在共同租界里，面临南京西路靠近赛马场的一处宁静住宅区里，英国商人查尔斯．雷诺克斯那栋豪华的维多利亚式宅邸，一大早就起了骚动。
再过半年就要度过40岁生日的年轻屋主查尔斯，雷诺克斯，也就是下任的里奇蒙伯爵正在享用早餐时，突然听到从楼下传来，中国女仆们用流利的中文边跑边喊叫的声音。
查尔斯斜眼看着在雷诺克斯家工作长达四十年之久，正在服侍主人用早餐的管家沃雷斯，为了叮咛女仆领班的柯蕾顿而走出房外，一边继续用餐。
沃雷斯一走出主人的寝室外，就跟柯蕾顿交头接耳，似乎在谈论着什么，过了一会儿，静静返回主人的寝室。每当有急事要传达给主人时，沃雷斯有一个不变的习惯，就是稍稍弯腰并降低音量。
就算要传达的急事跟自己的亲戚生死攸关，也绝不会改变表情，这就是被称为名管家的沃雷斯的特征。
「主人，发生了一件不幸的事…」
或许是因为受过良好教育，具备了稳重大方的气质，对于些微的风吹草动仍不为所动的查尔斯，只是从容不迫地点点头，催促沃宙斯继续说下去。
「司机张德友跟女仆李香月，两人好象私奔了。」
查尔斯皱着眉头，把喝完的红茶茶杯放了下来。
女仆李香月的容貌，堪称比得上最近在上海开始流行的电影里的女演员，于所有女仆中显得格外漂亮，相貌也相当引人注意。
有着一双东方人的灵活眼睛，大大的黑眼珠总像老是湿润，还留着一头会发出如丝网般光泽的长发。虽然身上穿著跟其它人一样的工作服，但在女仆们当中总能让人一眼瞧见，留下深刻的印象。
听到仆人间突然引发的骚动，查尔斯似乎没什么特别的反应，拾起手用餐巾拭了拭嘴角。
「只要家里的中国下人不懂得闭繁嘴巴，不管在哪个字院里，这都不算是件新鲜事。因为有你的管理，这个家才能直到现在才发生这种骚动。虽说要找到像小张那样开车技术高超的司机不是件简单的事，但也没办法。」
「但是老爷，还有一个问题…」
一边在主人的空茶杯里注入红茶，认真的管家一边举起一根手指。
「李香月在私奔后，还留下了一个孩子。」
「什么…」
听到预料外的不幸事件，查尔斯的眉头繁繁皱了起来。
或许因为是东方人的缘故，看起来不过20出头的手香月竟然有个孩子，查尔斯还是第一次听说。再者，两人为了自己的幸福而丢下孩子私奔，欠缺了伦理道德观念，也是身为基督徒的查尔斯所不容许的。
虽说宅邸里原本就不太赞成下人之间互相通婚，但是尽管反对，查尔斯也不是个不通情理的主人，如果真有人要结婚的话，他还是会把一切打点好的，下人们对于这一点，心里也都很明白。
不过从客观的角度来看，这两人会私奔，主要是为了拋弃李香月牵手绊脚的的小孩。
「李香月这女人，操行不太好。」
似乎已经全盘掌握原本不该传入主人耳里的骚动，能干的管家难得地发了一下牢骚。
「这么一来…那个孩子该怎么处置呢？」
当查尔斯一手撑着下巴思索对策时，从外头传来一阵敲门声。
「亲爱的…你已经听说了吗？」
为了参加邻近的有钱太太们所举行的慈善拍卖会，老早就已经打扮妥当的年轻金发的貌美妻子康妮，蹙着那精心描绘过的柳眉，走了进来。
「我本来希望李香月的家人能够把孩子接回去。但是李香月的家人回说不愿意把孩子接回去，而要把那么年幼的孩子赶出去，也让人觉得于心不忍。」
纤细的手指交迭在戴着珍珠项链的胸前，心地善良的妻子这么说着。
只要稍微离开上海，当时的中国尚是会贩卖人口跟诱拐小孩的蛮横时代。
即使是街道上，在那一丝阳光都无法射入的昏暗工厂里，一整天只能分得一碗稀饭，却要从早工作到晚的孤儿们，更是不在少数。
「我也正考虑着要把这个孩子赶出去吗？但外面的世界却不是一个无依无靠的小孩子能独自生活的。李香月会把孩子留下来，想必也是考虑到这个家再怎么样，还是会供这个孩子吃喝。」
据说李香月的老家是位在上海近郊的一个贫穷村落。既然不知道应该把孩子寄养在哪里，想必家里的环境也不怎么宽裕。
既不清楚父亲的身分，母亲又与人私奔，如果硬把这个孩子送回老家的话，也挺令人担心是否能得到妥善的照顾。
除了要兼顾减少家里吃饭的人口，加上卖给人口贩子也可能卖不到什么好价钱，关于这件事还得仔细考虑一下。
「总之，先把孩子带进来吧！」
查尔斯望着妻子康妮，想孩子大概已经被带到门外吧？于是打开房门招呼孩子进来。
「这孩子叫什么名字啊？」
妻子手中抱着的孩子，或许是因为只能吃些粗茶淡饭，长得相当瘦小，在严寒的冬天里，身上只穿著相当短的棉袄。
或许因为不习惯看见西方人，孩子睁着一双与李香月袖似的大眼睛，凝望正在说明事情经过的沃雷斯与仔细凝听的查尔斯。
