两人又回到饭厅处,许雅倾走进屋来,向老夫人与许夫人请安,她气度豁达,举止大方。赵书恩顺着许雅倾侧面看着她向家人施礼,心头不禁一动。这兄妹两人怎么连请安的姿势都一模一样。
许雅倾落座于赵书恩身旁,正面对着赵书丞。此时赵书丞目光正驻留在许雅倾身上,仿似在捕捉什么,看着看着,人像痴了一样。老夫人看见,不禁一喜,自以为赵书丞看见许雅倾是心动了,她连连起势,当着所有人面张罗道。
“前几日我们才说着等雅倾回来就安排你们的事,没想法这么快她就回来了,像是收到风声那样。”
许雅倾自行舀好一碗粥,好奇问道:“什么事?”
“就是你同赵公子的婚事啊。你哥娶了赵公子的妹妹,若是赵公子娶了你,这该是一件多么相映成趣,皆大欢喜的事。”老夫人喜道。
许雅倾面色一苍,抬眼看了赵书丞一眼。几个月前她还与赵书丞称兄道弟,一同饮酒,辗转就被家人强安婚事,他日若是躺在一张床,真是说不出的别扭。
“奶奶!你不要擅作主张,人家赵公子要笑话我们的。”许雅倾推搪道。
“这哪是擅作主张,人家赵公子也有此意。”老夫人看向赵书丞,“赵公子,你讲两句啦,不要就我一个在讲,显得我这个老太婆很得闲一样。”
赵书丞回过神来,目光从许雅倾身上抽走。他抬起茶杯歉意一笑:“抱歉,我方才是看许小姐果真如老夫人所言那样,与许兄简直是一模一样。要是他们两人调转身份,我怕也难分辨。”
赵书丞停顿了一阵,眼眸凝聚锐利,继续说:“我记得,你们小时候就爱玩这种调转身份的游戏,不是吗?”
许雅倾许雅伦两人不约而同一怔,分别往其他地方看过去。这个动作几乎是同时进行的。
“赵公子记性真是好!他们兄妹两个从小就仗着自己模样相似,总变着花样来撮弄府中人,又是累得下人们都弄不清究竟谁真谁假。”老夫人附和道。
“所以赵公子你是什么意思啊?喜不喜欢我们雅倾?”老夫人的心急已经摆上桌面了。
许雅倾连向赵书丞暗自摇头,希望他可看懂自己的用意。怎知赵书丞像是故意忽视那样,带着一抹玩味笑意应承:“你们这样有诚意,叫我怎好拒绝。书恩,你有什么看法?”赵书丞忽然调转龙头向着赵书恩。
赵书恩一怔,她没有想到赵书丞会向她征求意见。
“雅倾能够嫁给大哥,我,我当然赞成呀。”
“但是这样,你便再也看不见她了。”赵书丞这番话表面像是在问赵书恩,可他的眼神却切切地指向许雅倾。许雅倾眼神闪烁,嘴唇嚅动,眉头凝结一丝哀伤。
果然,她站起身来,郑重拒绝道:“赵公子,多谢你好意。我……怕是要负你厚爱了。”
“为何?”赵书丞做出一副不解的样子,“难道许小姐你早有心上人?”
许雅倾停顿了一阵,这阵空白里,赵书丞看穿了她在犹豫。犹豫不知该答是或是不是。
“哎,她哪有什么心上人啊。就算有我都不会同意她嫁,赵公子,你若喜欢她就是你的啦!我说行就是行。”老夫人打包票道,仿佛许雅倾是她囊中的一件东西,可以任意抛售。
赵书丞暂不回答,他仔细观察许雅倾的态度变化。只见她面色由白转青,再转黑。就等她忍无可忍时,亲口将实情托出。
赵书丞的目的在这里。
正当所有人都在等候许雅倾的应答时。
“大哥!”赵书恩的声音及时传来,“你那碗粥要凉了,不要浪费奶奶给你舀的粥啊。”
赵书丞眼神从许雅倾身上移走,抬手端起那碗粥,一整块鲍鱼泡在里头,其余人都是白浅浅的净粥,真是满满一碗的谄媚。
“怪我太心急,令许小姐为难了吧?不妨我们私下再周旋吧。”赵书丞总算放过了她。许雅倾松了口气,跌坐下来,然后扭头看向赵书恩,轻声说了句:“谢谢。”
正逢早市打开,任嚣城一片繁盛,入城的车马来去匆匆。
赵书恩与许雅倾穿街而过,走过家家铺头,赵书恩眉飞色舞,向许雅倾这个地地道道的本土人介绍任嚣的独特之处。许雅倾认真地看着她,余光处,瞥见一辆马车急驱而来,许雅倾眼疾手快,揽过赵书恩的腰肢,将她拥入怀中。
“小心!”
赵书恩毫无防备,撞入许雅倾怀中,心忽然跳动异常。疾驰的车从赵书恩身后掠过,犹如劲风掠过嫩草尖。
“吓坏了吧?”
这个怀抱……
赵书恩抬头,许雅倾的目光直射过来,掺杂着深沉的眷顾。两人贴得很近,喘息相闻。赵书恩的脸透红一片。
这样的触感实在太熟悉了,在许雅倾怀里,赵书恩莫名生有一种安定感。她很享受这种被呵护的感觉,恨不得时间就此停止下去。
只可惜,许雅倾先放开了手。她把赵书恩换到靠内侧的方向,让自己走在大道外沿。
“前面就是海味铺了,我们过去看看,顺道歇歇脚,喝点茶吧。”许雅倾提议道。
赵书恩垂着头,随着许雅倾,亦步亦趋。
行走中,赵书恩的手慢慢向许雅倾伸去,轻轻地碰了碰许雅倾的尾指。然后又立即另开头去,装作不慎之举。余光却是关切地候着许雅倾的反应。
一下,两下,三下……赵书恩有些心急,这人是呆子吗?连碰了三下都没有反应!正当赵书恩“不经意”去碰第四下时,许雅倾的掌心忽然一擒,便牢牢将赵书恩牵住。
“这儿人多,我牵着你走。”
那异常的心跳又来了,赵书恩面容再次赤红一片,幸得许雅倾背着她,不然让她看见那该多难为情。
两人走入海味铺里头,那才来不到一年的小二连忙热情迎接:“难得见公子与少夫人一道来铺头,咦,只不过今天公子的装束……实在特别。”
两人一怔,赵书恩忍不住笑了起来:“你看清楚点!她是谁。”
“咦,咦?”小二看着许雅倾,顿然陷入茫然。这个人面貌明明与自己老板一模一样,可身上却偏偏穿着女装。难道自己的老板有着不为人知的癖好?
这想着,掌柜的刚好从仓库出来,见此情形,连连拿起算盘便往小二头上拍去:“你啊你,成世人都懵懵懂懂,这位是大小姐!是公子的同胞妹妹,之前不是跟你讲过吗?正常人动下脑子想想就能认出啦。”
许雅倾一阵豁然地笑了起来,缓解了场面后,她才问候道:“掌柜,怎么今天铺头这么冷清?”
听许雅倾这般一问,掌柜面色一愁,抑制不住不满与无奈叹道:“前些天公子中断了六成客人的生意来合作。我们海味铺近一年都是靠那些客运转的,这突然断开了,生意自然就冷清了。”
许雅倾一顿,不解问道:“中断合作?这是何解?是对方开价不合理吗?”
掌柜的头摇得似拨浪鼓:“是公子忽然嫌弃那些客人太俗气,衬不上许家门楣。还勒令我们今后合作人要分三六九等。连应大少都被他气走了……”
“什么!”许雅倾高声喊道,令铺子里的人统统都看了过来。
“他竟擅自将与应家的合作中断?!岂有此理……这般大家上半年都白忙活了。应家那些人这么难伺,为了取悦他们我们没少耗损人力财力。怎知被他一句话就……”许雅倾一生气便忘了形。
掌柜看着许雅倾半响,顿顿开口:“小姐这一年在外,对家中事还那么了如指掌。”
许雅倾反应过来,不禁一阵冷汗。
“我,我这是听我哥说的。”她胡乱圆了过去,“掌柜,现在剩余的合作人还有几个?”
“公子列了份名单,令我们逐一去解除合作。”掌柜这说着,便领许雅倾向柜台走去,取出一叠册子交予到许雅倾手中。
册子封面竟还被装裱了一番,足足有十来页。翻开一看,只见里头罗列满人名,有一大半像被判了死刑那样被画了个红圈。
“画了红圈的就是已被公子解除了合作的人。”掌柜解释道。
许雅倾越翻心越凉。这些都是她苦心积累起来的人脉,就这么轻而易举被许雅伦一笔勾销。
这想着,门外传来阵阵高谈阔论。抬眼便见许雅伦携着几个衣着富贵的公子哥走了进来。许雅伦打手中拿着扇子,底下一块扇坠硕大耀目,那串流苏鲜红得就像刚刚染上去的一样。
“这里就是我家的海味铺。小小地方,大家不要见笑。”
“许大少不用这样谦虚,你们海味铺的金字招牌这么耀眼,我在玉春楼里都能看见。”其中一位公子哥笑道。
“所以我们的许大少才能这样底气硬,一口气出二百两夺得这块白玉扇坠,眼都不眨下。实在豪情!”
许雅伦面带推搪,假意谦虚。可他的眼神已经藏不住那股源源外露的得意与虚荣。
从前他在病榻上是客没有这般风光,躲躲藏藏,连出个门都要遮遮掩掩。如今大病愈合,身份回归,不费吹灰之力便坐拥了辉煌现状家业,许雅伦不禁有些忘形。
从奉承中转移视线,他才看见赵书恩站在厅堂正中。仗着今天心情好,许雅伦向赵书恩迎去,热情地打着招呼。
“夫人怎么在这里?”
那几个公子哥,一听见“夫人”称谓,纷纷争相向赵书恩投来目光。见赵书恩貌美如花,娇俏可人。一个二个纨绔子弟便流露出风流本性,戏笑调侃道:“哇,我怎不知许夫人竟然这般貌美。许大少你就不够意思了,家藏这样一位如花似玉的夫人都不领出来给我们瞧瞧。”
赵书恩皱起眉头,她讨厌这些人身上投射出来的乌烟瘴气。更讨厌许雅伦此时与他们厮混一起时的轻浮德性。
与昔日那个温润如玉的谦谦公子形象大相径庭。
“哎哟,还害羞了!看她脸儿。”
“好了好了,别管女人了。各位随我上楼去,我前两天花百两银子购得上好的大红袍,还未来得及品尝。你们有福了。”许雅伦大方招徕,旋即转头向赵书恩命令道,“你快去替我冲茶。”
赵书恩一呆,她没听错吧?许雅伦为了在他那班狐朋狗友面前示威,竟当众令她做事。赵书恩一顿气恼,定在原地,一动不动。
众人见赵书恩无动于衷,便也跟着停下脚步来,等着看戏。
“我叫你去冲茶。”许雅伦又催促了遍,“你发什么呆?”
“冲茶小事而已,就不要劳烦大嫂了。让我去吧。”许雅倾从柜台处走回到厅堂中,她的出场,令那些打算看热闹的公子哥不禁陷入另一个惊喜里。
“雅倾,你怎也在?”许雅伦有几分心虚气散。
“许大少,这位就是你那个双胞胎妹妹?天啊!你们简直就是一模一样!”
许雅倾不予理会那些公子哥的搭讪。她走到另一端的柜架处取出一套茶具,不紧不慢折回到众人身边,带着浅浅笑意将茶杯送到那些公子哥手里。伸递杯子时,还被顺势摸了一把手,这一个二个道貌岸然的人皮畜生。
分发完茶杯,许雅倾又抱起一个瓷罐,用手指轻轻捏起一撮茶叶,往每个人杯中撒去。
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