“那我就放心了。” leonard答非所问。对方可能想再问点什么，却被部长用眼神委婉地制止了。他们的双双举起右手，将自己的魔杖与对方的交叉成一个十字，一个沿着顺时针的方向，另一个沿着逆时针的方向，缓缓转动了自己的魔杖。两人口中念念有词。两根魔杖的尖端亮了起来。这是一段很长很复杂的咒文。末了，两人将魔杖探向彼此胸口，在对方胸前轻轻一敲——赤胆忠心咒完成了。
“谢谢您，部长先生。”
“该道谢的人是我。”
leonard又从腰间摸出一把银色的钥匙，打开了办公桌下的同一个抽屉，从里面拿出一个信封递了过去，“这里面是联络人的信息和门钥匙。赤胆忠心咒能最大限度地保障你的人身安全。不过prothymia animagi是一种很少见到天赋，尽量不要让其他人知道你拥有这种能力。行动中有任何需要，你的联络人会帮你安排。”leonard瞥了一眼表，“我有另外一个会议，你先去和他碰头吧。” 他的客人接过信封，起身准备离开，但leonard在他背后叫住了他。少年转过头来，看着端坐在偌大的办公桌后，年轻的魔法部长。leonard又笑了一下，笑容刚毅而充满力量，“祝你顺利，black先生。”
alphard black推门而出，一扭头，正对上了门口一张熟悉的脸，“你怎么会在这，salazar？”他惊喜地看着对方。“你呢，为什么会在这？”riddle反问。他们俩默契地笑了笑，没有继续这个显而易见的话题。
“你的假期过得怎么样？”
“马马虎虎。abraxas不在还是有点没意思。如果你下学期去德姆斯特朗，记得替我给他带好。”
“你不去？”riddle疑惑地看着他，“你的偶像karkaroff不是在那上学吗？”
“我可不想因此错过一学期的训练。我还等着在赛场上和他一决雌雄呢。”alphard顽皮地眨了一下眼睛，靠到riddle耳边轻声道，“而且有你在，火焰杯还会选别人吗？”他提步要走，riddle拉住了他。多情的灰眼睛转了过来，温柔地望着自己的朋友，“怎么了，舍不得我？”alphard笑眯眯的，riddle却没有笑。他欲言又止地看了对方一会，最后只是说，“你要小心些。”
“你也是。”alphard朝他点了一下头，转身离开了。tom riddle站定在魔法部长的办公室前，抬手敲门时再一次回过头去，凝视着他的朋友高挑修长的背影。alphard black的身影远去在金碧辉煌的大理石走廊上。
他走得那么潇洒，步履带起一阵清风。
那是他们最后一次见到彼此。
let the game begin, part ii
1941
riddle走进leonard的办公室时，魔法部长刚刚点燃一根雪茄。看到少年进门，他把烟按熄在了烟灰缸里，起身和已经回来的missslater说了几句，然后绕过办公桌，热情地和对方握了握手。没过一会又一阵敲门声响起，接着一位金发碧眼的中年人出现在门口。他看起来大概三十七八，风尘仆仆，精神亢奋，脖子上挂着一架很大的照相机，把他压得有一点驼背。
“neo skeeter先生，我有幸认识的最会说故事的记者。salazar potter先生，我们被选中的男孩。”
riddle和skeeter握了握手，忽然咔嚓一声，少年微微一愣，记者先生趁着握手的空隙，偷拍了一张他的照片。“眼神不错。”skeeter公正地评价道，居然伸手捏了一下riddle的脸——这么无礼的动作让另一个人笑容一僵，但记者先生的下一句话才真让被选中的男孩无言以对。
“但是太嫩了。”
skeeter颇为中肯地评价道，亮蓝色的眼睛上下打量着riddle，接着又捏了一把对方的肩，“这也太瘦了，部长。我们的救世主得壮一点，最好再……”
“形象方面的问题你们等下在摄影棚聊吧。”leonard打断了他，转过头来亲切地看着riddle，“salazar，我特意叫neo过来，除了介绍你们认识之外，还有一件很重要的事要和你商量。”他朝记者的方向比划了一下，“我可是刚把他从前线抓回来，就是为了让你们有更多的合作空间。neo会帮你塑造你在公众面前的形象。不过我们都觉得你的名字得改一改。”
少年的眼睛机灵的一闪，leonard立刻机警地补充，“当然，不是你的本名。你放心，威森加摩已经开始重审potter先生的案子了。改名字也是应付舆论。现在是敏感时期，我们希望公众尽量不把你和potter先生或者任何一个有名望的黑巫师联系起来。你就把这当作是一个战时对外宣传的称号。”
“就一个艺名。” skeeter抢话。leonard扫了他一眼，心直口快的战地记者立刻闭嘴了。riddle在心里挑了一下眉毛。屋子里的另外两个人都征询性地望着他，他笑了一下，“没问题啊。”看leonard的表情，他还是很满意对方这么爽快的，“至于叫什么，你们慢慢商量吧。neo，你先去摄影棚做准备，我还有几句话和salazar说，等会我亲自送他过去。”skeeter点了点头，大步离开了，他看上去还像在战场上一样争分夺秒。
送走了记者，魔法部长和他的小客人面对面地坐在了办公桌前。leonard从腰间摸出一串五颜六色的钥匙，挑了一把黑色的出来，打开了桌下细长的抽屉。他抽出一个深蓝色的文件夹递给对方，“这是今年德姆斯特朗为三强争霸赛举荐的评委候选，你看看。”riddle打开资料翻了翻，忽然一个熟悉的名字跳入视野，他惊讶地扬起眉毛。
“几位候选人都是德姆斯特朗校长ivan bergstrm提出的。”leonard解释道，“他多半是想公开站队，向那个人表表忠心。不过这对我们来说不失为一个机会。我们可以用你的身份做诱饵，把他引过去。”riddle把资料放回了桌上，“我不觉得gellert grindelwald会傻到为一个小偷以身犯险。”
“如果只是一个小偷，当然没那个必要。”leonard赞同道，“但如果那个小偷随时带着他偷取的宝藏呢？”桌子对面的少年不置可否地笑了笑，“您从slughorn教授那听说的？”
“信息的来源不重要。重要的是它的准确性。”
leonard微微前倾身子，琥珀色的眼睛直直地望着对面的少年，“我得知道实情，salazar。你放心。这件事不会对你造成任何伤害。整个霍格沃茨的代表团，包括你在内，都会由我们最优秀的傲罗伪装。我不会让你再次面对他的。我们唯一需要借用的是你的身份。不过在那之前我得确认，‘大难不死的男孩’的传说，到底是不是真的？”
他的客人并没有立即回答，而是伸出手去，端起了leonard桌上的盆栽，“仙人掌都快被您养死了，部长先生。”riddle笑看着那盆毫无生机的小东西，忽然伸手戳了它一下。仙人球尖锐的刺扎破了少年的手，一滴圆润的血珠从皮肤表面渗出，落进了泥土。
奇妙的事情发生了。
那盆植物就像被复苏魔法唤醒——干瘪的仙人球从根部开始透出饱满的翠绿，柔嫩的新刺一点一点地萌动而出，就像婴儿软糯的手。leonard惊讶得笑了一声，他从riddle手里接过那盆小植物，仔细地端详着。毛簇簇的仙人球还在他手中蓬勃地生长。
“我的merlin呀，你能起死回生？”
“当然不能了。它还没死呢。”riddle平淡地说，显然这样的小实验他之前做过很多次了，“贤者之石只能延长寿命，没法救活死掉的东西。”
“用你的血？”
少年点了点头。
“那你……会永生不死？”
“怎么可能呀。”他的客人轻轻笑了，“中了死咒还是会死的。如果脑袋被切下来，心脏被挖出来，四肢被开砍断，也会死的——我用老鼠试验过了。这块石头是能延长生命，但任何魔法都有其界限。即便什么意外都没有，每次使用它，也相当于是在透支自己的寿命，时限一到，还是会死的。”
leonard心头一紧。他面前的这个十五六岁的小男孩刚刚是在笑呵呵地和他讨论自己生命的界限吗？riddle看上去很平静，漆黑的眼睛波澜不惊。他碾了一下被刺破的手指，伤口消失了。leonard沉吟了片刻。看来自己把这件事想简单了。这个孩子说得不错，任何法术都有界限。就像再怎么强大的巫师也不能违背甘普变形法一样。
魔法只是对能量的转化，对元素的操控，并非无中生有。贤者之石自然也不是万能的，不是取之无尽用之不竭的。如果他想以这个孩子的身份作诱饵，就得向世人展示他的能力，而在战乱的年代，能延长生命的能力是无价之宝。他面前的这个孩子，简直就是童话故事里能下出金蛋的母鸡。一旦被人发现，他的下场……多半也会和那只母鸡一样。
leonard在政坛摸爬滚打了这么多年，早就参透了人性的黑暗。在这种战火纷飞，民不聊生的年代，只要他将这个孩子的能力公之于众，不费吹灰之力就能将他推向神坛，然后……
他就会坠入万丈深渊。
他的追随者会蜂拥而至，迫不及待地前来分享他的生命。如果他拒绝，就会成为众矢之的，如果他接受，就得眼见着自己的生命一点一点被蚕食鲸吞，瓜分殆尽。
这让leonard稍微有点喘不过气。他真要揭示这个孩子的能力吗？这孩子是个英雄，已经为他的国家和人民奉献过一次生命了。难道自己要再一次将他推入地狱？为了荣耀？为了胜利？他要再一次剥夺这个孩子的人生？
“没关系。我知道会发生什么。”riddle忽然说。
leonard怔了一下。哎？这孩子刚刚对我摄神取念了？他还来不及细想，对面的人就继续说了下去，“您不用担心，我没那么不懂变通。如果是那些奋战在前线的战士需要我的血，我会给的。至于其他人，我会委婉地拒绝，毕竟我也不是圣人。只要我们别对我的能力夸大其词，应该不会有太大风险。不过这不是重点……”
……呃，这不是重点吗？
leonard有点懵，虽然多年的从政经验让他即便懵了也不会写在脸上，但对方客观清晰的思维着实让他吃了一惊——这小屁孩以后不可估量啊，魔法部长在心里暗暗地想。对面的人大概没看出他的惊讶，riddle轻轻摩挲着下巴，继续就事论事地说道，“grindelwald当初会偷贤者之石，是为了制造黄金，扩充军费——他对续命不感兴趣。我体内的贤者之石已经失去点石成金的能力了，所以我想即便您以我的身份作诱饵，他也不会上钩的。何况他在变形术上很有造诣，您如果真派傲罗冒充学生，他一眼就会识破。”
“你的意思是……”
“我的意思是，”riddle十指交叉，轻轻地放在了桌山，他漆黑的眼睛凝视着对方，就像黑色的海洋，“我不介意您向公众展示我的能力，但您想单凭我的身份就把那个男人从德国引出来，恕我直言，这是无稽之谈。就算我们走运，能把他引到德姆斯特朗，再把整个霍格沃茨的三强赛代表团都换成傲罗，他也没有识破，那也没什么意义。仅凭二十几个傲罗是打不过grindelwald的。如果硬碰硬，完全是送死。”
对方的直白让魔法部长有些无言以对。他平日里接触了太多老奸巨猾笑里藏刀的政客和官僚，本就极少见到skeeter那样心直口快的人，而他面前的这个小男孩更是直言快语得比战地记者还有过之而无不及。不过leonard是老江湖，他知道会这么说话的人，通常都是有备而来，“那么阁下的建议是……？”
riddle也微微前倾身子，靠近部长先生，然后神秘地压低了声音，“您一个傲罗都不用派，只要说服霍格沃茨的副校长代替正校长领队，让他带着我们的代表团出席三强赛就行了。”
“你在开玩笑？大半个欧洲都知道dumbledore是他唯一害怕的人……”
“正因如此。”riddle赞同道，“所以只要大半个欧洲都知道dumbledore教授领队，grindelwald就一定会去。我们可以大肆宣传，‘欧洲的希望’带着‘大难不死的男孩’大摇大摆地走出英国的保护圈，前去德姆斯特朗参加三强赛，明知ivan bergstrm将gellert grindelwald举荐为评委候选人之一，依旧无所顾忌，毫不畏惧——一个是传言中唯一能战胜他的人，一个是唯一从他手中逃脱过的人，如果grindelwald不出现，岂不颜面扫地？”
leonard了然于心，“……激将法。”
riddle点了点头，“直竿垂钓，愿者上钩。grindelwald明知这是圈套，还是会心甘情愿地往下跳。”
“你很了解他。”leonard意有所指地说，琥珀色的眼睛狡猾地眯了起来。
“了解谈不上。”riddle耸了耸肩，舒服地靠回了自己的天鹅绒手扶椅里，“毕竟交过手嘛，只能说我对他……略知一二吧。”
let the game begin, part iii
1941
1941年的夏季是历史性的。
五月，恩尼格码的破译扭转了大西洋上的战局。六月，德国元首希特勒启动巴巴罗萨计划，放弃英国，攻入苏联。七月，德国副总理戈林授命国安部长海德里希着手解决犹太问题，针对犹太人灭绝种族的大屠杀拉开序幕。八月，英国首相丘吉尔和美国总统罗斯福在阿根廷会面，签订了麻瓜历史上著名的《大西洋宪章》。宪章肯定了国际正义的基本原则，没有扩张，没有与有关人民自由表达的意志不符的领土变更，所有人民拥有选择其政权的权利，所有国家拥有平等地获得原材料的权利——宪章几乎没有法律效力，却在向全世界人民宣誓着一个真理，即这个世界的运行和它所坚守的法度不应是建立在□□，强权，压迫，和弱肉强食之上的，而应是建立在平等，自由，道德，和正义之上的。
在魔法界，保守派和激进派的争斗一度陷入胶着。法国陷落后，以法国为首的保守派一度萎靡不振，以德国为首的激进派则气势汹汹。然而德国人同时也受不断扩大的战事所累，渐渐财政吃紧，力不从心。七月，债台高筑的德国巫师政府决定在国际舞台上暂做退让，攘内安外，先着手解决层出不穷的内患，平衡战争的军事需求和难民的经济需求。就在这个关键时刻，英国预言家日报突然登出一系列专栏，详细地描述了激进派的精神领袖gellert grindelwald是如何阴险狡诈地诱骗一位十几岁天才学生为其盗取贤者之石，并以此制造黄金，维系高昂的军费和难民开支的。事后这位学生又是如何幡然醒悟，捶胸顿足，弃暗投明，并在英国魔法部的协助下冒着生命危险夺回了贤者之石的故事。
文章悲怆激烈，故事峰回路转，字字泣血。
紧接着，就像掐好了时间似的，在麻瓜界《大西洋宪章》签订的第二天，这位天才少年在英国魔法部发表了一篇演说，义正言辞地谴责了德国魔法部对欧陆黑巫师的放任，并呼吁国际巫师社会对德国施加压力，要求他们全力缉查gellert grindelwald和他的同党。接下来的几个月，天才少年又频繁地出入聖芒格，用体内贤者之石的力量医治了十几位先前在战争中遭到重创的傲罗，用行动证实了他的故事的真实性。此举一出，震惊四座。许多先前质疑这位少年那有如天方夜谭一般的故事的政商界精英也纷纷倒戈。这位少年的壮举口口相传，甚至远渡重洋，席卷欧洲大陆。
预言家日报又趁热打铁，大肆宣扬英国天才的正义之举，并声色俱厉地谴责国际巫师委员会草菅人命，避重就轻，在大是大非面前还不如一个孩子有责任感。虽然英国魔法部立即澄清撰写这些报道的记者不代表英国官方观点，并喝令预言家日报当即辞退记者和编辑，但这反倒火上浇油，让无数‘正义之士’如雨后春笋般涌现出来，自发地表示他们愿意支持这位记者，并聚集了上万人联名上书要求国际巫师委员会彻查以德国为首的欧陆黑巫师集团。
英国巫师界作为保守派势力的最后防线，抓牢了这个机会，紧锣密鼓地联合起法国和美国巫师政府，又借用舆论上的道德高地取得了先前一直摇摆不定的俄罗斯巫师政府的支持，最终在八月的国际巫师委员会上以票数上的绝对优势通过决议，由国际巫师委员会特派一支联合力量，直接进入德国，搜捕以grindelwald为首的黑巫师。在查清之前，一切关于《国际保密法》状态的决议无限期搁置。
至此，以德国为首的欧陆激进派企图通过法律途径打破保密法的行动宣告失败。
英国魔法部一石三鸟，既力挫了以德国为首的激进派势力，又巩固了英国魔法界在整个欧洲的地位，还在最恰当的时机拉了法国人和俄国人一把，这直接让八月民调leonard spencer-moon的支持率上升了七个百分点，一举成为近代英国魔法界支持率最高的部长。他频频带着他那堪称幸运骰子般的‘黄金男孩’出席各种社交活动，整个人精神焕发，春风得意得白头发都变回了灿烂的金黄色。
以上，就是abraxas malfoy转学到位于瑞典北部的德姆斯特朗时，欧洲的政局。
截至1941年夏季，瑞典已是整个北欧唯一中立的领土了。在它的四周，挪威，芬兰，丹麦，立陶宛，拉脱维亚，爱沙尼亚，都覆盖在轴心势力的羽翼下。在利物浦被轰炸了二百次之后，malfoy夫妇说什么也不愿让他们的宝贝儿子继续待在英国。abraxas很理解父母想要保护自己的心情，尤其他那倔脾气的姐姐说什么也不愿在法国陷落后离开她心爱的布斯巴顿，如果自己再坚持不离开霍格沃茨，向来保护欲过剩的父母很有可能直接冲进学校把他提溜到伊法魔尼去。
位于瑞典的德姆斯特朗离英国是有点远，但好歹还比位于美国的伊法魔尼近上不少。
船已经靠岸，abraxas登上了甲板。八月的瑞典阳光火辣辣的，高纬度的紫外线让他在太阳底下站了不到两分钟皮肤就开始刺痛。少年抽出魔杖施了个遮挡咒，谁知他身边的几个人立刻十分怪异地看着他，害他差点以为自己在麻瓜面前打破了保护法。不过他很快就明白为什么了。这里的人似乎不喜欢用魔杖施魔法。
看来自己真是到了一个了不得的地方。
abraxas在内心默默感叹着，随着头等舱的乘客们一起走下了甲板。站在他前面的是一个黑头发的男人，从背后看甚是眼熟。铂金少年压了一下太阳镜，透过上方的空隙盯着男人支棱的发梢。后面一对活泼的小姐妹忽然撞了他一下，abraxas身子一晃，手提箱打到了前面男人的腿。“啊，真抱歉……”
他话还没完，就在那人转过头时愣住了，“——potter教授？！”
harry potter把太阳镜扬到头顶，碧绿色的眼睛友善地望着他曾经的学生，“malfoy先生，你这么早就来了？我本来还想明天和dragan一起过来接你呢。”
“接我？”abraxas愣愣地看着对方。在这里偶遇曾经的教授着实让他意外！他有多久没见过他的教授了？一年？两年？久到他都比对方长得高了。potter教授看上去还和之前差不多，依旧是那抹淡淡的笑容和那双柔软的绿眼睛。abraxas情不自禁地搂了他一下，这对向来含蓄的英国人来说基本相当于是抱着对方转上个三五圈的行为。harry只是友好地拍了拍他的肩，“既然你早到了，今天就让dragan带你去转转校园吧。德姆斯特朗和霍格沃茨是很不一样的学校……”他一边走下甲板一边热情地介绍，但abraxas现在哪有心情考虑德姆斯特朗是什么样的学校啊！他满肚子都是疑问！少年迅速地给心里的问题排了个序，决定从一个最明显的开始，“您为什么会在这？”
“我在这里教书。”harry简短地答。abraxas下意识地就想问对方一些别的，话都涌到嘴边了才发现那些应该都是教授的个人**，于是改口道，“您怎么不继续在霍格沃茨教课了呢？”
“哦，我在英国的名气不太好，不是么？”
“可是，salazar不是在预言家日报上说……”
“还是有些法律章程要走，况且……人言可畏。”harry朝他眨了眨眼睛，“老实说，现在德姆斯特朗大概是唯一一所愿意聘用我的学校了。”
