邻人迈进屋里,意味深长地看了看屋子四周:“可怜了他那个如花似玉的老婆啦。嫁过来不到一年就遇到这样的事。还不如在许府活得自在。”说完,邻居抬起幸灾乐祸的眼神看了许雅倾一眼。然后功成身退般地离开这里。
“哎,这个人说话怎是阴阳怪气的。”秋月不满地说道,“重要的一句没说,废话便是一堆,一点作用都无。”
说罢,秋月抬头便看见许雅倾一面颓然,他不住安慰道:“表姐,你不要自责。你对茗娘已经尽心尽力了。发生这些都是意想不到的。”
许雅倾叹了口气,自责道:“都怨我。如果当初我可以强硬一点,维护好夫人与茗娘之间的关系,可能事情便不会发生。秋月,你帮我打听到茗娘的下落。我要接她回来,不要再令她在外头吃苦了。”
秋月听了点了点头,半响也叹了口气:“早知如此何必当初啊,你们真是一对相互厮杀的冤家。”
许雅倾与秋月回到许府,远远看见赵书恩守在门外。心急如焚,原地走了很多圈。
春泥跟着她也转了好多圈,好说歹说都劝不下来,这一抬眼,看见许雅倾与秋月一同出现,春泥不住喊道:“哎呀,姑爷回来啦!”
赵书恩连忙转过身来,一见许雅倾,她便立即飞奔前去,不等许雅倾反应,赵书恩便全然依上许雅倾身上,揽着她焦急问道:“你上哪里去了?那些凶人有无为难你?夫君,不要同这些人扯上关系,他们要钱我们就给好了,只要你平安无事,花多少钱我都愿意!”
许雅倾有些恍惚,她低下头,看见赵书恩那副诚挚又天真的面孔。心底一触,便俯身轻轻亲了亲她的额头。
“夫人放心,事情已经摆平了。我没事,我方才只不过去了许三白家一趟。”
一听到许雅倾去了许三白家,赵书恩神色立即紧张起来:“你去见茗娘了?”
一听见茗娘的名字,许雅倾面容闪过一丝失落,她失望透顶地说道:“没有见到。她已经不在那了。我也不知道她去了哪里。”
赵书恩的心竟浮动着丝丝侥幸。
许雅倾很是头疼地说道,“现在许三白家摊上这种事,怕是茗娘也十分为难。我要快些把她寻回,好让她早早脱离困境。”
赵书恩这一听,眼眉闪烁了一阵。她扶着许雅倾的肩头说道:“夫君能为人着想是好的。好了,这些事托给下人去做,我们快些回去休息罢。”
第17章 第十七章
三月下旬的任嚣城已有了一点夏季的势头。
这日许雅倾与苏甚晴一道去了任嚣的市集,这里是任嚣城流动最大的地方,行商来来往往,顿然也多了不少车马行走,车马多半来势汹汹,惹得附近一带孩童都不敢贸然上街玩耍。
两人逛了一遭,唇焦口燥,苏甚晴提议到附近茶楼小歇。从市集往茶楼还有一小段距离,两人沿着屋檐底走着,没一会便汗湿春衫,溢出阵阵女子体香。
“许兄,最近你很忙啊。怎不新请一些帮工回来?你这个做老板的亲力亲为,让我这等懒人情何以堪啊。”苏甚晴笑道,两人挨着一些摊贩过,煎炸油烟,滚烫油花子溅出,两人不自禁提起衣摆来。
“哎。外人靠不住的。”许雅倾无奈道。
“凉茶——祛火消暑的凉茶。”这个清婉的声音与其他油腻的吆喝不同。许雅倾听了,情不自禁停下步来,向苏甚晴请示道,“最近天火旺了,这几日陪夫人吃了不少热气的东西。是要喝点凉茶祛下火,苏兄你要不要来一碗?”
苏甚晴连连苦着脸摆手:“我不喝。你们广府人为何喜欢喝那种又苦又难喝的东西?堪比中药了。我才不要。”
许雅倾笑着,大步走向凉茶摊,卖凉茶的是个怀有身孕的女子,她头上包着方巾,只露出一小截清秀白皙的下巴。
“姑娘,我要一碗癍痧。”许雅倾边说边往怀里掏出铜板。
那女子却似没听见那样低着头,无动于衷。
“我要癍痧。”许雅倾又重复了一次。这时一位客越过许雅倾,插到了她跟前,要了一碗罗汉果茶,那女子立即替他斟满一碗。
许雅倾顿然不悦,开口问道:“癍痧是卖完了吗?”
女子不答话。从买罗汉果茶的客人手中接过铜板后,又继续清着嗓子叫卖:“凉茶!祛火消暑的凉茶。”
苏甚晴看不过去,走上前责道:“你这个人怎么回事?还做不做生意了?”
那女子微微颔首,总算应答:“我这个小摊子容不下两位贵客。两位还是不要撮弄小女子了。”
这句似怨非怨,似恨非恨的说话令许雅倾心头一震。苏甚晴正想劝许雅倾罢休,怎知许雅倾忽然抬手抓住那女子的手,脱口呼出:“茗娘!是你!”
女子慢慢抬起头,熟悉的面庞,清婉的眼神。轻轻这么一望,许雅倾的心便全然软了。
三人在这个临时搭建的凉茶摊里坐下。茗娘倒来两碗凉茶招呼两人,许雅倾捧起碗,闷头一口饮干,然后凝着眉头张口向茗娘呼道:“茗娘!快给我陈皮!”
茗娘从一个小碗里拿起一片陈皮送进许雅倾口中,酸甜的陈皮入口,总算将口腔中的苦涩驱逐。
“还是熟悉的味道。”许雅倾若有所思地说道。
苏甚晴连将自己那碗凉茶推送至许雅倾跟前,苦着脸说道:“那你替我喝了吧。”
“苏公子若喝不惯,我去替你沏一杯金盏花茶吧。”说着,茗娘扶着桌子,慢慢站起来,这肚子的分量夺走了茗娘曾经轻盈的身姿。就这么一来一往倒杯茶的功夫,茗娘便已大汗淋漓。许雅倾于心不忍,伸手细细替茗娘拭去头上汗水。口中怜惜道:“你最近好吗。许三白的事我已经知道了,对不住,怪我疏忽,让你受累了。”
茗娘低下头,捧着自己庞大的肚子,眼神一缓,恩怨仿佛统统消散了去:“现在我只求这个孩子平平安安落地,我怎么受苦都不怕。”
许雅倾看着那高高隆起的肚子,心头顿然一阵失落。
“你都有孩子了。”
“几个月了?”
茗娘面带期盼,语气也欢快不少:“八个多月了。这小东西可好动,成日就知道踢我。诶,你快摸,他又来了!”
茗娘抓住许雅倾的手往自己肚皮上放,只感那巨大如充气的肚皮正一顿鼓动。两人面容飞扬起为人父母般的喜悦。许雅倾俯下身子,整个人贴了上去,悉心聆听,一瞬间,她便热泪眼眶。
许雅倾依依不舍直起身来,手还痴恋地留在茗娘的肚上。她信誓旦旦承诺道:“茗娘,我绝不会丢下你们母子不管的。你跟我回许府去吧!”
茗娘一怔,似没听清:“什么。”
“你跟我回去。你从前的房间还保留着,许府条件优渥,定然可以令你安心养胎。他日等孩儿落地,我便当他如亲儿,绝不会让你们母子受委屈。”
茗娘听完,心神向往。曙光就在眼前,只要她肯放下矜持,放下私心。与赵书恩共在一个屋檐下,朝见晚见,暗自较量。她还有个孩子作为筹码,许雅倾定然负不得她。
想到这,茗娘却惨淡地叹了口气。
“多谢你好意。我……回不去了。”
许雅倾一阵,惊呼:“为什么回不去?现在没人阻拦你回去。大家都在等你回去。”
茗娘露出凄美的笑容:“那请你回答我,我是以什么身份回去许家的。回去之后,你如何处理我跟赵小姐的关系?你忍心看见赵小姐为了迁就你而受委屈吗?并不是所有女人的心思都是宽容大度的。”
“我!我……”许雅倾的果断恍然失去了力量,语气骤转优柔,“我一定会想办法。”
茗娘的心头荡起了丝丝失望。但即便如此她也不想令许雅倾难做。
“你的好意我心领了,你有你的日子要过,我也有我的日子要过。许三白无情,我却不能无义。他的母亲年事已高,又瘫痪在床。我若走了,她该怎办。我这辈子就注定是这样的了,总是看错人。”
此言一出,许雅倾的心如遭一击,她不知茗娘口中的“错人”是否也包含了自己。
见许雅倾无了办法,茗娘长叹一息,终归认命。她扶着桌边慢慢站起身来,走向茶摊开始收拾:“我该回去了。”
“茗娘,让我送你回去吧。至少让我知道你现在住在哪。”
说罢,许雅倾便殷切地帮茗娘收摊。苏甚晴坐在一旁,捧着花茶望着这两人,女子粗身大小,令她郎君一副护花使者的德性,不顾衣衫污染,将桌椅搬搬抬抬,又徒手将茶渣清理。
这是一对平凡的夫妻的样子。
收拾好茶摊,许雅倾自觉地帮茗娘承担起重物。两人一副鹣鲽情深姿态向苏甚晴道别。
茗娘带着许雅倾走过了几条街,最后来到任嚣城中最为偏僻的地方。这里几间简陋草棚高低错落,旁侧是一条阴沟。春雨绵绵的季节刚刚过去,阴沟里也增了不少青色。
许雅倾把皱着眉看着四周环境说道:“这阴暗潮湿,离市集又这样远。你每天来去怕是也要花好多时辰。不妨就搬回市集里头住吧,你这身子也粗重了,不宜这样奔波。”
茗娘一手撑着腰,一手抹了抹额上的汗苦笑道:“我来许家前过得比现在还糟。”
“当时我爹刚刚过世,后母便迫不及待想要把我卖掉,一路上强拖硬拽,我便大哭大喊,幸亏老爷将她拦下,给了五两银子将我带了回许府。说起来,我跟福分没有缘,终究还是要回归这种日子。”
说罢,茗娘在一处屋前停下脚步,屋外门上插着一束野花,屋檐处悬挂着一些干货。屋内飘散着一股凉茶的气味。即便条件艰苦,但还是被人很用心地收拾一番。
“就送到这吧。我担心一阵三白他母亲看见你会不高兴。”说罢,茗娘正想从许雅倾手上将东西接回来。小心翼翼地迈过一个水坑。
“茗娘,上个月我见着大哥了。”许雅倾忽然说道。
茗娘一怔,又似没有听清:“什么!”她仰起脸看着许雅倾,似乎在等着她把话说完。
“我上回托人找的余医师已找到了,大哥现在已可以行动。怕是不出一年便可痊愈,我想,这日子……应该也快到头了。”
“真的吗?”茗娘徒然地狂喜。
她不住回身向许雅倾走来,又一下忘记了方才跨过的水坑子,噗啦一下,她的一只鞋全被污水浸湿。
茗娘却不在乎这点,她扶住许雅倾的肩头连连追问道:“是不是你可以换回来了?是不是你可以恢复本身了?你跟赵小姐是不是也不用再做虚假夫妻了?是不是,是不是?”
茗娘一连追问了好多个是不是。
许雅倾木讷地点点头,口中有几分难受地说道:“是的。”
“天开眼了……”茗娘热泪一盈,终于守到了云开见月明。
“雅倾雅倾,我们的日子要来临了。”茗娘激动说道,“到时候我们三人一起生活好不好?”
《宅书屋》om