“没关系，听不懂就重新学，只要您能够回来就好。”
“……我恐怕满足不了你们的期待。”帕洛斯虽然听不懂他们在争执些什么，却能感觉到周围的人期待的目光就像山一样地压着他，他有些疲惫地扶着床柱试图站起来。
亚尔弗雷德已经态度强硬地把曜日长老等人赶出去了，见状赶紧回到床边扶着帕洛斯：“不要着急，您先走出来看看吧，听说魔王大人要醒来了以后，您的臣民们就自发地聚集起来了。”
帕洛斯被扶到了卧室之外的阳台上，阳台外面就是一个巨大的广场，中心一个十几米高的雕像，长着跟他在镜子里看到的一模一样的脸。
广场上黑压压的全是魔族，帕洛斯一现身，下面的人潮就顿时沸腾了，人们激动地高呼着“陛下”、“吾皇”之类的称呼，有的甚至热泪盈眶地跟周围的人抱在一起。
他们的热情把帕洛斯吓到了，接连后退了好几步，靠在厚重的幕布后面喘着气--他现在还是很虚弱。
亚尔弗雷德在外面大声地告诉广场上的人们，说魔王刚醒还需要休养，希望大家保持安静不要吵到他，人们才带着激动的心情慢慢散去了。
蕾西亚又体贴地递上了水杯，帕洛斯接过来喝了几口，才想起来问：“你们回泰坦世界多久了？”
蕾西亚沉默两秒以后才低头回答：“十一天。”
“那么久？”帕洛斯顿时有种不好的预感，“那传送门呢？你们怎么还没有搬到费诺世界去？”
“……我们也是回来之后才得知，魔族遭到了恶魔大军的自杀式袭击，星辉长老和重光长老都……牺牲了。”蕾西亚平静的语气中透着心如死灰的悲伤，“现在我们也凑不齐五个**师了，既然完成不了那个把泰坦世界点燃的魔法阵，就算打开了传送门也没有意义。”
帕洛斯沉默了。
“陛下……”许久之后，蕾西亚担心地叫了他一声，帕洛斯才问：“所以呢？你们现在有什么计划？”
“加固防御，守住这最后的城市。”
“然后等死？”帕洛斯烦躁地问。
“我们没有别的办法了。”蕾西亚说，“您刚醒来，还不了解魔族的现状，先好好休养身体吧，我们会慢慢地告诉你一切。”
——
帕洛斯一直以为魔族是一个十分强大的种族，丢开光明神教会教给他们的错误历史不提，光是从埃文德尔告诉他的那些历史来看，这也是一个非常了不起的种族--他们的魔法和工艺水平早早就达到了人类难以仰望的高度，他们创造出了早期那些形态近乎完美的恶魔、不知疲倦的魔像，以及形态各异的元素生物来大大地方便自己的生活，他们还在虚空之中找到了空无一物的费诺世界，创造了费诺世界上形形色色的生物，如果“神”的含义就是指创造世界的伟大存在，说他们是费诺世界的神也不过分。
见到蕾西亚和亚尔弗雷德以后，即使他们坚持说他是魔族之王，帕洛斯也还是觉得没什么真实感，因为蕾西亚和亚尔弗雷德这两个在泰坦世界的地位似乎不低的魔族，却并不是他想象中的那种神一般的存在，甚至一个照面就被埃文德尔打得满地滚，说这样一个种族创造了人类，他总觉得怎么看都不太可能。
现在他终于弄明白了魔族的真实处境--可以说那个曾经强大无比的魔族已经灭亡了，现在的魔族不过是那个伟大文明留下来的最后一点点残渣，昨天帕洛斯在广场上看到的那些魔族，就已经包括了魔族剩余人口的四分之三。
如果用人类的文明来做比喻的话，相当于费诺大陆上的七大王国全都灭亡殆尽，只剩下一个小村落的人侥幸活了下来，扛着锄头牵着牛抱着孩子在一小片荒地上重新建立了一个村子艰难地活着，那些宏伟的城市、恢弘的高塔、魔法上的探索、填满整个大图书馆的知识、精妙的发明、诗歌、戏剧、流行文化，确实是“人类”这个种族曾经有过的辉煌，但是这和小村落里的他们有什么关系呢？他们当中最多只是有几个识字的老头罢了，就算没有灭亡，能传承下去的东西也十分有限了。
而他就是这最后一个小村落的“村长”，七大王国里那些最伟大的政治家、军事家、智者、学士们都已经长眠地底，他只能带着村头的猎户、村尾的铁匠、村中间的打渔女之类的手下，肩负起把文明的火种传下去的重任……
对魔族的现状了解的越多，帕洛斯就越是有种深深的无力感，可是魔王这个身份不管他自己乐意不乐意都只能认了，再无力他也还是得强行振作起来，一边学习魔族语，一边时不时地出面去鼓励一下对现状不太乐观的魔族臣民们。
他们把“魔王陛下”视为信仰和希望，那种狂热的眼神比光明神的信徒看到卡珊黛尔本人时还要炽烈，而作为一个不习惯被崇拜和注目的人，帕洛斯简直如芒在背。
蕾西亚告诉他，那是因为这个每况愈下的种族只有在“伊达瑞斯”的带领下呈现过一段时间的改善，然而在他们好不容易有了一些恢复往日荣耀和辉煌的信心时，魔王陛下就“死”了--准确地说，是为了保卫自己的人民，以十分英勇的方式“牺牲”了。
这使得人们对魔王陛下的敬仰达到了顶点，之后他们拒绝拥戴其他的任何魔族为王，而蕾西亚和亚尔弗雷德等一小批魔族也觉得，要是失去了伊达瑞斯，这个种族恐怕就再也没有好起来的希望了，所以哪怕只能保住一个没有记忆的伊达瑞斯，也总比没有强。
第123章 灰烬中的新生（四）
费诺大陆上很少能看到侏儒的身影，因为侏儒并不怎么愿意离开别管它岛, 大陆上的大多数人型生物对他们来说都太高大、太强壮、太好斗、太危险, 那个充斥着硫磺味的海岛才是他们安全的家园，不过他们很欢迎其他种族的商人到访, 也乐意用那些有趣的小发明交换海岛上没有的东西。
他们的大多数发明创造在其他种族看来都是没用的东西, 比如能够根据天气变化变成不同颜色的灯，套在水壶上面当水烧开时会响的哨子, 需要两个人操纵的会自己走路的木偶之类，但其他种族的工匠偶尔也能从他们的创造中找到不错的灵感。--《费诺大陆百科全书·人型生物篇》
——
“那曜日长老呢？他为什么那么讨厌我？”帕洛斯撑着下颚问，他正努力习惯自己这低沉的嗓音。
“他并不是讨厌您, 陛下。”蕾西亚说, “在您重伤昏睡的这段时间里, 一直是由长老议会来代您执政, 二十多年的时间不算短, 他们已经习惯了由议会决定国家大事, 现在您回来了，他们不想交出手中的权柄，才会处处针对您。”
“可我觉得他们的顾虑也是对的, 我不是过去的伊达瑞斯，现在的我什么都不记得，对魔族的现状也一无所知，要是真的把魔王的职责交回到我的手上，我会搞砸的。”
“您不了解魔族的现状只是暂时的，这些东西只要您去学, 就能够重新掌握，最重要的是我们都可以感觉到您的本质没有变。”
“我没变吗？”帕洛斯皱眉道，“我倒希望我变了，过去的我是一个只要认为自己是对的，就能不择手段、毫无底限的人，我不想再做那样的人了。”
“陛下……”蕾西亚有些不太赞同他的想法，不过想想帕洛斯这段时间来的惨痛经历，她还是压下了唇边的话，合上书本站起来，“陛下想必累了，今天的授课先到这里吧，请抓紧时间休息。”
帕洛斯如释重负地松了口气，终于可以拖着疲惫的身躯去睡觉了。
自从以魔王的身份重生之后，他就几乎是争分夺秒地在学习。
每天上午蕾西亚会教导他魔族语言，他学得很快，毕竟是曾经用得滚瓜烂熟的母语，即使现在忘记了，也多少还有一些印象留在那属于伊达瑞斯的残破记忆中。
下午会比较轻松--至少是在他看来比较轻松，伊达瑞斯的身体一动不动地躺了二十几年，现在需要大量的运动来恢复往日的力量与协调性，除了枯燥单调的肌肉练习，还有专门的陪练跟他对战。
到晚上结束了高强度的锻炼，蕾西亚会给他讲解一些对别的魔族来说是常识的事情，以及身为魔王必须知道的内情，讲课通常会在他刚洗过澡还没吃饭的时候就开始，一直到他要睡觉为止。
蕾西亚争分夺秒，简直恨不得几天之内就把所有的知识塞到他的脑子里，帕洛斯也需要让自己忙起来，直到身体和脑子都疲惫到了极点，倒在床上就能睡着，这样他才不容易想起埃文德尔，想起那些让他揪心却又无力改变的事情。
但那天夜里，帕洛斯还是做梦了，他梦到一个黄昏，他和埃文德尔坐在一条清澈的小溪边，聊着天，不远处的营地里阿尔凯和菲尔斯正在忙碌着什么，就像他们曾经经历过的许多个日子一样。
法师一开始还坐着，后来就懒洋洋地躺倒，把头枕在他的大腿上，当帕洛斯不穿盔甲的时候，埃文德尔总是喜欢这样靠着他。
他们多久没有过这么宁静的时光了？帕洛斯想不起来，也拒绝去想。埃文德尔一边跟他闲聊着一些没什么营养的话题，一边把玩着他的大手，柔软的指腹在帕洛斯掌心的硬茧上按来按去，他对这样的小动作总是乐此不疲。
帕洛斯一直觉得埃文德尔的手特别好看，手指修长白净，指甲总是修剪得整整齐齐，那是一双从来没有干过重活的手，而帕洛斯的手骨节粗大，掌心布满硬茧，还有一些旧伤疤，都是常年练习剑术留下的痕迹。
不知是说到了什么开心的话题，埃文德尔突然笑了一声，抓起他的手指就在食指尖上咬了一口。
指尖传来了轻微的压迫感，那触感如此真实清晰，以至于帕洛斯惊醒以后，还长时间地摩挲着自己的指尖发愣，仿佛那上面真的会残留着法师的咬痕。
他并不是梦见了多么离奇的内容，这曾经只是他们在日常的冒险生活里最为常见的画面，现在却成为他梦寐以求也求而不得的东西。
帕洛斯再也睡不着了，他推开被子坐起来，感觉胸口像是空了一大块，拿什么都填不满，他开始疯狂地想念埃文德尔，不知道法师现在在哪里，在做什么，是不是在为魔族的一去不复返而焦虑，或者在为看不到尽头的长夜而忧愁，又或者，还在为他的死而悲痛？
如果埃文德尔知道帕洛斯没有死，而是变回了那个跟他有深仇大恨的魔族，又会是什么心情呢，会庆幸他活着，还是巴不得他干脆死了？
帕洛斯不敢乐观，埃文德尔固然会为他的死感到伤心，但是如果发现他没死，埃文德尔也绝对不会原谅他做过的事情，和他冰释前嫌重归于好，这并不冲突。
而帕洛斯又能怎么办呢？他只能在这个世界里徒劳地想念着埃文德尔，抓心挠肝地想要见他，却不能去见、不敢去见，他们之间横亘着那样不堪的过往，再有任何接触都只能带给彼此更多的纠结和痛苦。
也许只有让埃文德尔相信他已经死了，然后在漫长的时光里互相忘却，才是这段感情最好的结局。
可帕洛斯又想到，这并不是一个双方可以在不同的世界里各自岁月静好相忘于江湖的时代，费诺世界正在遭受着日益严重的饥荒和寒冷，人们会相继在绝望中死去，埃文德尔聪明强大又博学，或许会比别人活得久一些，但那也只意味着他会比别人遭受更长久的痛苦和绝望。
帕洛斯的境况也好不到哪里去，泰坦世界的空气浑浊，日光稀薄，连哪怕一处干净的水源都没有，更别提数量失控的混血恶魔了。巴鲁坦用强行跳裂隙的方式去攻打费诺世界大概消耗掉了好几万只恶魔，但这对于混血恶魔的可怕繁殖力来说只是几个月的时间就能补上的缺口，巴鲁坦的死也许会让其它的恶魔首领为了争夺它的地盘而互相厮打一阵子，但用不了多久，它们又会开始攻打神族和魔族，也许魔族灭亡的时间会比人类更早。
帕洛斯坐不住了，他穿上衣服来到门口，用这两天恶补的魔族语问守卫：“蕾西亚在哪里？我要见她。”
守卫尽量简单易懂地回答他：“陛下，恶魔大军来袭，大祭司去前线了。”
“什么？这么重要的事情怎么不叫醒我？”帕洛斯悲哀地发现他连“前线”在哪里都不知道，只能对守卫说，“带我去。”
“可是，大祭司吩咐过……”
“带我去！”帕洛斯语气比较严厉地重复了一遍，守卫也是太久没有感受到魔王的威势了，几乎忘了谁才是最大的，马上惊恐地低下了头：“是，陛下！但是出发之前请您一定要穿上您的战甲！”
帕洛斯听不懂“战甲”这个词，不过很快就有侍卫搬来了一套盔甲，帕洛斯一看就明白了--这是原本就属于伊达瑞斯的盔甲，比精灵族制作的那套黑色盔甲设计得更加美观，工艺也更精良，以黑和红为主色调，穿上之后整个人都显得英武不凡，头盔处有一个独特的m型设计，方便固定在角上。
亚尔弗雷德带给他的那把剑已经断掉了，不过作为魔族之王，当然不止拥有一把佩剑。
不久之后，帕洛斯全副武装地跟着侍卫们赶赴前线。
黄昏堡在过去并不是一座城市，而是在重要战略位置依天险而建的一座防御工事，在魔族所有那些辉煌宏伟的城市全部失陷之后，这座不算大的堡垒成为了幸存魔族的最后庇护所，从魔族的全盛时期留下来的防护结界以及魔导兵器还在发挥着作用，即使数量上占绝对优势的恶魔大军也始终无法突破防线。
帕洛斯一走出结界外，就听到震耳欲聋的轰隆声，并被扑面而来的烟尘呛得咳嗽不止，外面都打成这样了，他却一点都听不见，这准是某种他不了解的魔法在起着作用。
周围的侍卫担心地说：“陛下，您的身体还没有恢复，要不……”
帕洛斯咳得说不出话来，只是摇了摇手，继续往前走。
结界之外就是城墙，曜日长老和蕾西亚在各自的岗位上操纵着魔导兵器轰击着外面源源不绝的恶魔大军，亚尔弗雷德指挥着依然在魔族控制下的恶魔和魔族士兵抵挡那些冲上城墙的混血恶魔，战斗十分惨烈，现场血肉横飞。
很快就有人发现了帕洛斯的身影，毕竟他那身招摇的盔甲和显眼的长角到哪里都是惹人注目的，战场上已经太久没有看到这个振奋人心的身影了，他走到哪里，哪里的魔族士兵们就发出激动的欢呼。
帕洛斯只是觉得身为魔王他不应该在前线战斗时袖手旁观，没想到他的出现会引起这样轰动的反应，甚至连敌方都注意到了他的存在，随着一声长号，混血恶魔大军暂时退了下去。
第124章 灰烬中的新生（五）
魔族的王位一直就不是世袭的, 在过去，他们会通过一套复杂的体系来谨慎地选择继任者，过程可能持续十几年甚至几十年，确保继任者在接过权柄之前就已经做好了充足的准备，而一个在任的魔王可能持续统治上千年甚至更久的时间。
自从魔族的处境越来越糟糕, 魔王的在任时间也越来越短暂, 他们开始像兽群一样奉行最强者为王的原则，这并不是说随便什么人在斗技场上打败了所有对手就能成为魔王, 首先有志于竞逐王位者必须自身在民众中已经有了一定的威望，并且通过长老议会的认证，然后在公开决斗中证明自己的武力，最后由民众投票选择, 打赢的未必是票数最多的, 有时候长得好看的反而得票更多。
这看起来好像有点儿戏，不过在一个朝不保夕的种族里，作为一个可能在几年内就会死于各种意外的短命魔王，看上去能够鼓舞人心确实比雄才大略更重要。--《费诺大陆百科全书·风俗篇》
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