有帕洛斯在旁边等着，本来动不动就通宵达旦的埃文德尔也就不好意思再那么投入了，通常再过一两个小时就会放下书卷去睡觉。
这样的日子持续了好几天之后，埃文德尔终于走出了图书馆，去见精灵王亚兰德。
“根据我的计算，白昼不仅在缩短，而且速度越来越快，如果按照这个规律持续下去的话，二十年以后，白昼会再缩短一个小时，之后再过五年，又会缩短一个小时，四十年内，夏尔玛所说的‘永夜将至’就会成为现实。”
“四十年……”精灵王亚兰德的眉头深深地皱了起来，对于有的人类来说，这几乎是他们的一生那么久，但是对于精灵族来说，这并不是一段很长的时间，“夏尔玛有留下什么应对这次劫难的办法吗？”
“如果她有应对的办法，肯定会告诉所有人知道，以确保这个消息能够流传下来，她爱着这个世界，不惜一切代价地要保护它，不可能就这么坐视它的灭亡，但她却没有留下只言片语，只说了让我‘尽量’挽救这个世界，这说明她也没有办法。”埃文德尔面色凝重地说，“劫难不会等到那一天才突然出现，随着白昼日益变短，气候会越来越冷，人类开垦的田野上农作物会大片死亡，紧随其后的就是饥荒和动乱，森林也将会失去生机，精灵族想要偏安一隅是不可能的，你必须得做些什么，亚兰德陛下。”
亚兰德点了点头：“我会去调查更多的讯息，尽力寻找解决的办法。”
“我怀疑教会也牵扯其中，他们这次到地底遗迹去盗取‘复生之球’，看起来并不像是一个偶然的事件，后来有个圣殿骑士的话也证实了我的猜测，教会试图发动一次亡灵天灾，而预言当中也提到了‘死者将代替生者成为世界的主宰’，我们首先必须弄清楚的是这场末日浩劫是否和教会有关。”
“你还是想要让精灵族对教会宣战，我理解你对教会的仇恨，我对他们的恨意不会比你少，但是在这个关头跟教会开战显然不是解决问题的办法。”亚兰德也没有把话说死，“如果你能够找到证据证明教会是导致浩劫的元凶，或者说服更多的势力加入对教会的征伐，我会重新考虑一下的。”
“我明白了。”埃文德尔点了点头，亚兰德对于战争的厌倦情绪超出了他的预期，能够得到这样的承诺已经算是比较好的结果了。
——
阿尔凯刚从他的房间出来，就看到几个年轻的精灵围了上来，为首那个上唇有一道疤的精灵叫住他：“喂，阿尔凯，是我，迪斯，你还记得我吗？”
虽然已经过去了几十年，阿尔凯依然一眼就可以认出那张他并不怎么愿意见到的脸，当年迪斯总是带头欺负和辱骂他，直到有一天被忍无可忍的阿尔凯用石头打掉了一个门牙，后来迪斯去找家长告了状，后来凯娜塞斯就把阿尔凯遗弃在了森林深处。
现在，这些当年的熊孩子们找上门来拦在阿尔凯的面前，相互推推挤挤的也不知道要干什么，阿尔凯只是面无表情地看着他们，没有说话。
最后还是带头的迪斯有些为难地抓了抓头发，看起来不是很情愿地说：“当年是我们不懂事，不应该骂你是‘杂种’，更不该在你面前侮辱你的母亲，知道你后来的遭遇以后我们都挺后悔的，希望你能够原谅我们当年的无知。”
在一阵令迪斯等人开始觉得尴尬的沉默以后，阿尔凯才淡淡道：“说完了？”
“呃……说完了。”
“让开。”
“……”
在那红色的双眸仿佛没有温度的注视下，迪斯等人只能悻悻退开，等到阿尔凯越过他们走掉了以后，这个年轻的精灵才发出了不满的抱怨：“那是什么态度啊喂，亏我还想在成年礼之前找他道个歉，他就这样回答我的善意？真是气死我了！”
“好了好了，别气了，他一向就是这么个不讨喜的性格，一点都没变。”
“就是，我们都是讲文明懂礼貌的精灵，不要和他一般见识，你的成年礼还有很多东西要准备呢，我们走。”
——
迪斯的成年礼只比阿尔凯早半个月，按照传统，他要在成年礼的前一天独自去森林里狩猎，但是亚兰德非常重视这些年轻人的安全，凯娜塞斯也希望熟悉一下那片地形，为阿尔凯的狩猎做准备，就亲自带了两个手下在附近保护他。
迪斯的几个小伙伴们也兴致勃勃地跟着，这些围观者为了至少在形式上遵循传统，不会直接参与狩猎，而是隔着十几米跟在迪斯的后面聊天笑闹，仿佛一场愉快的秋游。
凯娜塞斯警告他们现在已经出了月溪城的守备范围，要小心周围的危险，那些年轻的精灵们稍微收敛了一小会儿，没过多久又故态复萌，在森林间追逐打闹起来。
突然前方的迪斯发出了一声惊叫，凯娜塞斯赶紧带人追上前去，看到迪斯不慎踩进了一个森林蜘蛛用丝线做成的陷阱，一只脚被坚韧的蜘蛛丝牢牢地缠住了，他的挣扎已经引来了布下陷阱的大蜘蛛，那只一人多高的蜘蛛张开獠牙扑向了无助的精灵。
“不要慌，别乱动！”凯娜塞斯一边大声警告着，一边弯弓搭箭，一箭射中了那只大蜘蛛的脑袋。
森林蜘蛛发出吱吱的声音挣扎起来，这种头脑简单四肢发达的巨型昆虫即使被射穿了脑袋也不会马上死去，只是身体已经失去了协调性，不再构成威胁了。
垂死挣扎的蜘蛛在迪斯身上踩来踩去，年轻的精灵被那些毛茸茸的长腿戳刺着，近距离看着蜘蛛巨大的口器在离他不足一米远的地方开合，哪还能保持理智，他脸色煞白地发出惊叫，拼命地试图把脚拔出来逃离这可怕的境地，结果只是让自己被蛛丝缠得更紧而已。
凯娜塞斯非常焦急，森林蜘蛛不会单独行动，如果眼前有一只，就表示附近可能有一大群，她掀开那只垂死的大蜘蛛，用最快的速度割断了粘住迪斯的蜘蛛丝，招呼手下们带着那些孩子立刻离开这里。
可是她最担心的事情还是发生了，他们的动静吸引来了蛛群，接二连三的大蜘蛛出现在他们的视线中，她的两个手下一边护着那些半大孩子们撤退一边射箭阻挡蜘蛛们的步伐，但是如果没有像她刚才一样一箭正中头部的话，他们射出的箭矢对于这些一人多高的巨大昆虫来说只是个不痛不痒的小麻烦而已。
一只蜘蛛突然从树上扑了下来，一下子咬住了其中一个精灵战士的肩膀，那个精灵战士怎么挣扎也无法从蜘蛛的巨颚中逃脱，凯娜塞斯赶紧拔出长刀赶过去，借着奔跑的势头一刀刺进了蜘蛛柔韧的腹部，锋利的长刀用力一划，将那圆滚滚的肚子划开了一个大口子，重伤的蜘蛛总算是放开了嘴里的猎物，但是那个倒霉的精灵已经被蜘蛛的毒液麻痹了，僵硬得就像刚死的尸体一般。
几个小伙伴们在前面开路，比较强壮的迪斯背着已经不会动的精灵战士拼命地往来时的方向跑，只恨不得多长出两条腿来，可是前面带路的年轻精灵没留神一脚踩空，滚下了一个斜坡，后面的人收势不及，一个接一个地滚落到了斜坡底下的一个大坑中去。
摔懵了的迪斯抬起脸来，看到这个坑里密密麻麻的全是蜘蛛丝，一只巨大的母蜘蛛趴在蛛丝中间，身边是几窝刚产下来不久的蜘蛛卵。
所有人都没有想到在这片他们熟悉的猎场里居然还隐藏着这样的危险，断后的凯娜塞斯射光了箭袋里所有的箭矢，又用长刀杀死了四只蜘蛛，等她气喘吁吁地追过来的时候，却看到他的手下和孩子们已经被蜂拥而至的蜘蛛用蛛丝捆成了茧。
他们不会很快死去，只会在毒液的麻痹下一直沉睡，直到被刚孵化的小蜘蛛慢慢啃食，如果凯娜塞斯来得及赶回去搬救兵，也许还能救下几个人，但是十几只森林蜘蛛已经包围了她。
第53章 月溪森林（九）
森林蜘蛛是巨型蜘蛛的一个分支，因为通常生活在森林里而得名，它们能够长到一人多高，身体表面有黑绿相间的花纹，在森林里是很好的保护色。
这种巨型蜘蛛跑得并不是很快，它们的捕猎方式主要是在巢穴附近用蜘蛛网布下陷阱，并且将碎石枯叶粘在蛛网上进行伪装，森林里的动物一旦踩进这些伪装良好的陷阱里去，它们就会立刻赶来，用毒液让猎物失去反抗之力，再用蛛丝将猎物捆扎成茧搬回巢穴慢慢享用。
被蜘蛛捕获的人如果能够及时解救回来，可以用附子草和鼠李草煮成汤药，缓解麻痹毒液的效果，以免毒液长时间影响身体，造成不可逆转的神经损伤。--《费诺大陆百科全书·动物篇》
——
精疲力尽的凯娜塞斯拄着长刀靠在一棵大树上，感到巢穴被入侵了的森林蜘蛛们不依不饶的追着她，尽管已经被她砍死了好几只，也没有丝毫退却的打算。
她的小腿刚才被藏在灌木丛里的一只小蜘蛛咬了一口，虽然她及时地解下皮带捆在大腿上阻止毒素的蔓延，但整条右腿已经完全失去了知觉，而在她的周围，十几只蜘蛛正窸窸窣窣地围上来。
看来到此为止了，可惜送给阿尔凯的弓还没有完成，凯娜塞斯有些遗憾地想着，拿起长刀准备做最后的抵抗。
突然，她面前的蜘蛛被一支突如其来的箭射穿了头部，只剩黑色的箭羽卡在外面，凯娜塞斯惊讶地往箭射来的方向看去，却什么也没有看到，只有下一支箭呼啸而至，又射死了一只蜘蛛。
发现了新威胁的蜘蛛都往那个方向扑去，森林蜘蛛会爬树，爬得还很快，凯娜塞斯看到它们爬上了一棵大树，期间又被射死了两只，然后一个矫健的身影从纤细的树枝末梢跳到了另一棵树上。
凯娜塞斯的心一下子提了起来，她认出了那是阿尔凯。
现在埃文德尔每天待在图书馆里不见人，横竖没事做的阿尔凯就经常到林子里转转，猎点野味作为消遣。在追逐一只小鹿的时候，他听力过人的耳朵捕捉到了惊叫声和战斗的声音，就往这边找了过来。
就算这不是他的森林，阿尔凯也没有对森林中的遇难者袖手旁观的打算，只是没想到被袭击的竟然是凯娜塞斯和迪斯他们。
凯娜塞斯看到他以后还大声的叫他快逃，但阿尔凯没空理会，抓住纤细的树枝把自己荡到另一棵树上，蜘蛛体型太大，无法在比较细的树枝上行动，他站稳以后回身又是一箭，让一只蜘蛛跌落了下去。
但周围没有别的树可以跳了，为了避免被逼入绝境，阿尔凯沿着树干滑到了地面上，蜘蛛们立刻扑了上来。
腿不能动的凯娜塞斯持刀抵抗着两只蜘蛛的扑咬，对阿尔凯那边的战况心急如焚，即使老练的精灵族战士也不能应付十几只蜘蛛的围攻，何况阿尔凯甚至都还没有来得及举行成年礼，她抽空往那边看了一眼，正好看到一只蜘蛛凌空扑向了阿尔凯，阿尔凯举起弓挡住了蜘蛛的巨颚，木质的弓柄“咔嚓”一声就被咬成了两截。
她很想不顾一切地扑过去保护自己的孩子，但是她的腿已经动弹不得，这一分神之间还被一只蜘蛛咬住了左臂，她痛叫一声，反手一刀刺进了那只蜘蛛的头部。
阿尔凯的弓断了，只好后退几步拔出了长刀，普通的劈砍伤不到蜘蛛柔韧的肚子和坚固的胸部，但他专门冲着蜘蛛的长腿下手，被砍断两三条腿以后蜘蛛就无法保持平衡，他再灵活地绕到蜘蛛侧面或者背后下手。
毒液正在凯娜塞斯的身上蔓延，她已经不能动了，只能看着阿尔凯一只接一只地杀死那些蜘蛛，嫌恶地甩掉了长刀上沾到的粘液以后，就向着不远处的蜘蛛巢穴走去，凯娜塞斯拼命地想叫住他，告诉他那边危险，但是她的舌头已经僵直，甚至说不出一句完整的话语，只能眼看着阿尔凯消失在她的视线中，又急又累的精灵族将军很快就失去了知觉。
——
再醒来的时候她已经回到了银溪城，埃文德尔正在用魔法粘合她被咬得皮开肉绽的伤口，精灵公主伊妮莉亚自发地过来观摩学习，银溪城虽然也有医生和法师，但是不论经验还是技术都远远比不上埃文德尔。
凯娜塞斯一恢复意识就试图坐起来：“阿尔凯……”
“他没事。”埃文德尔知道她现在关心的是什么，又把她按了回去，“他杀死了蛛母，把所有人都救回来了，自己也只受了一些小小的擦伤，你不用担心。”
“他一个人？”就算凯娜塞斯亲眼看到过阿尔凯是怎么游刃有余地跟大蜘蛛战斗，还是觉得这有些不可思议。
伊妮莉亚说：“被救的时候迪斯还清醒着，你们真应该听听他回来以后是怎么说的，阿尔凯一个人砍瓜切菜一般地干掉了巢穴里的蜘蛛，还用看弱者的眼光看着动弹不得的他们。”
“是吗，他已经这么强了……”凯娜塞斯心情复杂地看向了窗外，也不知道在想什么，埃文德尔完成了手头的工作，为她拉上了被子：“她需要休息，我们出去说话吧。”
帕洛斯本来在门口等着埃文德尔，看到伊妮莉亚公主跟着埃文德尔一起出来，就没有打扰他们，默默地跟在了埃文德尔身后。
伊妮莉亚对随行人员早就已经习惯到视而不见，刚离开了病房就忍不住语气有些激烈地跟法师说：“看看我们的年轻人吧，明明是一样的年纪，在外面长大的阿尔凯已经那么强了，迪斯他们却还只是一群无忧无虑的大孩子，父亲对他们保护得太过了，如果有一天我们真的遇到了什么危机，难道可以指望这么一群温室里长大的娇花来保卫银溪城吗？”
“他们平时都没有好好地进行战斗训练吗？”埃文德尔问。
“怎么会没有，可是训练场上的东西和真正的战场毕竟是有区别的，甚至不需要真的遇上战争，仅仅是几只森林蜘蛛就差点把我们的守备队将军都赔进去了。”
埃文德尔回头看了一眼病房：“我相信她尽力了。”
“我不是在责怪凯娜塞斯，她兢兢业业、恪尽职守、忠诚可靠，绝对是个称职的守备队将军，但她也没有经历过战争。”伊妮莉亚忧郁地看着远方，“离我们躲进森林不和外界往来都已经过去五百多年了，外面的世界看我们就像是一个远古的传说，我们看外界又何尝不是呢？现在绝大部分的精灵，包括我在内，见过的人类一共都不到十个，更是从来没有见过矮人、黑皮人或者别的种族，我们不知道外面的世界是如何日新月异，只顾着躲在森林里蒙上眼睛，享受眼前这片刻的平静，老人们沉溺于过去的辉煌，年轻人傲慢得不知天高地厚，我怕再这样下去，早晚有一天我们真的会成为只存在于故事纸堆里的历史。”
“可以看出公主殿下对于精灵族的现状有许多不满，但只是抱怨的话可解决不了问题。”埃文德尔问，“公主殿下是有什么想法吗？”
“我知道那天你跟父亲谈了些什么。”伊妮莉亚回头看着埃文德尔，“我觉得这是一个机会，不管是参战还是别的什么，我们是时候应该走出森林，重新接触外面的世界了。”
“亚兰德陛下不希望再度挑起战争，他的顾虑也有他的道理。”埃文德尔轻轻地叹了口气，没有说下去。
“我明白他在害怕些什么，我也知道走出这片森林就意味着危险，我可能会死，我认识的很多人都可能会死，但是活下来的人会成为可以应对任何困境的优秀战士。”伊妮莉亚说，“‘永夜将至’的预言不是一句空话，我们必须为即将到来的危机做好准备，就算没有这个预言，日益壮大的人类也是我们不能忽视的威胁，上一次的战争因为我们的退让而平息下来了，可是下一次我们还能退到哪里去？我们不仅需要经历过战火洗礼的优秀战士，更迫切的需要一场变革，就算我们的文明曾经是这个世界上最伟大的，那也已经是过去的事了，世界在改变，外面的人类发明了投石机，发明了攻城弩，以后也会发明更多可以对付森林的东西，我们不能就这样固守传统一成不变下去。”
“说的好。”埃文德尔赞赏地看着她，“那么公主殿下准备做些什么呢？”
说到这个，伊妮莉亚的表情就有些丧气了起来：“可惜我现在还不能够左右大局，但我希望你明白，我是支持你的，父亲多少会听进我的意见，如果有了更好的契机，我一定会劝他参战。”
第54章 月溪森林（十）
秋猎节是精灵族的一个传统节日，也是最重要的节日，与人类的新年不同，精灵族的秋猎节没有统一的日子，每一个部族都有自己的时间，以免过于集中的大规模狩猎给森林的生态造成破坏。
