师兄何放欢，不知为什么对他总是满怀敌意，多年来在师父面前待他还算和善，可背着师父便极尽嘲讽。
莫醉秋困惑过，也试图与何放欢开诚布公地谈个清楚。何放默却始终阴阳怪气。莫醉秋几次碰壁后，也动了真怒。对这位师兄敬而远之。
何放欢又上下打量了莫醉秋一通，才继续往外走，经过莫醉秋身边时悻悻道；「师父近来惦记着你，人都瘦了。莫师弟，你今后最好别再到处乱跑，不然——」他近乎威胁地哼了一声后，扬长而去。
莫醉被不以为然地摇了摇头，牵挂师父，便加快了脚步，径直来到师父平常逗留时间品长的书房前。
几声熟悉的断续低咳，就从虚掩的雕花术门后传了出来。
「放欢，你怎么又回来了？」中年男人的声音坐透着些微病弱，依旧明澈沉稳。
微笑，就在不知不觉问泛上莫醉秋的嘴角，他推开门。「师父，是我。」
坐在书案后的白衣男人微微一愣，随后弯起了那双历经岁月洗涤更显清澄漂亮的眼睛，柔声道：「醉秋，你终于回来了。」
温柔的一句，背后藏不住的挂念和担忧令莫醉秋的心都有些刺痛起来，他快步走到自在男人身前，低头歉然道：「醉秋让师父担心了。」
「平安回来就好。」白农男人微笑，见莫醉秋穿得单薄，不由责备道：「大雪天的你也不知道多加件衣服，快回房去把棉袍穿上。」
「知道了，师父。」莫醉秋应得爽快，心底却无奈地叹了口气。
这个白衣男子关山雨，年近四旬，至今独身来娶，是断剑小筑的总管，也是将莫醉秋自襁褓中一手抚养长大的人。两人名为师徒，实则亲如父子。
只是随着莫醉秋逐渐长大，对师父敬爱倾慕之余，也慢慢多了点不满——他不想关山雨总把他当不懂事的孩童看待。
他已经与关山雨齐高，可以平视这个生命中最重要的人。再过一两年，他应该会长得更高……
「咳……」耳边一轮低咳，让莫醉秋回过神来，自然而然地伸手替关山雨轻抚着微颤的背脊顺气。等关山雨咳嗽稍停，他解开包裹，露出株半尺来长的血红灵芝。
「师父，这株千年血灵芝是醉秋这次出行中无意得到的。服了它，师父你的旧伤就能彻底痊愈了。」他把血灵芝送到关山雨面前，对于得灵芝的经过，却一言以蔽之。
断剑小筑立规的第一条，便是严禁盗劫。如果师父知道这灵芝是他从常生帮主手里抢来的，铁定不肯服用。
关山雨接过血灵芝，眼神染上抹惊喜。二十年前他在一场恶战中负了重伤，虽然事后经小筑大夫全力施救，肺部仍大受损伤，每逢阴寒天气就咳喘不止，久成痼疾。多年来也服过不少草药，均收效甚微。
千年血灵芝，向来被医家视为灵丹妙药，或许能令他从此摆脱伤痛的折磨。
关山雨欣慰地抬头，看着莫醉秋，轻笑道：「找到这株血灵芝，辛苦你了。」
跋涉千里，殊死厮杀，又岂是「辛苦」两字可以形容的？然而见到关山雨的笑容，莫醉秋只觉这数月奔波全都有了回报，心头一阵冲动，蓦地弯腰，隔著书案揽住关山雨双肩，低声道：「只要师父高兴，醉秋再辛苦都不怕。」
关山雨被莫醉秋拂到他脸上的头发弄得微痒，不禁莞尔。这孩子，明明个头已快高过他了，却似乎比幼刚更喜欢黏着他撒娇邀宠。他笑着摸了摸青年的头顶，道：「师父知道你是听话，呵呵。快回自己房里添衣服去吧。」
师父，还是老样子，将他当孩子哄……莫醉秋无声苦笑，乖乖地松开了环抱，辞别关山雨，走出书房。
他的卧房也在落照园内。离开几个月，卧房依然窗明几净，显然是关山雨吩咐仆役每天都入内打扫，以备他随时归来。
临走时，床上铺着薄薄的锦褥，此刻都已换成了厚实棉毯，被子也多了一条。红陶荣罐里，照例装满他最爱的龙井茶叶。
莫醉秋心窝一阵发暖，沏起壶茶水，坐到窗边慢慢喝着。
从这个位置恰好可以看到书房，屋外雪光荧荧，几树腊梅枝头结着淡黄蓓蕾，花来开，香已浓，他就安静地坐着，越过书房半开的水格花窗，凝望关山雨的侧影。
这个男人，他从小看到现在，看着关山雨眼角爬上第一丝皱纹，漆黑的鬓角冒出第一缕白发……不知从何时开始，心痛中竟生出了异样情愫。
他想拥抱这自衣男人。某个夜晚，他竟破天荒地做了场春梦，梦见自己搂着师父翻云覆雨，醒来，两腿间湿腻腻的，都是遗落的**。
那夜起，莫醉秋便清楚自己已经跌进了万劫不复的深渊。他居然喜欢男人，而且还是待他如慈父的恩师。
这份为世俗礼法所不容的禁忌爱慕，注定不会有结果。莫醉秋经历了最初的惊慌彷徨迷惘后，也就黯然收起一切不该有的非分之想，继续扮演着一个好徒儿。
能天天看到关山雨的容颜，于他，已是莫大的幸福……
暮色逐渐将窗外景致变得模糊不清。门上传来几声剥啄，仆役隔着房门来请莫醉秋用饭，莫醉秋终于抛下愁绪，去书房邀师父一起。
断剑小筑在江湖上名声大，隐隐超脱黑白两道，傲世独立，门人却并不多。除去百余名护院和杂役，剩下的，不过是关山雨师兄弟三人和各自的徒弟。
当然还有断剑小筑的主人七剑君子，然而当莫醉秋随关山雨踏进用饭的「碎剑堂」时，意外地发现正中七剑君子平日专用的那张圆桌空着。
「门主一个月前就闭关参悟心法，恐怕要过了年才会出关。」关山雨向莫醉秋解释了一声，在另一张大圆桌入座。
圆桌已经坐齐人，何放欢也在其中，见关莫师徒两人连袂来到，他目光更显阴郁。
坐在关山雨身边的男子四十来岁，方面大耳，相貌威严，嗓音十分地洪亮。「醉秋，你这次外出几个月，也不托人给大伙报个平安，太不懂事。」
这男子是关山雨的师兄葛山风，执掌断剑小筑内的奖惩赏罚，最是不苟言笑。
莫醉秋对这葛师伯也有些敬畏，刚要请罪，关山雨已抢先微笑道：「葛师兄，年轻人玩心重，你就别太责怪醉秋。再说这孩子还给我带回株千年血灵芝，就算将功补过吧。」葛山风见关山雨出面维护自家徒儿，不便再越俎代庖训斥莫醉秋，点了下头不再多言。
旁边另一个儒生模样的中年人而露惊喜道：「有了血灵芝，关师兄你的旧疾有望治愈了。不知这珍稀之物，醉秋是从哪里得来的？」厅上诸人的目光，顿时全都聚集到了莫醉秋的脸上。
他轻咳一声，搬出了归途中早已想好的说辞。说是自己无意间救了个负伤的江湖客，那人伤愈后为表谢意，便将随身携带的血灵芝送给了他。
诸人都替关山雨高兴。
一个圆脸少女更拍手笑道：「还是醉秋师兄厉害，每次出门都有好东西带回来。对了，师兄，这次你有没有给我带什么有趣的小玩意儿啊？」
「东儿，女孩子家，别这么咋呼。」那中年儒生责备若少女，眼里却堪是宠溺。
「知道了，爹。」少女笑嘻嘻地扮个鬼脸。
莫醉秋微微一笑，这少女束东烟，正是他师叔束山雷的掌上明珠。
断剑小筑山字辈的师兄弟三人，只有束山雷娶了妻室生下一女。束东烟自小便深得父亲和师伯师叔的宠爱，又跟几个同辈师兄弟混得熟，与莫醉秋最投契。莫醉秋是孤儿，也将这落落大方的师妹当亲妹子看待，但凡外出游玩，总会带些小礼物给束东烟。
今次自然也不例外。他拿出个雕刻精致的小木盒递给束东烟。「东烟妹子，给妳的。」
「不会是胭腊香粉吧？醉秋师兄，你知道我最不喜欢那些东西……」束东烟边说边打开木盒盖子，里面倏忽弹起个三、四寸高的小木人，衣冠鞋袜一应俱全，于里握了把木制小剑，在盒中不停旋转，还有板有眼地舞着剑。
束东烟直叫有趣，欢欢喜喜地收下木盒，道：「师兄，你从哪买来这么稀奇古怪的玩意啊？」
「货郎走卖的东西。东烟妹子要是喜欢这样的小玩意儿，以后我再多买几个给妳。」莫醉秋笑了笑，这木盒可是出自侠盗叶昭然的妙手，寻常集市上哪里买得到？不过要是实说，葛山风肯定又会指责他跟江湖宵小结交。
仆役已陆续上齐了饭菜。
众人边用饭，边商量着年关的诸般安排。七剑君子仍在闭关，关山雨便提议不妨一切从简，等门主功成出关后再好生庆祝。
莫醉秋听着众人热切的讨论，却压根没往心里去，他的全副心思，始终只停留在间或轻咳的关山甫雨身上。
等师父服用了血灵芝，从今往后，都不用再受痼疾折磨了。
他凝视着关山雨，而饭菜飘起的热气后，何放欢却面无表情地盯着莫醉秋，目光冷绝。
连续几个大晴天，青砖瓦上的积雪都化成清水，顺着屋檐下逐渐融化的冰棱滴落。小筑外的默林也被雪水催开了花蕾，晴香流淌，沁人心脾。
莫醉秋刚练了几路剑法，就听到落照园外不少人匆匆行走，异常慌乱，不由收了剑势。
「外面出了什么事？」关山雨也听到了动静，打开书房大门。
师徒两人微凝神，顺风隐约听见有人在低声议论著「死人了」，两人均是一凛，快步踏出落照园。
奠醉秋顺手拉住个经过身边的护院问道：「什么人死了？」
那人摇头，「不清楚啊，听说是昨天进城采办年货的人。」
奠醉秋一怔，见关山雨白衣飘然，已走在了前面，他赶紧放开那护院，加快步伐跟了上去。
师徒俩赶到大厅前，四下已经围满了人。淡淡的血腥味，就从青砖地上的大张草席下逸出，刺激着众人的鼻子。
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