汉斯鞠着躬，额头都快要碰到地面了。旁边的同僚也是一样，在这个国家里，没有人敢反抗这位背后被人说成是女皇帝的皇帝宠妃，她随便发个命令就能把汉斯扔进牢狱。
“你们辛苦了，你们尽忠职守，陛下也会很高兴的。”
“是，是。这是公务，请一定要原谅我们。”
“明白了，今晚的事情不要多嘴，知道了吗？”
直到马车离去，他们才抬起了头，汉斯松了一口气。
马车远离汉斯他们以后，哈诺娃侯爵夫人盯着旁边的姑娘（？）开口了。
“能不能把脸露出来？还是已经变成了连我这个母亲都不能看的脸了？”
扇子移开了，露出一张白白的小小的脸，淘气的青灰色的大眼睛，微笑的玫瑰色的脸颊上镶着可爱的酒窝，一头纤细的蜂蜜色头发，怎么看都是一个出色的公主，谁也不会想到这是一位男子，夫人夸张地叹了口气。
“这个愚弄人的盗贼职业你要做到什么时候啊？想到你不知什么时候会被秘密警察捉住，母亲心里总觉得不是滋味。”
“不会犯那种错误的。你觉得不是滋味的是俺被捉住后会被发现是你儿子这件事，是吧？妈妈。”
“俺、俺是什么意思！而且不是妈妈，叫母亲大人！竟然学这种卑贱的语言。你在听吗？塞西路！”
对于侯爵夫人气势汹汹的样子，被叫做塞西路的青年只是耸耸肩。
哈诺娃侯爵夫人——马莉·卡罗利奴·伊丽莎白成为现任皇帝维鲁那三世公认的宠妃是十八年前的事情。作为一介富商的女儿的她和皇帝的相识，缘于当时她和丈夫一起住的公寓坐落在帝都狩猎场附近的森林里。
热衷狩猎的皇帝每次来狩猎都会看到一名用心打扮过的美女，住在森林别墅里的富商们就算没有贵族的称号，也特别被允许陪同皇帝打猎，她就在其中。
有时是驾驭轻快马车的维纳斯，有时是手腕上带着白鹰的狩猎女神迪阿努，还有的时候是……就这样成就了一个平民成为皇帝宠妃的佳话。
实际上维鲁那和马莉的相遇是不是这么浪漫的事情就不得而知了。身为有夫之妇，当时的马莉的心里燃烧着成为皇帝宠妃的野心，要不然就不会以那种引人注目的打扮出现在维鲁那面前了。虽说是有夫之妇，但当时就是存在着一条“不是结过婚的夫人就不能成为皇帝的宠妃”的奇妙的规矩。
惊人的是她当时怀着丈夫的孩子还和皇帝交欢。为了不被维鲁那发现怀孕的事实，她用束腰带系上腹部。这样给母体和婴儿都带来了危险，但是孩子的生命力却以外地顽强。
但是不能一直用束腰带系着，孩子提前一个月生了出来。当时维鲁那正好因和邻国阿奇特努的小纷争在战场指挥战斗。马莉把孩子送到乳母的家中抚养。原来就瞒着怀孕的事情，因此不能让皇帝知道这个孩子的存在。
把这个孩子接回到宫廷里住处，是四年后，也就是和皇帝之间的女儿塞西路出生三年后的事情。这时候马莉用了一个计策：虽然住处很大，但是不一定什么时候孩子就会被皇帝发现了。因此马莉让儿子穿上女装，也把他叫做“塞西路”。这样住处里就有两个“塞西路”。但是在维鲁那看来那是同一个“塞西路”。
被叫成塞西路之前他的名字是什么，他本人也不知道。等他略懂事情后就发现有一个和自己长得一样，连名字都相同的妹妹，而自己被迫穿着女装。虽然现在对此并未感到不幸，也并不记恨……
在黑暗的马车里，马莉轻蔑地看着儿子，“你以那种打扮被捉住的话，我会被人笑话的。”
“那也是没有办法的事情啊，都是因为你，我才这种打扮……是吧？”这回塞西路意味深长地看着母亲。
“那是孩提时候的事情！谁希望你长大后还穿着裙子！”
对这样任性的母亲，塞西路只有叹气。
塞西路慢慢长大，受到了贵族女孩的教育。礼仪、舞蹈、演戏、朗读、骑马，在所有方面，塞西路都表现出了才能，有时候还在母亲和皇帝维鲁那面前表演。就这样可爱而贤惠的塞西路公主成为了社交界的宠儿，但是皇帝和贵族们看见的塞西路全都是“哥哥”塞西路。真正的公主，妹妹塞西路非常怕生人，见到生人只会颤抖哭泣，也许是继承了父亲维鲁那——这个成为皇帝后仍然怕生，在初次见面的女性面前就会脸红的人——的气质。
这种生活在塞西路十二岁的时候，也就是妹妹决定要去修道院的时候结束了。上流社会的女子一般情况下在十岁左右要到修道院，等到成年，回到世俗的时候结婚对象也大概被定好了。
塞西路不能像妹妹那样去修道院，于是就送到母亲的远亲——一位将军的家里。之后受到了身为贵族男孩子的教育，比如剑术、马术等。突然把裙子换成了裤子，塞西路起先有点困惑，但是毕竟是孩子，很快就习惯了。十五岁的时候他的剑术已经超过了师傅——老将军，这样下去的话，母亲也许就回把他作为养子叫会身边，让他在国家担任要职。但是塞西路突然从老将军家里消失了，连个信也没留下。马莉四处打听儿子的行踪，可是没有得到任何的消息。
那时候突然出现的怪盗罗神库罗依兹，开始从贵族和富商那里盗取宝石或金币，分给贫穷的人们。母子两人重又见面，是在半年后某伯爵夫人的生日宴会上。
“罗神库罗依兹”，马莉充满好奇地想象着怪盗的相貌。在那个女人穿过面前之际，塞西路把面具挪开一些，只让她看到了真面目。一瞬间，她的脸惨白如雪。
紧接着发生了怪盗事件，主宾哈诺娃侯爵夫人因贫血晕倒，那一天的宴会就那么草草地结束了。被抬出会场回到住处的马莉按着阵阵发痛的脑袋，叫来了秘密警察的长官——自己的表弟。
当然是为了捉住罗神库罗依兹，但是附加了要保密的条件，抓住后不是关进监狱，而是要关到自己别墅的一间屋子里，就为了这个马莉还在自己的宅邸建了一座豪华的牢狱。
但是从孝子变成逆子的盗贼好像在取笑母亲雇佣的追捕者一般，不只在法连，还在大陆各处的都市和宫廷散播了他的恶名。
看起来永无休止的母子争斗在皇帝宠妃最大的危机——后世成为波鲁萨事件的欺诈事件中有了一线转机。
当时，法连帝国因为隆巴尔迪亚联合国境内的领地问题，和这个小国进行了长期的战争。自称古力爱尔姆男爵——原名鲁杰鲁·波鲁萨的骗子走遍了隆巴尔迪亚各个王的宫廷，力说与法连帝国的和平。
那时，波鲁萨拿出了据说是法连帝国公认宠妃哈诺娃侯爵夫人的印有侯爵家徽章的戒指和印有她的签名的皇帝的封印状，这些东西应该可以证明他是帝国的使者。但是，和平一直没能实现，王们捉住了波鲁萨，准备在联合王国**庭裁决他。问题是他拿出的戒指和封印状到底是不是真的。
这次事件不仅严重影响了联合王国，也牵涉到法连帝国。宫廷内也有不少人对这场长期的战争感到不耐烦，但是皇帝维鲁那三世没有公开发布要和隆巴尔迪亚和解的消息。
万一宠妃把皇帝的封印状随便给了和平使者——还是一个骗子的话，那就是对帝国严重的背叛行为。虽然皇帝很宠爱宠妃，但是这种情况下也不能全护着她。为了查明真相，皇帝派使者到了隆巴尔迪亚的法庭。
但在法庭看到封印状和戒指的使者却大摇其头。封印状一眼就能看出是假货，上面的哈诺娃夫人的签名也明显是假的。戒指是抠一抠就掉漆的便宜货，一切根本就是胡闹。
波鲁萨作为欺骗了联合王国的绝代骗子成了铡刀下的冤魂，据说到最后他也在坚持自己真的是当面从哈诺娃夫人那里接过封印状和戒指的，是堂堂正正的法连帝国的使者。
其实，马莉直接会见他，并把戒指和封印状交给他是事实。所以，使者到达隆巴尔迪亚的前夜，马莉没有呆在宫廷，而是在维斯托郊外的住处过了一个难以入眠的夜晚。
她那么容易就被骗是因为有信赖的奥斯塔哈伯爵夫人的推荐。实际上这位夫人比谁都恨这个宠妃的地位，希望自己代替她。事情败露以后代替躲在宫外的马莉，她一直在维鲁那皇帝的身边。
马莉听着背叛者的笑声和离近破灭的脚步声，百感交集，咬牙切齿。突然，听到动静，门打开了。屋里很暗，只有烛台的微弱光线。马莉盯着三只火焰映照着的和自己很相象的白色脸孔。
“你是来取笑母亲的吗？”
而且儿子居然还穿着女装，做了一个女式的优雅的问候。
“不应该把贵重东西交给一个不认识的男人。”
看到塞西路拿出的纸，马莉吓了一跳。那是她交给骗子的皇帝的封印状。在马莉的手指碰到之前，儿子把书状放在了蜡烛的火焰上，封印状立刻变成了一团灰烬。
“这种东西就该烧掉，至于这个烧不掉的，还你吧。”
接到印有侯爵家徽章的戒指，马莉愕然地凝视着儿子的脸庞。
“你不是恨我吗？”
“恨？我才不那么想，我只不过想要自由。”
“自由？你说的自由是指做盗贼的行当吗？”
“要是想说教的话，不肖子就乖乖地离开了，就不在这里碍眼了。”
蜡烛被吹灭，周围陷入了黑暗。马莉向着黑暗喊道：“等一等，为什么救我？”
“不忍心亲生母亲被陷害，被铡刀处刑。”
终于适应了眼前黑暗的马莉听到窗边马蹄声作响。
不知道是怎么做到的，刚才还穿着裙子的儿子，现在已经变成骑在白马上的骑士。蓝色披风和羽帽在风中飘舞，塞西路微笑着瞥了一下这边，策马而去。马莉一直木然地目送他远去。
奥斯塔哈伯爵夫人在马莉重新回到宫廷的那一天被流放了，比起打扮得像太阳般光辉夺目的马莉，她就只能是黯然失色的微弱月光。
之后马莉放弃了追捕儿子，但并不是认可。应该说是无视，并不是承认他的所为。这种微妙的母子关系就这样一直持续着。
“塞西路，你多大了？”
“十七了。”
“现在这个装扮还适合真令人头痛，看起来简直只是个稍微高一些的女子。”
“就因为某人用束腰带系的死死的，从去年开始就不长各自了，我早已经绝望了。”
马莉拿过塞西路玩弄的扇子想扇扇，却马上露出了讶异的表情，“为什么这扇子那么重？”
“扇子骨是用铁做的，是一件好武器。”
击昏男爵的武器就是这个。被这种东西击打中后脑部，任谁都会昏过去。
“弄不好会死人的啊？”
“不会大死的。而且就算打了贵族色狼的头，估计也不会有什么后遗症……”
“……”
马莉沉默地把扇子还给了儿子，塞西路接过来继续优雅地扇着风，尽管这东西普通女性单手拿着就会感到手腕麻痹。无论外表如何华丽得像个美女，力气方面究竟还是个男人。
“蕾内特的结婚对象已经定下了。”
听到马莉的话，塞西路突然停下了手中的扇子。
蕾内特是和塞西路拥有同一个名字的妹妹的爱称。马莉疼爱的蕾内特，幼小的蕾内特。塞西路很爱这个爱哭而怕生的妹妹，叫她蕾内特（小公主）。
“那个蕾内特要结婚？总是躲在奶妈裙子后面的那个小姑娘？！”
“你已经十七了，那孩子也是十六，这个年纪结婚并不希奇。”
“对象是？！”
“邻国阿奇特努的宰相门福尔公爵。”
“是黑公爵吗？！“
奥斯卡·鲁·古兰·门福尔。在这个大陆上，如果把法连称为东边的大国的话，阿奇特努就是西边的大国，而这个男人就是阿奇特努的宰相。因其常穿着黑色衣服，被称之为黑衣的宰相或者黑公爵。
这个人是在三年前那场因为先王猝死而引起的王位继承纷争中，留下飒爽英姿的国民英雄。他对内保住了幼君，对外打退了屡屡趁国内混乱进犯的敌**队，当上宰相后也实行了仁政，在百姓间很有威望。但是因其对政敌的手腕太过残酷，在宫廷内的风评并不好。
实际上，争夺王位的那场斗争中对立的一面——站在昆迪王子一边的贵族们不是被关进监牢就是被流放到国外。昆迪王子也逃到邻国的修维兹，尽管两人是同父异母的兄弟。
