在镜子前检视领带后，和孝走出了办公室。
bm的建筑物十分古老，听说是在战后没多久就建成的，所以算一算大约已有六十年的历史。
传闻说这是从外国高层所住的房子改建。如果这是事实的话，那可说是奢侈至极的个人住宅吧。
现在的bm有十八间房间，用来举行表演秀或宴会的舞厅大小各有一个。和孝每天驻足的玄关，脚下便是由近二十块榻榻米大小的花岗石所组成，面积十分宽敞。
第一次以打工的身份站在这里，是和孝刚从久远那里跑出来的时候。那时他的身份是老板宫原的见习助手，后来藉着大学毕业的机会成为正式员工后，宫原就不再和他一起站在玄关了。
现在和孝的身旁，就像他曾经做过的一样，也有年轻的见习生安静地站着。
宫原本身似乎就跟这家店一样，喜欢低调隐密的生活。
和孝感觉自己十分适合这份工作。而且自从他当上经理后还没发生过什么大事件，bm的生意可以说是十分顺利。
不用说给人的印象了，你光是外表就很吃香——这是以前宫原对和孝说过的话。
天生略带褐色的头发以及深邃的双眼皮，干干净净的形象给人憧憬及安心的感觉。
——就跟以前的偶像一样呢！在那个大家还认为喜欢的偶像不会去上厕所的年代。
那时宫原如此笑着说的话，和孝并没有全然相信。不过当时的他认为，既然如此，自己应该好好利用这点，也就是当个派得上用场的活招牌。
和孝从警卫那里得知第一位客人已经抵达。
在拱形的通道上等着车子开进和孝满脸笑容地替客人撑起伞。
「欢迎光临。」
和孝的态度十分柔和，但绝对不会过于谦卑。若是让客人感到一丝丝的尊卑感，那就有失bm的服务精神。
「雨看来没有停的迹象呢。」
看着昨天开始就没停过的雨，五十岁左右的中年绅士望着天空呼出白色的气息。
这是张常常在电视上看到的脸。接着从车上下来的客人虽然很面生，但应该是他的智囊团之一。
在这里并不详究同行者的身份，同行者也同样会被当作客人。即使对方是做跟bm不相称的寒酸打扮，他们也会秉持这个原则，不会改变应对的态度。
这是bm的不成文规定。
「是的，听说今晚还不会停。」
和孝也学着男子看向天空。
宛如蒸气般的云被上空的风吹着。
夜空里没有星星，只有无数水滴像是针似的朝着地面落下。
在三月这个季节，据说只要每下过一次雨，气温就会回暖一点。
这似乎是真的。吹拂在脸颊上的夜风，比起上星期暖和得多，而且今天也比昨天来得温暖。
为了不被打在地上的雨声给盖过声音，和孝稍微提高音量叫着服务生。将客人交付给服务生后，他便目送客人进去，关上大门。
七年前从久远住处逃出来的那个夜晚，和孝遇见了宫原。
看见站在车站前，因为弄丢钱包而十分苦恼的宫原，和孝将自己从久远住处拿走的一万元纸钞塞给他，这是两人认识的契机。
虽然和孝好歹是拿了一万块，但自暴自弃的他，其实是觉得这些钱不算什么了。
宫原虽然在离开前保证自己一定会还钱，但是和孝当然没有当真。然而两天后，原本以为不会再见面的宫原竟然出现在和孝面前。
宫原找到了无处可去而在同个地方徘徊的和孝，确实地将一万元还给他。
不只如此，他还请了饥肠辘辘、身上微脏的和孝吃饭，开口邀他跟自己走。
——你没地方去吗？那要不要在我的店里打工？
本来表示拒绝的和孝，在宫原温柔的语气及笑容下渐渐动摇。
宫原和久远给人的感觉完全不同，他关心和孝的话语听起来也没有半丝虚假。
除了同年龄以外，久远和宫原没有任何共通点。笑的时候有些下垂的眼角，将宫原温柔的性格显露无遗，令人丝毫感觉不到他有什么企图心。
他一定不会像久远那样支配、玩弄和孝的内心和身体吧？也许和孝就是在那时卸下心防的。
最重要的一点是，久远根本没有出来找和孝，但只见过一次面的宫原却花费时间寻找他。
那个时候的和孝，十分渴望需要自己存在的人。
「香坂先生到了。」
「了解。」
客人陆陆续续依着预约的时间到来。
迎接完所有客人后，只要没有发生什么问题，那么一直到送客之前，和孝在外场的工作就算结束了。
和孝回到休息室稍作休息，他今晚必须审核新的入会申请者。就算是大企业的社长，也有可能是金玉其外败絮其中，所以在把书面资料呈交给宫原之前，和孝会先仔细地调查清楚，就连小道消息也不会放过。
突然响起的敲门声，令和孝从桌上抬起头来。
将笔记型电脑合上后，和孝熄掉烟，坐直了身子。
「请进。」
进来的是服务生川原。他快步来到和孝面前，深深吸了一口气。从这个样子看来，和孝猜测一定发生什么事了。
「发生什么事了吗？」
「是的，有客人要投诉。」
「哪边？」
「二楼最里面的紫杉间。」
「是仁科先生吧？」
向服务生确认着那间房间的客人，和孝站了起来。紫杉间是最大的一间包厢，里面从家具、墙上的画到烟灰缸，全都是从前保留下来的，所以非常受到客人欢迎，甚至有客人是为了欣赏里面的摆设而特地预约的。
走出办公室，和孝往二楼前进。
脚步虽然快速但不慌不忙地走上楼梯，他来到紫杉间的包厢门口时，紧闭的房门另一端传来了怒吼的声音。
在打开房门之前，和孝就可以想像得出这会是什么样的客诉。他在心中叹了口气，再度整理一下整齐的领带，然后敲了敲门。
「仁科先生，打扰了。」
还没等到对方回复和孝就踏进房间，迎面而来的是口沫横飞的怒骂。
「你就是负责人吗？」
「是的。」
和孝按捺住心中的不悦，始终保持着有礼的应对。
「请问有什么不周到之处吗？」
和孝并没见过这位大吼大叫的男性，而缩着身子站在角落的中年男子，就是bm的会员仁科。和孝记得仁科是一间美式超市的社长，据说他引进代理权后，在十年内一举攻下国内的市场，建立起可观的财富。
他可能是被握住什么把柄了吧，不然应该不会带这种人来店里。
看他糟糕的服装及说话方式，对方根本就是典型的混混，不过和孝也曾经为了工作和黑道或流氓打交道，所以他并不慌张。
不知道是不是因为不景气的关系，最近素质不高的客人越来越多。
这个月已经第二次发生这种事了，上个月也有过同样的情形。连续发生这种事情果然还是会令人感到厌烦。
身为会员的中年男子仁科脸色惨白，只敢一脸苦闷地偷看着和孝。他知道如果在这里惹事有可能会被取消会员的资格，所以十分担心吧？
何况有传闻说，要是被取消资格就再也不能加入bm。
混混的态度依然狂妄，他毫不客气地瞪着和孝并大声咆哮。
「这间店会因为客人不同而有不同的待客之道吗？」
餐点送得慢、对待客人的态度差劲——也就是说，所有能挑出毛病的事，男人都列了出来。
「不，这种事……」
「就是因为有这种事，我才会像这样抗议的吧！」
男人接下来说的话，就跟和孝所设想的一样。
「说到底，你们到底是得到谁的许可在这里做生意的啊？」
结果，找碴的目的是为了恐吓。
