“你想说的是，会津藩就没有天皇或者将军，对吧？”冲田总司忍不住瞪了他一眼。
“京弥，总司，别乱动！”土方岁三走上前，用烟头敲了他们俩一人一下，“拍照片呢！”
两人只好闭嘴，正襟危坐。他们把早就不穿的浅葱色羽织给翻了出来，还给冲田总司化了妆，以免一眼能看出他失去了健康。
“咔擦”一声，一张黑白照片就拍下来了。
“照片冲洗需要一周的时间，”照相馆的佐藤夏生笑眯眯地说，“请问，客人能否让鄙人多洗一张，放在半夏生馆？”
“半夏生馆？”
“是的，就是鄙人开的照相馆，”佐藤夏生提起来的时候，语带骄傲，“像你们这样的美男子可是很少见呢，忍不住想要留下做纪念。”
“好啊，”醍醐京弥笑眯眯地点头，“麻烦你了。”
“不麻烦，不麻烦。”
一周后，照片就冲洗出来，送到了他们的手上。黑白的构图把人像拍得典雅肃穆，连一向格格不入的醍醐京弥都仿佛融入了这个时代。
然而陆奥守吉行在看到照片的瞬间，整个人都恍惚了。
“原来如此，”他喃喃道，“原来是这里。”
“怎么了吗？”
“这张老照片……我在平成时代的一家道场看到过，”陆奥守吉行指着醍醐京弥和冲田总司的一张合照，“我以为，他是你的先祖。没想到……”
“是本人。”
醍醐京弥和冲田总司面面相觑。
“这可真是……不得了的缘分呐。”
但是这不过是小节，只能先放在一边不管。大局发生了翻天覆地的变化，会津藩主导的奥羽联盟出现了，和萨摩藩主导的叛军南北对立。在秋月悌次郎的努力下，胜海舟离开了幕府，投向了会津藩。奥羽联盟招揽到了一大批以坂本龙马为首的全面开国派。
随着时间过去，北方兵强马壮，战局向奥羽联盟倾斜，眼看着即将胜利——
然后事情就像脱缰的野马一样不受控制了。
“为什么松平大人还想着要扶持德川幕府啊！”加州清光简直难以理解，“他是玩傀儡政治上瘾了吗！还有这帮支持者，怎么一点进取之心都没有啊？保持藩政只会让国家继续四分五裂，都是脑袋有坑吗！”
“大多数人都只想着维护现状，”大和守安定叹气，“不然为什么当初尊王攘夷思想这么受欢迎。”还不是希望赶走外国人，闭关锁国自得其乐。
冲田总司身体病入膏肓，精神依旧振奋，嘲笑道：“京弥，有没有很惊喜？”
“是啊，超级惊喜，”醍醐京弥脸黑了，“不过，计划这种东西，一开始就需要一定容错率的嘛。”
他当然留有后手，初衷防的是松平大人意外死亡。没想到，最后成了绊脚石的却是会津人的会津魂。会津人真是太死脑筋了。
会津藩藩祖留有家训：“大君之仪、一心大切、可存忠勤、不可以列国之例自处焉、若怀二心则非我子孙、面面决而不可从。”
意思就是，“会津藩为守护将军家而存在，只能忠义殷勤，不能把自己当做其他分封的列国一样，如有藩主背叛就算是我家的子孙，家臣不可跟随”。
但打到这地步，松平容保虽然接受幕府大老的推销、硬着头皮推出了一个谁都不熟的将军，可其他诸藩对此也实在不能接受。没办法，亲蜃气楼的秋月悌次郎只好尽量扶持对会津藩友好的人士上位。要知道，会津藩众也是有野心的，面对一统日本国的诱惑，他们愿意做出牺牲，而松平容保则默许了这件事。
不默许也不成，由于最开始就有中央集权的目的，奥羽联盟的人事构成并非藩阀指派，而是能者居之。所以到最后，竟是由出身萨摩的西乡隆盛出面当上了最高领导。他的身份得天独厚，一方面可以用来安抚被打残的萨摩，一方面可以自恃松平维新的元老。没人比他更合适。
西乡隆盛上台后，设立内阁，大力推行废藩置县，一切和明治维新相差不大。只不过，幕府没有了，天皇没有了，其政治体制由君主立宪制变成了民主共和制。甚至，废刀令也没有了，只有收天下之兵、控制铁矿、提高铁价的命令，通过商业手段温和地限制了武士阶层的战斗力，杜绝暴乱。他们一度差点和会津藩对上，好在松平容保还是比较讲道理的，又不敢继续往下拖、惹来列强侵略，彼此都有了一定妥协，于是华族还是出现了。
历史发展行向了一个难以捉摸的方向。
“这样……也不错。”冲田总司快死了，两颊消瘦，被病痛折磨得夜不能寐。他的死亡意味着新的轮回即将开始，不过这一次，他打算完结掉这件事了。“国家会更好吗？”
“谁知道呢？”醍醐京弥摇了摇头，“这种事情，只能由这时代的人们自己评说。只有一点可以肯定。”
“新生的国家，不可能符合每个人的期待。现实不是理想国，大部分人都会被辜负。”
随着时间过去，新撰组还是免不了分崩离析。先是山南敬助，然后是藤堂平助，接着是武田观柳斋，他们家几人还是和伊东甲子太郎走到了一起，纷纷脱队加入御陵卫士。永仓新八和近藤勇的矛盾凸显，也带着原田左之助另立门户。
而数次战争过后，理论上该死的人都死光了，甚至有些人还死得比历史上还要早，比如土方岁三——鬼副长死于中枪后的伤口感染。战争实在不可小觑，死亡无法控制。
“……可惜，近藤先生、土方先生看不到了。”
“对于他们的死，我可不会感到抱歉，”醍醐京弥冷酷地说，“这是战争。”
“至少这一次，新撰组不会被人当做朝敌，百般折辱，”冲田总司喃喃道，“谢谢你，让我看到了另一种可能。”
睁眼闭眼间，躺在病床上的冲田总司咽了气。
浓重的影子蒸腾，将四壁染成浅灰色，音障产生。时间又一次发生了暂停，他们重新立于云端之上。
烟雾缭绕，瘴气弥漫，一条长河出现在了他们面前。昏黄的色彩染上四壁，一个个气旋裹挟着亮斑旋转，此消彼长。细碎的声音带着空洞的回响，死寂和荒芜萦绕心头，这是死者的歌谣。
由桂宫凉子内亲王引路，一半腐化一半清丽的女神出现在他们前。她身着形制华丽的袍服，看上去异样而高贵。
这就是黄泉污秽之女神，伊邪那美命。
第72章 神国
这位伟大的母神此时看上去令人见之生厌——她自身就是污秽和瘴气最大的源头。神话中, 她因坠入黄泉、面容受损被丈夫伊邪纳岐命抛弃, 可怜可叹。不过, 她以前再可怜、再可敬也并不妨碍人类害怕她、厌弃她, 因为现在的她就代表了灾厄本身。
“如何，”伊邪那美命的声音比她的面容讨喜多了, 但依旧带着一种令人毛骨悚然的阴森, “这一次的结局。你所重视的人事还是失去了, 甚至失去得更快。”
当然, 现在的她只是个分神而已。她的本体是没法越过道返之石来到地上的。
“没想到，这一次竟然是您亲自来了，”冲田总司叹了一口气，“如果我还是不满意, 那您岂不是白跑一趟了。”
“我不着急, ”伊邪那美命的口气阴狠，“你总有一天会完全绝望, 你是我的。”
冲田总司皱了皱眉：“虽然总觉得这种台词像是在搞笑……不过, 我还是要说——”
“我是我自己的。”
“人类, 不自量力，”伊邪那美命冷笑，“当你污秽缠身就会明白，连你的思想都不会是自己的。”
伊邪那美命对冲田总司的干涉从来不是出自善意，或者说, 以她扭曲了千万年的心智看来, 恶意就是善意, 她的标准和一般人不一样。
“可我不想这样，”冲田总司摇了摇头，“我不想扭曲自己的意志。我早就说过，您可以直接带走我，我不会反抗。”
“你不能拒绝这污秽，”伊邪那美命冷冷道，“我浪费了这么多时间精力，不能一无所获。”
她才不舍得让冲田总司直接去轮回。她给冲田总司希望，又用各种方式打破他的希望。她想要他接受自己命运的同时，接受污秽的洗礼，这样他就不能进入阎魔殿接受审判，只能变成她的从者。
就像桂宫凉子内亲王一样。
“您给我机会，我却不想要这个机会。我只好自己想办法解脱，”冲田总司笑了，“好在我也不是这么无能。这么多年下来，也算有点长进。”
“我学会了如何从源头上解决这一切，也就是怎样才能消灭掉我自己。”
“你情愿彻底消散，都不愿意跟我走？”伊邪那美命大怒，瘴气翻滚，污秽死洒，“你竟然忤逆我！”
所以说黄泉女神的逻辑和常人都不太一样。在她看来，人类就该服从她，自由意志什么的不值一提。
“差不多就是这个意思，”冲田总司无奈，“就让一切归零吧，原本的结局，原本的我，一切到此为止。”
桂宫凉子内亲王冷哼一声：“不自量力！”
“原来如此，”原本在一旁乖乖当布景板的醍醐京弥忽然开口，“我就说，你不是执着于成败的人。你只是被黄泉女神强迫玩了这个游戏，一直在酝酿自杀。”
“是的，既然要死，让我死得像武士一样吧，”冲田总司周身灵力开始了波动，引动了整个量子叠加态，“虽然大多数人都死在床上……但对我来说，不能和近藤先生、土方先生一样死在战场上，就太可悲了。”
“等一下，原本的结局，你真的能接受吗？”醍醐京弥看上去很困惑，“我做的不够好吗？感觉就像考试没合格呢。”
“……你是考试没拿到满分就不高兴的小孩子吗？”冲田总司被打了个岔子，哭笑不得，“我这样做，对你也有好处吧，这样你就不用改变历史了。要知道，你可是顶着维护历史名头的审神者！”
“做了无用功和没做是两回事，你现在正试图让前者成真。反正我都要被惩罚，成功与否只有惩罚轻重的差别而已，”醍醐京弥歪了歪头，“既然如此，还不如让我看到成果呢。”
“我没法承认你的努力，在我看来，你也是外力，”冲田总司忍不住瞪了他一眼，“还是最破坏平衡的那种。”
“不，不一样，”醍醐京弥反驳，“我代表着一种可能性。”
“为什么不一样？”冲田总司质疑道，“你难道不是在借助后世记忆和刀剑付丧神们作弊吗？”
“那是因为你循环的次数还不够多，”醍醐京弥摆了摆手，“我改变历史的作为，没有一件是必须由特殊力量参与的。”
他开始掰手指：“和戊辰战争相比，在京都街道上杀掉一些人，拯救一些人都具有极大的偶然性。我想，即使在之前的循环中，也应当存在在池田屋事件中，桂先生没有迟到的可能吧，同意吗？”
“同意。”
“佐久间先生收到锄奸令后，稍微谨慎一点，也不会被暗杀。对吗？”
“对。”
“公卿们原本就倾向于尊王攘夷，如果有内应，想要劫持天皇是很简单的事情。历史上孝明天皇死后，明治天皇不就是这样被利用的吗？”
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