总司噎了一下，他没想到这流言是越传越离谱，而且这个男人似乎认定了他就是“鬼之子”，这可怎么办。
“有缘总会相见的嘛，大叔。”总司最后只是说了这句话。
凤仙竟意外地没再说什么，总司吃完饭后就回了自己屋里，晚饭时间又被邀请去吃饭。为了避免惹上事端，于是第二天一早，总司买了些干粮就匆匆忙忙上路了。
☆
到达的下一个村庄就没有那样贫穷了，风景也甚好，总司饿得发晕，直奔面馆而去。
面馆里生意兴隆，兴许是正赶上午饭的原因，环顾一圈只有一位米发的和服少女的身边有空位，总司便朝少女的方向走去。
察觉到身边有人坐下，米发的少女转过头来，对着褐发青年微微一笑。
“您好，远道而来的客人。”少女观察到青年背着包裹，风仆尘尘，便猜想他是从别处而来。
“你好。”总司也友善地眯眼一笑。
点了热腾腾的面，总司正想动手，身边的少女却叫了他一声，“这位武士大人，”少女双手举着一瓶红色的酱，笑容和煦，“您的脸色有点苍白呢，需要来点辣椒酱吗？”
总司连忙摆手，“不了，多谢姑娘。”他的咳嗽还没好，再吃辣椒酱岂不是要了他的命。
“这样啊，那就可惜了呢。”少女被拒绝后面色不变地把一瓶辣椒酱哗啦哗啦全倒在了自己一碗面上，最后堆成了小山高。
总司在一边看得喉咙痒痒，转过头去捂嘴咳嗽了几声。
等再转过头，少女已经面不改色地呲溜呲溜吃起面来了。
啊啊，真是可怕的女人啊。总司这样虚弱地想着。
老板见了这一幅场景慌张地嚷嚷道：“哎呀，又是冲田小姐您啊，都说了多少遍了，吃那么多辣椒酱对身体不好啊！”
“诶？可是十四郎他们走了之后我很无聊嘛。”少女委屈却带笑的声音。
“冲田……小姐？”总司抓住话中的关键词，不禁一愣。
“是的，”少女闻声看向他，上翘的嘴角还沾有辣椒酱，“我叫冲田三叶，请问武士先生的大名？”
总司忍不住笑出来，“冲田总司。我们还真是有缘。”
“啊，真的！”三叶惊讶地捂住嘴，“我的弟弟和您的名字也很像呢，他叫总悟。”
“就相差一个音呢。”总司撑着下巴，为这奇妙的缘份感受到发自内心的愉悦。
吃完面，三叶突然问起他的住宿情况，不建议的话可以让他暂住她的家，总司犹豫了一下，不知道这样入住一位单身女性的家是否合适，不过据对方所说，她的弟弟经常会和道馆里的兄弟来家里坐客玩耍，因此不碍事。
“那就多谢三叶姐姐啦。”总司开玩笑地说，引得三叶又是一阵轻笑。
☆
总司在三叶家里住了几天，期间三叶注意到他的咳嗽，便十分细心地煮了些对润喉的汤水，甜甜的，总司觉得比以往喝的苦得要命的药好喝多了。
其他时间他就在三叶家里的道场做些训练。有时候在他做基础的挥刀训练时，总司能察觉到到站在门后的三叶的气息，她在那里站了很久很久才离开。
总司总觉得她是在透过他看什么人，在回忆着什么对她而言很宝贵的记忆。
于是在一次吃晚饭的时间，总司装作不经意地问她：“三叶姐，之前听你提过你的弟弟，他人去哪儿了？”
“他和道馆里的大家一起前去江户谋求生存之所，”三叶放下筷子，端坐着回答，“其实……我本来也想跟着去的，但是十四郎说我不能自保，会很碍事。”
少女说着说着声音颤抖起来，连忙用手掩住泛红的鼻子，“失礼了。”
总司觉得自己恐怕提了不该提的问题。
“十四郎先生应该也是想保护你吧，我想他一定很珍惜你，才不想你去。”总司试着安慰他。
三叶微微红了脸，“真的吗？他很……珍惜我？”
“嗯，”总司举起筷子随意地指了指一个方向，“我以后可能会去江户哦，有什么想对十四郎先生说的话，就请说出来吧，在下一定会转达给对方听！”
接着他又狡黠地眨了眨眼，“或者，揍他一拳也可以哦，当然我比较推荐这个，足以见得三叶姐你对他的情感之深沉呐。”
“不介意的话，就请这么做吧。”
两人眼神对视了两秒，然后不约而同地大笑起来。
三叶用袖子掩着嘴，肩膀微微耸动，笑得眼睛都眯成了月牙型，连身上和服上灿烂的樱花都为之而逊色。
总司想到自己年少气盛时候的日子。
他想到自己的姐姐，记忆里她就是个粗暴的女子，时不时跑来新选组的屯所来找他麻烦，让他一番队队长的脸面丢到西洋去了。
之后他的两个姐姐都嫁了人，来往也变少了。
所谓亲人啊……也许，有时候就是这样一个牢固又脆弱的关系吧。
作者有话要说： 凤仙老怪物登场！三叶姐姐登场！
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☆、70
总司一连在三叶家住了好几个星期，一方面是三叶的盛情难却，另一方面，在这段时间里，总司发觉在三叶身边有一堆乱转的小混混，大都是穷苦潦倒的浪人，虽然暗地里解决掉不少，可似乎所有人都对三叶家抱有莫名的敌意，一伙接着一伙地来。
为了不让三叶担心受怕，总司偷偷向几个熟悉的摊贩打听，这才知道，三叶的弟弟和心上人那伙人心怀正义感，走之前做了不少惩恶的好事，这些恶徒看准了他们离开不会再回来，于是打算通过三叶来报仇。
这群男人……可真够粗心大意的。午饭还没做好，总司就急匆匆往门口跑去，手上拿着菜刀，咬牙这么想着。
“又是你们……哦呀，怎么，这次是一起来？”总司把惊慌的三叶藏到身后，不急不慢地晃着手中锋利的菜刀，脸上带着阴森森的笑容。
三叶家门口聚集了一堆浪人小混混，个个腰间别着太刀，听了面前褐发男子的话一开始还有些怯意，但随后想到这次人多力量大，就又趾高气昂不怕死起来。
“这次兄弟们一起来给你个教训！”
“对对！冲田家的小鬼和道馆里那群可恶的家伙，不知道坏了我们多少好事！”
“这次一定要全部讨回来！”
一群人举起刀开始欢呼，刀刃在阳光的反射下闪着一片白光。
光闪进了眼睛，总司不禁眯眼皱了皱眉头。这次的人实在是太多了，又要保护三叶又要击退他们……更何况他的刀并不在身边，因而，不得不说，现在的情况可能有点糟糕啊。
只能……
“呐，我说。”
三叶一愣，身前男人的声音突然变了，她突然有种不好的预感。
“你们有听说过‘鬼之子’吗？”总司举起一根指头，用轻松的语气说道，“哎呀，就是那个呀，那个一夜之间杀光了全村人的恶鬼……有听说过的嘛？”
带头的浪人听到“鬼之子”的名号，一阵恶寒，“当然听说过，你提这个做什么？”
“难……难道……”
“啊？难道什么？”
人群里有一个畏畏缩缩的声音，“传言‘鬼之子’拥有人类年轻男子俊秀的样貌，皮肤白皙，并患有难以治愈的咳嗽，因此常年一幅病秧子的模样，但其实……他的力量正如恶鬼一样可怕！”
“是啊是啊，据说连幕府派遣的军队都不是他的对手！”
“咚——！”
声音突然消失，所有人都屏气看向深深陷进地里的一把菜刀，那把刀正好擦着领头人的脚趾头停下，那领头人怪叫一声，当即吓得跌坐在地上，半晌才战战兢兢深处一根手指头指着始作俑者，“你难道……难道……”
“年轻男子、病态的白色肌肤……不会错的，这就……就是……”
“鬼之子啊！！！”
“快逃！！！”
“唔哇哇哇！！！”
一群人作鸟兽状逃散，只留下一把菜刀、总司和三叶。
沉默了好一会儿，总司才过去把菜刀拔了，回头像什么也没发生过似的，对三叶笑，“哎呀呀真讨厌啊，人家还什么也没说呢。”
三叶犹豫地张了张嘴，总司却抢先开口，“看来这里也待不下去了呢……”
说完他拎着菜刀回去了屋里，徒留三叶一人怔怔地站在门口。
等三叶回过神来跑进屋，看见总司已经整理好包裹准备出去，对方看见她，微微一笑。
“等有朝一日我去了江户，一定会遵守诺言，帮三叶姐你揍十四郎先生一拳的。”
总司站在门口，转过头来，阳光为他镀上一层金边，他轻佻地开口，挥了挥拳头，模样像是再普通不过的孩子气的少年。
