隔着一条深深的裂缝,双方均不肯退让,怒目而视。霍岭贺力等人面容冷静,似乎早就做好了打一架的准备,而天灵宗的弟子却个个神情紧张, 隐隐有退缩之意。
也难怪, 若仔细分辨一下, 便能发觉这一队人皆是些灵力低微的普通弟子,很可能刚入门不久,只会用仙器法宝充门面,底子与天资却相当薄弱, 与无极剑宗这几位精挑细选出的内门弟子, 可谓是云泥之别。
如此,纵使天灵宗的人比无极剑宗的弟子还多几个,气势上却矮了整整一截。他们对峙了片刻,霍岭等人寸步不让,对面的紫衣弟子们却耐不住了,小声地交头接耳, 犹豫地到处观望。
最终,他们的目光都落在为首的紫衣修士身上。那手持金钵的修士上前一步,没有看霍岭等人,只直视贺无穷,道:“在下天灵宗灵毓长老座下首徒,李宴。敢问阁下可是无极剑宗的仙师?”
贺无穷道:“正是。”
他虽年近不惑,却早早悟入逍遥道,尊为无穷剑主,因此,面貌看上去极为年轻,说是及冠都有人信。只怕这李宴把贺无穷当做了慕临等人的师兄,“仙师”只是客套的称呼罢了。
不过,认错也情有可原。无穷剑二十年前便名动天下,那李宴怕是还没出生。冥界之乱后,贺无穷甚少出太央山,别人自然难得一见。对于那李宴,他最多听过无穷剑主的传说,又怎会想到,站在他面前的就是无穷剑剑主本人?
“昨夜山道忽现群魔,师弟们赶到时,却只见到了魔物遍地的尸骸。”这李宴生的不错,眉目间却总有几分挥之不去的傲慢与刻薄。他微微扬起下巴,道:“他们沿着山道一路追踪,发现村庄被屠,村民惨死。他们掀开茅屋救人,却正撞上你那师弟杀完人,正站在这具尸体旁,冷眼看着一切。”
他一指那男人的尸体,道:“这些都是我天灵宗弟子亲眼所见。你师弟口口声声说自己没有杀人,可他的剑为何插在尸体心口之上?就算其他人并非死于他手,又怎能证明,他没有别的同伙,这些事与他毫无干系?”
他一字一句,看似分析的头头是道,在摆事实讲道理,实际上却咄咄逼人自说自话,充满了恶意的揣测。慕临额头青筋暴起,想反驳却又不知该从何说起。因为连他都在自疑——他做得真的完全对么?他究竟杀的是什么?
贺无穷听了这番话,表情无甚波动,依旧把慕临护在身后,道:“口说无凭。你们如何证明,你们看见的即是事实?我又怎么知道,你说的是真的,没有添油加醋,甚至……搬弄是非?”
“我?搬弄是非?!”李宴细眉一拧,不可思议道:“无极剑宗都是这样教导弟子的?!如此黑白不辨,你分明就是护短!”
“对,”贺无穷笑了一下,“我就是护短。你待如何?”
他这样理直气壮地包庇自己的“师弟”,李宴气得说不出话,手掌覆在金钵上,恨不得把无极剑宗的人都抓起来。偏偏他知道自己实力不济,即使靠法宝也打不过这人,只好暂且忍了,缓缓吐出一口气,道:“的确,口说无凭。你这么相信他,总得拿出令人信服的证据。否则,”他哼了一声,“我师父正在赶来的路上,到时候,你们若还是解释不清,就随我去天灵宗走一趟吧!”
闻言,贺无穷颔首,煞有介事地道:“也是,灵毓长老在,更该弄个清楚,不能让阿临白受了委屈。”他侧头对贺力等人道:“贺力,验尸。霍岭,一行,你们去别处看看。”
“是。”霍岭与慕一行对视一眼,提剑走向其他茅屋。那些天灵宗弟子见他们动了,想拦又不敢拦,听李宴低声吩咐了几句,几个人跟上霍岭二人,一同去检查其他尸首。
慕临望着霍岭与慕一行的背影,神色怔忡,一时说不出话来。随后,他的目光从贺力、霍财、霍元宝、戚水烟身上一一扫过,最后停留在贺无穷挺拔的肩背上,心口又酸又涨,眼眶微微发热。
许枫卧在他怀里,感受到少年的手骨一点点收紧,似乎在竭力抑制某种激烈的情绪。他伸出舌头,舔了舔慕临的手心,慕临手一松,垂在狐狸的脑袋上。
许枫蹭了蹭他,声音温柔又坚定:阿临,别怕。
你看,你的同门都站在你这边。不仅仅是我,大家都相信你。
嗯……
慕临喉头滚动了几下,心中那股憋了许久洪流刹那间宣泄而出,泛滥地一塌糊涂。他慢慢抬起头,用力眨了眨,眨掉一层热气与水雾,眸光中迷茫恐惧层层褪去,终于无所畏惧地直视对面的天灵宗弟子。
一旁,贺力提着剑,走到那男人的尸体旁,大片血色晃得他头晕,脸色微微发白。
贺无穷道:“凝神,细看。”
贺力深呼吸一口气,蹲下身,努力让自己忽视成片的血迹与碎肉残渣,把注意力集中在尸体的伤口上。
渐渐的,他感觉好了些,边观察,边道:“这人身上伤口无数,致命伤却只有两处。”
他指着他的胸口,犹豫了一下,还是动手掀开了他的衣物,道:“第一处是剑伤,长剑穿心而过,使人失血而亡。”
众人都目不转睛地着贺力与男人的尸体。那男人生前穿着粗布麻衣,衣服剪裁不好,露出一截领子,遮住了脖颈后方。贺力把男人的尸身翻过来,拨开他的衣领,道:“第二处,还是剑伤。从喉管旁穿刺而过,使人窒息而亡。”
慕临眉头一跳:阿枫!
许枫道:嗯。看来,这个人也被‘一剑封喉’,可惜不知为何,那剑偏了一毫,未能阻止他化魔。
这时,贺力道:“他的腕骨被齐齐切断,断口整齐,是一把剑所为。可是,”他端详尸身的两处致命伤,“胸口剑伤浅而不稳,喉咙旁的剑伤却又细又深,凌厉非常,看上去并非同一人所致。”
贺无穷道:“阿临。”
慕临抿住唇:“师叔。”
那紫衣修士李宴面上闪过一丝惊诧,便听贺无穷道:“哪些是你伤的?”
慕临握紧拳头,声音微哑道:“他的手,是我砍的。他心口那一剑,也是我刺的。”
听到这话,天灵宗弟子正要高呼什么,贺无穷轻飘飘瞥了他们一眼,他们立刻噤声,把脱口而出的“我说吧”、“就知道是这样”、“原来如此”等等话语吞进肚子。
奇怪,这人这么年轻,却被人唤作“师叔”。这也就罢了。他明明俊美而面善,眼神一扫,却仿佛刀子飞过,能把没有根基的弟子吓的缩回去。
贺无穷面容仍旧平和,带了十足的耐心,问:“阿临,那你为什么要杀他?”
慕临道:“因为,他化魔了。”
他一字一句,清晰地道:“我见到他的时候,他正要掐死自己的女儿,后来,他又动手去杀他的妻子。我无法阻止,只能杀了他。”
“这样,”贺无穷道:“我明白了。”
裂缝那边,天灵宗弟子不淡定了。一人忿忿道:“明白什么?!他说了你就信?!因为他是你们剑宗的人!我们可不信!”
“对啊对啊!”另一人接道,“他说这个男人化魔了,可是,大家见到的都是人的尸体,而非‘魔’的尸体!”
贺无穷道:“那是当然。”
“什么?!”
“你们天灵宗怎么回事?”贺无穷用一种新奇的眼神瞅了他们一眼,摇摇头,“什么人都能收作弟子……”
“听清楚了。凡人化魔之时,处在一个特殊的阶段,泯灭人性又感不知疼痛,非要弑亲杀子,甚至啖其肉喝其血,才能彻底入魔。”贺无穷道,“可若是在化魔前,用仙器毁其肉身,便能阻断化魔的过程。由于化魔中断,人死后与常人的尸首无异。”
那边天灵宗弟子还是一脸不信,纷纷问:“师兄,他说的是真的?”
李宴沉默片刻,道:“的确如此。”
就在此时,霍岭与慕一行走了回来。他们面色凝重,身后跟着几个互相搀扶、似乎随时会昏倒的天灵宗弟子。发现慕临前,这几个天灵宗弟子只粗略地瞄了眼死人,此番跟着霍岭两人,却不可避免地把尸身看了个清清楚楚,回到李宴身边,再也支撑不住,哇地吐了一地。
贺无穷不忍直视,撇过脸问霍岭慕一行:“你们有什么发现?”
霍岭道:“回师叔,每个茅屋里都有一人被一剑穿喉。我看了,能使出那样的一剑,造成那样的伤口,绝非常人能做到。”
慕一行则道:“其他人的死法多种多样且血腥惨烈,可是,没有一个人喉咙上有剑伤。”
“我们怀疑,有人一剑杀了化魔的人,却没来得及阻止半魔杀害其家人。”霍岭道,“整个村子一个不留,有一半以上……是半魔自己杀的。”
听到他们的话,慕临与许枫的心一同悬起。
那么多人……
一剑封喉、剑法精湛、即刻毙命……
一个人不可控制地浮现在脑海中——正是那个身穿蓑衣头戴斗笠、在雨夜中扫荡群魔的神秘人!
第32章 会和
这时,李宴转身问那几个跟随霍岭验尸的弟子:“你们看到的也是如此?”
那几个弟子捂住胃, 耸着脸, 道:“是、是的吧。”
他们虽然被迫仔细观察了尸体, 但由于刚入门不久, 连“以气御剑”都做不到,又怎能看出剑伤的细微差别?
李宴瞥了他们一眼,摇摇头。那几个弟子心虚地缩了缩,其中一人灵光一闪,忽然指着茅草屋坍塌形成的废墟道:“对了,师兄!说不定这间屋子里还有活口!”
他们一说,慕临也想起来, 那男人发狂时被他制止, 也不知他的女儿和妻子怎么样, 是否还留有一口气。
女人就倒在男人旁边,身上盖着乱七八糟的茅草,是天灵宗那群弟子破屋闯入时掀翻屋顶落下的,是以两方僵持, 都没注意到这里还躺了个证人。而那小孩子身形娇小, 这方寸之地被天灵宗弟子又甩暗器又扔符咒,搞得乱七八糟,不知道埋到哪里去了。
几个紫衣弟子已经跑过去,飞快地掀开茅草,挪开重物,乒里乓啷好一阵动静, 试图在一片狼藉中挖出那小孩。也不知道他们入天灵宗前是做什么的,怕尸体怕的要死,干起粗活倒是又快又好,得心应手。很快,两具躯体被挖出来,一大一小都形容凄惨可怖,那几个弟子胃中尚在翻腾,都不愿意正眼去瞧,半闭着眼睛,折过头,把她们摆到一起。
李宴道:“都给我睁眼!探其呼吸!”
那些弟子还在踟躇,慕临已经蹲下去,右手并起二指抵在她们的鼻下,左手把住她们的脉搏,似乎在等待着什么,顿了好一会儿,低低道:“没气了。”
“什么?!”那几人跳起来:“这不就死无对证了?!”
他们还不信,自己去探了探呼吸,这才没话说了,一脸可惜。
宛若一盆冷水当头浇下,慕临站起身,盯着那两具女尸,面色恍惚:阿枫……她们死了。
……我还是没能救下她们。
许枫顿了顿,道:不是你的错。
贺无穷注意到慕临的异常,上前拍了拍慕临的肩膀,道:“阿临,尽力就好。有些事不是我们能决定的。”
很可能在慕临出现前,那女人已经受了重伤。而入魔时男人力气极大,能徒手扼断小女孩的颈骨——这母女两早就无力回天了。
另一边,一个紫衣修士道:“可是你们如何确定,喉咙上有剑伤的人就是化魔者?”
贺无穷道:“霍岭,你来说。”
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